Керн посмотрел на парня: — У Сёмы в чемодане была штука, похожая на деталь Выключателя. — Не похожа, а она самая! — скривился Мститель. — Я там серьёзную комбинацию провернул и узнал, что Астрономыча охраняют "тепличники". А зачем его охранять? Поэтому и подумал, что украденный Регулятор может быть у него в квартире. Но всё так закрутилось, что я смог только двоих послать туда, просто разведать, а им видишь, как повезло! — А дальше что? — А дальше — нам не повезло. Мы были во временном убежище и нас вырубили люди Палладия. Я не знаю, что это за воздействие, может ультразвук, может газа подкинули, но мы просто уснули, а проснулись уже в наручниках. А потом к нам Сёму подсадили, но уже без чемодана! — Дальше, я думаю, ты понял уже, — сказал Троянец. — Палладий получил Выключатель и Регулятор. Соединил их и, по своему плану, включил устройство. — И что сейчас там? — Он сделает то же, что планировали "тепличники". Выключатель работает, нейтрализуя ограниченную зону. Постепенно зона будет расширяться, а все люди и, в особенности виртуалы, будут использованы им. Ты же слышал, что эта Лит сказала про программу-червь? Эта программа, видимо, на самом деле работает. Люди будут выходить назад, в реальность, с отвращением к виртуалу. Но не одни, а с кучей дерьма, которое Палладий вложит им в голову. — Это, кстати, и нас ждёт, — поморщился Денис. — Сейчас, пока что, мы — это мы. Но вот, кто знает, какими мы выйдем в реальность? Вполне возможно, забудем прошлое и будем только и знать, что радоваться солнышку и зелёной травке. При этом будем работать дворниками или говночистами. Я не удивлюсь, если псих Палладий именно это нам уготовил. — Да ладно! — усмехнулся Керн. — Палладий может и псих, но не больший, чем мы с вами. Вы ведь не торчки из Лесного техникума, а большие специалисты. Уверен, что у него для вас дело найдётся. Так сказать, по прямому профилю. — Я тоже не исключаю этого, — сказал Троянец. — Только вот кучку дерьмеца он нам в головы обязательно засыплет, попомните мои слова! — Кстати, — сказал Керн, вспомнив кое-что. — Можешь ты мне, хоть сейчас, рассказать, что корпорации делают с детьми в том комплексе? Тот глубоко вздохнул: — Долго рассказывать. Но, если вкратце, то обе корпорации: и "Харуки Электроникс" и "Ван-Фанг Технолоджи", воруют сами у себя виртуалов и помещают их в особые комплексы. Там они используют их мозг в своих целях. Еще лет сто назад была выдвинута версия, что мозг человека, это не биокомпьютер, а просто устройство связи, терминал. И те мысли, которые у человека в голове, они не в голове, а где-то на далёком главном сервере — суперкомпьютере, который где-то в ментальных далях-измерениях. И вот людей в тех комплексах подключают к устройствам, которые через их мозг подключаются к этому суперкомпьютеру и используют его мощности для каких-то своих целей. Если вы знакомы с компьютерной историей, то может быть слышали, что полвека назад была такая увлечённость. Были люди, которых называли "майнеры". Они брали вычислительные устройства, устраивали из них "майнерские фермы", где считались непонятные данные, которые использовались, как деньги. — Я что-то такое слышал, — сказал Денис. — Так вот, эти комплексы действуют как те "майнерские фермы". Смысл этого — совершенно не ясен, но совершенно точно, что это делишки инопланетян. На орбите строятся огромные трансляторы. Полученную через людей данные вроде бы собираются передавать куда-то в космос. Вот такие пироги! — А при чём тут дети? — спросил Керн. — Они специально разводят людей, которые будут иметь нужные характеристики организма и мозга. Выводят и разводят