– Это я и хотел тебе сообщить. Противник у тебя серьезный, будь готов ко всему. Николай Николаевич всегда отличался умением создавать нестандартные ситуации, проще говоря, был мастером провокаций. Что-то, думаю, он и против тебя придумает. – Уже придумал и даже уже попытался это осуществить. – И я рассказал, как мне под поддон машины прикрепили пакет с кокаином и что в настоящий момент я трепетно жду нежной встречи с ментами в областной больнице, хотя кокаин заменили простым мелом. – Тамару сразу предупреди, чтобы не реагировала. Позвони ей, а потом мне перезвони. Буду ждать! – и полковник сразу отключился от разговора. Да, он был прав. Потом у меня может не оказаться необходимых нескольких свободных минут, чтобы предупредить Тамару. Отложив одну трубку, я вытащил другую и сразу послал вызов жене. – Привет! – легко и почти беззаботно отозвалась Тамара. – Как твое драгоценное? Я про здоровье спрашиваю. – Я тебе еще вчера сказала, что в любой момент готова в бой отправиться… – В бой – не слишком желательно. Но вот куда-нибудь отправиться – над этим стоит подумать. Ты подумай хорошенько… Тамара выдержала длительную паузу, потом переспросила серьезным тоном: – Это ты о чем? – Существует насущная необходимость сбежать из больницы и спрятаться. Хоть в подпол, хоть в погреб. Только чтобы тебя не видно и не слышно было. – Объясни конкретно. – Боб нанял киллера-профессионала, чтобы меня убрать. Профессионала высшей пробы. И он уже в городе. При этом профессионал знает мое слабое место – знает, что это ты… Он прислал мне письмо, обещая прийти. И к тебе тоже обязательно наведается. Ему есть что спросить и с меня, и с тебя… Вопросы, я думаю, он заготовил уже много лет назад. Тамара какое-то время молчала. Молчал и я. Наконец она спросила: – Николаев? – Да. – Это самый худший для нас вариант. Он считает себя обманутым и мной, и тобой. Хотя я все честно ему написала. Он хотел увидеться, я не согласилась. Тогда он просто уволился из армии и пропал. Мне потом уже Самохин сказал, что он стал киллером. При его подготовке из него получился очень сильный киллер. Ты сможешь ему что-то противопоставить? – Смогу. У меня подготовка не хуже. Только у меня, как я сказал, есть слабое звено. – Я? – Ты… С использованием слабого звена меня легко заманить в ловушку. – Откуда он может знать, где я в настоящий момент нахожусь? – Я не в курсе его информированности, но знает он многое. Знает, куда я каждый день еду с работы, и понимает, кого я здесь навещаю. И сегодняшний мой визит пожелал сорвать. Мне к днищу машины прикрепили магнитом пакет с кокаином, там было почти полкило порошка. А это в России стоит в районе трех миллионов рублей. Может быть, на копейки поменьше… Глава третья – Но как он про больницу-то мог узнать? Ответить на этот вопрос конкретно я не сумел. Высказал только предположение: – Думаю, часть информации ему передал Бобин, то есть заказчик, часть он сам собрал. Как любой профессиональный разведчик, он знает, что ему может понадобиться, и умеет искать. В своем поиске Николаев, насколько мне известно из его военной истории, применяет нестандартные методы, к которым невозможно привыкнуть, и потому никто не знает, чего от него ждать. Я не думаю, что в послеармейской своей истории он поменял тактику. – Полкило кокаина… – прошептала Тамара, думая о своем. – Но тебя же за это могли бы упрятать за решетку лет, пожалуй, на пятнадцать! Это автоматически значило бы, что ты при своем возрасте не выйдешь оттуда живым. – Думаю, что могли бы, – не мог не согласиться я. – Только возраст здесь имеет малое значение. Я не вышел бы живым в силу своего характера, меня просто убили бы там. По большому счету, если бы камеры на здании ФСБ не сняли момент, когда кокаин подсунули, дело вполне могло этим и закончиться. И, если бы я после этого не захватил человека, которого Николаев нанял… Все получилось бы так, как он задумал. Николаев и трех миллионов не пожалел ради конечного результата. Конечно, за работу ему платят больше, как крупному профессионалу, только в его работе основную роль играют личные мотивы, и потому денег он не жалеет. Тут мне в голову пришла интересная мысль. Киллер решил отправить меня на «зону», где уголовники, подосланные и купленные или самим Николаевым, или Бобом, меня прикончат. Нет ничего проще, чем воткнуть «заточку» в спину спящего в камере человека, или, скажем, идущего в группе по столовой. Там между рядами столов пространство обычно бывает узкое, и две группы, идущие навстречу, едва расходятся. В такой ситуации достаточно лишь руку с оружием выбросить вперед, причем желательно сделать это, глядя в другую сторону, – обычная «обманка» со стороны заключенных. Но в этот раз получилось все иначе. Хотелось надеяться, что Николаев не знает о подмене кокаина на порошок мела и очень удивится тому, что меня отпустят. И