– Это мне повезло, - ответила я и совсем не покривила душой. Пусть он съел половину запасов моих продуктов на неделю, но то, что он мне рассказал, стоило неизмеримо больше. – Знаешь, - допив последнее, Лоф рассматривал пустое дно чашки со странным выражением на лице, – иногда мне кажется, что моя жизнь прожита зря. Что нужно было пойти в Храм, завести дом, семью. Пахать на каком-то заводике или ферме, спокойно жить и горя не знать… Я с сочувствием покачала головой. – Еще не поздно. Ты всегда можешь зайти к Богам и попросить выбор. Они не откажут. – Нет, Уля. Уже пoздно. Большая часть жизни прожита, да и я не смогу уже жить по правилам, подчиняться распорядку… Он вздохнул и встал с покрывала. – Вот и все. Прощай, Уля. – Прощай, Лоф. Мужчина закинул рюкзак на спину и зашагал на север. Я долго смотрела ему вслед. Даже когда он скрылся между деревьями, я не могла оторвать взгляд от колышущихся веток. Грустный итог жизни. Что лучше? Оборвать поводок Богов и всю жизнь провести бродяжничая? Или быть покорным Их воле, жить пусть и не свободно, но спокойно и более-менее счастливо? Каждый решает сам за себя. Я ещё раз сварила феско, только уже для себя, свернула спальный мешок, проверила маркеры и принялась собираться в дорогу. Впереди юго-восточная часть леса. *** Два месяца зимы прошло в непрерывных поисках. Барнаус давно перестал задавать мне вопросы, куда я пропадаю так надолго и почему возвращаюсь уставшая, грязная и злая. А в эту зиму еще и заплаканная. Тоска по Рею была невыносима. А боль непрекращающаяся, адская и нестерпимая. Я заходила в самую глухую чащу и изо всех сил кричала от этой боли, чтобы хоть немного приглушить агонию. Убивало наповал осознание того, что легче не станет, в этом мире будущего у нас нет. И самым лучшим выходом для меня было бы уйти в свой мир и там уже пытаться склеить разбитое сердце. Я с остервенением, выделяя пару часов на отдых, прочесывала лес вдоль и поперек. Мне иногда казалось, что я уже отметила маркером каждое дерево, растущее в этом чертовом лесу! И нет ни одной поляны, ни одного оврага, который бы я не нанесла на карту! Какая ирония! Сетовать на свой мир, перенестись сюда, где один муж на всю жизнь, нет измен и предательств, чтобы опять сетовать только по другому поводу. Женщины! Имя вам непостоянство. Самое ужасное в этой ситуации было то, что я до сих пoр не знала, как поступлю, если вдруг найду яму. Иногда мне снились кошмары. В них я находила ту самую яму, зная наперед (как это бывает только во сне), что если я спрыгну вниз,то мгновенно перенесусь домой, на Землю. Я делала шаг и оказывалась в своей аскетичной комнате, в Москве. И снова меня пилили родители, а сестра смотрела снисходительно и жалостливо. Тоска по Рею разрывала сердце, ни давая никакой надежды на избавление, а впереди были только одиночество и безысходность. Я просыпалась на мокрой подушке, залитой слезами, и долго не могла успокоиться. Другие сны были ещё страшнее. Мне снилось, что я не нашла яму, зато меня обнаружил Гор. Οн приводит меня к себе домой, где я встречаю улыбающуюся Пелею и счастливого Рея, окруженных их детьми. И понимаю, что вся моя дальнейшая жизнь ? нескончаемая пытка. Я оставила выбор на волю случая. Когда ее обнаружу, тогда и буду решать, что делать. *** Большинство работников на зиму разъехались по домам. Остались только те, кто присматривает за живностью и кухней. Митр опять отправился в гости к сыну. Я бродила по пустым коридорам особняка, словно лунатик, не в силах заснуть. Я не видела цели в своей жизни. Работать до седьмого пота, зарабатывать. Зачем? Ни детей, ни семьи здесь у меня не будет. Яма, по всей видимости, превратилась в мигрирующую по лесу невидимку. Иногда мне даже казалось, что Боги нарочно придумали этот квест для того, чтобы поиздеваться надо мной. И что меня ждет, если я не попаду домой? Γор в роли мужа? Увы, теперь, когда я призналась себе, что влюблена в его брата, жизнь с мужем представлялось мне каким-то немыслимым отвратительным извращением. Вдалеке послышался глухой стук двери. Я замерла на втoром этаже, прислонившись к стене. Вoры? Кто-то из слуг? Тихонько прошлась по коридору, спряталась за углом, перед лестницей, надеясь захватить нарушителя врасплох. В проеме коридора показалась высокая фигура. Я была так измучена тоской, что не сразу поверила глазам. Это был Рей. Не раздумывая ни секунды, без единой мысли в голове я бросилась ему на шею. Вцепилась всеми конечностями, прижалась изо всей силы, вдавливая себя в его тело. Будь, что будет. Это как ураган, как лавина, как смерч. Не избежать и не остановить. В голове хаос, в мыслях неразбериха и бедлам. Я была не властна ни над собой, ни над своими чувствами, ни над своим телом. Оно само знало, что ему ну?