– Ой-ой! Маменькин сыночек. Без неё ты – ничто. Беги, рассказывай. Посмотришь потом, что будет. – Я наклонилась так близко, что видела каждую пору, каждую волосинку на лице. Смотрела в глаза брата и жгучая ненависть клокотала у горла. Хватит. Больше такого отношения не спущу. Не от этого мелкого гадёныша. Толик Она снова разговаривала с парнишкой, что лишил её обеда в тот памятный для меня день. Но поведение Иры разительно отличалось. В столовой она выглядела забитой, беззащитной, растерянной. Сейчас же внутренняя сила вытекала из неё широкой рекой, сметая на своём пути все преграды. И Денис Шульгин это чувствовал. Да, я узнал его имя. И узнал, кем он приходится Антиповой. Я вообще многое узнал. И это мне не понравилось. И что делать с полученной, причём крайне противоречивой, информацией, больше основанной на слухах, чем на реальных фактах, я не знал. Но разберусь. Отец научил не сдаваться. Она ушла, оставив в растерянности не только брата, но и меня. Ушла уверенным широким шагом, гордо держа голову. И в этот момент ей в след смотрели многие. Кажется, у кого-то больше не получился остаться незамеченной. И почему-то эта мысль раздражала. Где-то в учительской. Разговор двух учителей. В учительской царит тишина. Несколько мягких кожаных диванов, добротные рабочие столы с удобными стульями. Несколько ноутбуков общего пользования. Шкафы с классными журналами и методической литературой. На светлой стене большой стенд с расписанием уроков. И цветы, много цветов в ярких плошках. После уроков в учительской собиралось немного народу: все расходились по своим кабинетам заниматься методической работой. Но эти двое столкнулись. – Я видела сегодня твою Антипову. Давно вернулась? – Высокая женщина со строгой причёской подняла чашку с ароматным дымящим напитком к тонким, накрашенным тёмно-бордовой помадой, губам. Внимательный взгляд ледяных глаз сканировал полную фигуру собеседницы в простеньком, недорогом брючном костюме. Женщина выглядела запыхавшейся и нервной. – Да только сегодня пришла. Мать сказала, что уезжали в санаторий по путёвки отдыхать. Обещала документы принести. – Классный руководитель 9 «Б» растерянно просматривала расписание уроков на стене. – А вообще, они постоянно куда-то ездят. Если бы не хорошие оценки Антиповой, я заподозрила неладное. – Непохожа она на отдохнувшую, – задумчивый глоток. – Да ещё и в санатории. Когда я видела в последний раз твою Антипову, вид у неё был крайне печальный. С синяками на лице и теле по-другому сложно выглядеть. – С синяками? – ахнула, прижав руки к полной груди, Антонина Васильевна Котикова. Получила согласный кивок. – А что случилось? Мне ничего не известно. – Сказала, что упала. Но это странно. Женщины замолчали. У каждой в голове мелькали собственные мысли. Глава 11.1. Жизнь в ночи Ирина В первые из школы хотелось сбежать, спрятаться в уютной темноте своей комнаты от всего мира. Но я стоически держалась. Звонок с последнего урока. Быстро собираю учебники и чуть ли не бегом из класса. – Антипова, постой! – Летит в спину. Да что б тебя! – Ирина, ты долго отсутствовала. Мне нужно знать причину. Принеси документы как можно быстрее. Скажи родителям, что такие поездки посредине учебного года чреваты последствиями. Ты девочка умная и способная, но на уроках лучше быть. Иначе я буду вынуждена инициировать поверку. – Хорошо, я всё передам. Но вы лучше сами ей позвоните. – Что я, блин, несу? Пора биться головой об парту и посыпать волосы пеплом. Но делаю невозмутимый вид и самый невинный взгляд. Классуха задумчиво кивает, и я ухожу. – Антипова, постой! – Что, опять? Теперь ко мне спешит Синицын. Его шикарные волосы сводят с ума девчонок всей школы. И моё бедное сердечко заходится в бешеном ритме. Щеки опаляет румянцем. Забываю, как дышать. На секунду ощущаю себя обычной девчонкой, на которую обратил внимание самый популярный мальчик в школе. Всего на секунду. Но мы с ним слишком разные. Не пара. Смотрю хмуро, исподлобья. Жду, когда парень подойдёт. Руки в карман: холодно. Толик приветливо улыбается. Хочется ответить взаимностью. Но подавляю ненужное желание. Ни к чему дополнительные проблемы ни мне, ни ему. Ему особенно. Зачем ему ущербная на