— Кто, кого и куда? — Да Громов Катю… Да еще и в «Империал». Прямо в логово направил ведь… Сам. — То, что «Империал» мой, известно ограниченному кругу лиц. Громов в него не входит. — Не поняла? — Де-юре у него другой хозяин. — Так ты им не владеешь что ли? — Владею. Конфиденциально. — Это как? — Есть способы. Не заморачивайся. — А я-то думаю, как он ее туда отпустил… — Не заговаривай мне зубы, Птаха. Ответь уже на вопрос о чертовом дожде. — Похоронить мою деловую репутацию решил, да? — Не мели чепухи! Ты знаешь, что от меня «не протечет». — Знаю, — буркнула она и призадумалась. И вдруг: — А предложу-ка я тебе пари, Холод! Примешь? — Как в былые времена… Совсем не изменилась, — заметил Орлов, покачав головой. — К любому делу подходишь с огоньком да задором, а? — Не без этого, — усмехнулась она, с вызовом взглянув на собеседника. — И во всем ищешь выгоду, — закончил он мысль. — Девочке помочь хочу. В память об Ольге. Да и у тебя должок перед ней остался, помнишь. — В ситуации с Ольгой я сделал всё, что смог. — «Всё что мог» — это слинять? — Не передергивай, — негромко предостерег ее Орлов. — Я тогда мало, что мог сделать. Решение приняла Ольга. Другое дело, что оставила меня на распутье. — На распутье? Если и так, то ты на нём недолго находился! — А кто помог? Все лавры тебе, Стрижонок! Излечила и направила… Она вдруг рассмеялась. Рассмеялась громче обычного, оттого и прозвучало несколько непривычно. — У меня для тебя две новости, Орлов! — сквозь смех заявила она. — Сразу две? Ну, валяй, — кивнув, позволил он. — Ага, — бросила она, пытаясь успокоиться, — Сейчас… Новость номер раз: ты снова на распутье… Да—да… Только теперь с ее дочерью! А вторая… Ох… Да что ж такое-то! — возмутилась сквозь смех, — Давно я так не хохотала… Короче… Вторая новость просто зашибись! Теперь тебе предстоит решать самому! И прокол списать будет не на кого! Как там обычно… родственница твоя вещает⁈ «Судьба предоставила тебе второй шанс»? Да, кажется, так! Глава 21 Пари — Рад был поднять тебе настроение, — проговорил Орлов. Его голос прозвучал едва слышно и словно обдал собеседницу холодным душем, понудив прекратить смеяться и напрячь слух. — Прости, не расслышала. — Говорю, рад твоему искрометному веселью, но кажется, ты нервничаешь? Ошибаюсь? — Есть немного, — помолчав призналась она, — Неприятно осознавать, что что-то упускаешь из виду. А из того, что от тебя сейчас узнала, это — яснее некуда. А что это значит, Холод? — она напряженно вгляделась в его лицо и продолжила: — Не трудись — сама отвечу: это значит, что грош цена мне как психологу, так? К тому же, если Громов узнает о нашем с тобой разговоре… — А что ты узнала? — перебил он ее. — Немало… По Кате я имею в виду. — О том, что скрыла новые лица в своем окружении? Не кори себя. Люди не всегда готовы быть откровенными. Даже со своим психологом. — Получается так… Знаешь, Катя своеобразная девочка. По большей части закрытая. — А в детстве, помню, была вполне себе открытой. Забавной такой, — поделился Орлов, доев салат. — Забавной? — Угу, — он с аппетитом приступил к шашлыку с овощами, аппетитно поблескивающими запеченной корочкой. И решил пооткровенничать дополнительно: — Как-то поймала меня с париком. Кирилл Андреевич видел, как непросто было психологу вести разговор о своей пациентке, но ему нужно было получить ответ на свой вопрос по пресловутому дождю. Он недопонял тех слов Громовой и оттого картинка в его восприятии выглядела смазанной. Непорядок. — Подожди, — встрепенулась Дана, — ты о том Ольгином кошмаре что ли? Да ладно! — Да. До сих пор не пойму, чего это она тогда так загрузилась. — Так ведь было с чего! Ольга — полная копией своего отца. Только в юбке. Стало быть, тот прокол для нее стал катастрофой, понимаешь? Ты же знаешь, как Громов относится к… — К провалам? — закончил он за нее. — Точно! — Болезненно, — бросил он, великодушно кивнув. И усмехнулся. — То-то и оно! Так девочка знала о парике? — Знала. — И что? — Не выдала. — Видишь! Она уже тогда сыграла с тобой в тандеме! Чем завлёк? — Мороженым. — Всего-то? — Сначала парик хотела отобрать, — усмехнулся Кирилл, вспомнив тот день. — Но подумала и выдала, что он ей не нужен. — Почему? Была бы ей новая игрушка! — Сказала, что он как шапка. А летом в шапке жарко. — Умничка! Получается, уже тогда мыслила логически. — Практично, — поправил он вывод Даны. — И была права: в нем голова так гудела от жара, что порой мешала связно мыслить. В общем, девочка натолкнула на мысль обесцветить волосы. Час мучений — и красота: не жмет не парит. — Сам обесцвечивал что ли? — А кто ж? Не в салон красоты ж идти было. А Ольгу просить — не вариант, сама понимаешь, — хохотнул он. — Рисковый ты. А если бы сжег? — Не сжёг бы. Действовал строго по инструкции. — По инструкции, — вздохнула Стриж. И добавила: — Ты всегда действуешь по инструкции, Холод. В этом и проблема. — Так легче просчитать результат. В чем проблема? — Может, в программах, которые ты создаешь, это и работает, но с людьми — не всегда. У каждого имеются свои… инструкции.