– Игрок. Я не сразу понял, что это было обращено ко мне. И даже не успел обернуться, когда кто-то повторил уже значительно громче. – Игрок! Наваждение исчезло. Я не сразу понял, почему стою на колене перед бессознательным Ищущим и какого рожна у меня в руке лунная сталь. По улице в нашем направлении довольно быстро, чуть ли не бегом, шел Страж. Его черная маска выражала равнодушие, однако во всех движениях сквозила тревога. Я поднялся на ноги и убрал нож. Видимо, это немного успокоило защитника правопорядка. Он уже неторопливо подошел ко мне и спокойный ровным голосом спросил. – Что тут произошло? Я сначала хотел съязвить, но потом подумал, что шутить с полицейской дубинкой глупо. Она может и ударить. – Эти трое пытались убить вон того, – показал я на Ищущего, над которым хлопотала Рис, – двое нападавших обывателей мертвы, Игрок в отключке. Страж склонился над любителем ловить собой Боевой телекинез и взял его голову в руки. «Посканировал» пару секунд и посмотрел на меня. – У него сотрясение. – Шарик не виноватый, курей привязывать надо, – стал оправдаться я, – не будем же мы смотреть, как он пытается нас убить? Страж ничего не ответил. Лишь намагичил кокон сиреневого цвета, что вроде гермошлема окутал голову незадачливого нападавшего. Сдается мне, это вряд ли от сотрясения мозга. Больше похоже на принудительный сон. Страж завис на несколько секунд, точно связываясь с космосом, после чего негромко произнес. – Если ваша версия подтвердится, то у нас не будет к вам никаких вопросов. Он подошел к раненому и перекинулся парой слов с Рис. После чего удовлетворенно кивнул. Пока они болтали, появилось еще несколько Стражей с зевом. Убитых покидали на «лошадку». Окутанного коконом Ищущего, кстати, тоже. А вот спасенного взвалил на руки тот самый, первый Игрок из правоохранителей. – Следуйте за мной. А чего нам оставалось? Стали следовать. К несчастью (или счастью) нам пришлось возвращаться в общину. Навстречу пронеслось несколько стражей на зевах, еще больше двигались пешком. Очень скоро начали попадаться обыватели. Постепенно все больше и больше, пока вокруг не забурлила жизнь. Снова перед глазами встали серые минареты и свои двери открыла община. – Пройдите, пожалуйста, за мной, – сказал нам Страж и пошел к одному из двухэтажных домиков, – все вы. По многочисленности охраны я понял, что здесь живет сахем. Постарался успокоиться, потому что нет ничего хуже, чем нервничающий лидер и махнул своим. Рис тоже держалась молодцом, а вот у Лиций шерсть в буквальном смысле встала дыбом. – М-м-мы же не с-с-сделали ничего такого. – Успокойся, рыбоед, не сделали. Страж перебросился парой фраз с одним из Ищущих в охране и мы зашли внутрь. Тут я понял, почему Стамбул называют жемчужиной Востока. То ли сахем занимался контрабандой, то ли просто брал взятки, но роскоши тут было столько, что ступить страшно. К примеру, думаю, этот ковер под ногами не машинного производства и точно не из полипропилена. И люстра надо мной явно с высоким содержанием свинца – не зря же так грани играют – а не дешевые пластиковые побрякушки. На стенах картины. Не та мазня, которую называют современным искусством, и которую надо объяснять, прежде чем ты поймешь, что это действительно картина. А настоящие. Пейзажи, животные, портреты. И Интуиция мне показывает, что подлинники. Да, хорошо быть сахемом в Стамбуле. Бедняга, поди, еще мучается, что вместо хлеба у него черная икра. Дергался Лиций зря. Страж вкратце рассказал о случившемся, разве что слишком часто добавляя «как они говорят» и «по их версии». А потом сахем просто махнул рукой. Еще один Страж-Ищущий появился в мареве. Видимо, прятался все это время где-то здесь. Несмотря на черную маску, я сразу распознал в