Глава 25 Ладно, время хандрить закончилось. После того, как я немного выпала из реальности из-за чека в банкомате, я решила, что собираюсь отпраздновать. Не праздновать, как это делал Коннор, с шестнадцатью блюдами и обслуживанием номеров. Только обед. Хороший обед и бокал вина. Я разумная девушка (обычно), и размышления о годе финансовой свободы заставили меня захотеть сохранить деньги. Ммм… может быть, два бокала вина. Я нашла симпатичный маленький ресторанчик у сумасшедшего крытого канала, который проходил через торговый район Венецианца. Было уже достаточно поздно после обеденного перерыва, поэтому меня посадили у кованых перил, чтобы я могла наблюдать за проплывающими мимо гондолами. Ребята в бело-черных полосатых рубашках с красными шарфиками толкали лодки шестами. Тем временем люди в гондолах снимали все происходящее на свои айфоны. Или целовались. Или снимали на айфоны свои поцелуи. Это выглядело забавно. Мне было интересно, сделает ли Коннор что-нибудь настолько в стиле Вегаса. Скорее всего, нет. Он бы сказал: «Давай просто полетим в Венецию и сделаем это по-настоящему». Это было бы здорово, но не совсем то, что мне нужно. Чего мне действительно хотелось, так это увидеть, как он морщится. Я решила, что могу поднять этот вопрос, а потом, когда он откажется, высмеять его за снобизм. Но был шанс, что он скажет «да». И это сделало бы жизнь Джонни очень трудной. Бедняга, наверное, все время будет выпрыгивать из кожи вон… если Коннор вообще пустит его на яхту. С другой стороны, у нас был целый «Нормальный день», и он катался на чертовом колесе на пирсе Санта-Моники, так что, возможно, он действительно согласится на… — Привет, — сказал кто-то слева. Женский голос — низкий и хриплый, как у Лорен Бэколл, когда ей было двадцать и она снималась в черно-белых фильмах. Я обернулась, ожидая увидеть официантку. Она не была официанткой. Однако незнакомка была одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видела. Лицом к лицу, или даже в кино, или на страницах журнала. У нее была фарфоровая кожа, скулы, как у манекенщицы, глаза цвета изумрудов, идеально вылепленные нос и губы. Ее золотистые светлые волосы были собраны в подобие прически или шиньона, который подчеркивал ее длинную, изящную шею. Каждая прядь была безукоризненно уложена. На ней был очень хороший деловой костюм — белая шелковая блузка, серая юбка-карандаш, дорогой сшитый на заказ жакет. Все было либо достаточно плотно, либо достаточно высоко, либо достаточно низко, чтобы показать потрясающую фигуру, длинные ноги и крошечную талию. Ее макияж был неброским, она не носила много украшений. Крошечные бриллиантовые серьги, дополненные маленьким бриллиантовым кулоном на тонком золотом колье. Пара колец с бриллиантами и рубинами — правда, ни одного на безымянном пальце левой руки. Ей, вероятно, было около двадцати, хотя я только предполагала, потому что она была очень высокой. По сравнению со мной, во всяком случае. На ее лице не было ни единой морщинки — ни морщинки от смеха, ни морщинки от улыбки… просто гладкая, идеальная кожа. Она была красива элегантным, чопорным, правильным образом, со стилем, вкусом и изяществом в придачу. Короче говоря, она выглядела как Золушка, которая ушла и получила работу топ-менеджера из списка пятисот наиболее крупных мировых компаний. А потом побывала на каком-то съезде в Вегасе. На секунду я возненавидела ее за то, что она такая красивая, но потом отругала себя. — Привет, — ответила я. — Прости, что беспокою… но не могла бы ты сказать мне, где купила это платье? — спросила она. Грейс Келли с голосом Лорен Бэколл. Черт. Я никак не могла понять, почему она спрашивает о моем платье. Это, вероятно, стоило по крайней мере на тысячу меньше, чем ее костюм, и, хотя мне нравилось то, что я носила, ее одежда была чертовски первоклассной. — Энн Тейлор, — ответила я. — Оно такое милое. У тебя хороший вкус. О… хорошо… Моя ненависть упала на несколько ступеней, а коэффициент дружелюбия вырос. Вино и лесть — величайшие социальные смазки в мире. — Спасибо, но то, что надето на тебе, очень красиво. Она махнула рукой в воздухе, словно отмахиваясь от комплимента, и выражение ее лица говорило: «О, ТЫ же знаешь, как это бывает». — Надо принарядиться для дела. — Потом она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: — Но твой парень-счастливчик. Моей первой реакцией было сказать: «О, на самом деле он не мой парень». Моей второй реакцией было подумать: «Это отстой, что он не мой парень». И моя третья реакция — которая, вероятно, была бы моей первой, если бы не вино: «Вау, это странный разговор». Сначала приходит Золушка и делает мне комплименты… а теперь говорит о моем «парне»… Она просто хочет узнать, есть ли у меня парень? Зачем ей это? Срань господня, неужели Грейс Келли/Лорен Бэколл ПРИСТАЕТ ко мне?! — Гм… ну… мы — он и я — только начали встречаться… — Но вы здесь вместе? Я слегка нахмурилась, хотя и продолжала улыбаться. Болтливая Кэти серьезно меня пугала. Она все еще пристает ко мне? Какого черта? Она улыбнулась, не получив ответа, как будто желая успокоить меня. — Лучшая часть отношений… когда все романтично. — Да… это здорово… Я, наверное, выглядела как девушка из фильма ужасов, когда она понимает, что у владельца жуткой старой гостиницы не все в порядке с головой. — Почему его здесь нет? — спросила она. — Гм… он работает..? Разве это не твое дело? — А. Обязательно надень для него это платье — ему понравится. — Я… ух… да, я планирую это. — Ну что ж, я отняла у тебя достаточно времени. Хорошего дня — и спасибо за информацию. — Она улыбнулась. — Насчет платья. — Всегда пожалуйста. Она взмахнула пальцами, как бы говоря: «Спасибо», и легко ускользнула на своих четырехдюймовых, супер-симпатичных туфлях. Вау. ЭТО было странно. Не каждый день приходит Кейт Аптон и говорит, что у тебя хорошее тело. Или Миранда Керр говорит, что ты симпатичная. И, возможно, пытается залезть к тебе в штаны. Лестно, наверное… Но атмосфера была странная. Как-то неуместно и немного жутковато. Но мой второй бокал Рислинга несколько минут спустя приятно оживил воспоминание. А потом я совсем забыла о произошедшем. Глава 26