– Секунду, – Амфет сделал несколько круговых движений, после чего добавил. – На сегодня все. – Правда, что ли? Собственно, ничего сверхординарного не произошло. Я все тот же очень умный, раз попадаю в такие ситуации, но достаточно упорный Сережа Дементьев. Память не отшибло, чувствительность не увеличилась, соски не набухли. – Правда. Я работаю с вашим вторым «я». Непосредственно вас эти манипуляции не касаются. – Тогда я могу идти? – Подождите, Сергей, я украду еще немного вашего внимания, – Страж вслед за нами поднялся на ноги, – возьмите это. Коричневый кристалл в его руках отливал перламутром. По размерам не очень большой, значит, заклинание или умение не такое уж редкое и крутое. Но благотворительность я любил. Правда, исключительно ту, что была направлена в мою сторону. Поэтому особо выкаблучиваться не стал. Когда кристалл распался в моих руках, я кивнул самому себе. Умение. Маячок (Стойкость) – возможность одним Игроком обнаружить другого. Внимание: действует лишь в том случае, если оба Игрока находятся в одном и том же мире. Внимание: активация маячка возможна лишь при добровольном согласии обоих Игроков. Данный уровень Стойкости позволяет вам одновременно создать два маячка. – Ну хоть не к ноге пристегнули. – Это для вашего же блага. Если вы не сможете прийти к нам, то я найду Амфета и отправлю к вам. – Сервис у вас огонь. Разве что только пятки павлиньими перьями мне мулатки не пощекотали. – Мы заинтересованы в вашем стабильном состоянии больше, чем вы сами. Дайте, пожалуйста руку. Рукопожатие можно было бы назвать вполне обычным, если бы не строка снизу. Маячок: Временщик – Молниеотвод. Принять/Отказаться. – Я не смогу вас найти, пока вы сами не захотите, – заверил меня Страж. – А как пользоваться? – Просто надо нажать на маячок… Вот, теперь вы появились на моей карте. Когда будет необходимость его выключить, то можно нажать еще раз. С этим все. Теперь о нападавших. Страж говорил достаточно быстро, однако мне все равно казалось, что время движется слишком медленно. Благодаря проницательности я сказал о направлениях Игроков, которые для Стражей были, как отпечатки пальцев для полиции. Меня заверили, что этих товарищей объявят в мировой розыск. И вообще, дело в шляпе. Наконец, аудиенция с элементами дачи показаний была закончена. Я пожал Стражам руки еще раз, но уже так, машинально, после чего Амфет проводил меня наружу. Я выскочил на площадь, воздавая хвалу богам за то, что барак блюстителей порядка находится так близко к нужному мне месту. Блин, сутки проспать, это же надо. Представляю, что думали все это время друзья. И Лапоть. Но времени заниматься ими, к сожалению, совершенно не было. Вечер уже зажег огни фонарей, потушил, словно свечку, солнце и устраивался поудобнее на своих снежных перинах. А я, балбес такой, чуть все не прозевал. Оставалось лишь надеяться, что Летрен обладал достаточным терпением. Кроколюд уже явился к Румису. Это я понял по стоящим у входа секьюрити – те же самые ребята, что были и в прошлый раз. Только теперь на лицах у них я не заметил ни тени усмешки. Меня пропустили внутрь с самым серьезным видом, заодно внимательно осматривая улицу. Ну да, в прошлый раз кавалерию они и прозевали. – Ш-шеловек долго ш-шел, – встретил меня Летрен, нетерпеливо расхаживающий взад-вперед. Я с опаской посмотрел на огромный хвост, покрытый пластинами, и сел на свободный стул. В воздухе царило такое напряжение, что оно невольно передалось и мне. Вплоть до того, что я сам начал сомневаться в том, ту ли вещь я принес и правильно ли побеспокоил благородных донов? – Интурия, – мягко напомнил Ораэль. Лицо его, впрочем, походило на физиономию мастера плавильного цеха, которому сообщили, что подчиненный минуту назад свалился в котел. Ребята действительно не ожидали, что я вернусь. Даже обидно немного стало. – Напоминаю вам, господа, что вы принесли клятву перед Игрой. Пообещали помочь украсть Фархол. И вместе с тем не предпринимать никаких действий, чтобы причинить вред мне или моим друзьям. – Не томи, ш-шеловек! Мое терпение на иш-шходе! С видом Якубовича, что достает из черной шкатулки деньги, я извлек Интурию. Ослепительный кусок расплавленного металла, потерянный в лабиринте. Ораэль сглотнул слюну, Румис перестал дышать, а Летрен чуть ли не расплакался. – Теперь мы в беш-шопаш-шнош-шти. Ораэль! Мы ш-шпаш-шены! Интурия перекочевала в руки Летрена, и он не торопился ее убирать. Кроколюд рассматривал кусок расплавленного металла, будто это была одна из лучших работ Кандинского, не иначе. Я улыбался, чувствуя себя при этом не совсем уместно. Точно мальчик из церковного хора, что попал на день рождения к латиноамериканскому наркобарону. Я подождал еще немного, но Летрен и не собирался возвращаться на грешную землю, поэтому пришлось брать инициативу в свои