— Ты постой здесь, а мы пойдем, соберем провизию, — сказала она и повернулась к Саше: — Дай я твою башку посмотрю? Ира оглядела голову Саши. Кровь почти перестала сочиться из раны. Его лицо все было перемазано кровью. Она нашла на полке влажные салфетки. Вытащив одну, протерла парню лицо. Было понятно, что рана глубокая. — Да! Придется зашивать! — и подула на лоб. — Но ничего, жить будешь. Пока Евгений сидел в сторонке, морщась от боли, они втроем быстро пробежались по полкам, собирая в рюкзаки все, что не протухло. Ира наткнулась на шоколад. Шелест фольги был музыкой для ее ушей. Она вскрыла упаковку и понюхала. От предвкушения рот Иры наполнился слюной. Она откусила кусочек и зажмурилась от удовольствия. Она думала, что за ней никто не наблюдает, поэтому, когда услышала голос Евгения, немного засмущалась. — Балдеешь? — О да! Я так давно не ела шоколад. Девчонкам еще возьму. Пусть побалуют себя вкусняшкой. Ребята загрузили полные рюкзаки. Рюкзак Евгения пришлось нести Дэну. Из-за раненого они медленно стали продвигаться к черному ходу. На улице было тихо. Иру это снова насторожило. Они загрузили трофеи в багажник и взяли еще по одному пустому рюкзаку, чтобы набить их снова. — Ну что? Теперь за бензом? — выразился Саша. Даже не смотря на рану, он был в хорошем настроении и улыбался. — А ты чего такой веселый? — спросила Ира. — Так все живы. Чего не радоваться? — ответил Саша. Глава 13. Вот это сюрприз! Ребята вернулись к машине. Евгений шел медленно, держась за правый бок. При каждом вдохе его бок пронизывала сильная боль. Было видно, как ему тяжело идти. — Облокотись на меня! — сказала Ира и подставила свое плечо. Евгений обнял ее. Даже не смотря на сильную боль, он был счастлив. Так близко он с ней давно не был. Он вдыхал аромат ее духов, с тоской вспоминая совместные тренировки, когда он был ее личным тренером и мог дотронуться до нее, не вызывая подозрений. На тренировках он касался ее тела, поправляя в нужное положение, если Ира делала упражнения неправильно. Сейчас такие обнимашки были редкостью. Ребята вернулись к машине. Они отправились дальше в поисках автозаправки. Решили проехать по одной из центральных улиц города, чтобы разведать обстановку. В Женином состоянии идти пешком было невозможно. Они медленно проезжали дом за домом. Ира разглядывала в окно витрины магазинов и старалась запомнить их. Вот магазин одежды, вот золото, вот аптека, вот кафе... Посмотрев на небо, она увидела огромную стаю ворон. Они кружили, как стервятники. Их вид нагонял ужас и тоску. Вдалеке Ира увидела пробегающую собаку. Она иногда думала: «А не завести ли мне снова пёселя? Вдвоем будет веселее на вылазках». Но потом сразу отметала эту мысль: «А вдруг его съедят мертвяки! Переживай потом. Нет уж, лучше одной!» Ира старалась ни к кому не привязываться. Она многих потеряла за этот год. И не хотела больше терять близких. Они почти въехали в самый центр города, как вдруг Дэн резко надавил на тормоза. — Что случилось? — спросила Ира. — Поглядите! — он смотрел вперед с выпученными глазами. Примерно в семистах метрах от них, преграждая им путь, стояла стена из мертвяков. Такое ощущение, что здесь был весь город. — А вот и все! — сказала Ира и удивленно приоткрыла рот. — Вот это стадо! Огромное стадо ходячих трупов стояло возле многоэтажки, сбившись в плотную кучу, они тянули наверх руки, как будто что-то их привлекало наверху. Ира пыталась рассмотреть, что так заинтересовало мертвяков, но издалека было плохо видно, тогда она достала из рюкзака мини-бинокль. — Нам бы убраться отсюда! — заметил Саша. — Что-то мне здесь не по себе. — Да там такой гул стоит, что они нас и не услышат, — заметил Дэн. Ира что-то увидела. За окном второго этажа на веревке болталось нечто. Было похоже на большой кусок мяса. Он болтался из стороны в сторону, истекая кровью. Ира никак не могла рассмотреть, что это. Затем ребята услышали какой-то мелодичный звук. Саша открыл окно, и звук стал четче: громко играла музыка. Она доносилась примерно со второго этажа. — Умно! Хороший отвлекающий маневр. Кто-то собрал их всех вместе, а тем временем можно спокойно передвигаться по городу, — заметила Ира. — Наверное, здесь есть выжившие! — Слушайте, может пора валить отсюда, пока эти меломаны заняты? А? — испуганно сказал Саша. — Я тоже не хочу выяснять, кто и для чего это все соорудил. Нужно ехать! — сказала Ира и начала осматривать окрестности через бинокль. Дэн завел машину. — Стойте! Смотрите! Вон там! — и пальцем она указала вправо. — Там церковь! Нам нужно набрать свечей, а то наши почти на исходе. Это как раз подходящее