— Помнишь поручение от Оракула на гарпий? Мне надо его выполнить. — Ты хочешь, чтобы я поверил, что за какие-то двести грамм ты попрешься на Крит набивать гарпий? Рис покраснела как маков цвет. Почесала пунцовые щеки, зачем-то вытерла вспотевший лоб — будто на улице стоял май-месяц, а не вступивший в свою силу декабрь, и ответила. — Да не нужно никому это поручение. А вот когти гарпий — ценный ресурс. Его мне и заказали. — Рис, только честно, скажи, зачем тебе столько денег? Мы сейчас подняли каждый по два килограмма, ты даже больше. Но сначала мутная история с Пулем, теперь снова лезешь в какие-то непонятные дела… — Ты прав. Мне нужна пыль, много пыли. Точнее, даже не мне, а одному человеку… — она замолчала, размышляя над тем, говорить ли еще что-то или нет. Но итог оказался не в мою пользу, — короче, мне нужны деньги. И все. Позже, если все срастется, расскажу. Сейчас просто предлагаю взаимопомощь. Ты мне, я тебе. Если что случится, поможешь с гарпиями, я провожу до Оракула. А то будешь несколько дней по острову плутать. — Я подумаю, — сказал ей уклончиво. — Подумай, только ответ надо дать до сегодняшнего вечера. — Договорились. Рис, если тебе нужны деньги. Может я могу чем помочь? Девушка грустно посмотрела на меня. На мгновение даже показалось, что снисходительно. — У тебя столько не будет. И была такова. Я постоял в растерянности еще немного у двери Троуга, но все же поспешил убраться. Из лачуги раздавался чуть осипший голос моего товарища, распевающего пахабную песенку. Не дай бог кто из этих двух решит выбраться наружу и уткнется в меня. Пить сейчас не было никакого желания. Тем более, на вечер есть определенные планы. Вместо этого пошел искать травника. Конечно, у меня был свой, близкородственный специалист. Но, во-первых, я еще сам не понял, как относиться к пра-пра. Во-вторых, он тут по делам и вряд ли привез всю оранжерею. А продавец растительных ингредиентов вот он, через дом от зачарователя. Лавочника я встретил на крыльце, которое травник собственноручно подметал. Не магическим способом, а обыкновенно, метлой. Вообще, как я понял, каждый торговец был ответственен за прилежащую к магазинчику территорию. За остальными улицами, судя по порядку, тоже кто-то следил. Может Стражи, а может нанятые сахемом Игроки. Хотя не представляю сколько надо платить Ищущему, чтобы он занялся черновой работой. — День добрый, вы травник? Вопрос был риторическим, потому что Проницательность мне уже давно сказала, мол он это, он. Точнее умение выдало диковинное слово Натуралист, но я сложил одно с другим. Невысокий человек вытер свой сизый, с прожилками нос, запустил корявый палец в волосатое ухо, почесал и кивнул. — Прикупить чего или на продажу что есть? — Прикупить. А там и посмотрим. Он махнул рукой, приглашая следовать за собой. Постучал валенкам, стряхивая снег, и сурово поглядел на мои сапоги. Пришлось и мне почистить обувь. А вот уже после мы оказались в царстве теней. Окна хозяин плотно занавешивал шторами, отчего даже сейчас мало что можно было разобрать. От пряного и пахучего разнотравья закружилась голова. Резко захотелось спать и вообще из дурной башки вылетело, зачем я сюда явился. На выручку пришел сам травник. Он расшторил одно из окно и открыл форточку. Подошел ко мне, убрал какую-то связку, похожую на чеснок, но с лиловыми головками, нависающую сверху, и указал на колченогий табурет. Пришлось садиться. — Ну, мил человек, звать тебя как? — Сергей. — Поликарп, — протянул кряжистую, как дуб в фэнтезийных романах, руку хозяин, — так что прикупить хотел? — Да вот, по списку, — подал я огрызок Лаптя. — Ну воронец это, допустим, несложно… Угу… Дурман тоже есть… А вот жабник надобно посмотреть. Где-то в закромах оставался. Жди здесь, я сейчас. Травник подошел к дальнему концу пыльного шерстяного ковра и отбросил его, обнажив прямоугольную, грубо выкованную ручку. Откинул крышку погреба и, кряхтя, полез внутрь. Отсутствовал он недолго, всего несколько минут, за которые я раз двести чуть не заснул. Спас табурет — одна ножка у него была короче и стоило мне чуть задремать и расслабиться, как легкое покачивание сразу возвращало в реальность. Наконец Поликарп вернулся, сжимая в руке две сухие веточки. — Нашел, вот. Жабника мало, всего на два эликсира. Поэтому и остальную траву могу собрать ровно на столько же. Или тебе на один? — Можно на два, — недолго думал я, — что по деньгам выходит? — Четырнадцать за все. Умел бы хорошо свистеть — присвистнул. Не так уж дешевы восстановительные процедуры от Лаптя. С другой стороны, хозяин — барин. Хочешь пару дней корячиться после всех тычков, так пожалуйста. А желаешь быть как огурчик, изволь платить. Тем более, деньги имелись. — Постоянным клиентам скидки есть? — Постоянным есть. А с тебя четырнадцать грамм. — Ну а за оптовую покупку? — Самому