ЧАСТЬ 2. Всё, что было, было не зря… ГЛАВА 1. Второй шанс Большие перемены, происходящие в нашей жизни, — это в некоторой степени второй шанс. Харрисон Форд Айрин «Кто ты?» - вот тот вопрос, которого я боялась больше всего на свете. Кто я? Чужачка занявшая тело пусть не любимой, но жены? Жертва божественного эксперимента? Или просто девушка, осмелившаяся пожелать для себя чуть больше счастья? Я ведь не просила ничего этого. Жила себе спокойно, собиралась начать новую жизнь, найти счастье и любовь. Там, на Земле, а не в этом волшебном мире. Но то ли Судьба, то ли боги, то ли ещё кто решили иначе. И вот, я здесь, а та, место которой я заняла, живёт сейчас в моём мире. «Жизнь по обмену»… Меня никто не спросил: «Эй, Ира, а не хочешь ли сменить этот серый и безликий мир на тот, в котором буйство красок завораживает? Правда, ты там будешь немножко беременной. Сразу. Ну так ничего, как-нибудь да справишься – не маленькая, сама, ведь, говорила». Но нет. Просто в один прекрасный, или не очень, миг, я проснулась в Сарибэль. Так и началась моя история… Я не просила ничего этого, но… сама того не подозревая, обрела то самое заветное счастье и любовь. Обрела новую семью, взамен утраченной. Счастлива ли я? Несомненно. Скучаю ли по родным? Да, но утрата не кажется такой горькой. Ведь, как бы сильно я не злилась на высшие силы и Сашию, всё равно уверена, что она позаботится о моих родителях, как никто другой. Да и они, собственно, даже знать не будут, что дочь теперь у них другая. Так что… В общем-то, можно сказать, что я нашла себя здесь, хоть и не предполагала даже. Но проблема была в другом – в мужчине, который стал для меня всем, которого я полюбила больше жизни, и который до недавнего момента считал меня совершенно другим человеком – своей женой Сашией Дар-Са-Ран из клана Снежных Рысей. Всё было так сложно и в то же время безумно легко. Я любила Шана, искренне и всей душой. Он, кажется, любил меня. Но не изменит ли он своё отношение, узнав правду? Да и меня ли он вообще любил? Вот он – тот самый большой страх. Я посмотрела в эти внимательные зелёные глаза и вздохнула. Делать нечего, да и выбора особого нет, кроме как рассказать правду. Что ж, значит так и поступим. Я опустилась на подушки и невидящим взглядом уставилась в потолок. Комната была мне незнакома, но я отчётливо поняла, что она принадлежит мужчине, находившемуся рядом. Его присутствие чувствовалось во всём. И это немножечко успокоило меня. Удивительно, но здесь я чувствовала себя почти, как дома, хотя и жила всё это время в соседней комнате. Я ещё раз вздохнула, стараясь собраться с мыслями и силами для предстоящего разговора. В душе поселилась какая-то безысходность. Господи, сколько ещё мне нужно выдержать и пережить, чтобы ты посчитал, что хватит? Что я такого сделала? - Меня зовут – Ирина Владимировна Гусарская, - начала я свой рассказ длиною в жизнь. – Мне почти двадцать пять лет. Родилась и выросла я в мире, который зовётся Земля. Не знаю, как он может называться согласно вашим данным, и есть ли они вообще, но для меня он всегда был именно Землёй. Наш мир полностью техногенный, без единой искорки магии. Нет, я не отрицаю, что, возможно, какая-то её часть там и существовала, но лично я ни с чем подобным не сталкивалась. Те телепаты, ведьмы, гадалки и прочие медиумы, как они себя называли, слишком быстро приобрели славу шарлатанов, поэтому современный человек решил, что магии не существует. Наша планета является, по мнению учёных, единственной населённой в Солнечной системе галактики Млечный путь. Более того, мы находимся на пороге полноценного выхода в космос. По крайней мере, шаттлы уже умеем не только запускать за