Проверка И как мне может быть это очевидно? Я не могла же заглянуть ему в голову. — Если так... — произнесла медленно я. — Я хочу попросить тебя о помощи. Сказав это, я посмотрела на кронпринца и приподняла бровь. Он ждал продолжения, наблюдая за мной, и после моих слов у него появилась тень довольной улыбки на лице. Это что за неожиданная радость? — Чего ты улыбаешься? — вырвалось у меня. Немного грубый вопрос для кронпринца, но я правда забеспокоилась из-за его поведения. — Да просто. — ответил он. — Это даже приятно слышать. Хм? — Чем же? — Всегда хотелось, чтобы хоть кто-то мне доверял и полагался на меня. “Что?” — мелькнула скептическая мысль. — “Ты же кронпринц, на тебя целая империя полагается и доверяет”. — Ладно, неважно. — я почувствовала себя еще страннее после его признания, и под этим внимательным взглядом. — Не знаю, с чего начать. Бизнес моего отца переживает не лучшие времена, но помолвка с Факторами могла это исправить. Однако, теперь Факторы в ярости. Я... инвестировала до этого деньги в Алрика Никона, и теперь его разработка принесла огромную прибыль. У меня теперь много денег, я могла бы помочь отцу, но он отказался вчера от... — Точно, твои инвестиции в Никона. — внезапно перебил меня кронпринц, а я посмотрела на него. — Я слышал, что он заключил много контрактов, хотя я когда-то сомневался, что он на что-то способен. Деньги действительно большие. Ты большая молодец, Ирэн, поздравляю. Я внезапно ощутила, как мои щеки резко запылали, да и в голове как-то стало пусто. “Ты молодец”? Я так хотела, чтобы это сказали мне кто-то из близких. Но это произнес кронпринц, человек, от которого я совершенно ничего хорошего не ждала никогда. — Это не моя заслуга. — пробормотала я, абсолютно растерянная. — Просто повезло. — Не знаю. Мне так никогда не везло, когда я в восемнадцать вкладывал куда-то деньги, то долго их возвращал. Ты умнее меня. — Прекрати. — это уже было слишком. Мне было непонятно, смеялся ли он надо мной, потому что по его лицу складывалось ощущение, что он искренне хвалил меня, но это было так странно. Когда я его прервала, его взгляд стал чуть задумчивее, и я продолжила: — В общем, отец наотрез отказался от денег, считая, что Алрик мог заработать их нечестно. — Никон ведь может показать контракты? Я пожала плечом. — Да, но отец слишком подозрителен. Ему не нравится Алрик. Он даже не посмотрит на контракты. И мне сложно найти человека, через которого я смогу ему помочь. Если бы это был кто-то, кто имеет большую власть в империи... в общем, если бы я дала тебе деньги, а ты бы вложил их в бизнес моего отца, это было бы не подозрительно. Он бы мог подумать, что ты делаешь это из-за Анаис. На самом деле он надеется на то, что ваша женитьба может спасти его бизнес. Так что... Кронпринц, до этого слушавший меня, подперев рукой подбородок, выпрямился и я замолчала. — Я не стану помогать твоим родителям, прикрываясь свадьбой с твоей сестрой. Они будут знать, что я делаю это из-за тебя. — Но... — я моргнула. — Нет, так нельзя. Они могут отказаться. Честно говоря, отец и так сегодня предъявил мне претензии, что я кручусь возле чужого жениха. — Чего? — Что? —Тебя отругал отец, потому что ты крутишься возле меня? — взгляд кронпринца потерял былую расслабленность и теперь, кажется, он был неприятно удивлен. Я едва кивнула. — Он заметил, что мы странно себя вели на балу. — Блядь. Что за бред. — внезапно произнес кронпринц, введя меня в ступор. Что я услышала? Он матерится? — Твой отец тебя не любит? — Нет, он меня любит, но... — А мне кажется, что нет. Сейчас я даже уверен в этом. — Почему? — Я ни разу не видел, чтобы он отчитывал Анаис. Почему ты уехала из дома, Ирэн? Обычно девушки не живут отдельно от родителей до замужества. На это были какие-то причины? Я опустила взгляд. Я никогда ему не рассказывала о том, что творилось в доме до того, как я съехала. Из-за этого он точно посчитает, что меня там не любили, но это не так. Однако, смысл сейчас что-то скрывать? Это не та тайна, которую нужно беречь. — Анаис всеми силами пыталась вытеснить меня из жизни аристократов и разрушить мою репутацию. Она воровала мои вещи и украшения, а перед родителями прикидывалась невинной овцой. Они до сих пор боятся, что она может почувствовать себя ущемленной, так как она приемная, поэтому они никогда не ругали ее и старались решить конфликты между нами разговором. Но в случае с Анаис это не действует. Она этим пользовалась. Я сделала паузу, собрав слова в голове, затем продолжила: — Мои родители