идеальных "мозгопроводников". Не знаю, что с их сознанием и имеют ли я они своё Я, но вот так это обстоит. — А зачем тогда этот "комплекс размножения", куда меня поместили? Не проще ли детей в пробирках делать? — Нет! Об этом не принято говорить, но у "детей из пробирок" есть свои особенности. Инопланетянам же нужны дети, получаемые "классическим способом". Причём не просто так, а чтобы между родителями, в момент зачатия, была хотя бы небольшая любовь-симпатия. — Охренеть просто, — Троянец Керн. — А ты думал? — усмехнулся Мститель. — Ладно, парни. Мы ещё поговорим на эти темы, а пока, предлагаю осмотреться здесь. Когда бы ни призвал нас назад Палладий, но чувствую я, что мы немало времени здесь проведём. Есть у кого идеи, что это за мир и что это за дворец? — У меня есть, — усмехнулся Керн. — Этой мой мир и мой дворец. — Палладий поместил нас в твой виртуал? — удивился Мститель. — А что такого? И, кстати, именно в это время, на закате, я и познакомился с ним, и он вытащил меня в реальность. Интересно, как это ему удалось всё вернуть? Вытащил из моей квартиры моё УВР? Троянец усмехнулся: — Необязательно. Он сделал дамп памяти с твоего УВР. Но сразу тогда или же после всех событий — понятия не имею. Мститель оглядел дворцовый фасад и перевёл взгляд на Керна: — Найдётся у тебя тут для нас пара коек? — Не коек, а вас ждут королевские покои и королевская жизнь! Будете жить как наследные принцы, а в дальнейшем, если время будет, вполне сможете построить тут свои империи! — Кстати, — спросил Мститель, глядя на воды гавани. — Купаться у тебя тут можно? — Нужно! Я каждый вечер, перед сном здесь купаюсь. Идём. Покинув террасу, они начали спуск по лестнице. Глянув вниз, Керн с удивлением увидел, что у воды до сих пор сидит, задумчиво сгорбившись, его советник, старик Гир. — Вот, кстати, — сказал Керн, направляясь к нему. — Мой близкий друг. Он местный, но в сто раз умнее многих, кого вы знаете в реальности. Когда они подошли ближе, старик вздрогнул, очнувшись. Заметив Повелителя, он поднялся на ноги. — Вот, познакомьтесь, мой советник и личный друг — Гир! Старик, прижав правую руку к груди, поклонился. — А вот это мои товарищи. Как их представить и какие имена они возьмут себе в этом мире, он пока не знал и поэтому не назвал имён. — Садитесь! — Керн первым присел на ступени. — Так искупаться можно? — спросил Денис, попробовав рукой тёплую воду. — Я с самого детства не купался ни в реке, ни в море. — Я же сказал, нужно! — усмехнулся Керн. Сбросив тунику, парень голышом бросился в воду и начал резвиться в набегающих волнах, как ребёнок. Посмотрев на него немного, Керн повернулся к старику-советнику. — Ну, как ты, Гир? Чем озабочен? — Да вот… — замялся тот, поглядев на сидящего рядом Троянца. — Это мои близкие товарищи, — сказал Керн. — Они тоже будут участвовать в наших делах, и будут помогать нам. Посмотрев на Троянца, Керн подмигнул ему. — Да… я думал о вашей задаче, Повелитель, — сказал старик. — О ведьмах Красной луны. Опасное это дело и стоит ли связываться с ними? Риски ведь такие, что… — Что это за ведьмы ещё? — спросил Денис, который сидел в воде неподалёку, оставив на поверхности лишь голову. — Да есть тут… — сказал Керн и запнулся. — Слушайте! — он посмотрел на Троянца и Мстителя. — Мы с вами пытались спасти свой мир, но не смогли. Очень хотели, старались, и вот куда нас это привело. Но, не плакать же теперь? В этом мире тоже есть интересные проблемы и не всегда они такие лёгкие, как хочется. Поэтому, давайте, уж пока мы здесь, попробуем изменить в лучшую сторону хотя бы этот мир, а для начала… займёмся ведьмами Красной луны!