У нас всегда есть хотя бы один сотрудник, работающий в ночную смену, поэтому присутствие Деллы здесь не было чем-то необычным. —Делла!? — кричу я, останавливаясь у стойки регистрации и ища ее за столом, где она обычно находится. Было устрашающе тихо, лишь несколько раз доносилось тявканье из конуры сзади и шум дождя, стучащего по крыше и окнам. —Делла? — я зову снова. —Здесь, — раздается ее дрожащий голос, полный эмоций. Предупреждающее покалывание пробегает по моей спине, прежде чем что-то похожее на страх оседает в моем желудке. Я вытаскиваю телефон из кармана, крепко сжимаю его и тихо иду к своему кабинету, откуда раздался голос Деллы. —Все в порядке, Делла? — спокойно спрашиваю я. —Н-нет, — заикается она. —Все в порядке, — говорю я. —Я здесь. —Привет, Эмери, — говорит тошнотворно-сладкий голос позади меня, когда что-то твердое ударяется мне в затылок. Боль пронзает мой череп, и я падаю, мои колени ударяются об пол. Телефон выскальзывает из моей ладони на пол, и я зажмуриваюсь, пытаясь рассеять туман. Я слышу крик Деллы, и мне удается открыть глаза, чтобы увидеть ее тело, черты лица исказились от страха. Позади нее был еще кто-то, более крупная фигура, одетая во все черное, крепко держа ее. Она хнычет, кричит и борется, но это не помогает. —Д-Делла, — хриплю я, поворачивая голову, чтобы попытаться найти свой телефон, в то время как он загорается и вибрирует на полу. Тот, кто стоит за моей спиной, игнорирует звонок. —Ты же не могла просто сделать так, как тебе сказали, не так ли? — говорит женщина. Нет, не женщина, - Мария. Она была тем, кто ударила меня. Со стоном я поднимаюсь на четвереньки. —Что ты делаешь? —Месть - сука, не правда ли? — небрежно говорит она. Медленно я ползу по полу, оглядываясь через плечо туда, где она стоит позади меня. На ее лице фальшивая и широкая улыбка, глаза немного маниакально блестят. —Ты и этот чертов засранец забрали у меня все! — кричит она. Я хватаю телефон, он снова загорается, на экране появляется имя Атласа. Я нажимаю кнопку ответа, когда нога Марии ударяет меня по ребрам, отбрасывая на спину. —Эмери!? — где-то рядом с моим ухом звучит тихий голос Атласа. —Приют, — хриплю я. —Помоги мне Еще один пинок, а затем Мария смеется, ее нога наступает на телефон, пока я не слышу треск и хруст, когда она его раздавливает. Страх проникает в мое тело, мое сердцебиение учащается. Мне нужно было выбраться отсюда, но я не могу пошевелиться. Мое дыхание сбивается и голова, черт возьми, болела. —Если бы ты просто сделала, как я просила, ты бы не попала в эту неразбериху, — говорит Мария, приседая рядом со мной. Я отползаю, но мне чертовски больно: боль в боку, распространяющаяся вокруг ребер, сдавливает грудь. Ее пальцы впиваются в мои щеки, заставляя посмотреть на нее. —Ч-что ты хочешь? —Я хочу заставить тебя, черт возьми, заплатить! — плюет она. —И, как оказывается, я не одна такая. Я прислоняюсь спиной к стене, пока она стоит, пытаясь взять себя в руки. Я не смогу спасти себя, если не успокоюсь и не оценю ситуацию. Я знала этот приют лучше, чем кто-либо другой, и если бы я могла добраться до Деллы, я бы во всем разобралась. Мария стоит и смотрит на меня сверху вниз. —Ты жалкая. — шипит она. —Тебе не следует этого делать, — говорю я, задыхаясь. —Ты знаешь, кто такой Атлас, чем он занимается. Я не знала, приедет ли он, но могла использовать его и Сэйнтов в своих интересах. —А что насчет моего отца? — продолжаю я. —Этот бесхребетный кусок