– Вряд ли, – смеется Кейти. – Хотя теоретически это возможно. Мне лично кажется, люди едут на пляжи, чтобы лениться и расслабляться. Ведь там практически нечего делать, а для многих это и есть настоящий рай. Держу пари, те, кто здесь живет – ну, не здесь, конечно, тут никто не живет, я имею в виду там, на большом острове, – так совсем не думают. Они уж точно не приходят в восторг от этих пляжей. – Там они видят толстых белых людей, накачивающихся пивом. Вряд ли они так представляют себе рай. – А как тогда? Это уж точно не центр Лондона или моя старая улица в Хэкни. На рай явно не тянет. – Те, кто здесь живет и работает, вероятно, мечтают о горах. О Гималаях или о чем-то в этом роде. Давайте спросим Самада. И тут мы слышим, как он кричит, созывая всех к себе. – Вы уж простите, но у меня к вам просьба. Мы все собираемся вокруг него, горя желанием помочь. – Нет ли у кого-нибудь зажигалки или хотя бы спичек? – со смущенной улыбкой спрашивает Самад. Он уже организовал пикник, отнесясь к этому со всей серьезностью. Я просто потрясена его хозяйственностью. Он привез ящик со льдом, в котором были свежая рыба (на тот случай, если нам будет лень заниматься рыбалкой) и мясо, пластиковый контейнер с салатом и картонную коробку с фруктами. Во втором ящике со льдом стоят бутылки с водой и банки с напитками. Еще он прихватил небольшую жаровню, уголь и дрова. Хотя от них теперь толку мало. – Не понимаю, как это случилось, – оправдывается он. – Утром у меня была зажигалка. Я положил ее в пачку с сигаретами. Но она куда-то делась. Сигареты на месте, а зажигалки нет. Я всегда держу ее в пачке. – Ты, наверное, оставил ее на берегу, – предполагает Черри. – Или она выпала из пачки. Ты в лодке смотрел? – Обыскал каждый уголок. Каждый дюйм. Где только не смотрел. Так есть у кого-нибудь зажигалка? – Мы не курим, – объявляет Марк, выжидающе глядя на остальных. – Я пыталась курить, когда мой брак затрещал по швам, – зачем-то сообщаю я. – Но у меня ничего не вышло. Просто не могла себя заставить. Уж слишком противно. Хотя курение дало бы еще один повод себя ненавидеть. Вместо этого пришлось начать пить. – Хорошая девочка, – хвалит меня Джин. – Джен вообще-то покуривает, но я запретила ему предаваться столь отвратной привычке на отдыхе. Правда, этот негодяй все равно дымит, когда думает, что я не вижу. Все смотрят на Джен, как на последнюю надежду. Но он с сожалением качает головой: – Только не сегодня. Я был уверен, что здесь мне не спрятаться. Теперь жалею, что смалодушничал. Остаются Эдвард и Кейти. – Прошу прощения, друзья, – говорит Эдвард. – Хоть я и шотландец и, по идее, должен есть на завтрак хорошо прожаренные батончики «Марс» и чистить зубы патокой, но все же предпочитаю здоровый образ жизни. Я не курю. – Я тоже. И никогда не курила, – сообщает Кейти. – Хотя теперь, когда вы смотрите на меня так умоляюще, я об этом жалею. Рыба в ящике со льдом выглядит такой свежей и соблазнительной. Самад закрывает крышку, пока рыбу не обнаружили насекомые. – Какая жалость, – удрученно произносит он. – Я вернусь и найду зажигалку. Это займет не больше часа. Вы можете часок подождать? Или мы просто перекусим? – Давайте просто перекусим, – предлагаю я. – У нас есть салат и фрукты. Отличная еда. Ведь мы не умрем, если больше ничего не будет? Зачем возвращаться из-за какой-то зажигалки. Мы можем устроить пикник на каком-нибудь пустынном пляже, когда вернемся назад. Там все пожарим, и ничего не пропадет. И рыбу там можем половить. Я оглядываю нашу компанию в поисках поддержки. Черри сразу же соглашается. Ее загорелая кожа лоснится от тонального крема. Она до невозможности красива. – Полностью согласна, – говорит она, демонстрируя явно не калифорнийское произношение. Я почему-то решила, что раз она загорелая блондинка, то значит, живет в Калифорнии. – Даже не думай, Самад. Нам и так хорошо. Больше никто меня не поддержал, в том числе и Самад: – Это рекламная поездка для моей новой работы. Все должно быть на высоте. Теперь я знаю: всегда проверяй, на месте ли зажигалка. Хороший урок на будущее. Самад смеется, по его лицу бегут морщинки, и оно светлеет, несмотря на приключившуюся с ним неприятность. – Давайте отпустим Самада, – предлагает Кейти, кладя руку ему на плечо. – Пусть его экспедиция пройдет на ура. И дело тут не в еде. А в том, что это важно для Самада. Ведь он так старался. Ну что такое час, в конце концов? – Вы правы, Кейти, – поддерживает ее Джин. – Он хочет вернуться за зажигалкой, так