Глава 1. Первая проба сил В горной долине, где располагался Исток-первооснов, сейчас царила идеальная тишина. Черно-белые воды сформировавшегося за восемьдесят лет озера освещались серебристым светом искусственной луны. По берегам вокруг водоема, на почтительном расстоянии друг от друга сидели семь человек. Все они совершенствовались в технике поглощения двух видов энергии — Созидания и Разрушения. А также приведению их в своем Дяньтяне к идеальной гармонии. Данная техника не только позволяла увеличить мощность вмешательства в явление, но и заметно усиливала Внутренний мир практика. Всего за месяц Кайселю, Глории, Зенону и Сае удалось прорваться к средней стадии предела Становление жизни. По этому показателю они смогли догнать моих жен, Римму и Селесту. За время практики у Истока первооснов нами была замечена одна интересная аномалия. Поглощение двух видов энергии, а также их приведение в баланс происходило более легко в темное время суток. Именно поэтому я за счет системы управления микромиром Небесной жемчужины и создал в небе искусственное светило. Этот этап развития позволил всем членам нашей команды более глубоко погрузиться в совершенствуемые ими Законы и принципы. Наши Домены теперь стали намного прочнее, а на их формирование затрачивалось меньше внутренней энергии, чем прежде. То же самое можно было сказать и о разрушительной силе боевых навыков. Хоть ребятам и не удалось создать каких-то новых техник, но вот те, которыми они уже владели, стали более внушительными. Осознание практически всех наших умений перешло на этап Великого достижения. Мне же, в отличие от других членов команды, удалось освоить подаренную владыкой даратар технику Обратного ИньЯн. За месяц тренировок, я даже смог немного продвинуться в ее модификации за счет жизненной силы физической оболочки. Как и предполагалось ранее, эта сила действительно увеличивала мощность отраженного умения. Но на этом моменте мои успехи не заканчивались. Все последние дни я пытался достичь прогресса с достижением баланса двух видов энергии не только в Дяньтяне, но и в меридианах физической оболочки. Для этого мне пришлось закалить их энергией разрушения. Как только проводящие каналы моего тела могли выдерживать ее мощь, мной была разработана специальная техника циркуляции одновременно двух видов энергии. Выдержать ее мощность было возможно, лишь при дополнительном усилении физической оболочки. Для этого, как нельзя кстати, подходила техника трансформации в драконида. Насытив свой Дяньтянь двумя видами энергии, я первым решил завершить сегодняшнюю медитацию. Чтобы не отвлекать своих товарищей, после окончания сеанса мне пришлось телепортироваться на другой конец микромира Небесной жемчужины. Появившись на обширной равнине, я сразу же активировал трансформацию в драконида. После очередной мутации Символа родословной это перевоплощение делало меня очень похожим на представителей клана потомков истинных драконов. Во время перерождения физической оболочки, родословная истинного дракона во мне стала невероятно чистой. Если бы я на самом деле родился от матери и отца — драконов, то уже мог бы без особого труда принимать обличие этого огромного ящера. Точно так же, как это делала Данияра. К сожалению, мне была доступна только трансформация в драконида. Но даже так, сила, которую обретало мое тело после ее завершения, увеличивалась как минимум в два раза. После трансформации я мог легко посоперничать в мощности физической оболочки даже с мастерами, которые находятся на втором, или в начале третьего предела Божественной трансформации. Во время трансформации мое тело покрывалось золотой чешуей. Благодаря слиянию с Доспехом императора драконов, который являлся духовным артефактом, ее прочность просто не знала себе равных. Когти на моих руках при этом также приобретали свойства оружия Мистического ранга. Я мог высвобождать через них просто колоссальные объемы энергии. Что же касалось остальных характеристик, то мой рост в образе драконида достигал трех метров, а мышечная масса тела увеличивалась как минимум в три раза. Не обошла стороной трансформация и органы чувств. Все они увеличивали свою чувствительность в те же самые три раза. Особенно это касалось зрения. Я мог смотреть на мир в намного более широком спектре, чем любой человек. Хотя