не смешно, оптовик? — перестал складывать травы в небольшой мешочек хозяин. — Несговорчивый ты торговец, Поликарп. — Будешь с вами сговорчивым, по миру пойдешь. Брать станешь или нет? — Стану. Я расстался с четырнадцатью граммами пыли и закинул мешочек в свой инвентарь. — Про продажу попусту балаболил или правда что интересное есть? Мне вдруг стало обидно, что травник не воспринимает меня всерьез. Поглядел в закрома и увидел непент. Пра-пра говорил, что это ужасно редкая штука. Вот сейчас и посмотрим. Вытащил колосья и показал Поликарпу. — Угу, непент, — только и кивнул тот, — трава особая, редко кому может пригодится. Да на твою беду, захаживал сегодня травник, продал три пучка. А больше мне и не надо. Значит, был здесь Виттор до меня. Соответственно, и мандрагорий корень показывать смысла нет. Я нахмурился. А больше, кроме камней, и нет ничего. Разве что эликсир, подаренный Прыгающим. Вещь, конечно, нужная. Но за показ денег не берут. Заодно узнаю примерную стоимость. Поэтому я бережно достал пузатый флакон и показал Поликарпу. Сначала яркий эликсир не вызвал у продавца интереса. Он равнодушно смотрел на него, но ровно до того момента, пока я не качнул склянку. Вязкая жидкость пришла в движение, а вместе с ней увеличились и глаза лавочника. Раза в два минимум. — Неужто он? — недоверчиво спросил Поликарп, не сводя взгляда с флакона. — Он, чарующий аромат настоящего эликсира Всесилия, — для верности я скрутил пробку, чтобы собеседник почувствовал запах. — За сколько отдашь? — хозяин так заволновался, что даже дал петуха. Прокашлялся и уже нормальным голосом добавил. — Называй свою цену. — Что, прям любую? Килограмма два, скажем. — Полтора, — ответил Поликарп. И вот тут настала моя пора удивляться. Нет, я, конечно, подозревал, что эта оранжевая хрень не дешевая. Но слово «не дешевая» в моем понятии укладывалось в более скромную сумму. Сотни в две, максимум три. А если лавочник готов прямо сейчас заплатить полтора килограмма, значит, в случае чего, можно вытрясти с него и больше. — Подумаю пока, — убрал я флакон, — но как видишь, у меня бывают иногда интересные вещи. — Покажи еще, — чуть ли не трясся Поликарп. — Позже, позже. Ты дай мне время присмотреться к тебе, узнать, что за человек. Можно ли с тобой дела вести. Если честно, на первый взгляд, впечатление не очень хорошее. Скидку не дал, нахамил. — Да я же не со зла, — растерялся травник, — просто всякие ходят, брешут почем зря, время тратят. Вот важного человека и не разглядел. Если могу того, ну компенсировать как-то… Навык Убеждения повышен до двенадцатого уровня. — Хочу подарок какой-нибудь домовому сделать. Может, посоветуешь чего? — Конечно. Бутор возьми. Некоторые его так и называют — домовой травой. Он для помощников, как для кота валерьянка. Любят они бутор. Только сам знаешь, Стражи им запретили травы покупать или другим способом добывать. — А давно запретили? — Так лет сто двадцать уже по меркам Отстойника. — Ну хорошо, возьму. Сколько? — Да бог с тобой, трава копеечная. Так бери, в знак, как бы сказать, расположения, вот. Ты только обязательно приходи. Может еще что принесешь или все же эликсир свой продашь. Могу немного в цене и подвинуться. Я пожал крепкую, как ковш экскаватора, руку Поликарпа и заверил, что «всенепременнейше». На улице поглядел на часы — время еще было, поэтому потопал к Румису. Во-первых, добрать умения, которые в прошлый раз не прикупил. Во-вторых, я преодолел десятый уровень Разрушения, следовательно, должны были обновиться новые заклинания. Хмурый Модификатор оказался на месте. Если бы не грязь и подтеки талого снега у порога, подумал бы, что я у него единственный покупатель. Не оттягивая кота за причинное место, сразу перешел к делу. Румис сердито кивнул, он явно находился не в духе, прошел к кафедре, взял мои руки и мы оказались… Нет, это была не знакомая поляна. Какая-то высокотехнологичная свалка с мельтешащими киборгами. Впрочем, на нас они не обращали никакого внимания. И только тут я понял, модификатор создает эти видения согласно своему настроению по памяти. В прошлый раз была пастораль, а теперь промышленная часть Детройта. Однако поразмышлять об этом не успел — строчки поплыли перед глазами со стремительностью коррупционера, пытающегося съесть взятку при аресте. Картография (Интеллект) — способность запоминать места, в которых был Игрок и фокусировать их в своем сознании в виде карт. С помощью пыли карты можно материализовать на пергаментах или передавать Ищущим. Стоимость изучения: 100 гр. Эхолокация (Интеллект) — способность распознавать и идентифицировать звуки, услышанные на большом расстоянии. Стоимость изучения: 500 гр. Уклонение (Ловкость) — способность избегать критических ударов, производимых колющим, рубящим и метательным оружием. Стоимость изучения: 800 гр.