Предмет, вытащенный из альбома, меня не разочаровал. В руках Рис появилось второе после автомата Калашникова известное русское оружие – советский противотанковый ручной гранатомет. Обтекатель зеленого защитного цвета, древесного вида патрубок, черный раструб. Вид этого мощного оружия в хрупких руках девушки меня заворожил. Рис легко вскинула гранатомет на плечо, прицелилась и нажала спусковой крючок. За правым плечом соратницы полыхнула огненная струя, заставляя зажмурить глаза. Потом раздался громкий взрыв метрах в шести от меня, как раз возле задницы Доминанта. Очнулся я уже на земле, нащупывая глефу и смотря на взбесившегося рахнаида. Тот, похоже, умирал. Хитиновая броня хоть и не разрушилась полностью, но была сильно разворочена. Сквозь нее сгустками вытекала зеленая жижа. Вот только Доминант явно собирался забрать на тот свет побольше народу. Я понимал, что каждое движение сейчас дается рахнаиду ценой невероятных страданий. И все же он уверенно пошел по направлению к Рис. Пытался прибить его к земле воздушными ударами Арф, щедро поливала огнем Рисовальщица. Но тварь рвалась к обидчице. Наверное, в этот момент я забыл об инстинкте самосохранения напрочь. Поднялся на ноги и, пытаясь игнорировать ломоту в теле и шум в голове, бросился вперед, заходя полудугой к Рис. Вот между девушкой и рахнаидом остается всего метра три, тварь уже замахивается острой лапой, игнорируя остальных, и перед ней появился я. Одним быстрым ударом вогнал лезвие ножа под голову Доминанта. Вы помогли нейтрально настроенному Игроку. +20 единиц Кармы. Текущий уровень +180. Вы тяготеете к Свету. Тварь взвыла, дернула головой, пытаясь поднять меня вместе с копьем. Вот только ничего не получилось. Древко исчезло, растворилось в воздухе. Проклятое призванное оружие! Под головой рахнаида остался лишь торчать нож, а тварь все еще брыкалась. Блин, это самоубийство, но другого выхода нет. Прыгнул с места на выставленную лапу рахнаида. Тот даже на секунду застыл от такой наглости. Быстро поднялся, опираясь на хитиновое туловище, бросился к ножу и получил лапой по шее. Я не стал ждать, пока потеряю сознание от болевого шока, и сразу откатил. Я прыгнул на лапу, после чего чуть подождал, сделал обманное движение и присел. Передняя лапа пролетела рядом с волосами, обдавая зловонным ветерком. Я прыгнул еще раз, вцепившись двумя руками в рукоять ножа. Навык Акробатики повышен до пятого уровня. Под моим весом клинок распорол плоть рахнаида дальше, облив меня потоками зеленоватой пахучей жижи. Нож остановился в районе шеи, упершись во что-то твердое. Пальцы соскользнули с рукояти, и я упал на землю. Сразу откатился в сторону, боясь, как бы Доминант не рухнул на меня. И весьма своевременно, потому что морда мертвой твари приземлилась в полуметре. Я глубоко дышал, глядя на поверженного монстра. Весь тяжелый бой, казалось, пролетел меньше чем за минуту. Причем до сих пор не верилось, что мы убили это чудовище. Нет, я рассчитывал его одолеть, но, когда план полетел к чертям, моей самоуверенности поубавилось. Рядом на колени присела Рис. Лицо девушки было не менее удивленное, чем у меня. – Доминанта, да во время Красной луны… – она замолчала и покачала головой. – Что не сказала, что у тебя гранатомет? – Почему? Говорила. Ты же спросил, есть ли что-то еще. – Меня задеть могла. – Не задела же, – ответила девушка. – Не бойся, не первый раз стреляла. – Теперь-то уже чего бояться, – я поднялся на ноги. – Как эту тушу поднять? Мне нож достать надо. – Сейчас сделаем, – подошел к нам Троуг. – Серег, ну и воняет от тебя. Ну да, не благоухал розами. Весь залитый зеленоватой жидкостью, даже на губах хинный привкус. Вдобавок и плащ опять порвал. Лапоть бурчать будет. Корл меж тем без особых напрягов поднял голову поверженного чудовища. Я подскочил под нее и забрал нож. – Встань около стены, – сказал подошедший Арф. – Сейчас тебя помоем. Нет, если бы я знал, что будет после этого, то точно не послушался ментала. Однако отвращение от стекающей по мне жижи было велико. Не успел я занять место согласно купленным билетам, как в меня ударила мощная струя воды. Даже дыхание сбило. Я стоял, вытянув перед собой руки, отплевываясь и одновременно пытаясь дышать. Лишь через полминуты немного привык и даже стал самостоятельно смывать с себя эту мерзость. – Холодно, – стуча