пределы планеты, но и вполне удачно садить. На Земле живут только люди, правда, разных национальностей, отличаясь разрезом глаз, цветом кожи, ростом и культурой. Существует множество государств, языков, традиций, религий и всего прочего. Если сравнивать с Сарибэль, то по количеству населения Земля превосходит этот мир, пожалуй, впятеро. Там случаются войны, катаклизмы и несчастья, но люди продолжают спокойно плодиться и осваивать всё больше и больше территорий, даже ранее казавшиеся непригодными для жизни. Что ещё? Пожалуй, расскажу о себе чуть подробнее. У меня на Земле была довольно большая и дружная семья – мама, папа, дедушки и бабушки. Куча троюродных тётушек и троюродных же братьев и сестёр. Правда, наиболее близкие отношения я поддерживала лишь с несколькими из них. Жила вполне нормально. Даже какое-то время была замужем, если это можно так назвать, - хмыкнула я, не замечая, как от этих слов напрягся Шанрэл. – Представляешь, мы встречались с ним, или как это… он ухаживал за мной, полтора года, потом поженились и… я узнала, что всё это время являлась ширмой для других его отношений, где у него была любимая женщина и их общий ребёнок. Ко мне же муж даже не притрагивался. Так, скромные поцелуи, не более того. Любая другая на моём месте давно бы насторожилась, а я, дурочка влюблённая, продолжала его идеализировать. И вот, выяснив такой печальный для себя момент, я поняла, что жизнь катится ко всем чертям. Черти – это у нас что-то вроде ваших Тёмных, ими тоже все ругаются. Однако, за пару месяцев до попадания сюда, мне дали развод, приличную моральную компенсацию и отпустили с миром. И, знаешь, я на самом деле почувствовала облегчение и радость. Более того, ощутила, что мне дали второй шанс, который упускать я была не намерена. Вот только у Судьбы или богов, решай сам, были свои планы. Идя тем утром на работу, я даже не подозревала, что в следующий миг окажусь в теле Сашии и навсегда распрощаюсь с возможностью вернуться домой. О, ты себе даже представить не можешь, в каком шоке я пребывала в самом начале. Мало того, что засунули в другой мир, причём магический, так ещё и тело досталось не абы какое, а беременное! Конечно я была в ужасе. Можешь смеяться, но дожив до двадцати пяти лет я умудрилась оставаться девственницей. И вот представь, что я должна была почувствовать, когда, вдруг, оказалась на последнем сроке с во-о-от таким животом? А потом появился ты с мечом наперевес и окончательно перевернул мой мир. Вернее, твои клыки, - хихикнула я, вспоминая всё произошедшее в то утро. – Второй раз, когда я очнулась, меня ждал очередной сюрприз ваших или моих богов, не знаю. Память Саши стала доступна и мне. И не просто доступна, я в ускоренном режиме пережила её жизнь от и до, со всеми горестями и радостями, взлётами и падениями. Я вместе с ней училась с её подругами танцам и основам этикета, бегала на праздники в город и таскала еду из кухни... И да, я в курсе, что ношу не твоего ребёнка. Более того, испытала на себе все «прелести» его зачатия, - после этих слов меня сжали так, что кости затрещали, но объятья были приятны, успокаивали меня и дарили надежду на обретение счастья, поэтому я не стала возражать. – Но так уж вышло, что, в отличие от Саши, я смогла отгородиться от этих воспоминаний и принять мою девочку, как родную. Именно в тот момент, когда очнулась от пережитого, я для себя решила, что сделаю всё, чтобы ребёнок жил в любви. И между нами образовалась прочная связь. Я её чувствую на эмоциональном уровне так же отчётливо, как если бы это были мои чувства и эмоции. И я на самом деле люблю её всем сердцем. Однако в тот момент этого было недостаточно – меня окружали одни