— Подожди… — взмолилась я. Он притормозил. — Что случилось, Валери? — Здесь есть пекарня. Она вон за тем поворотом. Пожалуйста, давай туда заглянем? — Пекарня? Ты что-то путаешь. — Нет, не путаю. Она за тем поворотом! Я упорно тянула его за руку обратно в парк. — Валери, послушай. Я вернулся недавно, но я успел не раз побывать в этом парке. Пекарни здесь нет. — Ты что-то путаешь, — нервно усмехнулась я. — Далась тебе эта пекарня? Если хочешь, можем сходить в кондитерскую, что находится через дорогу. — Но я… Я не хочу в кондитерскую… — Идем, Валери. Здесь наша территория, но будет лучше вернуться в гостиницу. Долгие прогулки без охраны могут быть опасны. Он крепко сжал мой локоть и повел к выходу из парка. Я жадно обернулась назад. Мне казалось, что мое сердце в один миг раскололось. Тоска по маме и бабушке сдавила грудь. А еще под кожей медленно разливался неясный страх. Почему Амир сказал, что пекарни больше нет?! Туман разошелся, и у центрального входа в парк стало оживленно. — Амир? Неужели ты? — послышался женский голос. Удугов обернулся. Я тоже повернулась на голос. Миловидная брюнетка куталась в норковую шубку и приветливо улыбалась. — С ума сойти… три года тебя не видела! — восхищенно произнесла она и с любовью коснулась его руки своими тонкими ухоженными пальцами. Глава 26 Он холодно усмехнулся и отдернул руку. — Да, много воды утекло. — Может, выпьем по чашечке кофе? Поболтаем? — Прости, я сегодня не могу. Наверное, завтра тоже, — он напряженно улыбнулся брюнетке, а потом уверенно взял меня под руку. — Рада, что ты снова в городе. Вижу, что у тебя все наладилось. Твой новый выбор подтверждает это. Она красивая. — Ирма, не переходи границы. Чтобы жить дальше, мне не требуется твое одобрение. В ее красивых глазах мелькнула горечь. — А ты все не меняешься. Как был грубияном, так им и остался! — Я сохраняю за собой право вести себя так, как посчитаю нужным. Не попрощавшись со своей новой знакомой, Удугов чуть ли не силой потянул меня на другую сторону улицы. Я обернулась. Наши с брюнеткой взгляды встретились. В ее глазах полыхнула ненависть. Слишком яркая и опасная девица. Интересно, кто она такая?! Почему смотрит на меня так, будто я увела у нее любимого мужчину? — Кто это? — едва поспевая за Амиром, поинтересовалась я. — Старшая сестра моей погибшей жены, — мрачно выдавил из себя он. — Очень ядовитая штучка. С ней всегда надо держать ухо востро. Я обернулась еще раз. Брюнетка садилась в дорогой автомобиль. Пара секунд – и сорвавшись с места, он скрылся за поворотом. Мы дошли до гостиницы. На душе стало тревожно. Мне показалось, что за нами кто-то пристально следит. Я резко обернулась, но ничего особенного не заметила. Все те же остатки тумана, осеннее солнце и оживленный перекресток. Мы поднялись на лифте наверх. Амир был мрачен. Я тоже молчала. В голову било набатом нереализованное желание увидеть маму и бабушку. Почему Амир сказал, что в парке нет никакой пекарни? А еще эта странная Ирма… Что их с Амиром связывало до его отъезда? Может, у них был роман? Я вдруг ощутила явный укол ревности. Амир скинул верхнюю одежду и обувь и прошел в гостиную. Я неуверенно взглянула на него. — Амир, может… мне не стоит здесь оставаться? Я чувствую, что твое сердце до сих пор неспокойно. Он взглянул на меня. — Мое сердце в полном порядке, — произнес уверенно и стремительно приблизился ко мне. — Просто эта женщина очень неприятная особа, только и всего. Он коснулся ладонью моей щеки и улыбнулся. — Сейчас меня интересуешь только ты, Валери. То, что ты невинна, все меняет. Я растерянно смотрела на него. — Что именно? — Я хочу, чтобы все было официально. Для этого мы должны обручиться. — Обручиться? — я испуганно распахнула глаза. — Да, Валери. Чем скорее, тем лучше. Для этого один из твоих родителей должен дать согласие на наш брак. — Брак?! Я не хочу замуж! — Ты хочешь, Валери… — он соблазнительно мне улыбнулся. — Просто ты еще не осознала это. — Не осознала?! Я задохнулась от возмущения. Нет, нельзя быть настолько самоуверенным! — У меня было достаточно времени, чтобы прочувствовать на себе, что значит предстоящий брак! — Но, если не я, то остается Мардоре. Ты же не хочешь оказаться во власти жестокого безумца? — А просто вернуться домой к маме и бабушке мне нельзя?! Видимо, Амира забавляла моя паника. Он поймал мою руку и поднес ее к губам. — Нет, девочка. К маме и бабушке вернуться нельзя. Оттуда ты прямиком отправишься в больничную палату к Мардоре, — его горячее дыхание обожгло кожу. — Поверь, я намного лучше… К тому же, ты заворожила меня еще на том аукционе, который негласно устроил твой папаша, желая заработать денег и получить влиятельного зятя. Уже в тот вечер я знал, что ты будешь моей. — И почему ты не переплюнул Мардоре? Сделал бы взнос побольше, отец бы сразу поменял свои планы на побережье… — Вряд ли он бы принял от меня пожертвование. Я думал поступить с тобой по нашим законам. — Это как? Амир резко привлек меня к себе, и его горячая ладонь заскользила по моей спине, вызывая странный морок. В его руках я плавилась подобно мягкому воску и начинала плохо соображать. — Изначально мы планировали украсть тебя на том мероприятии, на котором случилось покушение на твоего отца. Но Мадроде оказался на шаг впереди – он забрал тебя с собой. Тогда мы решили выкрасть тебя прямо из твоей спальни, — обжег шею его горячий шепот. — Думаешь, почему Мардоре примчался в ваш дом посреди ночи? Он знал, что ты слишком лакомый кусочек для тех, кто устроил покушение на твоего отца. Честно говоря, мы очень удивились, когда обнаружили тебя в доме у Игната и его жены. Мы с Каримом всю ночь пытались тебя выкрасть, потерпели неудачу, а ты приехала к нам сама! Я ошеломленно смотрела на него. — Выкрасть?! Меня?! Амир пожал плечами. — План сорвался. Мардоре достойный противник. — Уверена, ваш план сорвался только потому, что твой брат Карим все время скулил о том, что я принесу вам неприятности! — пытаясь увернуться от его объятий, фыркнула я. Амир рассмеялся.