Рядом, у тёмной стены спит какой-то мужик. Из-за угла вышла и летящей походкой навстречу двинулась девка в короткой юбке. Когда девчонка приблизилась, Керн разглядел, что у неё фиолетовые волосы, собранные в странную причёску. — Привет, — кивнул девке Керн. — При-и-ивет, — протянула она, улыбнувшись ему, как старому знакомому. Достигнув конца прохода, Керн остановился, оглядывая двор. Обстановка напоминала ночной клуб. Вон небольшая, пустая сцена со светящимся полом. Рядом кучка прожекторов. Сбоку пульт ди-джея, за которым дёргаются толстый парень вместе с девкой, а перед ними пританцовывает человек шесть юнцов, разодетых в разноцветные шмотки. В разных местах двора кучками тусуются люди. Рядом клумбы, засаженные коноплёй. На широких краях клумб, кое-где лежат люди. Много молодёжи, но пожилых мужиков с бородами тоже хватает. Видны женщины неопределённого возраста, одетые в самые несуразные наряды. Во двор выходят открытые галереи на верхних этажах. Там, кое-где горит свет и видны люди. Откуда-то сверху иногда доносятся вопли, но их почти не слышно за громкой музыкой, идущей из колонок рядом со сценой. Тут же несколько сильных прожекторов, направляющих белые лучи в небо… "— Хороший гадюшник, — почти восхитился Керн. — Слиться с толпой здесь — плёвое дело". Он стал прикидывать, посетить ли сразу указанных ему торговцев, или же, сперва прошвырнуться по округе, подыскав место для допроса? Вдруг сбоку раздалось: — Керн? Ты? Повернув голову, он вздрогнул, заметив знакомую лысую башку с гребнем на ней. Сёма! К нему, быстрым шагом направлялся знакомый шпендик, держа в руке белый чемоданчик. — Здорово! — он протянул руку для пожатия, хотя они виделись считанные часы назад. Керн пожал ему руку. Они приблизили друг к другу головы, чтобы лучше слышать из-за гремящей музыки. — Ты откуда тут, Сёма? — А ты как тут? Тебя Дэн прислал? — А ты думал? — Керн! У меня проблемы, поможешь? Внимательно глядя на собеседника, Керн отметил, что тот выглядит каким-то взъерошенным и нервно возбуждённым. — Сёма, ты тут бывал раньше? — Сто раз! — Есть тут место, где поговорить можно, "без палева"? — Идём! Вдвоём они быстро пошли по краю двора. Никто не обращал на них особого внимания. Несколько встречных девок кивнули им обоим, как знакомым. Поднявшись по лестнице, Керн с Сёмой миновали тёмный коридор и через воздушный коридор прошли в другой корпус. Здесь уже почти не слышна музыка из главного двора. Хотя изредка разносятся дурные вопли. — Ой! — где-то под окнами воскликнул девичий голос. — Я щас умру!!! Раздался взрыв смеха. Керн не мог не отметить, что это место просто идеально для допроса. Тут можно на куски человека резать, а никому и дела не будет. Разумеется, пытать Лит он не собирался. "— Попробую её убедить, — ещё раз твёрдо решил Керн. — Если она, ни в какую не будет "раскалываться" и будет ясно, что Троянец вот-вот возьмёт надо мной контроль, вытащу пистолет и скажу Троянцу, что это, дабы её напугать. На деле же — выстрелю себе в голову и пошли они со своими спасениями мира к такой-то матери…" Оказавшись в тёмном коридоре с двумя рядами дверей по обе его стороны, Керн услышал ритмичные звуки, словно кто-то бил по дереву. Заглянув в класс, откуда раздавались звуки, Керн с Сёмой увидели, что это обычная учебная аудитория. В центре были сдвинуты четыре парты, накрыты простыней, на которой была начертана звезда-пентаграмма, на концах лучах которой горели свечи. Посредине же пентаграммы, словно одержимые, извивались голые парень с девкой. — Тут это в порядке вещей, — сказал Сёма, шагая с Керном дальше по коридору. — Тут они круглыми сутками с ума сходят! В нескольких других аудиториях обнаружились другие парочки, которые шумно трахались почти в полной темноте. Пройдя ещё по коридору, и найдя пустой класс, Керн с Сёмой подошли к окну с уцелевшими окнами. Керн выглянул наружу, глядя через сильно запылённое стекло. Внизу, никого. Неподалёку ещё один корпус. Небо уже ощутимо светлеет. — Ладно, — сказал он, присаживаясь под подоконником. — Рассказывай, Сёма! Что у тебя? — Проблемы у меня! — Говори! Явно Сёма чем-то испуган. В таком состоянии его надо выслушать, посочувствовать и пообещать помочь. И, не дав ему опомниться, сразу же использовать для помощи в деле допроса Лит. Ведь Сёма хорошо её знает и с его помощью будет куда легче заманить её "для разговора". Ну, а если он, по каким-либо причинам не согласится помочь, придётся его вырубить и оставить поспать в этой комнате. Сёма начал рассказывать, что когда он привёл Керна назад, то Мститель дал ему новое и срочное задание. Вместе с парнем по имени Коля, Дэн послал их в город, на улицу Ковровскую. — Это уже настоящий город, — объяснял Сёма. — Километра четыре отсюда. Там дома старые, высокие, в линию стоят. Фонари светят и камеры включены. Полиция часто ездит. Перед домами дорога проходит, это и есть улица Ковровская, а за ней парк начинается. Днем там всё цивильно так, людей, правда, почти нет, разве что выжившие из ума старички с собачками гуляют. А вот ночью