всю голову, да ещё, как сказал «любимый» братик, такая, как я. Тараканы в голове, проблемы в семье – не самая лучшая компания. – Чего тебе? – спрашиваю. – Хотел сказать, – он запнулся, будто подбирая слова. – Рад, что ты вернулась. Без тебя на уроках было скучно. – Это всё? – скептически приподняла бровь и сделала шаг назад. – А можно тебя провожу? – Кажется, я схожу с ума. Какая досада! – Нет. Не заслужила. Не ходи за мной. – И ушла. Догони меня, пожалуйста! Но Анатолий Синицын только пялился вслед. От этого чесалось между лопаток. Не оглянулась. Пора домой. На сегодняшний вечер запланировано множество дел. Библиотека встретила привычным уютом и запахом старых книг. Окунулась в знакомую атмосферу, вдыхая аромат полной грудью. Будто домой попала. Сегодня я пришла сюда одна. Дины не оказалось на обычном месте. Конечно, глупо ожидать, что она будет ждать меня каждую ночь. Я исчезла внезапно. Дать о себе знать просто не могла. Это весь мир погряз в цифровизации, а у меня даже простейшего кнопочного телефона нет. А интернет и компьютер только на уроках информатики. И в библиотеке. Научиться им владеть было сложно. Особенно печатать. Но я упрямо, до ломоты в глазах и пальцах, продолжала сначала запоминать расположение букв, а потом совершенствовать навыки. И слепой метод печати освоила, что служило предметом зависти у единственной подруги. Стряхнула с шапки налипшие снежинки и с удовольствием увидела на привычном месте Аню. – Явилась – не запылилась! – Вместо приветствия. – Мы уж думали, заработала свой первый миллион и свалила из этой страны. В этом вся Аня. С ней весело и просто. Пошутит, разгонит тоску и поддержит. – Если и свалю, то только с тобой! Или после тебя. Если у меня предчувствие, что увезёт тебя свой красавчик в далёкую южную страну и сделает главной и любимой женой в гареме! – Не дождёшься! Я с красавчиком рассталась. Задолбал своей ревностью. А я что, виновата, что природа одарила щедро третьим размером? – Анька демонстративно указала на выдающуюся часть шикарной фигуры. – Так что, подруга, от меня так легко не отделаешься. Придётся тебе сдаться в рабство и пахать на благо ленивых и богатеньких девочек и мальчиков, у которых мозгов не хватает написать самим дипломные и курсовые. А если честно, я без тебя зашиваюсь. – Целиком и полностью в твоём распоряжении. А если чаем горячим угостишь, то и душу продам: жутко замёрзла! Чай Аня принесла чуть позже. Я уже успела целиком погрузиться в работу по переводу текста. В этот раз попалась не сложная и весьма интересная монография с анализом творчества неизвестного мне французского писателя. Судя по дате рождения совсем молодого. При определённых условиях мы вполне могли бы встретиться где-нибудь на Елисейских Полях и выпить по чашечке чая, обсуждая сумасбродные сюжеты Бегбедера или гиперболизированный юмор Рабле. Пальцы летали над клавиатурой, наполняя белый лист ровными равнодушными строчками. –Ай! – несильный подзатыльник прилетел неожиданно и больше напугал, чем причинил боли. – Ты чего дерёшься? Динка возвышалась надо мной рыжим ангелом возмездия. Волосы разметались по плечам. На них крупными бриллиантами сверкали растаявшие снежинки. Она красивая, моя Динка. Большие зелёные глазищи, изящные правильные черты лица, полные чувственные губы в ярко-красной помаде, идеальные скулы, роскошная грива густых вьющихся волос тёмного насыщенного медного оттенка. И фигура, которой могли позавидовать сами небеса. – Ты пропала на месяц и спрашиваешь, почему я дерусь? Да ты хоть представляешь, что я себе надумать успела? – Разгневанная фурия буквально кричала, нарушая идеальную тишину библиотечного пространства. – Да я места себе не находила! – Да тише ты! Чего раскричалась? – Встала, обняла крепко-крепко. Так приятно, что хоть кто-то беспокоился обо мне. От Дины приятно пахло цитрусовыми духами и морозом. – Всё со мной в порядке! – Значит так, подруга! – девчонка плюхнулась на соседний стул. – Мне не нравится, что с тобой нет никакой связи. Поэтому, – она открыла небольшой рюкзак с логотипом известного бренда и зарылась в его недрах. – Да куда запропастился? А вот же! – На стол передо мной опустился телефон, а следом шнур с зарядкой. – Поэтому, Ирка, ты возьмёшь этот волшебный прибор и будешь им пользоваться. Симка там уже есть. Дина сложила руки на груди и упрямо поджала губы. – Я не могу это принять. – Можешь-можешь! И не смей мне возражать. Это старая модель. Пользоваться им не буду больше: пусть предки на новый разорятся. А тебе не помешает иметь средство связи. И да, счёт телефона пополняется автоматически. Так что можешь не переживать. – Я не могу это принять. – Говорю твердо. Не могу. Дело даже не в цене игрушки и не в автоматическом пополнении номера (хотя даже этого я себе позвонить не могла). Что если его найдут родители или Денис? Не избежать хорошей трёпки. – Меньше свети им и не бросай, где попало. Ничего сложного. Зато ты всегда сможешь написать мне. Или Ане. И, кстати, продолжать свою работу из любого места. – Последний аргумент добил: возможность работать не только ночами – офигенна! – А интернет? – продолжала соблазнять заманчивыми перспективами подруга. – Да ты же сможешь иметь неограниченный доступ к любой библиотеки мира! И общаться с кем угодно! Даже с твоими любимыми англичанами и немцами. Рука сама потянулась к тёмному прямоугольнику. Динка принялась объяснять как пользоваться гаджетом: – Здесь уже вбиты номера: мой и Ани. Они вот здесь. – Она ткнула пальцем в телефонную книгу. – Здесь сообщения. Это Ватсап. Другие приложения я тебе потом установлю. Покажу нереально крутую игрушку! Сама в неё часами зависаю. Подсядешь – будем вместе в рейды ходить! Работа встала. – Кстати, как ты узнала, что я пришла? – прервала монолог. – Так Анька и сказала. Не могла же я ждать тебя каждую ночь на морозе? Не могла. И мы погрузились с головой в собственные дела. Глава 12 Толик. За ночь выпал снег. Много снега. Толстое пушистое ледяное покрывало. Мир преобразился, сияя в свете фонарей сказочно-волшебными бриллиантами. Темнота перестала ругать, а ранее утро не казалось хмурым и неуютным. Вышел из дома рано. Ещё все спали. Сварганил завтрак на скорую руку, боясь, что мама опять начнёт пихать полезной пищей. Я подросток. Мне нужно много еды и желательно чего-нибудь по калорийнее каши. Поэтому только по-настоящему мужской бутерброд: толстый-толстый кусок батона, не меньше колбасы и сыра и запить крепким кофем с молоком. Всё-таки Ярослав зачетный мужик! Купить кофемашину – отличная идея! А то от чая уже плохо становится. Снег приятно хрустел под ногами, оставляя черные прогалины следов под ногами. Не спешил. Люблю такие прогулки, когда город только просыпается. Единение с собственными мыслями. Возможность вдохнуть свежий, незагаженый воздух. Купюры в кармане приятно хрустели. Протопал пару остановок. Но рынке продавались цветы в круглосуточном киоске. Долго стоял под окнами, выбирая наиболее подходящие. Глаза разбегались в разные стороны. Желтые, красные, розовые, белые, сиреневые – даже не знал названия большинства из этих цветов. Мама не любила розы. Её любимые цветы лилии. Только навязчивый тяжелый запах вызывал головокружение и тошноту. Их дарить не стоит. Внимание привлекли разноцветные яркие цветы, очень похожие на ромашки. Они скромно стояли в углу радужным букетом, навевая весёлое настроение и радостную улыбку. То что, нужно. Попросил милую чуть сонную продавщицу собрать красочный букет из разных оттенков и перевязать лентой. Надеюсь, они придутся по вкусу не только мне. Стоял возле школы с букетом. Каждый знакомый норовил уколоть и поддеть. Беззлобно отшучивался: поскалятся и перестанут. Время поджимало. Но той, кого я так ждал не было. Опаздывающие ученики пробегали мимо. Беспокойно посматривал на часы. Стайка девчонок, среди которых увидел несколько знакомых лиц, обосновались на крыльце, шушукаясь и бросая в мою сторону острые лукавые взгляды. Собрались посмотреть, кого я жду. Конечно, ранее с букетом возле школы замечен не был. Пальцы подмерзали. Переложил букет в другую ладонь. Перчатки в очередной раз оставил дома. Уже начал жалеть об этом. Не телефон прилетело сообщение: «Ещё пара минут, и ты превратишься в ледяную статую. Ни одна деваха этого не стоит». Махнул рукой Руслану, обнаружившегося в местной курилке. Он не спешил на урок, ожидая, когда от входа отъедет вызывающе красная «Инфинити».