только спустя какое-то время он сумеет придумать что-то новое. А у меня и Тамары появится время для маневра и принятия контрмер. При этом, хорошо зная меня, а еще лучше зная Тамару, Николаев не будет сомневаться, что просто так сидеть и ждать его появления мы не будем. Мы применим собственные контрмеры, будем искать его и продумаем подступы к его логову, которое постараемся уничтожить вместе с ним. Еще сыграет нам, вернее, мне, на руку факт исчезновения Тамары из больницы. Это тоже введет Николаева в некоторый ступор, опять дающий мне небольшое преимущество во времени. – Короче, Тамара, я по дороге к тебе должен еще с Самохиным поговорить. Ты будь готова. Подумай, куда тебе лучше всего спрятаться. Даже я, возможно, не должен этого знать. – К сестре ехать не стоит, – решила она. – Николаев знает о ее существовании и будет там разыскивать. Я подумаю… – Тогда жди меня. Если меня попытаются задержать, не ввязывайся, даже если будешь из окна все наблюдать. Меня через несколько часов отпустят. Главное, не волнуйся… – Хорошо. Звони полковнику. Я убрал в чехол свою трубку и взял в руки трубку «БлекБерри». Нажал на кнопку вызова. Валентин Юрьевич ответил сразу, словно свою трубку у уха держал. – Ну что, как у Тамары дела? – Она еще вчера рвалась в бой. Сегодня настроение такое же. К побегу готова. Охранников предупредит полковник Альтшулер. Я, честно говоря, переживал, что она увидит, как меня задерживают менты, и просто перестреляет их. Им и спрятаться будет некуда, а стрелять по больнице они не решатся. Для меня в моем положении это было бы большим осложнением. Но теперь я ее предупредил, и неприятностей с ее стороны ждать не приходится. – Неприятности тебя с другой стороны ждут, – вздохнул полковник. – По моим данным, Бобин заказал и уже получил на руки снайперскую винтовку «Корд» калибра «двенадцать и семь десятых миллиметра» и, скорее всего, уже передал ее с рук на руки своему снайперу. Снайпер – бывший младший сержант спецназа воздушно-десантных войск. Демобилизовался год назад. Значит, навык окончательно не потерял, только частично. С такой винтовкой, правда, не работал, я навел справки – за ним числилась простейшая «СВД»[3], но обещает справиться. Я собираю все возможные данные на этого снайпера. Уже знаю, что его воспитывала мать, отец живет в соседнем доме. Пьет. А у матери больное сердце. Снайпер пытается заработать ей на операцию. Добыл и телефонный номер парня. В крайнем случае, смогу позвонить ему и сказать, что мать с приступом отвезли на «Скорой помощи» в больницу. Это может сорвать его с места и как-то тебя обезопасит. Хотя бы на время. А потом… Теперь начинаются более приятные новости. Я вызвал тебе в помощь тоже снайпера. Правда, он уже не служит, но помочь согласился. Ты слышал что-нибудь про Васю Якута?[4] – Слышал, товарищ полковник. Это легенда первой чеченской войны, в которой я, если помните, тоже участвовал… – Возьмешь такого себе в команду? – Если только самовольничать не будет. – А уж об этом ты сам с ним договаривайся… Через три часа прилетает самолет. Отец Георгий его встретит. Он же, отец Георгий, добыл для Васи винтовку. Лучшую в мире снайперскую винтовку «Сумрак». А потом на своей машине Якут отвезет тебя в дом к Никифорову. Пусть это будет твоим временным штабом. – Я с такой винтовкой, как у Якута, товарищ полковник, встречался. У меня, когда разведротой командовал, в одном из взводов снайпер был с такой винтовкой. Ему ее для испытаний на целых полгода выделяли. Я, помню, помогал снайперу отзыв писать. Хороший «ствол». Калибр, если мне память не изменяет, «десять и три на семьдесят семь». Убойный для бронежилета даже при выстреле в два километра. Прицельная дальность стрельбы до трех километров четырехсот метров. Еще бы и глушитель к ней, для стрельбы на более короткие дистанции совсем было бы здорово! – Есть в комплекте и глушитель. Хотя при такой дальности стрельбы глушитель может оказаться и ненужным. Кроме того, отец Георгий специально для тебя расстарался и добыл индикатор оптической активности «Луч-1М»[5]. Это, правда, только дневной прибор, но у Бобина винтовка тоже только с дневным прицелом. Только у Васи будет с тепловизором. – Отлично, товарищ полковник. Я бы сам Якута с удовольствием в аэропорту встретил, но меня, судя по всему, менты «повязать» планируют. Все. Заканчиваю разговор. Заезжаю в больницу, внутрь… До связи, Валентин Юрьевич… – До связи… Удачи тебе… – Она мне очень понадобится… Я убрал трубку, огляделся и увидел полицейскую машину, стоящую около крыльца хирургического корпуса. Два мента пялились на мою красавицу «Камаро». Если эти жирные и рыхлые парни приехали задерживать меня всего вдвоем, я мог бы и не позволить им этого сделать, даже если к ним еще пара таких же присоединится. Это вообще какое-то сплошное неуважение к спецназу военной разведки… Меня