там не так благостно. Без ствола в кармане там уже нечего делать. И дома эти жутковаты, окна там почти не светят, и народу живёт мало. Сеня объяснил, что в одном из домов, выходящем окнами в парк, живёт некий гражданин по кличке Астрономыч. — Это реальный астроном, — с жаром объяснял Сёма. — Его тут все знают. Он уже взрослый дядя, такой толстячок лысоватый, ему уже под шестьдесят лет вроде. У него, кстати, брат, троюродный или четвероюродный, у "тепличников" один из боссов. И этот Астрономыч давно уже лекции проводил, это ещё до того, как Дэн сюда приехал. Я на этих лекциях про инопланетян узнал. Тебе Дэн про них говорил? — Так, в общих чертах. — А про обода? — Какие обода? — В космосе которые. Там такая тема. Я не знаю, в курсе ли ты, но уже давно в продаже нет телескопов. На "чёрном рынке" можно купить, конечно, а вот в легальных магазинах уже нет. И вот Астрономыч нам показывал такой фокус. В Интернете ведь полно онлайн телескопов. Можно в космос глядеть. И он запускал один из таких онлайн телескопов, допустим, на Луну направленный. А потом рядом ставил экран трансляции со своего телескопа, который тоже тут стоял и в то же место глядел. И там картинка — разная! В Интернете просто Луна, а на настоящем телескопе видны разные объекты рядом с ней. Большая база на орбите Луны и большие "обода" — такие кольца, в десятки километров диаметром. Говорят, что их за последние годы инопланетяне много построили. — Интересно, — пробормотал Керн. — И что же с этим Астрономычем? Сёма рассказал, что Дэн велел им взломать консоль безопасности дома, в котором живёт Астрономыч, после чего просканировать программы и модули безопасности, определяя нет ли там "программ-червей", которые наблюдают за квартирой Астрономыча. Ну и вообще, сказал быть предельно внимательными, выяснить, нет ли там посторонних наблюдателей, которые ведут наблюдение за его квартирой? Также Дэн рассказал, что ситуация серьёзная. Он уже через скоро будет менять убежище, а в округе начнётся полицейская спецоперация. И от вылазки к Астрономычу будет зависеть очень многое. Он намекнул им, чтобы те были морально готовы к тому, что Астрономыча придётся "взять за горло" и получить от него какие-то важные то ли сведения, то ли материалы! Жалко мужика, конечно, но это крайне важно и от этого зависит судьба мира! — Ну, вот мы идём, — возбуждённым голосом говорил Сёма. — Уже парк, считай, прошли, дома и фонари видны, вдруг видим, бежит кто-то, прямо на нас. Ну, мы с Коляном залегли у деревьев, смотрим. Вдруг, видим, а это сам Астрономыч бежит. И чемодан у него в руках! Вот этот! Он кивнул на белый чемоданчик, стоящий рядом. — В общем, бежит он к нам, а за ним какие-то трое. Хрен поймёшь, кто такие. Ну, мы как-то растерялись, ну и положили, пощёлкали, всех трёх! Выбежали навстречу, Астрономыч там вообще никакой, видно, что напуган здорово. Мы его начали тормошить, он там бормочет, что эти трое, люди Палладия! Представляешь? Чего-то там бормотал, что у него в доме, в квартирах рядом, какие-то люди жили, его охраняли. А люди Палладия их пощёлкали. Но один из его охранников среагировал, и у них там своя аварийная лестница была, куда из других этажей нельзя было войти. Он вроде с охранников выбежал, и на улице охранника подстрелили. И он один в парк рванул, а тут мы! — Интересно, — пробормотал Керн. — Да чего интересного-то! — чуть не взвыл Сёма. — Ты представляешь, Керн, что если и правда это люди Палладия? Да нам хана всем, и Дэну тоже, и тебе, до кучи. Святоши нам этого не простят! — И чего дальше было? — Мы там ещё в себя не пришли, видим на улице машина, типа броневичка. Ну и в парк она повернула. Мы бегом. Там канал небольшой, с крутыми берегами, машине не проехать и мостки узкие. Машина уехала, но у нас "на хвосте", над деревьями, дрон обнаружился. Мы его, конечно, быстро уронили, отбежали немного, а там опять эта машина. Мы на стройку забежали, знаешь, где это? Керн отрицательно покачал головой. — Там затеряться легко, но мы с Коляном решили разделиться, чтобы вернее было. Договорились от погони оторваться и своими путями к Дэну вернуться. — А он где сейчас? — А ты не знаешь? — Нет. — И я не знаю. Он в каком-то новом убежище. Короче, мы разошлись, я чемодан потащил, а Колян Астрономыча поволок. Он чемодан, кстати, не хотел отдавать. Простил отвести его к брату, к "тепличникам". Мы пообещали ему, что он скоро брата увидит. Сёма криво улыбнулся. — В общем, разбежались мы. Я там хороший крюк сделал. Хвоста вроде нет. Тут вот, рядом, у развалин Малого Бассейна, связался с Дэном. Он сказал к Аттракционам идти и там ждать. Но, как-то странно он говорил. Голос его, но вот слова все и обозначения… У нас свой жаргон, а он говорит, словно не знает наших понятий. Ну и думаю я, что это подстава. Голос подделали. В общем, я сюда завернул. Тут всё, как обычно. И я решил, на всякий случай, чемодан тут заныкать, а потом, как немного рассветёт, к Аттракционам идти и там позицию занять и глянуть, кто меня встречать явится. — Понятно… А чемодан ты открывал?