место. И тетя Маша просила привезти ей Библию. Музыка стихла, и хрип трупов стал слышен отчетливей. Несколько мертвяков из толпы оглянулись на машину. — Газу, Дэн, газу! — заорал Саша. — Давай назад! Объедем это стадо по параллельной улице. Надеюсь, их там нет, — скомандовала Ира. Дэн резко нажал на педаль газа. Машина рванула назад. Водитель развернул машину, как в американских фильмах. Получился «Полицейский разворот», так вроде его называют? Но днищем автомобиль на что-то налетел. Послышался металлический скрежет. Дэн снова надавил на газ, машина подпрыгнула, как будто-то что-то крупное переехала. Ребята оглянулись посмотреть, что это было, но кроме торчащих металлических прутьев ничего не увидели. Несколько мертвяков отбились от стада и последовали за машиной. Ребята проехали несколько проулков и повернули на параллельную улицу от той, где находилось стадо. — Думаете, все мертвяки на концерте? — спросил Саша. — Сейчас проверим, — сказала Ира. Глава 14. Церковь Ребята подъехали к церкви, и вокруг действительно было тихо. Как и предполагала Ира, все стадо осталось у той многоэтажки. — Евгений и Дэн, вы в машине, а мы с Саньком по-быстрому сгоняем и вернемся! — скомандовала Ира, схватила пустой рюкзак и быстро выскользнула из машины, чтобы Евгений не успел ей возразить. Саша, глядя на Евгения, пожал плечами и последовал за Ирой. Церковь была большая. Вокруг она была огорожена металлическим забором из прутьев. Ее украшали панорамные окна в пол. Фасады, окрашенные в голубой цвет, придавали ей вид легкости и умиротворения. Купола отливали золотом. «Наверное, они огнем горят в солнечный день», — промелькнуло в голове у Иры. Ребята пробежали в ворота и поднялись по ступенькам. Ира подошла к двери, взяла ее за ручку. Движением руки она указала Саше, чтобы он встал с другой стороны. Механизм входа и выхода в здания за минувший год был отлажен. Ира дернула дверь и спряталась за ней. Саша постучал битой по ступеньке. Ребята ждали. В голове пульсировала жилка. Страшно было всегда. Самое худшее — это ожидание. Секунды тянутся мучительно долго, а сердце колотится, как бешеное. Ира ненавидела это чувство. Никогда не знаешь, что тебя ждет за дверью. Тишина. Ира включила фонарик и махнула рукой, приглашая друга следовать за ней. Они вошли в церковь. Несмотря на пасмурную погоду, внутри было светло. Ира, выключив фонарь, посмотрела по сторонам и нашла прилавок с церковной утварью. — Я поищу свечи. А ты пока осмотрись! — Ага! Ира зашла за прилавок и начала разглядывать ассортимент. Свечей было немного. «Наверное, все забрали выжившие в этом городе», — подумала она и сгребла остатки в рюкзак. Пошарив на полках, она нашла Библию и сунула ее в рюкзак. «Вот тетя Маша обрадуется», — улыбнулась мысленно себе. Саша тем временем обошел огромный зал церкви по периметру и остановился у небольшой двери. Он прислонил к ней ухо и напряженно слушал. Ира тихонько подошла к нему, так, чтобы он ее не заметил, наклонилась и прошептала. — Ну что? Нашел что-нибудь? — Вот блин! Напугала! — подпрыгнул Саша и схватился за грудь справа. — Аж сердце чуть не остановилось. — Сердце с другой стороны, — улыбнулась Ира и кивнула головой на дверь. — Что тут, как думаешь? — Не знаю! Вот пытаюсь выяснить. — Слушай! Библию я нашла, свечей тут мало, скорее всего, их забрали выжившие. Припасов тут явно нет, а значит, нам надо идти обратно, — сказала Ира и пошла к выходу. — Да подожди ты! А вдруг здесь есть что-то ценное? — Ты что, решил грабануть церковь? Вот богохульник! — заулыбалась Ира. — Ну, блиииин, — заныл по-детски Саша. — Тебе что, не интересно? — Мне? Нет! — заявила серьезно Ира. — Пошли, давай! Но тут он дернул за ручку, и дверь открылась. Он отскочил в сторону, махая Ире рукой, чтобы она тоже отошла от двери как можно дальше. Она отбежала к скамейкам и спряталась за ними, как за щитом. Ребята напряглись. В новом помещении было темно. Ира посветила фонариком. Вроде чисто. — Заходим! — скомандовал Саша и прошмыгнул в комнату. Ира проследовала за ним. Осветив комнату, ребята поняли, что это какое-то подсобное помещение. Оно было небольшое. Там находились ведра с тряпками, полки с моющими средствами, а в углу стоял генератор, рядом с которым было несколько канистр с бензином. — Вот это мы удачно зашли! — присвистнул Саша. — Гляди сколько бенза! А ты не хотела идти. — Ага, и тряпку с ведром прихвати до кучи, — иронично сказала Ира и услышала шипение. У нее сработала рация. Их вызывал Евгений. — Здесь оживление. Выходите уже! — нервным голосом произнес он. — Сейчас! Уже выходим! — соврала Ира, чтобы успокоить его.