нем аббаса. Только у них так странно вывернуты ноги, что при каждом шаге существам приходится сильно размахивать руками. Друзей увели в другую комнату, а меня начали расспрашивать. С чувством, с толком, с расстановкой, часто задавая одни и те же вопросы. Разве что меняя в них некоторые слова. Я сразу понял – пытаются поймать на лжи. И, думаю, у «интервьюеров» бы вполне получилось, если бы Сережа изначально говорил неправду. А так я с честью, если судить по кивкам Стража-аббаса, прошел проверку. После чего то же самое произошло сначала с Рис, потом с Лицием. Потратили на нас почти час. Причем, львиная доля времени пришлась на заикающегося зверолюда. Признаться, я и сам стал уже дергаться, при его постоянных «к-к-к» и «б-б-б». Однако все плохое, как и хорошее, рано или поздно заканчивается. Вот и мы отстрелялись, и сахем благосклонно махнул рукой. – У Ордена Стражей больше нет к вам вопросов. Можете идти. – Хоть бы извинились, – сказал я уже когда мы выбрались наружу. Не в лицо же сахему хамить. Так и огрести можно, – столько времени на них убили. – Да ладно, скажешь тоже. Могли бы дольше промурыжить. До выяснения всех подробностей. Ты же видишь, что тут происходит. Что правда, то правда. Община напоминала гарнизон накануне приезда министра обороны. Все бегают, суетятся, лишь мы островок спокойствия. Стоим, как три тополя на Плющихе, думаем куда бы податься. – Раз у нас есть время и мы в общине, то можно заняться покупкой нужной нам вещи, – подал голос успокоившийся Лиций. – Что еще за вещи? – искренне заинтересовалась Рис. – Это для старины бехолдера. В общем, увидим, сразу покажем. Кто знает, где тут зачарователь? Как оказалось, никто. Пришлось пробивать информацию методом тыка. Спустя четверть часа, два раза «совершенно случайно» чуть не зайдя в Синдикат, мы стояли возле трехэтажного дома. Лавкой это язык не поворачивался назвать, скорее большой магазин. – Добрый день, ищете что-то конкретное? – кинулся к нам один из Ищущих, находящихся в зале. Это был действительно внушительный зал. Все перегородки, кроме несущих снесены. Двери сняты, а вместо них высокие арки. Вдоль стен прозрачные витрины с множеством амулетов, колец, цепочек, брошек, даже серёг. Я усмехнулся. Ну да, женщины ведь носят серьги, так почему бы их не зачаровывать? И не мешаются, и дополнительный бонус. Даже задумался, как на мне будут смотреться клипсы? И тут же постарался отогнать эту мысль. – Нет, нет, мы просто посмотрим. Если что-нибудь найдем, обратимся, – сказал я заученную от Лиция фразу. Зверолюд ранее отметил, что турки, хоть и Ищущие, так и остались в первую очередь турками. На счет облапошить доверчивого покупателя эти ребята очень даже преуспели. А учитывая человеческую прокачку к ветке Красноречия, каждый мелкий лавочник был мастером Торговли. Так что заходя в подобное заведение, нельзя показывать свою заинтересованность конкретным товаром. Это мне рассказал Лиций. А я ему благоразумно доверился. – На первом этаже у нас драгоценности, на втором броня, на третьем оружие. Таких товаров как у нас, вы не встретите даже в центральных мирах. – Хотите сказать, что у вас есть самострелы лучше, чем в Ковальне? – задумчиво спросил я, разглядывая золоченый браслет. Драгоценностей в нем было больше, чем характеристик. – Ну, не совсем, конечно, как в Ковальне, – даже не смутился торгаш. – Но у нас осадные арбалеты неплохого качества. – Мы позовем, если вы понадобитесь, – завершил разговор я. Однако продавец не сразу внял совету и еще некоторое время ходил за нами, рассказывая о любом предмете, куда падал наш взгляд. Лишь минут через десять ему надоело и он отошел в сторону. – Неужели они это все продают? – скривилась Рис. – Да, я тоже несколько