— Увидимся, Стиви, — бросает Мэддисон и уходит, закинув руку на плечо жены. Зандерс несколько неуверенно подходит к моей входной двери, как только все его друзья удаляются от меня и спускаются в холл. — Ты следишь за мной? — поддразниваю я. Он понимающе пожимает плечами. — Привет. — Небольшая улыбка играет на его полных губах. — Привет. — Мой взгляд блуждает по его телу, не в силах сдержать веселье. — Чертовски сексуально, я знаю. — Это один из способов описать твое… платье. Я знала, что ты красив, но не знал, что настолько. А этот порез действительно дополняет образ, — я показываю на порез на его правой щеке, который, как я предполагаю, он заработал во время сегодняшней игры. — Я сказал ему, держаться подальше, но ты бы видела другого парня, — Зандерс выпячивает грудь, самодовольно проводя рукой по блестящей голубой ткани, прикрывающей ее. — Он связался не с той ледяной королевой. Смех вырывается из моей груди, и я склоняю голову набок. — Как ты застрял с Эльзой? Все остальные твои друзья, по крайней мере, похожи на своих персонажей. — Думаешь, светлый парик не подходит к моему цвету кожи? Зандерс усмехается, когда я поднимаю одну бровь в ответ. — Элла выбрала нам костюмы. Сказала, что люди считают Эльзу злой, так же как меня, но на самом деле мы оба очень милые, — Эван поднимает руки защищаясь. — Ее слова, не мои. Чем больше я узнаю защитника «Чикаго Рэпторс», тем больше думаю, что Элла, возможно, права. Она действительно самая умная. — Я смотрю, ты стала лучше ходить. Закатив глаза, я не удостаиваю его заявление ответом. Вместо этого пытаюсь спрятать покрасневшие щеки, засовывая конец шнурка от толстовки в рот и устремляя взгляд в землю. — И до сих пор не выбросила эти отвратительные штаны, как я вижу. Разинув рот в притворной обиде, я вскидываю голову, чтобы посмотреть на него. — Если тебя так беспокоит моя одежда, то можешь купить мне новую. — Не искушай меня. — Не волнуйся. Скоро их сниму, как раз собираюсь в душ. Карие глаза Зандерса затуманиваются. — Пытаешься завести меня, пока на мне гребаное платье, милая? — Тебя все заводит. — Ты меня заводишь. Тяжело сглатывая, я отвожу взгляд от его глаз. — Как у тебя дела? — Вопрос Зандерса мягок и совершенно искренен, что застает меня врасплох. — Хорошо? — хмурю брови в замешательстве, не понимая, почему его это волнует. — Хорошо. Это хорошо. Даже отлично. — Его слова выходят взволнованными, и я никогда раньше не видела этого уверенного в себе человека таким взволнованным. Оглядев его с ног до головы, я задаюсь вопросом, почему заголовки газет никогда не освещают эту часть его жизни. Что было бы, если бы люди узнали, что чикагский плейбой проводит субботний вечер в платье, которое выбрала для него дочь его лучшего друга? И эта маленькая мысль заставляет меня задуматься, что еще они не публикуют в новостных статьях о нем. Он, правда, сказал, что платит своей команде пиарщиков немалые деньги за то, чтобы они продвигали нужную ему информацию, которая явно не является его версией. Но почему нет? — Отсюда видна моя квартира. Выйдя из своего транса, прослеживаю за взглядом Зандерса, который направлен мне за спину, к большим окнам квартиры. — Вон там. Последний этаж. — Его голос мягкий, рот близко к моему уху. Наклонившись, он показывает через окно на высокое здание на другой стороне улицы. — Ты живешь через дорогу? — Отсюда я могу видеть всю его квартиру, и, черт возьми, это здорово. — Теперь ты знаешь, где меня найти, когда будешь готова к повторению прошлых выходных. Это тот знойный голос, к которому я привыкла. От его тона веет сексом. Как такое вообще возможно? Поворачиваюсь к нему лицом, Зандерс не двигается, его губы греховно близки к моим. Его взгляд мечется между моим ртом и глазами, как и мой, прежде чем я отстраняюсь, создавая между нами пространство. Каким-то образом даже в блестящем платье и платиновом парике парень все еще может возбудить меня. Дурацкий член достоянный наград. — Похоже, на этой неделе ты был очень занят, — парирую я, нуждаясь в восстановлении некоторых границ. Но не знаю, какого черта я это говорю. Зандерс дорожит своей репутацией. Если буду говорить ему об этом в лицо, то буду выглядеть как ревнивая, мелочная стерва. Вместо злорадства, которое, как я предполагала, он должен был бы показать, его лицо становится серьезным. — Не верь всему, что видишь в интернете, Стиви, девочка. На мгновение между нами повисает неловкое молчание, прежде чем мои губы расплываются в извиняющейся улыбке. Разочарование отражается на его лице, когда парень отворачивается от моей двери, собираясь догнать своих друзей. — Увидимся, — одаривает меня полуулыбкой Эван, но в ней нет особой радости. Скорее грусть, напоминающая мне, что я полная идиотка. ГЛАВА 20 ЗАНДЕРС — Вы, мальчики, хорошо выглядите в этом сезоне. Откинувшись на спинку коричневого кожаного дивана, я закидываю руки за голову. — Такое ощущение, что у нас наконец-то есть все необходимые элементы, чтобы по-настоящему вырваться вперед. — Вчера вечером Илай забил победный гол, — начинает Эдди, наш общий психотерапевт. — Боже, это было эпично. — Да, он не преминул показать мне повтор бесчисленное количество раз за выпивкой вчера вечером. Мэддисон всегда лучше играет дома, чем в гостях, поэтому неудивительно, что он лидирует в лиге по очкам после нашей двухнедельной домашней серии. Но Эдди знает Мэддисона так же хорошо, как я знаю своего лучшего друга, поэтому нет необходимости объяснять ему. Он всегда на высоте, когда его семья на арене. Я, с другой стороны, процветаю на ненависти со стороны посещающих стадионы. Я привык быть своей собственной системой поддержки во всех аспектах моей жизни, включая хоккей. — Как ты настроен на Рождество? Этот вопрос заставляет меня задуматься. Я старался не думать об этом ужасном семейном празднике, но, конечно, Эдди собирался спросить о нем. Он является моим психотерапевтом уже почти десять лет. Наши еженедельные сеансы обычно представляют собой просто разговор двух друзей, но Эдди, будучи Эдди, всегда знает, когда нужно докопаться до сути происходящего. И зная все мельчайшие подробности моей семейной истории, не удивительно, что он заговорил об этом, когда Рождество не за горами. Но восемь лет назад я пообещал ему и себе, что буду честен на наших сессиях. Жестокая честность распространилась на все аспекты моей жизни, и должен сказать, что это невероятно освобождает. Именно это помогло мне преодолеть многих внутренних демонов, с которыми я боролся, когда был моложе. — Я боюсь этого. Даже не знаю, о чем мы будем говорить. Линдси не будет рядом, чтобы выступить в качестве буфера, и я жалею, что не сбежал и не придумал какую-нибудь отговорку. — Это может стать хорошим шансом для тебя и твоего отца поговорить, Зи. Он явно прилагает усилия, навещая тебя. — Логан сказала тоже самое. — Что ж, — смеется Эдди. — Логан, наверное, стоит переосмыслить свою карьеру и присоединиться к моей сфере.