дерьма именно там, где ему место. А что касается моего сына, я надеюсь, что он приедет, потому что он здесь тоже виноват. Сэйнты меня не пугают. —Приведи ее сюда, Мария, — моя кожа холодеет от этого голоса. —В конце концов, это была моя идея. С усмешкой Мария бросается ко мне. Я поднимаю ногу и бью ей в живот, прежде чем успеваю подняться на ноги. —Делла! Беги! — кричу я. Руки хватают меня, ногти врезаются в кожу, когда Мария пытается меня усмирить. —Стой, — говорит Джек, внезапно оказавшись прямо передо мной, с окровавленной Деллой, которую он держит в своих руках, приставив пистолет к ее виску. —Будь хорошей девочкой, и я не причиню ей вреда. Ее красные глаза встречаются с моими, глубоко в них бурлит паника, страх и сожаление. —Все в порядке, — шепчу я ей, прекращая борьбу и позволяя Марии крепко схватить меня за волосы. Она отдергивает мою голову назад, вырывая несколько прядей. —Он будет здесь с минуты на минуту, не так ли? — шепчет она. —Я позволю ему смотреть, как я забираю у него все точно так же, как он забрал у мне. —Он твой сын, — выдыхаю я сквозь слезы. —Нет, Ашер был моим сыном, а этот монстр - ничто. Ты знала, что он убил собственного брата? —Да. —И все же ты трахаешься с ним. Возможно, ты не такая милая, как я сначала подумала. —Атлас не придет, — говорю я. —Мы больше не вместе. —Он придет, — смеется она. —Сэйнты так легко не отдают свое. Нас заводят в мой кабинет и заставляют сидеть на стульях, Джек держит пистолет направленным на нас, пока Мария меряет комнату шагами. —Давай убьем их обоих, — предлагает Джек, жестоко скривив губы. —Пусть Атлас найдет их, а потом мы убьем и его. —Нет, — рявкает Мария. —Я хочу, чтобы он смотрел —Что ты от этого получишь? — спрашиваю я Джека, протягивая под столом руку к Делле, которая трясется так, что все тело дрожит вместе со столом. —Я же говорил тебе не ставить меня в неловкое положение, Эмери, — пожимает он плечами. —Гордость? Ты делаешь это потому, что я задела твою гордость? — говорю я недоверчиво. —Нет, — голос, который говорит, исходит не из комнаты. —Он делает это потому, что, как и Мария, он тоже потерял все. Атлас выходит из-за угла, засунув руки в карманы брюк костюма, и смотря на нас так непринужденно, словно он пришел на заседание совета директоров, а не потому, что кто-то должен был умереть. Глава 35 ◦•●◉Атлас◉●•◦ —Приют, — ее голос едва слышно через динамик телефона. — Помоги мне И когда связь оборвалась, я почувствовал агонию, а затем ярость. Я не могу вспомнить поездку сюда, только отчаянные звонки Габриэлю, когда я мчался по улицам Редхилла, а дождь делал дороги смертельно опасными. Но я не останавливался. Я тихо вхожу в приют, прислушиваюсь, оцениваю... Внутри меня был тот самый страх, что я опоздал. Что-то уже случилось, но я должен был убедиться. Мне нужно было знать, с чем я работаю. Я замечаю свою мать раньше, чем она замечает меня, а затем тишину наполняет голос Джека. —Гордость? Ты делаешь это потому, что я задела твою гордость? — я слышу ее сладкий голос, когда облегчение накатывает на меня. Посчитав до десяти, я решаю показаться, зайдя в комнату, засунув руки в карманы. —Нет, он делает это потому, что, как и Мария, он тоже потерял все. Мои глаза встречаются с Эмери, и то облегчение, которое я почувствовал, вскоре сгорает от гнева, когда я рассматриваю порезы на ее лице, синяки на ее щеках. —Вам следовало бы знать, что лучше не прикасаться к ней, — обращаюсь я к ним двоим. —Я убью вас.