обескуражен, – согласился Лиций, – зачарованные товары весьма среднего качества. Они просто берут какую-нибудь побрякушку и вешают на нее одну-две характеристики. Хотя я видел кольцо с +9 к Акробатике. Так что, у нас действительно есть шанс найти что-нибудь нужное. Запомните, цвет вещей зачарованных на школу Колдовства, как правило, синий. Поэтому обращайте внимание на вещи именно этого цвета. – А где цены? – остановился я у того самого кольца на Акробатику, про которое говорил зверолюд. – Это их местная фишка, – сказала Рис, – исходят от покупателя, а не конкретной цены. Ладно, расходимся. И мы начали бродить вдоль витрин. Пару раз я встречал почти подходящие штучки, но плюс у них был очень уж хиленький. С моим Колдовством третьего уровня выходило весьма скверно. Поэтому не оставалось ничего, кроме как искать дальше. Заодно узнал прелюбопытную вещь. Продавец, немного свыкшийся с нами, перестал воспринимать незадачливых посетителей. Поэтому стал болтать с постоянными клиентами, а может и друзьями, заскочившими к нему. Из обрывков разговоров я понял, что на площадку Погонщиков напали Ищущие вместе с нанятыми Обывателями. К счастью, атаку удалось отбить, однако погибло несколько местных Игроков. И непонятно, кто за этим стоит. Непонятно для продавца, для меня все было ясно, как божий день. Просланявшись еще с полчаса и почти совсем отчаявшись, я собрался плюнуть и уходить. Именно тогда ко мне будто бы невзначай подошла Рис. – Я вроде нашла, – негромко сказала она. – Где? – встрепенулся я. – Еще покричи. В дальнем углу, возле окна. Сейчас я туда вернусь, а вы с Лицием чуть попозже подгребайте. Так и произошло. Еще минут через десять, с видом мужиков, которые уже нагулялись и хотят уйти из магазина, мы подошли к Рис. – Справа от ожерелья. Это была самая безвкусная печатка, которую мне доводилось видеть. Серебряная, массивная, с каким-то драгоценным (хотя я даже засомневался относительно его ценности) камнем. От нее исходил зеленый, а не синий цвет, как говорил Лиций. Перстень Горных колдунов + 8 к Колдовству. + 3 к Сопротивлению. А вот и ответ по поводу цвета. Если следовать логике – зачарование на Колдовство наделяет предметы синим цветом. У нас здесь плюсовые характеристики еще и к Сопротивлению, а «болт» зеленый. Значит, предметы зачарованные на Сопротивление – желтого цвета. Забавно. – Ну у кого какой уровень Торговли? – спросила Рис. – Пятый, – честно признался я. – Двадцать восьмой, – сказал Лиций, тут же начал оправдываться, – я не считаю такие приземленные навыки достойными для изучения. – Ясно, опять придется брать все в свои хрупкие женские руки. Молодой человек, можно вас?! Ищущий, которые в эпоху своей доинициации был в возрасте лет сорока пяти и поэтому на звание «молодого человека» не тянул, подскочил, как ужаленный оводом. Рис улыбнулась и стала мило щебетать. В один миг она из серьезной и молчаливой девушки превратилась в веселую свиристель. Вот это преображение! – Понимаете, хочу сделать подарок другу, понравилось вон то колечко. Сколько оно стоит? К моему удивлению, Рис показала на ювелирное украшение на соседней полке. – О, это кольцо царицы Томирис. Но вы не сомневайтесь, оно изысканно будет смотреться и на руке мужчины. Заметьте, какая тонкая работа древних мастеров. Другого такого нет во всем Остойнике. Я мысленно пожал плечами. Кольцо и кольцо. Такое себе… обычное. Ну разве что на гранях что-то написано. Типа: «Фродо, после Минас Моргула сверни налево». А характеристики вообще скромные. Я бы такое и даром не взял. – Всего восемьсот грамм, – обескуражил продаван не только Рис, но и меня с Лицием. – Нет, дорого, – ответила девушка и указала на соседнее, – а сколько стоит это? – О, это великолепный образчик работ…