сплошные незнакомцы, виденные лишь эпизодами в жизни предшественницы. Я не знала, что мне делать, как себя вести, и боялась так, что всё внутри просто переворачивалось. А потом пришло решение – амнезия. Из памяти Сашии я уже знала, что она иногда забывала некоторые моменты, да и ты в наш первый разговор смотрел так, что буквально сам предложил выход из ситуации. Врать было больно, сама не знаю почему, но я просто боялась и должна была защищать моего ребёнка, поэтому соврала. Разыграла потерю памяти и, как могла долго, придерживалась линии поведения Саши. Но потом… Потом случились две вещи: я захотела быть собой, жить так, как хочется мне и… О, я познакомилась с самой девушкой, - я презрительно фыркнула. – Во всех отношениях она была хорошей леканшей, доброй, живой, отзывчивой, справедливой…Её судьба вызывала сочувствие, но не понимание. По крайней мере, не для меня. Эта ваша страдалица предпочла бросить всё: свою жизнь, своего ребёнка, своего мужа ради новой жизни. Моей жизни. Мы не просто поменялись телами, мы поменялись жизнями. Я потеряла возможность вернуться назад, потому что Саши моя жизнь очень даже понравилась. А если вспомнить о подарочке в виде полного вживания в жизнь предшественницы, который так великодушно хотели подсунуть и мне, что я едва не потеряла себя, то никто вообще не сможет заметить подмену. Просто в моём случае я сопротивлялась. Я хотела быть собой. Именно это желание и решимость дали мне шанс на будущее не в образе Саши, а своём собственном. А она предпочла сдаться. Наверное, я её осуждаю и даже в некоторой степени презираю. Как она могла бросить своё дитя? Не знаю, как тут у вас, но в нашем мире тьма женщин с точно такой же судьбой и ничего. Они справляются, они живут дальше. Ради себя, ради родных, ради невинного существа, которое не виновато в том, что его зачал насильник. А у неё было всё, чтобы выдержать эту ношу и жить дальше: заботливый муж, его настырная, но очень любящая семья, в то время как у тех несчастных из моего мира, в основном никого кроме них самих не было. Сашия говорила, что я пойму её поступок и желание, когда получу её воспоминания. Что ж, она ошиблась. Я не поняла. Но, в то же время, благодарна ей за её малодушие, ведь именно благодаря ему я оказалась здесь. Мало по малу я начинала вести себя так, как было привычно мне, пока полностью не избавилась от призрака вашей Саши. Но было и кое-что ещё. Всё это время я знала, что ребёнок не твой, поэтому боялась, что стоит вам узнать кто я на самом деле, как окажусь на улице. - Малышка! – возмущённо воскликнул Шан, впервые за весь разговор, подав голос. - Ну, это правда, Шанрэл. Как ни крути, но такое поведение с вашей стороны было бы вполне логичным. Я ведь никто для вас, моя дочь не имеет к тебе никакого отношения, так какой смысл обрекать себя на подобные страдания, когда ты можешь найти свою любовь и создать семью уже с ней? - Ирина, ты говоришь глупость, - прорычал он. - Нет. И именно поэтому ты злишься, ведь я на самом деле права, - вздохнула я. – Но речь не о тебе, верно? Так вот, так сказать в наследство от Сашии мне досталась не только память, но и кое-какая недвижимость в Кимерии. И я планировала переселиться туда, как только подвернётся удобный случай или же я окрепну после родов достаточно, чтобы совершить длительное путешествие. - Нет! - Шан… - Я сказал, нет! Ты никуда не поедешь и не сбежишь. Поздно, Ирина. Нужно было об этом думать до того, как подарила мне свой оберег, - агрессивно прорычал мужчина. - Шанрэл, угомонись, - недовольно сказала я, а внутри начал оттаивать ледяной ком. Если он так себя ведёт, значит, я ему не безразлична, ведь так? Поэтому, чуть приободрившись, продолжила