не всегда поступают правильно, но я не могу сказать, что они меня не любят. И я их искренне люблю. Однажды они поймут, что сделали ошибку. Так что я просто тогда решила съехать, потому что было невыносимо воевать с Анаис. — Что я сейчас услышал? — усмехнулся кронпринц, когда я закончила рассказывать. Он посмотрел куда-то вдаль ,и его глаза стали темнее. — Какой-то пиздец. Ты уверена, что хочешь помогать им? Меня все еще смущало то, что он матерится. С другой стороны, общаться с ним будто бы стало проще, когда он это делал. Он сидел рядом со мной и даже так он все еще был сильно выше меня, и даже в такой расслабленной позе в нем чувствовалась власть. Поэтому я ощущала себя маленькой принцесской, жалующейся на свою жизнь большому и страшному дракону, который мог бы защитить. — Я же сказала, что я их люблю. Я не желаю им зла. Больше всего я боюсь, что они попадут в беду из-за своих принципов и ошибок, а вместе с ними и мой брат, которого я люблю сильнее всех. Кронпринц опустил на меня взгляд. Какое-то время он просто смотрел, затем, будто подумав над чем-то, произнес: — Хорошо, я помогу в любом случае. Но они не станут за это благодарить Анаис. — Как тогда ты собираешься это сделать? — я ощутила тревогу. — Успокойся, все будет хорошо. — Но я хочу знать. — моя бровь дернулась. Я не уверена, что все будет хорошо. — Для начала я отправлю людей, чтобы они проверили их бизнес. Мне нужно знать, куда я вкладываюсь и что с этим не так. —- кронпринц достал из кармана телефон, а я бросилась к нему и изо всех сил схватила за руку, останавливая. — Нет. — вырвалось у меня сдавленное. — Стой. Я же просто дам тебе денег, вложи их! Не нужно проверок. Подняв глаза, я наткнулась на странный, задумчивый взгляд Кейла. Кажется, я сделала ошибку. Но у меня не было сил подумать. Сердце чуть не выскочило из груди, когда он это сказал. — Что за реакция? — Можно мой брат этим займется? Он проверит все и соберет необходимые документы. — Теперь я уверен, что это должен сделать я. Ты что-то скрываешь? Я зажмурилась. Черт, почему все идет именно так... — Я не знаю. Я не занималась бизнесом отца, и не могу знать, все ли у него в порядке. Что, если у него какие-нибудь проблемы? Не все ведут бизнес кристально чисто. Мне хотелось исчезнуть или умереть из-за того, как Кейл смотрел на меня, пока я это говорила. “Ты серьезно, женщина?” — светился невысказанный вопрос в его глазах. — Ирэн, я закрою на мелочи глаза. На первое время. Твой отец должен будет с этими проблемами разобраться. — А если это не мелочи? — Ммм? Например? — Я не знаю... — я чувствовала, что воздух вокруг с каждым моим словом становился все более вязким. Я будто тонула в болотце. — Я не наследница... Мне никто не рассказывал про бизнес... Но, если это касается лекарств... может быть, наркотики. — на этом слове выражение лица Кейла стало нечитаемым. — Или что-то вроде... Всякое может быть. Их могут подставить. Или отец отчаялся настолько, что... Что тогда я буду делать? Кронпринц свободной рукой прикрыл лицо и тихо вздохнул. Мне показалось, что он закатил глаза в этот момент. — Ты серьезно? — Я просто предположила! Но я хочу знать, что будет в этом случае. Законы империи насчет наркотиков очень строгие. И я боюсь, что отца могли подставить Факторы. Или кто-то еще. Или он сам. — забормотала я. — Не мог бы ты просто не проводить проверку? — Нет, я это сделаю в любом случае. Я прикрыла глаза. — Я зря тебя попросила помочь. Было ли у меня еще время, чтобы схватить отца и увезти в империю Лета? Может, стоит попросить кронпринца Лета о спасении? Согласиться на его предложение? Я буду третьей женой - не лучшее положение, но моя семья будет в безопасности. Деон не родится, но...вряд ли он захочет наблюдать, как его дедушку и бабушку казнят. Это лучший выход. Все-таки, проклятие сильнее, чем я думала. К нашему сожалению. Надо было исправлять все раньше и... иначе. Кронпринц не тот человек, который поставит свои чувства выше закона. — Почему это зря? — кронпринц опустил от лица руку и подпер подбородок, посмотрев на меня. — По крайней мере, теперь я буду менее удивлен, обнаружив что-то подобное. — Я рада за тебя. — саркастично сказала я, вставая с кровати. — Пойду съезжу к родителям и попрощаюсь перед тем, как их заключат под стражу. Приятной ночи, Кейл, выход найдешь сам. Я не успела и шага сделать, как почувствовала, что он меня схватил за ткань платья на талии, останавливая. — Кто тебе сказал, что я так поступлю, Ирэн? Вечно ты выпускаешь свои колючки, не разобравшись.