Зачем бередить мне душу, изображать доблестного рыцаря, спасать принцессу, если потом я услышу "прости" и останусь одна с разбитым сердцем? Он реально не понимает или ему нравится играть в подобные игры?! Нравится выглядеть благородным в чужих глазах? А может снедает чувство вины, что поматросил и бросил? Так это он зря. Мне уже все равно. Почти все равно. Но очень скоро – я в это верю – станет на самом деле безразлично. Я забуду. Я сильная. Разрыв с Пашей же пережила? И тут смогу. – А почему ты решил, что я без тебя не справлюсь? – делаю ответный ход. И, кажется, ставлю ему шах. Замечаю, как дергается кадык, как леденеет взгляд, как играют желваки на скулах. Надо сказать, Алекс с достоинством принимает поражение. Не спорит. Только в карих глазах что-то тухнет, какой-то огонек. Но я устала обманываться, чего-то ждать, поэтому отмахиваюсь и приступаю к еде, которую как раз в этот момент приносит официант. Хватит уже быть наивной дурочкой. Пришла пора взрослеть. Обедаем мы молча. Надо будет запомнить название кафе – тут вкусно готовят, большие порции и приличный интерьер. Цены тоже не кусаются. А если у них есть доставка – вообще супер. – У меня будет к тебе просьба, – в конце трапезы озвучивает Алекс. Только вот судя по тону это будет не просьба, а скорее требование. Констатация факта. Неужели так и не успокоился? – Я тебя слушаю, – вытираю губы салфеткой и откладываю ее в сторону, готовясь снова отбиваться от его настойчивого желания помочь. Но в этот раз речь заходит о работе. – Ты мне будешь нужна на выходных, – поясняет биг босс. – Но так как у тебя сейчас нехватка времени, как я понял, предлагаю выйти поработать не с утра, а вечером. Чтобы ты к этому моменту успела решить все свои дела и не отвлекалась. Эти часы, соответственно, будут оплачены в двойном размере. Плюс премия. Сможешь? То, что сверхурочные будут оплачены – это хорошо, то, что в двойном размере, да еще и с премией – еще лучше. Деньги мне сейчас не помешают. – Думаю, да, – соглашаюсь, не замечая подвоха. – К какому времени тебе будет удобно? К семи часам подойдет? – осведомляется настороженно. – Да, успею. – Отлично. Можем ехать? – Можем. Глава 31 – Ну все, приехала, – бью по рулю, когда моя ласточка после нескольких "чихов" замолкает и окончательно отказывается заводиться. Время на часах шесть вечера. Через час я должна быть в офисе, как и обещала Алексу, а ехать не на чем. Последний автобус в город уже ушел, такси вызывать сюда дорого. Съездила в гости к родителям, называется. Зависаю на минуту, перебирая варианты решения проблемы. – Давай я к тете Маше сбегаю, может она довезет, – виновато предлагает мама, словно в том, что сломалась моя машина есть ее вина. На деле же я видела, знала, что у моей железной подруги проблемы по части электрики, но то биг босс на работе задержит, то автосервис нужно найти приличный, то завтра заеду. Так и дотянула до окончательной поломки. – Давай, – вздыхаю обреченно. В город мне нужно по-любому. Не Алекса же просить приехать в нашу Тмутаракань забрать меня. Спустя несколько минут мама возвращается с добрыми вестями: меня довезет сын соседки тети Маши – Игорь, который тоже сегодня приезжал в гости к родителям и уже собрался домой. – Не забудь – прием у адвоката завтра в десять утра, – бросаю маме на прощание, целую ее в щеку и сажусь в старенькую иномарку, ожидающую меня у калитки. Это заканчивается день невесело, а начался он довольно хорошо. Утром я с Антохой доехала наконец-таки до юриста и все обсудила. Оказалось, дед Паши широко известен в узких кругах и его имя многие адвокаты знают чуть ли не с институтской скамьи. Прославился, однако, своим паршивым характером и любовью к судебным процессам. Кто-то из жрецов фемиды его откровенно недолюбливал, кто-то наоборот – считал золотой жилой и поставщиком клиентов, кто-то относился ровно, но все признавали одно: раз уж прицепился – крови этот дед нам попортит немалощ. Увы, но я и без них знала об этом. Илья – тот самый знакомый Антохи – с дедом лично не пересекался, но охотно согласился взяться за наше дело. Выслушал, проконсультировал, назвал