руки. – Теперь хотелось бы вернуться к условиям сделки. Мне и моим друзьям надо знать, как добраться до Высшего порядка и украсть Фархол. Напоминаю, вы дали слово… – Я помню, о ш-швоем ш-шлове, ш-шеловек! – отмахнулся Летрен, убирая Интурию. – Только еш-шть одна ш-шагвош-шдка. – Я вроде все сделал. – Ораэль, объяш-шни. – Видите ли, Серг, возникла одна проблема, с которой необходимо считаться. Летрен немного повздорил с Управителем Пятого порядка… – Каш-шдый ш-шверш-шок долш-шен ш-шнать ш-швой ш-шеш-шток! – И в связи с этим у нас возникли небольшие проблемы. Тот самый Управитель покусился на наш бизнес, вставляет различные палки в колеса, пытается перекрыть поставки. Нет, думаю, мы с ним справимся. Это даже не обсуждается. Он еще не знает, с какой силой связался. – Ш-шопляк, – подтвердил кроколюд. – А я к вашим разборкам каким боком? – Самым прямым. Пока мы не утрясем ситуацию с этим Управителем, то путь наверх закрыт. Слишком много глаз обращено на нас. – И как долго вы с ним будете разбираться? – Месяц, может два. – Что?! – от накатившей злости я чуть не опрокинул стоящий передо мной стол. Я вовремя стал успокаиваться, потому что внутри нечто тяжело заворочалось. Словно пьяный мужик принялся неразборчиво бормотать во сне. Два месяца тухнуть в Отстойнике, пытаясь с помощью Стражей держать «Темного» в ежовых рукавицах – задача не из простых. – Правда, есть один вариант, – Ораэль посмотрел не на меня, а на Летрена, будто что-то придумал. Судя по непонимающему взгляду кроколюда, действительно только что. Теперь все обратились в слух, кроме разве что Румиса. Тот так и стоял в прострации, подвис, бродяга. А вот иорольф стал торопливо размышлять вслух. – Если кто-то украдет Фархол, то это отвлечет внимание многих от нас. Если будет много шума, то можно, к примеру, подставить одного из Управителей Пятого порядка и навести на него стражу. – Вы путаете причину со следствием, – вмешался я, – как можно украсть Фархол, если я не способен проникнуть в Высший порядок? – Обычные существа не могут, – загорелись глаза иорольфа. Он словно ощупывал взглядом меня, наконец остановившись на подраненой левой руке, – а вот механоиды вполне. Глава 23 Стоит подумать, что ты уже повидал разное, так обязательно появится тот, кто удивит. И хорошо, если это будет приятный сюрприз. Однако моя практика показывала, что подобное изумление как правило бывает со знаком минус. Вроде эксгибициониста в парке или сумасшедшего соседа, коллекционирующего различный мусор в своей квартире. Примерно так я и отреагировал на предложение Ораэля отпилить мне руку. Извините, заменить на бионическую. Но суть оставалась все той же. Полностью здоровую конечность, разве что немного подраненую заменить на протез. Слов, чтобы выразить все мои эмоции, просто не существовало. Я уже хотел сорваться, однако внутри заворочалось что-то внушительное, темное. Пришлось самостоятельно себя успокаивать. – Ш-шеловек, ты не понимаеш-шь ш-швоей выгоды! Мы ш-шделаем нуш-шные бумаги, ты ш-штанешь граш-шданином Мехилош-ша. – Совершенно верно, – с видом рыночной торговки, расхваливающей свой товар, встрепенулся Ораэль, – гражданство, разрешение на жительство… – Это все круто, – перебил я его, – но даже, если я скажу да, повторюсь, даже, то как существу с одной замененной рукой попасть в Высший порядок? Как я понимаю, туда закрыт проход и вам. Ораэль с Летреном переглянулись и улыбнулись. Точнее, у иорольфа чуть дрогнули уголки губ, а кроколюд натуральным образом оскалился. – Чем более суров закон, тем более изобретательны те, кто хотят его нарушить. У нас уже пару лет существа с одной из замененных конечностей могут беспрепятственно перемещаться по всему Мехилосу. Понятно, что их считанные единицы. Во-первых, цена за такие услуги слишком высока. Во-вторых, в наших же интересах, чтобы по Верховным порядкам не шлялось великое множество механоидов, которые не имеют права там находиться. – Вы так и не рассказали, каким образом это делаете? – В протез будет помещено проецирующее устройство. Как только вы дойдете до рамки, оно сработает. Информация на экране исказится таким образом, словно ваше тело состоит из множества внедренных элементов. К сожалению, размеры проецирующего устройства таковы, что необходимо будет заменить одну из конечностей. Если хотите, можно вместо руки выбрать ногу. Нам без особой разницы. – Не сомневаюсь. Ломать не строить, оттяпывать руку – не пришивать ее. – Но вы получите бионическую. Многие намеренно идут на замену обычных конечностей. – Мне надо подумать. – Это более, чем щедрое предложение. Можно сказать, что вы вытащили счастливый билет. Операция займет всего несколько часов. У нас есть четыре хорошо оборудованных места в Десятом порядке. Вы ничего не почувствуете. – Мне надо подумать. – Ш-шеловек не понимает…