такое неуважение может по большому счету и обидеть! Менты «права качать» с разбега не стали. И вообще, при моем приближении отвернулись, словно их мое присутствие не касалось. Я проверил, в кармане ли второй экземпляр ключей от машины, что я намеревался передать Тамаре, и убрал в бардачок трубку «БлекБерри». Ключи оказались на месте. После чего я закрыл машину, включил приятно мяукающую сигнализацию и направился в больничный корпус. Тамара встретила меня в коридоре. Она уже ходила так, что по ее лицу невозможно было понять, как давно ей сделали операцию. Не зажимала правый бок рукой, нисколько не хромала, и только руку держала в кармане халата. Я понял, что там, в кармане, она сжимает своей маленькой, но сильной ладонью пистолет. – Погулять решила? – Справки наводила. Спросила у охранников, звонил ли им полковник Альтшулер. Уже звонил и предупредил. Охранники готовы. Потом к лечащему врачу сходила. Сказала ему, что чувствую себя отлично, а если выйду за стены отделения, буду чувствовать еще лучше. А он одно твердит: «Рано… Рано еще…» Я уж хотела спросить, как мне себя обслуживать, если я сбежать надумаю, но не стала. Нечего лишний раз молодого человека волновать, вдруг у него сердце слабое, разволнуется еще, и приступ случится… – Правильно. Лучше лишних людей не посвящать в свои планы, – согласился я. – Но я тебе настоятельно советовал подумать, где ты будешь прятаться. Подумала? – Если мне не изменяет память, а обычно она мне не изменяет, ты сказал, что даже ты этого знать не должен. Но я надумала. Кто бы только мне машину сюда подогнал. Я молча протянул ей ключи от «Камаро». – А разве менты ее не заберут? – Я скажу, что специально сюда перегнал, чтобы тебе машину оставить. Доедешь до дома. Ключи Никифорову завезешь. Сама пересядешь на «Волгу». Она менее заметна на дорогах. А искать тебя все равно будут. Мы вошли в ее одиночную небольшую палату. Я сразу прошел к окну и увидел, что к хирургическому корпусу подъезжают две «Газели», на таких обычно передвигается спецназ УВД. Честно говоря, я забыл, кого забрали из полиции в «Росгвардию», то ли СОБР, то ли ОМОН, но мне было все равно, кто будет меня задерживать. Но два микроавтобуса спецназа – это уже серьезно, и это явный знак уважения ко мне. Видимо, те двое, что ждали меня у крыльца, сообщили спецназу, что «птичка прилетела». Одновременно с этим я заметил, что вдалеке, через дорогу на противоположной стороне, где стоит пятиэтажный дом с каким-то магазином на первом этаже, открылась одна створка слухового окна на чердаке. Подумалось, что и там дети играют, а жильцы пятого этажа обратились в ДЭЗ с просьбой чердачные люки закрыть. У меня просто сработала аналогия с другим домом, что расположен напротив здания областного управления ФСБ, и с другим ДЭЗом. У Тамары я задержался ненадолго. – Ладно, что время тянуть. Пойду сдаваться… – Я тут попросила медсестру карты «Таро» мне купить. Расклад сделала на тебя. Все удачно завершится, – перекрестив меня, сказала она. – Я и не сомневаюсь. Ну, а ты – держись, ты же у меня умничка. Только постарайся не простывать. Вот банковская карточка. Купи себе куртку какую-нибудь потеплее. А то ведь в халате сбежишь, знаю тебя… – И я положил пластиковую карточку ей в ладонь. – А ты сам? Без денег остался? – У меня наличные есть, больше десяти тысяч. Мне на первое время хватит, – соврал я, хорошо зная, что у меня в кармане только полторы тысячи лежит, которые я припас на бензин для своей относительно прожорливой машины. Поцеловав жену, я вышел из палаты, понимая, что, предупреждай не предупреждай, она все равно сейчас откроет окно и будет смотреть, что происходит, как меня задерживают. Я неторопливо вышел на крыльцо, покрутил на пальце кольцо с ключами от машины, рассмотрел как следует ментов, после чего двинулся к своей «Камаро». И легко уловил, как менты с трех сторон одновременно двинулись в мою сторону. Четвертую сторону перекрывал микроавтобус, рядом с которым стояли еще два спецназовца с руками на автоматах. – Господин Кукушкин! – окликнул меня, выходя из дальнего микроавтобуса, немолодой животастый полковник полиции. Дышал он при передвижении очень тяжело. – Да, – ответил я. – Слушаю вас, товарищ полковник. Он молча и угрюмо, я бы даже сказал, угрожающе, словно желал придавить собственной немалой массой, двинулся в мою сторону. Я стоял и ждал. А когда нас разделяли уже только три шага, где-то в стороне грохнула легкая пушка. Я хорошо знал, что именно так стреляет крупнокалиберная и дальнобойная снайперская винтовка «Корд» и что пуля из нее разрывает пополам или на несколько частей человеческое тело. Но я был цел. И полковник Николаев, что приближался ко мне, был цел. И остальные менты, что находились рядом, были целы. Я бросил взгляд на окно палаты Тамары, увидел пробоину в стеклах и, сразу все поняв, крикнул: