– Да, он перед вами. Макдональд протянул ладонь и получил в ответ сильное рукопожатие. – Чем могу быть полезен? – Натан Ландан, служба по контролю воспламеняющихся и взрывоопасных веществ штата Орегон. Значит, у вас динамит, от которого вы хотите избавиться? Том чуть не выронил кружку с кофе. – Что? Натан нахмурился: – Динамит. Нам звонили, что вы нашли старый динамит и хотите, чтобы его забрали. Капля пота со лба Макдональда сползла по брови и попала в глаз. – Я не звонил, – он яростно потер глаз. – С чего вы взяли, что я вас вызывал? – Так сказано в полученном сообщении. Но вы же понимаете: нам не важно, откуда динамит, – осторожно произнес офицер. – Нас интересует только его утилизация. Старый динамит – не игрушка. Многие находят целые упаковки – например, в дедушкином сарае. Раньше его продавали даже в продуктовых магазинах. Мы готовы решить проблему с динамитом по первому звонку. Макдональд не знал, что ответить. Голова шла кругом. – У меня нет динамита, и я вас не вызывал. Не знаю, кто вам наплел такое. – Нет динамита? – Ландан скептически изогнул бровь, на лбу проступили морщины. – Может, тот, кто его нашел, не сказал вам, а сразу позвонил нам? – У меня на ранчо нет никакого динамита, – процедил Том, стиснув зубы. Кто вызвал полицию? – Мне незачем опрашивать своих людей: если б кто-то из них нашел динамит, то сказал бы. Боюсь, вас разыграли. – Бред какой-то… – Натан вытащил ручку и сделал пометку в блокноте, качая головой. – Какой смысл кому-то нас разыгрывать? – Может, шутнику показалось смешным, что вы потратите время впустую. Или доставите мне неприятности. – Теперь Макдональд уже выглядел не растерянным, а рассерженным. – Подозреваю, вероятнее второе. Ландан, прищурившись, оторвался от блокнота: – Вам за что-то мстят? – Можно и так сказать. – Вы знаете кто? Мы очень серьезно относимся к ложным вызовам вроде этого. – К сожалению, нет. Том лихорадочно думал. Кто мог так поступить? И откуда узнал про динамит? Он работает здесь. – Черт… – Что? – переспросил офицер. – Ничего, просто злюсь. Теперь надо выяснить, кому это так забавно, что у меня неприятности. – Том выдавил из себя смешок. – Прошу прощения, что вы потратили все утро на дорогу сюда. Натан вздохнул и протянул визитку. Том посмотрел на нее и увидел, что Ландан является квалифицированным специалистом по опасным приборам и веществам. Они еще немного вежливо побеседовали; Макдональд отвечал машинально. Его мысли были заняты совсем другим. Когда фургон уехал, Тома снова охватил гнев, а мозг сосредоточился на одном-единственном вопросе. Кто? Сайлас? Разве он станет создавать мне проблемы? Том был уверен, что все разногласия с Сайласом Кэмпбеллом остались в Айдахо. Он специально переехал в другой штат – подальше от Кэмпбелла. Когда-то Сайлас был его самым близким товарищем, Макдональд считал себя человеком Кэмпбелла. Но доверие – вещь хрупкая, его легко разрушить. Особенно учитывая, каким параноиком оказался Сайлас. За десятилетия, проведенные бок о бок с Кэмпбеллом, Том многому научился. Его привлекали взгляды этого человека еще до того, как они познакомились. Макдональд уже давно знал, что правительство промыло людям мозги, заставив поверить, что заботится о них. За годы, проведенные рядом с Сайласом, Том наблюдал и слушал. Учился быть лидером. Уходить оказалось тяжело, но он понимал: или ты с Сайласом, или против него – других вариантов для Кэмпбелла не существует. После того как их взгляды по некоторым ключевым вопросам разошлись, товарищество закончилось. Том оказался на распутье и хорошенько обдумал, какую дорогу выбрать. Оценив все варианты и прикинув шансы, он выбрал свой путь и бросил все силы, чтобы достичь цели. Это произошло год назад. Тогда Макдональд недолго колебался, вспомнив, какой другой – очень важный – выбор сделал когда-то давно. В итоге он принял верное решение, и весь этот год оно придавало ему силы, чтобы идти вперед. Том собрал единомышленников, готовых поддержать его, и перебрался на ранчо в Орегон. Макдональду не очень хотелось возвращаться в Центральный Орегон. Но он жил здесь несколько десятков лет назад, так что вряд ли местных сильно удивило его появление. К тому же он знал, что и в Орегоне найдет нужных людей. Единомышленников. И не ошибся. Было непросто. Он начал с нуля, соблюдая осторожность и не преступая закон. До недавних пор. Это не моя вина. Чтобы создать надежную структуру, нужно окружить себя правильными людьми. И когда один из них оказался «отравленным», пришлось отрезать зараженную часть. Допусти Макдональд инакомыслие, его перестали бы уважать. Чтобы все контролировать, нужно поддерживать дисциплину и учинять показательную расправу над недовольными. Если б все уважали всех, то жили бы в гармонии. Когда возникают протесты, их источник должен исчезнуть. А если не хочет – придется заставить. Джошуа Пенс создал проблему. Том ее решил. Все просто. Он ощутил укол сожаления. Джошуа поддерживал его и был энтузиастом. Он верил в поставленную Томом цель и произносил перед другими пылкие речи, убеждая держаться стойко и поддерживать их общее дело. Но именно энтузиазм и погубил Джошуа… В кармане завибрировал телефон. Том нажал кнопку ответа, не глядя на экран. – Алло, это Джек Хоуэлл. – Привет, Джек. Есть хорошие новости? – Не совсем. По позвоночнику Макдональда пробежал холодок. Джек был необычно сдержан. Обычно агент после приветствия болтал без умолку не меньше минуты, но сейчас говорил коротко. – Выкладывай. – Звонили из ФБР. Хотели знать, кто интересуется покупкой ранчо Брасс. – Вот дерьмо… Второй раз за утро Макдональд почувствовал себя так, словно его ударили под дых. – Я ничего не сказал. Только то, что мой клиент настаивает на конфиденциальности и я переговорю с ним. Вы не против, если я назову ваше имя? – Еще как против, черт побери! Том снова почувствовал головокружение. – Она дала мне пять минут, чтобы связаться с вами и перезвонить ей. – Кто? – Агент ФБР. – Я знаю, что агент ФБР. Как ее зовут? Он затаил дыхание, уже зная ответ. – М-м-м… Килпатрик. Мерси Килпатрик. Том отвел руку с телефоном в сторону и выругался. Снова сестра Оуэна. Не ошибся ли я, посвятив его в дело? – Не перезванивай ей. – И что мне делать? Она сказала, что может получить ордер на доступ к этой информации. – Пусть. Если она готова тратить время впустую, тем лучше. – Рано или поздно она узнает ваше имя.