из-за духовного восприятия, это преимущество практически не котировалось в обычных условиях. Но вот в условиях подавления характеристики драконида могут сыграть решающую роль. Последним приятным бонусом были рога на голове. Эти два тридцатисантиметровых костяных нароста являлись естественными усилителями мощности зарядов ментальной энергии. Используя их, я мог увеличить эффективность своих духовных техник. Особенно это касалось Домена подавления императора-дракона и Духовного восприятия. После того как трансформация завершилась, я пробежался по модифицированному организму своим чутьем и довольно улыбнулся. Тут же Врата в Дяньтянь открылись и по системе меридиан физической оболочки начали циркулировать два потока энергии. Они пересекались между собой лишь косвенно, благодаря чему мне было возможно удерживать хрупкий баланс. Достигался он лишь благодаря увеличенным характеристикам тела. ХААА!!! Собрав необходимый импульс, я резко выбросил две руки вперед, ладонями наружу. Высвобожденная из них энергия тут же создала вмешательство в явление и передо мной сформировались две Ладони Будды. Одна из них излучала теплую, голубоватую энергию. Вторая же, окрашенная в темно-красный, несла в себе след силы Асуры. Повинуясь моей воле, обе ладони полетели по направлению к одинокой массивной горе, высота которой достигала полутора километров. Про площадь ее основания и массу даже говорить не стоило. Врезавшись в гору на высоте около сотни метров, обе ладони резко высвободили заложенную в них энергию, оставляя на ее почти что отвесном склоне глубокие отпечатки. После их слияния произошел взрыв, масштаб которого трудно было оценить невооруженным глазом. Разрушенное равновесие заклинания привело к тому, что энергии слились вместе. Ударная волна от взрыва поколебала пространство в радиусе нескольких километров. Оно сильно исказилось, начав подавать признаки разрушения. Хоть я и вложил в атаку совсем немного своих сил, ее эффективность сильно меня удивила. Мне пришлось срочно связаться с системой управления микромиром, и дополнительно укрепить пространство в этой его части. Только тогда разрушения Небесной жемчужины удалось избежать. «Не ожидал, что слияние двух энергий так воздействует на пространство. Если высвободить полную мощность Ладоней созидания и разрушения, у меня может вполне получиться пробить все слои мироздания и временно образовать разлом, ведущий прямиком в изначальную пустоту!» Данный факт сильно меня обрадовал. Удовлетворенно кивнув самому себе, я отменил трансформацию и перенесся в свою лабораторию. Там меня уже ждала целая куча модифицированных артефактов. Их качество уже сейчас достигло Начальной стадии Мистического ранга. Это стало возможно лишь благодаря материалам, которые я забрал из обособленного мира — последнего пристанища владык расы даратар. Все они были переплавлены моим духовным огнем в эссенцию, после чего я с ее помощью модифицировал все артефакты защиты и атаки, которые были в распоряжении нашей команды. Истинные и темно-красные кристаллы тоже нашли свое применение. Собрав все камни, содержащие энергию разрушения, я дополнил их таким же количеством истинных кристаллов. Они помогли мне усилить систему, питающую Исток первооснов. Оставшиеся истинные кристаллы были разделены между всеми членами нашего отряда. Распределив их по пространственным кольцам, я сложил туда и большинство модифицированных артефактов. Оставшаяся часть этих устройств отправилась ждать своего часа на склад микромира. Одновременно с окончанием моих дел подошел к концу и срок нашей незапланированной тренировки. Когда ребята закончили медитацию, я перенес их всех к своей лаборатории, и дал каждому по пространственному кольцу. — Ого, а ты времени зря не терял! — Удивленно воскликнула Глория. — И когда только Марку удается все успевать? — Покачала головой Сая. — На то он и наш лидер. — Похлопав меня по плечу, гордо произнес Кайсель. — Ладно вам, хватит трепаться! Нас дело ждет. Все готовы к отправлению? — Нахмурившись, обратился я к членам своей команды. — Уже давно готовы. Не терпится наподдать этим ублюдкам! — С энтузиазмом отозвался Зенон. Приняв от меня пространственные кольца, ребята сразу надели их и начали проверку своей амуниции. В это время Кайсель раздал всем по набору новых пилюль восстановления. Они