рассказ: - Но моим планам было не суждено сбыться. И не потому, что ты мне запрещаешь или, что твой зверь принял мою дочь. Даже это не остановило бы меня. Всё дело в чувствах. Помнишь, что я сказала тебе вечером? - Каким именно? – всё ещё с недовольством в голосе спросил он. - Вчера, в день твоего рождения. - Ирина, это было пять дней назад. Ты не приходила в себя целых пять дней. И только сейчас я почувствовала жуткую усталость в его голосе. Поэтому не удержалась и посмотрела на своего любимого. Те же привлекательные черты на измученном лице, светлые кудрявые волосы в полном беспорядке, под удивительными зелёными глазами залегли тёмные тени, кожа стала куда бледнее, чем я помнила… Да и в целом выглядел он не очень. - Прости, - тихо выдохнула я, дотрагиваясь дрожащей рукой к его щеке. - Ты-то тут причём? – вздохнул он и легонько поцеловал моё запястье. – Это я не должен был отпускать тебя одну. Если бы не это, ничего бы не случилось. - Ну, если бы не это, нам бы не удалось поймать Дэшну на горячем, и она не рассказала бы вам… ну, то, что рассказала. Кстати, а что рассказала? - Ни одна правда не стоит ни твоей жизни, ни нашей дочери, Ирина! – воскликнул Шан. – И, да, Тёмные всех поберите, она моя дочь, хочешь ты того или нет. Что касается Дэшны и её тайн, то я нашёл бы иной выход. Но никогда, слышишь? Никогда не стал бы подвергать вас обеих опасности, - он чуть помолчал, а потом более спокойным голосом продолжил: - Ты не рассказала мне всё до конца. - Да, - я откашлялась, потому что от его слов в горле появился комок. Что сказать? Не это ли лучшее в мире подтверждение, что Шанрэл полюбил именно меня, а не свою Сашию? Что именно я так дорога ему, и не потому, что заняла тело его супруги, а потому что… я – это я? В глазах защипало от переполнившей меня нежности, отступили все сомнения, и я ответила:– Да, я спросила, помнишь ли ты мои слова в тот вечер? Я сказала, что люблю тебя, и попросила помнить об этом, невзирая на то, что ты услышишь позже… Я уже несколько раз собиралась тебе всё рассказать, но страх был сильнее меня. Пойми, сердце-то мне говорило одно, но разум твердил совсем о другом. И я понимала, что все мои доводы рассудка действительно вполне логичны, хоть и не хотела им верить. Поэтому и молчала. Поэтому, как могла сопротивлялась своим чувствам к тебе. Я ведь никто. Простая переселенка в ваш мир, которая завладела телом твоей супруги! Да любой бы на твоём месте если не убил меня, то в тот же день выгнал уж точно. - Но я не любой… - Знаю. Именно поэтому я всё ещё здесь. Да и, если уж говорить откровенно, то сама я просто не выживу в этом мире. Особенно с младенцем на руках. Я же только совсем недавно стала узнавать Сарибэль, изучать его историю, традиции, культуру. Да, у меня была память Сашии, но эта такая капля в море, по сравнению с тем, что рассказали мне вы… Без всех этих сведений я бы пропала. А потом… потом просто передумала. Мне нравится твоя семья, Шан. Даже назойливость тётушек уже кажется милой, а не раздражительной. Я так привыкла быть её частью, что почти поверила, что нашла своё место в этом мире. Глупо, да? - Совсем не глупо, малышка, - он нежно поцеловал меня в висок. – Я, ведь, уже сказал тебе, что тоже люблю тебя. В тот же вечер, что и ты. Так почему же ты мне не веришь? И сейчас я спросил лишь потому, что хочу всё о тебе знать, потому что забочусь о тебе, волнуюсь, хочу стать частью всей твоей жизни, а не только того маленького фрагмента, что ты показываешь окружающим. Хочу узнать тебя настоящую, потому что полюбил именно тебя и именно такой. Поэтому, Ирина, а не из-за желания разоблачить тебя. И неужели ты думаешь, что я позволю тебе