примерную сумму своих услуг и пообещал помочь. – Привет. Давно не видел! – широко улыбается Игорь, когда мы трогаемся с места. – Я бы тебя и не узнала, – признаюсь честно, разглядывая соседа. Игорек младше меня года на три-четыре. Я еще помню его сопливым пацаном, гоняющим мяч у нас под окнами и мне как-то непривычно видеть статного молодого парня с модной прической на его месте. – Да ты тоже изменилась. Как сама? Слышал, разошлась с Пашкой? – интересуется он, лихо выкручивая руль и объезжая ямы на разбитом асфальте проселочной дороги. – Разошлась. – А теперь его дед вам так мстит за это, да? Похоже, уже вся деревня в курсе. – За что мстить, Игорь? Я ему ничего не сделала. Он сам ведь ушел. – Дурак! – цедит парнишка, чем заставляет меня удивленно повернуть в его сторону голову. – Почему дурак? – Ну, а какой умный бросит такую девушку, как ты? Я на мгновение теряю дар речи. Это он флиртует со мной так? Или просто по-дружески сделал комплимент? Игорек, конечно, очень даже привлекательный молодой человек, но мне априори не нравятся парни младше. Да и не воспринимаю я его как мужчину – в голове сидит образ мелкого пацана, каким я видела его в последние наши встречи перед тем, как я уехала из деревни. Ему-то восемнадцать есть? Хотя, если за рулем, то есть. – А сейчас чем занимаешься? Кем работаешь? – переводит он разговор на нейтральную тему. Я не скрывая отвечаю. Эта информация не тайна, не от меня, так от соседей узнает. Игорь интересуется размером зарплаты, а когда узнает – присвистывает. – Это же мало! – Мало? – удивляюсь я искренно. И добавляю насмешливо: – А ты знаешь где платят больше? – Конечно, – кивает с готовностью – У нас завод мясоперерабатывающий открыли – может слышала? Второй по величине в нашем регионе от крупнейшего агрохолдинга в стране. Идет набор сотрудников. Я точно знаю, что им в офис много кто требуется и зарплата выше твоей как минимум в полтора раза. А может и в два. Полный соцпакет, доставка до места работы за их счет, питание, медицинская страховка, в том числе и стоматологическая. Да там куча плюшек! – Ага, и берут по знакомству, – вылетает невольно. – А я тебе на что? – довольно щурится Игорек. – А ты уже там? – И я, и мама. Его родительницу – тетю Машу – знали все в деревне. Бойкая, шустрая женщина. Она всегда работала на высокооплачиваемых должностях. Была и директором довольно крупной фирмы, и каким-то начальником в управляющей компании, даже магазин свой в деревне открывала, но доход, видимо, не устроил и спустя пару лет она прикрыла лавочку. Так что если мама Игорька уже на этом заводе, значит, там реально платят неплохо. – Рада за вас. – А за себя порадоваться не хочешь? Как насчет к нам перейти? Устроить тебе собеседование? – Да я... И тут я замолкаю. В другой ситуации я бы скорее всего отказалась – не люблю перемен, да и устраивает меня моя должность и оплата труда. На новом месте снова привыкать к коллективу, вливаться, подстраиваться, нет гарантий, что не будет подводных камней, в общем, есть риск не прижиться. Опять же, обещать – не значит жениться и в любой момент может оказаться, что обещанная зарплата – это красивая цифра в перспективе и при выполнении определенных – читай невыполнимых – условий, а на деле я просто сменю шило на мыло и останусь с тем же доходом. Знаю, проходили уже. Но сейчас другие обстоятельства. Первое – наш филиал под угрозой закрытия и даже если Алекс сумеет все разрулить и филиал продолжит свою работу, то сокращения нам не избежать. И гарантий, что я не попаду под него, никаких. А если и останусь, то в любом случае вырастет нагрузка при том же окладе. Второе. Мысль об Алексе и о том, что он не заводит романов с коллегами отчаянно рвется в голову. А если я уволюсь, то мы будем уже не коллегами, а если мы не будем коллегами, то... Так, стоп! Первого пункта хватает за глаза, – одергиваю себя. – Согласна. Давай! – решаю я, одним махом переламывая хребет всем своим сомнениям. – Только предупреди заранее что и когда, чтобы я могла отпроситься. Идет? Игорь оборачивается ко мне и сверкает восторженной улыбкой. – Идет!