были изготовлены специально для мастеров ранга Божественной трансформации. После прорыва Кайсель потратил достаточно много времени на работу с базой данных и алхимические эксперименты. Только один он знал, сколько тысяч единиц ценных ингредиентов ушло на то, чтобы добиться прогресса в этом деле. По итогу, путем проб и ошибок, целитель смог наловчиться создавать необходимые пилюли практически без потерь исходного сырья. Исходя из его слов можно было заключить, что сложнее всего целителю далось научиться извлекать эссенцию из различных ингредиентов, а после смешивать ее в необходимых пропорциях. К тому же этот процесс должен был протекать при строго выверенном температурном режиме. По сложности его вполне можно было назвать ювелирным. Моя порция расходников отправилась на склад микромира. Пробежавшись по нему духовным восприятием, я тщательно проверил каждый отдел. Оружие, кристаллы, магические камни, сырье, артефакты, духовные фрукты и напитки, а также морозильник с мясом сильных монстров Истинного ранга. Массивы в каждом отделе работали стабильно, и все вещи были на своих местах. Пока я проверял склад, фиксируя у себя в памяти местоположение каждого находящегося на нем предмета, ребята закончили подготовку. Все они потом облачились в доработанную мной экипировку. Так как она относилась к духовным артефактам, одевать ее стандартным методом больше не требовалось. Эта функция сильно экономила нам время. — Ну что, раз все готовы, будем выдвигаться. — Взмахом руки я перенес нашу команду в обособленный мир. Там, в окружении огромных тронов, на которых восседали последние лидеры расы даратар, нас уже ждала каменная плита со стационарным массивом телепортации. Поднявшись на нее самым последним, я активировал функционал рунного рисунка, вложив в ядро один истинный кристалл идеального качества. — Всем запустить Великое сокрытие. Как только появимся в точке выхода, соблюдайте особую бдительность. В массив заложены координаты того места, где мы впервые приземлились на эту планету. Из-за исчезновения двойной жилы вместе с бригадой рабочих, в том районе хаоситы наверняка выставят усиленные патрули. Так что после телепортации нас ждет марш-бросок к полушарию, где строится орудие. Ориентируемся по Родовым меткам. Соблюдаем боевой порядок. В бой вступать только при самой крайней необходимости. Массив создал пространственный тоннель ровно в тот момент, когда я заканчивал давать установку нашей группе. На этот раз весь процесс протекал гораздо дольше, ведь пространственный разлом вел через недра планеты, прямиком к ее поверхности. Едва невесомость уступила место привычной гравитации, как я тут же высвободил на максимум свое духовное восприятие. Эта привычка вырабатывалась у каждого мастера самосовершенствования, который часто использовал порталы для перемещения в незнакомую или заведомо опасную область. Она была такой же естественной, как и дыхание для обычного человека. Восприятие подсказало мне, что в области ста километров от нас нет ни единой живой души. Даже та часть разлома, до которой дотянулось мое сканирование, оказалась совершенно пустой. Это показалось мне немного странным. Но проводить более детальную разведку я все равно не стал. Так как сканирование было проведено достаточно поверхностно, мы решили не искушать судьбу, и направились в противоположную от разлома сторону. Практически сразу мне в глаза бросился еще один факт. Плотность силы Хаоса, окутывающей планету, словно облака скверны, за время нашего отсутствия возросла в несколько раз. Благо теперь нам не требовалось защищать себя внешней аурой. Физическая оболочка мастера ранга Божественной трансформации могла справиться с негативным воздействием силы Хаоса без дополнительного усиления. Тем более что теперь и наша амуниция работала гораздо лучше. Она одна могла заблокировать сильнейшую атаку любого практика Истинного ранга. Что же касалось разрушительного влияния силы Хаоса на разум. Пока оно никак не проявлялось. Скорее всего, для этого требовался гораздо более длительный срок. Ну, или большая концентрация этой скверны в окружающем пространстве. Помня о том, в кого превратились каменные гиганты, проживающие на нижнем уровне Подземного города, мы все решили дополнительно защитить духовное сознание при помощи артефактов. Моим