уйти? Ты такая же часть меня и этого мира, как и я. Память Сашии тебе доступна, значит ты знаешь, какие именно отношения связывали меня с ней. - Да, но… А внутри от этих слов расцветал цветок безграничного счастья. Он любит меня! Любит! Это было так прекрасно, как если бы за долгие годы я впервые выбралась на природу и вдохнула полной грудью свежий, наполненный ароматами трав, воздух. Дух свободы. Да я и сама сейчас готова была взлететь до небес от переполнивших меня чувств. - Подожди, не перебивай, - попросил он и коснулся пальцем моих губ. – Она стала мне другом и, узнав обо всём, что с ней случилось, я понял, что не смогу бросить её в беде. И знаешь, мне казалось, что у нас всё наладится. Она начала оживать потихоньку, пока не случился первый кошмар. Я сначала не понял, в чём дело, думал, что она волнуется из-за ребёнка, ведь уже тогда лекари установили уникальность и необычность плода. Да и боли её мучали. Но с каждым днём становилось всё хуже, пришлось воспользоваться амулетом, чтобы узнать о её тревогах и причинах отстранённости. Оказалось, что её преследуют воспоминания о том событии. Но всякий раз, когда я пытался поговорить с ней, она уходила в себя. И с каждым её погружением в тот ужас, она отдалялась ото всех всё дальше и дальше, пока не превратилась в незнакомку, обитающую в соседней комнате. На все мои попытки вытянуть её на разговор, помочь, я получал безразличный взгляд и полное безучастие. Пока не сдался. О будущем я просто старался не думать. Более того, у меня были все основания полагать, что эта женитьба ещё один извращённый способ наказания моей сестры. - Сестры? – опешила я. – У тебя есть сестра? - А это уже совсем другой разговор, Ирина. И я не хотел бы его начинать сейчас. Чуть позже, когда буду готов так же, как и ты, открыть тебе всю правду о себе, - отвёл взгляд Шанрэл. – Прости, но пока не могу. Я лишь кивнула. Мне ли не знать, как тяжело, порой, рассказывать свои тайны? - Так вот, я думал, что это моё наказание, пока однажды не услышал твой крик, - продолжил он. – И то, с какой силой меня к тебе потянуло, напугало до пятен перед глазами. Раньше я иногда даже смотреть не мог на Сашию. А теперь наоборот, не мог оторвать взгляд. Мало-помалу я стал наблюдать за тобой, анализировать всё, пока просто не понял, что передо мной совсем другая женщина. Не та, на которой я женился, не та, на которую не мог смотреть. Ты оказалась совершенно другой, и я не устаю благодарить Сариб за то, что она вер… послала мне тебя. И после этого, с каждым днём я всё больше убеждался в своей правоте. Это почувствовали даже мои тётки, перестав звать тебя по имени, потому что поняли, пусть и на подсознательном уровне, что ты не Сашия. Ирина, ты… - Айрин, - несколько сконфуженно перебила я его. - Что? - Тот голос, который перенёс меня сюда, назвал меня Айрин. В некоторой степени, это эквивалент моего земного имени и больше подходит Сарибэль. - Айрин, - вслух произнёс мужчина, словно пробуя имя на вкус и привыкая к его звучанию. Действие показалось таким интимным, что у меня тело мурашками покрылось от переизбытка чувств. – Очень красивое имя, родная. Оно что-нибудь означает? - Ну, разве что только на Земле. Имя Ирина в переводе с древнегреческого языка означает «мир, покой», - смущённо ответила я. - Знаешь, очень похоже. С твоим появлением, в моей душе поселились мир и покой, - улыбнулся он. – Ты, Айрин. - И в моей тоже, как бы странно, это не звучало. - Так что это был за голос? – настороженно спросил Шан. - Понятия не имею, но думаю, что он принадлежал некоему божеству. Раньше я думала, что самой Сариб, но сейчас даже и не знаю… И у меня была причина так думать, потому что в