Видимо, то, что его судьба решена, понял и этот полуэльф, ну или кто он там, так как испуганно оглянулся на приближающегося к нему гиганта (и когда это он успел от него отползти). А потом быстро стал отползать в сторону, при этом постоянно повторяя. – Не убивайте. Не надо. Я вам еще пригожусь. И все время он смотрел то в сторону Гиртала, то на повелителя, который с совершенно спокойным выражением лица наблюдал за тем, как у подножия его кресла ползает этот проводник. А вот Гиртал не мог сдержать той брезгливости, что вызвал в нем этот трусливый пленник. «Не мог погибнуть как воин там, в лесу, так наберись храбрости хоть умереть сейчас как мужчина», – только и подумал он. Неожиданно этот трусливый проводник, и как он в лесу-то один обходился, видимо, перестарались маги повелителя с давлением на его разум, замер на месте и радостно закричал, будто вспомнил что-то действительно важное. – Я знаю, куда они направились дальше, – произнес он, а потом постоянно повторял это, глядя только на Гиртала, понимая, что лишь он может перевести его слова повелителю. – Что там лепечет этот смерд? – небрежно указав на пленника, поинтересовался у него повелитель. – Утверждает, что знает, куда направились фурии, – ответил тому поисковик. – Мне это и так известно, – неспешно произнес владыка, но глядя на постоянно повторяющего одну и ту же фразу пленника, сказал: – Ну давай-ка послушаем, чем сможет удивить нас он. Гиртал кивнул и, развернувшись к парню, с надеждой глядящему на него, сказал: – Говори, что ты хотел сообщить. Тот быстро закивал в ответ. – Я сам этого не видел, но слышал. Мне все хорошо было слышно, – пытаясь уверить их в правоте своих слов, произнес пленник. – Они воспользовались порталом, который у них был с собой. Об этом я не знал. Кто-то из них его активировал. Они его называли персональный, – чуть ли не по слогам выговаривал это явно незнакомое или непривычное для него слово парень. – И что? – посмотрел на того Гиртал. То, что у фурий есть в использовании и не такие артефакты, они прекрасно знали и без этого, но парень-то говорил о том, что знает, куда они направились. – Ты что-то говорил о том, куда они направились. – Да, да, – быстро закивал тот в ответ, – я знаю, куда они направились. Тут он примолк. А потом чуть тише добавил: – Вернее, не куда они направились сейчас, а куда собирались направиться потом. И он поглядел на Гиртала. – Говори, – не выдержал демон и пнул в живот этого превратившегося в абсолютного труса мужчину. – Они что-то говорили о том, что нужно успеть разрушить еще несколько порталов. А их старший сказал, что им уже известно, где еще два из них. Сначала Гиртал даже и не понял, что сказал их пленник, и только когда перевел и озвучил свои слова, до него дошло. – Так есть еще несколько порталов? – И он вопросительно посмотрел в сторону владыки, на него же смотрели и остальные. Тот медленно кивнул, а потом практически рычащим голосом ответил, при этом его лицо закаменело так, что невозможно стало прочитать ни одной эмоции, промелькнувшей на нем. – И о них не знал никто, кроме наших союзников, – поглядев в глаза всех присутствующих, он добавил: – И я сейчас не говорю об эльфах или змеелицых. И было у Гиртала подозрение, что их владыке лучше не попадаться в данный момент под горячую руку. – Этого убрать, займетесь им потом, – кивком головы он указал в сторону их пленника, – сейчас не до него. – Немного подумав, он добавил: – Вызовите сюда повелительницу стихий, – приказал он одному из телохранителей, – быстро портал в нужное место мы без ее помощи открыть не успеем. Тот кивнул ему в ответ. И тут взгляд Владыки наткнулся на сжавшегося пленника, который все еще валялся в углу, у стенки шатра, практически у его ног. – А этот все еще тут? Убрать!!! – и он так пнул того куда-то в область живота, что пленника просто вынесло за пределы матерчатой стенки шатра, пробив ее насквозь. – Заприте его где-нибудь. Те, кто останется тут, разберутся с ним позже. Пока нужно сосредоточиться на другом. И посмотрев вслед выходящему из шатра Кулгу, Владыка добавил: – Возвращайся, нам есть что обсудить, – и уже обращаясь к одному из своих заместителей добавил: – Собирайте лагерь. Нам нужно успеть к порталам раньше, чем туда доберутся фурии. И там нам понадобятся все наши силы. Даже эти, – и он небрежно указал в сторону одного из проходящих мимо входа в шатер эльфов, – кого-то мы будем должны оставить им на растерзание, к тому моменту, как сами успеем подготовиться к обороне. А через некоторое время лагерь забурлил. И как-то за этими заботами все на время забыли о том самом пленнике, что косвенно и стал причиной того переполоха, что устроили тут. Неизвестная планета. Окрестности на границе с Дикими Землями. Недалеко от Форта. Лагерь демонов и их союзников. Некоторое время спустя – Черт, – пробормотал я, – ну и тяжёлая же нога у этого архидемона. И тихонько отполз подальше в угол той небольшой постройки, куда меня сейчас закинули. План сработал. Даже несколько лучше, чем я предполагал. Правда, я переигрывал, и сильно. Но, похоже, тут не так и много Станиславских, чтобы сказать: «не верю». Так что мне поверили. Вон как все забурлило вокруг. Не зря я так подставился. Хотя, конечно у меня было разработано несколько запасных вариантов, так сказать, отхода, но этот случайно выстреливший еще один из путей развития ситуации был одним из наилучших на мой взгляд вариантов дальнейшего развития. А с учетом того, что еще и удалось вбить клин между, как я понимаю, демонами и карлонгами, так вообще, идеальный. Правда, я чуть сам не завалил всю идею еще в самом начале ее реализации, когда подготавливался к своему внедрению в стан противника подобным не слишком уж обычным способом. И каково же было мое разочарование в тот момент, когда оказалось, что никакого простого оружия взамен того, что у меня было с собой, нет. Так что пришлось перетрясти пространственное хранилище, где у меня к этому моменту скопилось достаточное большое количество различных вещей, и воспользоваться под задуманную авантюру клинками обычных воинов-демонов, в надежде, что на них никто не обратит особого внимания. Ну, а все остальное свое имущество я запрятал туда же. Благо, это не затратило много времени. Только подумай о переносе – и оно уже там. Так что туда я скинул клинки архидемона и весь остальной свой обвес. К тому же, забывшись, я переложил туда и искины, хотя первоначально собирался перевести их лишь в режим маскировки, побоявшись того, что они перестанут работать, если я их сниму с руки. Но когда обратил на это внимание, то было уже поздно, Киры на руке не было, и находилась она в пространственном хранилище. Но тут, как говорится, мне, как еще одному дураку, просто-напросто вообще повезло. Попав в хранилище, искины все еще продолжали поддерживать со мною связь и прекрасно функционировать. Так что на будущее я решил вообще не светиться с такими приблудами и оставить их там, перенеся на руку для правдоподобности легенды в будущем, когда вернусь на станцию, лишь тот устаревший свой искин, под видимость работы с которым я и маскировался на станции. Но сейчас не об этом. Сейчас я оказался заперт в небольшом домике, который непонятно за каким делом был выстроен тут в лесу. Так. Смотрим что у нас творится вокруг. Судя по всему, с порталами, о которых я ляпнул, лишь понадеявшись на их гипотетическое существование, попал в самую точку. И теперь демоны, боясь потерять еще и их, стали готовиться к экстренному отбытию в нужном направлении. Как я слышал по тем урывкам фраз, что до меня доносились в последний момент, пока меня так галантно не выпроводили из шатра, архидемон хотел попасть туда как можно быстрее, создав локальный портал, и даже собирался привлечь под это дело присутствующую в лагере стихию. (И зачем она ему, с их-то собственной мощью? Или в этом есть какая-то своя