зубами, признался я, как только душ Шарко закончился. – Сейчас, – весело и, как мне показалось, недобро пообещал маг. Наверное, это было то самое Дыхание ветра, ранее примененное к Доминанту. Мне, к слову, тоже не понравилось. Тело тут же вдавило в стену, заставляя позвонки захрустеть. Зато вода действительно полилась рекой. Всего каких-то секунд сорок – и вся передняя часть высохла. – Разворачивайся, сейчас спину подсушу. – Вот уж хрен, – возмутился я, представив, как каменная стена впивается в грудь, – так обсохну. Пусть даже заболею. – Игроки не болеют, – спокойно отозвалась Рис, возясь возле Доминанта. Последнего уже начали растаскивать на запчасти. Троуг держал в руках голову, рассматривая жвала. Ян пилил одолженным у корла мечом переднюю острую лапу. Да и Арф, увидев, что мне не нужна больше помощь в его прачечных услугах, пошел к поверженному туловищу. – Интересно, еще минуту назад неуязвим был, а теперь крошится, как сухостой, – заметил Троуг. – Красная луна дает силу лишь живым монстрам, – ответила Рис, что-то набирая в склянку. – А где Лиций? – спросил я. Вопрос был не праздным. Зверолюд единственный не принимал участия в сражении. А теперь и вовсе пропал. Причем тут было не так много мест, где можно укрыться. – Лиций! – Я здесь, – откликнулся зверолюд. Голос доносился сверху. Я поднял голову – темнота, хоть глаз выколи. Вытянул руку и кастанул Свет. Навык Иллюзии повышен до шестого уровня. Морда Лиция торчала из-за огромного выступа метрах в семи от нас. И, судя по всему, до потолка залы место еще оставалось. – Тут лаз наверх, – сказал зверолюд, – идет по кругу из дальнего прохода. Так он сюда и забрался. – Слезай! Лиций кивнул и одним изящным прыжком приземлился рядом. Я еще раз поглядел наверх. Офигеть. Надо будет спросить про расовые особенности зверолюдов. Но явно там что-то завязанное на Ловкости. – Ну что, закончили препарировать упокоенного? – ухмыльнулся я. Первый шок от победы над боевым рахнаидом прошел. – Арф, надо найти королеву. – Понял, – ментал «раздвоился» и побежал к дальнему проходу. – Итак, Рис, что у тебя еще в волшебном альбоме? Надеюсь, танк не завалялся? – Не завалялся, – спокойно ответила девушка, рассматривая на свет склянку с набранной зеленоватой жижей. – Вообще с тебя надо еще больший процент стрясти. Я этот гранатомет почти полгода рисовала. Испсиховалась вся. – Нет, все договоры заключены, бумажки подписаны, ничего не знаю. Но за гранатомет спасибо. Девушка лишь закатила глаза и фыркнула, показав все, что думает о моей устной благодарности. А я еще раз осмотрел мертвого Доминанта. Унылое зрелище. С отсеченной головой, половиной срезанных лап и развороченным нутром он уже не был похож на того опасного и непробиваемого богомола, который несколько минут назад внушал страх всем. – Нашел, – ожил рядом с нами Арф. Ментал повернулся ко мне и повторил: – Нашел ее. – Насколько опасна Царица? – спросил я у Рис. – Без миньонов ее можно брать голыми руками. – Вокруг там никого? – Никого, – помотал головой ментал, – только там есть одно странное место. – А поподробнее? – Да, покажу, когда дойдем. Через проекцию не смог все прочувствовать, но ощущаю там что-то неприятное. – Тогда чего мы ждем? Зарядов было всего четыре единицы, но теперь никому не угрожала опасность. Поэтому я не видел никакого смысла медлить. Раньше сядешь – раньше выйдешь. И мы двинулись к дальнему проходу. Арф перезапустил свою модификацию Света. Действие заклинания заканчивалось, и вокруг начинала сгущаться тьма. Местность ничем не отличалась от той, которую мы прошли. Рукотворный тоннель петлял из стороны в сторону, все больше и больше уходя вниз. Я понял это, когда сдавило уши и звуки вокруг стали приглушеннее. Странно, по моим ощущениям, не так уж и глубоко мы спустились. Я зажал нос, закрыл рот и резко выдохнул. В ушах щелкнуло – барабанные перепонки встали на свои места. – Вот… – остановился Арф, – …чувствуете? – Ага, блин, – поежилась Рис. – Кто-то холодильник забыл закрыть? – слабо улыбнулся Ян. Даже у зверолюда шерсть встала дыбом. Видимо, так он старался сохранить тепло. Лишь мы с Троугом непонимающе посмотрели на остальных. Ну да, чуть прохладнее стало. Так здесь, наверное, и не такие сквозняки бывают. – Проклятые корлы, – поежилась Рис, заметив наши недоумевающие взгляды, – я дальше не пойду.