воспоминаниях Сашии, та сущность, что говорила о необходимости сохранения жизни ребёнку, та, которая предложила обмен, ощущалась другой. Леканша была уверена, что это Сариб откликнулась на её молитвы. Но тогда… кто общался со мной? Потому что я ощущала этот голос совершенно иначе. Как… как ровню. Бред, да? - А голос был женским? – продолжал Шан задавать вопросы. - И да, и нет, - я замолчала, пытаясь решить, как лучше рассказать о месте, куда попала в тот момент. – Сложно сказать, потому что в том месте, где я была, ничего не существовало. Знаешь, такое страшное «нигде». Не знаю, сколько я пробыла в нём, пока не услышала этот голос. Он сказал мне, что я, наконец, вернулась домой, что являюсь частью этого мира. Но на тот момент я была так напугана и дезориентирована, что даже не поняла смысла тех слов. Сейчас же, прожив на Сарибэль столько времени, мне кажется, что голос был прав. Ведь не бывает настолько комфортно в чужом и враждебном мире, правда? А тут я ничего подобного не ощущаю. Я и правда, как будто вернулась домой. - Но это, ведь, отлично, разве нет? – осторожно поинтересовался Шан. - Верно. Но так не должно быть. Я здесь чужая, так почему же чувствую, что моё место именно здесь? – но на этот вопрос ответа у меня, увы, не было. – А ещё, иногда у меня бывает такое чувство, что я знаю о Сарибэль куда больше, чем кто-либо другой. - В смысле? - Ну, вижу истину там, где простые сарибэльцы слепы, - туманно ответила я. - Малышка, не увиливай, - мягко пожурил меня мужчина. – Что ты хочешь сказать? - Ну, - я смутилась. – Например, мне ваш тёмный бог не кажется тем воплощением зла и хаоса, каким его видят все остальные. Совсем наоборот, я считаю, его такой же частью Сарибэль, как и саму Праматерь. И… - я замолчала, а потом отмахнулась. – Ладно, это не так важно. Просто взгляд человека, не подверженного предрассудкам с самого рождения. У нас-то на Земле богов не было. Ну, как, существует множество религий и, возможно, когда-то боги были с нами. Но сейчас, увы, в основном это такой же бизнес, как и всё остальное. Я верю в некую силу, но божественна ли она? Кто знает… Шан на мои слова только загадочно улыбнулся и ласково заправил за ухо упавшую на лицо прядку волос. Но развивать тему не стал, вместо этого спросил: - А что ещё говорил тебе этот голос? - Да, собственно, это всё. Просто сказал, что я вернулась домой и назвал меня Айрин. - Так, значит, тогда вечером, на празднике, ты впервые представилась собственным именем? - Да. И не представляешь, какая буря эмоций пронеслась у меня внутри от этого. Ведь то был мой первый шаг к действительно новой жизни. Я и в парк отправилась гулять только лишь потому, что нужно было собраться с мыслями и настроиться на откровенный разговор. И совсем не ожидала, что Дэшна проберётся на территорию замка, - даже говорить об этом было неприятно. Перед глазами сразу же появлялись картины того, как мы чуть не погибли. И если бы не щит дочери, то Листаш не успел бы вовремя прийти на помощь. - А где Сташ? – спросила я. – Мне хотелось бы поблагодарить его за наше спасение. - Он уехал, - вздохнул Шан, покрепче прижимая меня к себе. – Но перед этим успел рассказать о вашем разговоре и о той непростой ситуации, в которой мы все оказались. И знаешь, лично я считаю, что мы обязаны сделать всё, чтобы наша дочь услышала его зов. Ведь, если бы не их связь, я бы потерял вас обеих. Только благодаря его энергии вы остались живы. Когда мы с Димаром прибежали к вам, то Листаш как раз делился с нашей дочерью своей жизненной силой. Магистр Оран пришёл чуть позже, но сразу же понял, что вмешательство юноши спасло вас. Вы обе были на грани полного энергетического истощения.