– Ну конечно! Теперь я понимаю, почему по утрам у вас всегда измученный вид! Если все вечера вы… – У тебя есть что-нибудь стоящее мне сказать? – прервал его Гомес. – В следующую субботу мы устраиваем вечеринку. Вся команда, у Вийяра. – Хорошо вам повеселиться. – Вы тоже приглашены, – уточнил лейтенант. Майор сдался и сложил газету. – Чего тебе надо, в конце-то концов? – Я поспорил, что уговорю вас прийти. На двести евро. – Сдурел! – Ну же, патрон… Я весь перед вами как на ладони, не валяйте дурака! Гомес ухмыльнулся: – Ладно, я приду. Если поделим пятьдесят на пятьдесят. – Гениально! Я знал, что могу на вас положиться. Разумеется, спутницы жизни тоже приглашены. Наконец-то мы познакомимся с вашей очаровательной супругой! Гомес удержал на лице улыбку. Безупречный фасад, несмотря на боль, сдавившую горло. – Можешь даже не рассчитывать. Неужели ты думаешь, что она захочет терять вечер, проведя его с олухами вроде тебя? – Честно говоря, мы поспорили, что мне удастся заманить вас, вас и вашу жену. Так что сделайте это ради меня, пожалуйста! – Сожалею, ты залетел на двести евро. – Вийяр предупредил меня, что это будет трудно, – простонал Лаваль. – Он с вами работает уже три года и даже фотографии ее не видел! – Кончай свои выкрутасы, – приказал Гомес. – Почему вы так ее от нас прячете? Боитесь, что ее кто-нибудь уведет, да? Пацан хихикнул, Гомес окинул его взглядом с головы до ног. – Ты и правда думаешь, что она может меня бросить ради недоумка вроде тебя? Проснись! Тут на сцене появился Вийяр. По другую сторону тонкой перегородки он не упустил ни слова из их беседы. – Я же говорил, что ничего не выйдет. Уверен, он держит ее под замком! – Отстаньте, парни, – выдохнул Гомес. – Возвращайтесь в свою песочницу и играйте там. Но Лаваль не желал уступать. – Нам действительно хочется познакомиться с той, кто терпит вас уже двадцать лет. На самом деле мы хотели выдать ей в субботу медаль! – За мужество! – внес свою лепту Вийяр. Пока его люди развлекались, Гомес оставался невозмутимым. Идеально скрывая, что они терзали ему сердце маникюрными щипчиками. * * * Хлоя бегом взлетела по ступенькам крыльца. Вечный бег. Быть всегда вовремя, эффективной. Безупречной. И остановилась как вкопанная, заинтригованная темной полосой на белой двери. Отслеживая ее взглядом, она наконец заметила труп. Черная птица, мертвая, на коврике. Птицы не разбиваются о двери. На худой конец, о стекла… Это не случайность, а совершенно точное присутствие. И присутствие полного извращенца. – Ты приходил… На смену страху быстро пришел гнев. – Думаешь запугать меня, сволочь? Она прокричала это в пустоту. Глаза уже застилали слезы ярости. – Чего тебе надо, в конце-то концов? На другой стороне улицы сосед прекратил надраивать свою и без того уже сверкающую машину и посмотрел на женщину, орущую на крыльце. Не стоит вести себя так, чтобы обитатели квартала считали ее психопаткой; Хлоя сделала глубокий вдох, пытаясь обрести подобие спокойствия. Внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить на несчастное пернатое, она осторожно зашла внутрь. Нужно будет обзавестись оружием. И срочно. Она схватила зонтик с металлическим наконечником, тщательно прочесала весь дом. Ничего подозрительного. Как бы этот псих мог забраться внутрь, не взломав дверь? Она больше ни в чем не уверена. Оружие и дополнительный замок. Список покупок удлиняется. В кухне она достала большой пакет для заморозки и латексные перчатки. С гримасой отвращения подцепила птицу кончиками пальцев, сунула в пакет и тщательно запечатала его, прежде чем убрать в холодильник в гараже. Вещественное доказательство. Потом стала вытирать кровь, которой измазана ее красивая дверь. – Грязный псих! Закончив работу, она почувствовала острую потребность принять душ, хотя уже сделала это у Бертрана. В спешке выбрала в гардеробной брючный костюм, блузку, наконец-то добралась до машины. Часы на приборной панели укоризненно свидетельствовали, что она припозднилась. Тут она вспомнила, что в десять у нее встреча с Пардье и важным клиентом. – О господи! На первом же светофоре она схватила мобильник, набрала номер президента. – Добрый день, господин президент, это Хлоя. Боюсь, я немного опоздаю. – Это печально. Светофор переключился на зеленый, Хлоя тронулась с места. – У меня были кое-какие проблемы этим утром… Но я сделаю все возможное, буду в десять пятнадцать! – Полагаюсь на вас. Нажав отбой, она заметила на обочине копов. Тип в форме сделал ей знак съехать с дороги. Судьба против нее. День обещал быть на редкость дерьмовым. – Национальная полиция, мадам. Выключите мотор, пожалуйста. – Послушайте, я опаздываю и… – Выключите мотор, – повторяет полицейский, повышая голос. – И будьте любезны предъявить документы на машину. Прежде чем перейти к правам, коп рассматривает серую карточку, зеленую карточку. – Я тороплюсь, – сухо напоминает Хлоя. – Вы говорили по телефону за рулем. Штраф тридцать пять евро, и с ваших прав будут списаны два балла. Хлоя пробует пустить в ход мягкость и очарование. Улыбка и обольстительный взгляд. – Мне правда очень жаль. Я говорила всего полминуты, только позвонила своему боссу предупредить, что опоздаю на встречу. Коп улыбается в ответ, слегка наклоняется.