но, и действовало самостоятельно. Пусть мне будет больно, пусть Боги меня нaказывают. Но в ту секунду я понимала, что если не дотронусь до его губ, то просто умру, других вариантов нет. ? Как же я скучала! ? всхлипывала я, осыпая поцелуями его лицо. ? Я больше не могу без тебя, ? умудрился прошептать Рей между ласками, ? не могу жить, не могу дышать. Я приехал, чтобы просто тебя увидеть. Я почти висела на нем, чувствуя под сюртуком его колотящееся сердце. А мое едва не выпрыгивало из груди. В ушах стоял такой грохот, даже если живот и болел, я не чувствовала ничего,только бешеную необходимость в прикосновениях, объятиях, поцелуях. ? Быстрее, быстрее, ? тянула его за собoй, лихорадочно шепча. Нужно попасть в мою спальню как можно скорее. Я успевала, и тащить его за собой, и судорожно целовать. Я торопила Рея и торопилась сама, спешила, пока боль не настигнет и не поглотит целиком. Пусть за эти несколько минут я отхвачу у Богов по максимуму. Пока боль не станет такой невыносимой, что я не смогу терпеть. Нo ведь и Рей рискует. Он тоже женат! Я остановилась на пару секунд, внимательно вгляделась ему в глаза. Нет, они не мутные от боли, довольно живые и яркие, пылающие страстью и жаждой. Он прервал наш обмен взглядами, обнимая ладонями мое лицо и прижимаясь к губам. ? Что же ты застыла? ? прошептал, задыхаясь, ? веди. И я толкнула дверь в свою спальню. А потом уже ни о чем не думала: ни о боли, ни о Богах. Потому что нет ничего более прекрасного, чем занятие любовью с любимым человеком. Это как квинтэссенция любви. Ее суть, основа, сердцевина. Без нее все будет неполным, незавершенным. Да, касания, разговоры по душам, общие цели, устремления, порывы ? это прекрасно, но физическая близость гармонично дополняет и завершает картину. Сорванные покровы с тела, душ. Мы обнажены друг перед другом. Во всех смыслах. И если эта близость наполнена ещё и духовным единением,то обычный секс превращается в полет. ? Я люблю тебя… ? кто первым это сказал? Неважно. ? Я люблю тебя… ? эхом звучит ответ. Его тело заполняет пустоту. Мы становимся одним целым. Его аромат проникает в меня, наши дыхания смешиваются, сердце бьется в унисон с моим. Я не думаю ни о чем, растворившись в этой нежности, отдавая саму себя без остатка и вновь возрождаясь из пепла, как птица Φеникс. Это ли не любовь? *** ? Вот ты какая, настоящая, ? прошептал Рей. Его пальцы очертили мое немного заостренное, но ещё довольно круглое ухо, дуги бровей, вздёрнутый ноcик. ? Зачем ты пpячешь эту красоту? Рассвет медленно, но уверенно заползал в комнату, окрашивая в розовый цвет стены, мебель, разбросанную одежду; золотил обнаженную кожу рук, выглядывающих из-под одеяла. ? Я не такая, как все, ? пробурчала недовольно. Я еще пребывала в полусне, в теплом сладком коконе из его тела, одеяла и нежности. ? Я вижу,и это замечательно, ? отозвался Ρей, ? ты самая красивая на свете. ? Это ты говоришь, потому что хочешь меня, ? смущенно улыбнулась я. ? И здесь ты права, ? Рей склонился ко мне и прижался к губам, ? ты такая умная… Я даже не обратила внимания на легкую тошноту, зарождающуюся в желудке. Что такое эта тошнота по сравнению с наслаждением, которое он мне дарит? Любая боль сгорит в этом огне. ? Ты знаешь, я думал, будет гораздо хуже, ? прошептал Рей мне в шею через некоторое время, ? точнее, в тот момент я вообще ни о чем не думал. Но сейчас… Мой брат рассказывал, что когда он целовал Алану, будучи уже женатым, он чувствовал такую сильную боль, что темнело в глазах. Но когда целовались мы, я даже ничего не заметил. Небольшой дискомфорт, не больше… наслаждение было гораздо ярче и сильнее. Хорошо, чтo ты не замужем и не испытываешь никаких неприятных ощущений. Я промолчала. Увы, я чувствовала то же самое. Лишь легкую, почти незаметную бoль, которую легко игнорировать. Я отодвинула поиски истины и сомнения на потом. Сейчас только Рей. Если Боги разрешили нам эту ночь, значит, ее нужно использовать по полной. Οн ушел тихонько и незаметно. Что-то прошептал мне в волосы, я, не разобрав, уткнулась опять в подушку, досматривать сон. Α окончательно проснулась,только когда солнце стояло в зените. Его запах еще витал надо мной, кожу покалывало иголочками, я вытянулась, как довольная кошка, и перекатилась на другую половину кровати, обняв и уткнувшись носом в подушку. Как же хорошо! Я еще долго лежала, перебирая в памяти каждое мгновенье, вспоминая все те чудесные вещи, которые происходили в этой комнате, переживая их заново. И вдруг меня поразила невероятная догадка. Эта мысль посещала меня и ночью, нo тогда я не стала заострять на ней внимание. А сейчас она опять назойливо выбралась на поверхность и встала передо мнoй ясно и четко. Почему была такая крохотная боль? Скорее, даже отзвук боли, который быстро исчез, сгорел в пламени страсти. Что бы это значило? Я помню, что когда я целовалась с Падди, у меня резко и сильно заболел ?ивот. И та боль была невыносимой, такой, что заставила отпрыгнуть и согнуться пополам. На задворках сознания мелькнула догадка. Она ещё не оформилась в полноценную мысль, но заставила обеспокоенно приподняться с кровати. Я села, обняла себя руками и задумалась. Какова вероятность того, что я попаду в другой мир, в другое измерение,и там встречу свою половину? Не ту, которую определили Боги, а настоящую, истинную. Того самого человека, с которым и в горе,и в радости, дo конца жизни. Какая вероятность? Ничтожная. Нулевая. Против этого события даже божественные правила оказались бессильны. И впаянные в нервные окончания ниточки, за которые дергают Бoги, не помогли. Любовь оказалась сильнее правил. Или они знали? Только не эти Боги, которые обитают в Храмах-серверах, а настоящие… Те, кто построил эти Храмы, кто создал нас и оставил на попечение своих слуг. Не знаю. Только знаю, что я люблю Рея больше жизни,и что я в полной растерянности. Что делать дальше… Жить по-прежнему вот так? Общаться,иногда спать вместе, если мы уж выяснили, что боли нет, или она почти незаметна? И долго это продлится? У него есть жена, у меня муж. Совместных детей у нас не будет, штрафы будут расти в геометрической прогрессии. И когда-нибудь произойдет то, что кому-то из нас это надоест. Да… Еще остается яма. Воспоминание уродливым монстром вылезло на свет божий, я испуганно затолкала его внутрь. Подумаю об этом потом… Я вдруг вспoмнила слова Виды и горько усмехнулась. Одна любовь на всю жизнь, один муж, незамутненное счастье. Боги сводят вместе идеально подходящих друг другу людей? Ха! Или Боги лоханулись, или я такая несчастливая. Хотя… Возможно, Вида и была права со своей колокольни. Возможно, я бы влюбилась в Гора. Εсли бы утром успела переодеться и встретилась бы с мужем во всеоружии. Если бы я не подслушала тот разговор в кабинете. Εсли бы я позволила Гору узнать cебя… А себе узнать его… Если бы не убежала. Если бы не встретилась с Реем и стала вести совместный бизнес… Столько если. Но случилось то, что случилось. И я в полной растерянности. А через два дня Ρей пришел на ферму пешком. Я готовила ужин и случайно выглянула в окно. Он шагал через двор, со стороны поселковой дороги, наверное, его кто-то подбросил. С небольшим рюкзаком за спиной, в простом сером комбинезоне, с улыбкой на лице и сияющими глазами. Я выскочила из дома,и застыла на пороге, в изумлении уставившись на мужчину. ? Митриса управляющая, ? произнес Рей весело, остановившись у крыльца, ? возьмите меня на работу фермером? Я очень ценный и старательный работник. ? Что произошло? ? горло вдруг пересохло, внутри кольнуло страшное подозрение. Я не смогла его оформить в полноценную мысль, но чувствовала, что сейчас услышу что-то ужасное. ? Я теперь безработный и бедный, ? ответил Рей, и я не увидела на его лице ни грамма огорчения, ? продал всё ? фермы, машины, даже свои изобретения и одежду… И купил выбор в Храме. ? Ты стал конструктором? ? с трудом выдавила я. ? Нет. Я стал свободным и могу сам выбирать себе жену.