причина?) «Это все, конечно, хорошо, – решил я, – но мне-то что дальше делать? Вернее, как более правильно поступить?» Так. Свалить отсюда я смогу в любой момент. Метки у меня разбросаны в нескольких местах, как прилеплены к демонам, так и несколько в лесу, так что побег, – это не проблема. Дальше. Имеет ли смысл сбегать сейчас? По сути, я должен убедиться хотя бы в том, что основные действующие лица, а это демоны, стихия и раакшасы, оставили лагерь и ушли отсюда. Можно, конечно, проследить за ними и откуда-нибудь из-за пределов лагеря, но и тут мне пока никто не мешает. Сиди себе тихонько и наблюдай. Правда, я прекрасно понимаю, что они обо мне не забудут, но займутся мною только после того, как отбудут основные силы. Так что можно пока остаться, но быть готовым слинять в тот момент, когда кто-то заинтересуется мной повторно. К тому же из города, пока Форт находится в осаде, достаточно проблематично вывести Тенаю и ее отца (почему-то за Тирию я совершенно не волновался, возможно, потому, что в лесу она будет не менее заметна, чем и я сам?). Слишком много народа шляется по округе. И если они обнаружат наш след, то, как минимум, не оставят его без внимания. Им не нужны свидетели, а потому они постараются нас перехватить. Возможно, вышлют вслед за нами и нескольких демонов. А если среди них будут такие, как тот гигант, что схватил меня, или его мелкий напарник, то тогда шансов оторваться от них будет очень мало. Да еще и тарки, с их обонянием, которые спокойно нас учуют и поведут преследователей и поисковиков, если они сами потеряют нас. Так что и в городе мне пока делать нечего. Да и незачем провоцировать нападение, если они вдруг не обнаружат меня на месте. Тогда уж точно постараются найти меня. А вариантов у них будет всего парочка. Или Дикие Земли, или поселение. Хотя опять же тарки выведут их в нужную сторону. Так что пока это не вариант. Значит, думаем дальше. И в этом случае меня очень интересует как раз то самое окружение, что сейчас наблюдается в лагере. У меня появилась прекрасная возможность разобраться в моих противниках, коль я оказался в самом эпицентре их лагеря. По сути, меня интересовали сейчас лишь демоны и стихия. Ну, и частично раакшасы. «Начни полное сканирование», – отдал я приказ Симбу. Фактически это и была сейчас основная причина того, почему я все-таки остался в лагере. Еще когда я встретил на поляне архидемона-мага, то обратил внимание на то, что его тип магии и управления ментальными энергиями мне совершенно не знаком. При этом в плане воздействия и атаки он значительно эффективнее всех остальных типов магии, о которых мне было известно. Хоть воздействие это и было столь странным и неравномерным. Вернее даже нестабильным. И потому я хотел понять, а что же они делают и как умудряются работать со столь нестабильной энергией, которой пользуются и которая вызывает такой эффект. Первоначально я думал, что все дело в искусственном стабилизаторе, которым служил тот посох, при первой нашей встрече. И именно он является секретом их работы с данным типом энергий. Но нет, как минимум, тут, в лагере, и тогда, на поляне у храма, были демоны, которые обходились и без этого. И самым ярким примером из этих вторых как раз и был тот, кого местные считали главным в этом отряде и именовали его владыкой. И вот сейчас я пытался понять, как бы вытащить из местных эту и похожую информацию. Ну и заодно что-то выколупать из стихии и раакшасов. Да и другие демоны могли меня чем-то интересным снабдить, например, какими-то своими необычными способностями, как те двое, что вышли на меня у стены поселения. Благо, все они сейчас находились относительно недалеко и Симб справлялся с проведением сканирования. = Сканирование завершено, – как раз через некоторое время доложил виртуальный искин. Ну и что я вижу? М-да… Ситуация нерадостная. Практически красная или темно-бордовая картина всех отсканированных метрических матриц.