страховочным тросом выступали Цепи царя-дракона. Их сила после модификации также возросла до Мистического ранга. Поэтому просто так никто ко мне в голову залезть не мог. То же самое можно было сказать и о других членах нашей команды. Теперь, полностью осознавая весь масштаб проблемы, никто из ребят не имел права быть беспечным. Цель нашей миссии заключалась в проведении диверсии на базе противника. Ее успешность по большей части зависела от того, насколько близко мы сможем к ней подобраться. Только фактор внезапности гарантировал нашей команде хоть какие-то шансы на успех. Благодаря тому, что наши навыки маскировки заметно возросли, теперь каждый член команды мог показать свою максимальную скорость, даже находясь под действием Великого сокрытия. Преодолев около тысячи километров, мы наткнулись на первый патруль хаоситов. В него входили триста странных летающих монстров. Их треугольные тела серого цвета покрывала чешуя. Каждый из них имел нечто вроде лица прямо на животе. Вместо рук они использовали двупалые, гибкие отростки. Количество этих отростков от монстра к монстру разнилось. Для передвижения существа использовали вмешательство в явление Закона воздуха. Предводитель этих тварей имел рост более пятнадцати метров и выглядел еще более уродливо. Помимо отростков у него имелись две конечности, похожие на руки. Правда, пальцы на них больше походили на щупальца, которые могли удлиняться по воле владельца. При его передвижении, они мерзко колебались, выпуская в окружающее пространство лучи темно-красной энергии. Видимо с их помощью эта тварь сканировала округу на предмет постороннего присутствия. Такой метод отдачи энергии напомнил мне о записи атаки левиафана из духовного образа владыки расы даратар. Видимо до порабощения эти странные создания являлись сородичами или хозяевами левиафанов и использовали их в качестве транспортных средств, чтобы бороздить просторы вселенной. Чтобы не сближаться с патрулем хаоситов, нам пришлось замедлиться, и пойти в обход. В этот момент прямо над группой серых существ внезапно открылась пространственная аномалия. Оттуда начали вырываться мощные энергетические потоки. В данный момент нас от патруля отделяли какие-то считанные сотни метров, так что мне удалось без труда просканировать восприятием данное явление. Как оказалось, вызвано оно было межпространственной турбулентностью. Зона, которую покрывала эта турбулентность растянулась на многие тысячи километров вокруг. Ее эпицентр терялся где-то за гранью доступного мне радиуса восприятия. Мощная энергетическая волна сбила на землю десятки серых существ. Некоторые из них, несмотря на силу пика Истинного ранга, не смогли ей противостоять. Их тела были раздавлены, расплескивая во все стороны ярко-оранжевую кровь. Чтобы противостоять ей, лидер активировал свою ауру. Прямо из его спины выросло нечто, напоминающее капюшон. Он состоял из закручивающейся по спирали полой трубки серого цвета. Мое восприятие подсказывало, что она была наполнена силой Хаоса. Выделив ее часть, он создал вмешательство в явление, накрыв всю патрульную группу силовым полем темно-красного цвета. Я: Быстрее уходим отсюда, пока они отвлеклись! Получив сообщение в духовном чате, ребята не стали терять времени и сразу же ускорились. Впереди, как и подобает танку, следовал Зенон. Замыкали строй я и Римма. Кроме тыла на нас с мечницей также лежала ответственность еще и за фланги. Так как у меня не было общего представления об истинном масштабе зоны турбулентности в подпространстве, пытаться обойти ее в условиях нехватки времени было бы глупо. Ведь вскоре общее сознание могло решить, что обнаруженный им человек никак не мешает его планам. Тогда численность хаоситов в этом секторе космоса снова возрастет, и наши дела станут еще более печальными. За следующие несколько часов мы с ребятами встретили еще две группы существ с серой чешуей. Этот факт навел меня на одну дельную мысль. Я: Вы заметили, что количество патрулей увеличилось? Видимо, впереди располагается какой-то важный для них объект. Занон: Значит, нам следует его уничтожить. Римма: Не согласна. Эти действия могут привлечь к нашей группе ненужное внимание. Лучше обойти эту зону стороной. Кайсель: Римма права! Не стоит вступать в бой раньше времени. Не забывайте о цели нашей миссии.