ведь, дорогой? Так пусть возвращается. Вы только посмотрите вокруг! Какая красота! Почему бы нам не подождать? Это ведь не то же самое, что сидеть на автобусной станции в Аделаиде в пять утра, причем гораздо больше часа. Все благодаря организаторским способностям моего муженька. А здесь мы просто лишний час поваляемся на песочке. Что-то вроде сиесты. Меня это вполне устраивает. – Да, – соглашается Эдвард. – Не такое уж тяжкое испытание. Делай, что считаешь нужным, Самад. Но прихвати с собой десяток зажигалок и спрячь их все на берегу. Тогда уж точно ничего подобного не случится. Самад чуть виновато смеется: – Всего час, и я вернусь с кучей зажигалок. Он садится в лодку и запускает мотор. Мы смотрим, как он выходит в море и, повернув налево, скрывается из вида. Я смотрю на остальных. Джин и Кейти достают из сумок книжки и растягиваются на песке. Жаль, что я не захватила с собой какое-нибудь чтиво. Мой телефон здесь не работает, и я просто ложусь на песок и смотрю в небо. В его глубокой синеве не белеет ни единого облачка. Перевернувшись на живот, я смотрю, как Эдвард методично исследует бухту. Он доплывает до скал, огибает их, потом возвращается и плывет по мелководью. И так раз за разом. Джен бродит вокруг, иногда исчезая в джунглях. Смелый джентльмен. Я бы никогда не решилась. Ведь все, кто там обитает, никогда не видели людей и могут напасть на незнакомых им существ. Там ведь тысячи всяких тварей, и победа, несомненно, будет за ними. Марк с Черри где-то уединились, за что мы им весьма благодарны. В животе у меня так бурчит, что это явно слышно моим соседкам по пляжу. Поэтому я со смехом говорю: – Если он задержится, я начну уничтожать фрукты. – Так в чем же дело? – спрашивает подошедший Джен, садясь рядом с нами. – Возьмите банан, если хотите есть. Это первая фраза, которую он произнес без ругательств. – Так и сделаю, – соглашаюсь я. – Мы завтракали сто лет назад. Почерневший банан оказался белым внутри. Я стараюсь растянуть удовольствие, но он исчезает за считаные секунды. Я снова ложусь на спину и, закрыв глаза, жду. Самад, наверное, уже где-то на подходе. – Вот обманщик, – будит меня голос Джин. До меня не сразу доходит, где я. Мне жарко, я лежу на горячем песке, подложив под себя саронг. Через несколько томительных секунд я прихожу в себя. – Он сказал, что вернется через час. Кто-нибудь посмотрел на часы, когда он уплывал? Прошло уже явно больше часа. Наконец я возвращаюсь к действительности. Мы на песчаном берегу, но это не наш пляж. Однако меня это совершенно не тревожит. – Может, и больше, истеричка чертова, – обрывает ее Джен. – Кончай придираться к парню. Взаимоотношения Джена и Джин занимают меня гораздо больше, чем возвращение Самада. Никто из нас не думает волноваться. Пока. Глава 11 Беспокоиться мы начинаем, когда солнце уже клонится к закату. – Он вернется, – уверяет нас Кейти, широко раскрыв глаза. Я вижу, что она нервничает, но старается не подавать вида. – Конечно, вернется. Ведь он… Я на всякий случай проверяю телефон, но он по-прежнему не принимает сигнал. Эдвард и Черри тоже прихватили с собой мобильные, но они точно так же не работают. Ни одна телефонная компания не будет обеспечивать сигнал на необитаемом острове. Нам остается только ждать. – Жаль, что я не взял свой, – сокрушается Марк. – Вот он бы здесь отлично работал. У меня самая крутая марка. Никто не предлагает ему заткнуться, хотя даже Черри вытаращила глаза. Видимо, в идиллию новобрачных стала вторгаться грубая реальность. Похоже, не я одна начала перебирать в уме возможные причины отсутствия Самада. Причина первая: мотор на его лодке явно барахлит. Я заметила это еще утром. Он заглох, и Самад дрейфует в море, не в силах добраться до Кесила (на мой взгляд, это самая правдоподобная причина). Решение проблемы: у него есть телефон, и даже при отсутствии связи он рано или поздно привлечет внимание проходящих судов. Результат: он вернется или пошлет кого-нибудь забрать нас. Причина вторая: он добрался до нашего острова, отправился за зажигалками, и с ним произошел несчастный случай. Ну, например, не желая привлекать к себе внимание, он садится на свой мопед и едет домой через джунгли. Там он опрокидывается и разбивает себе голову. Решение проблемы: если он не погиб и не потерял память, он обязательно за нами вернется. Результат: если он жив, мы проведем здесь максимум одну ночь. В противном случае – несколько дольше. Но даже тогда его семья наверняка забьет тревогу и сообщит, где мы находимся. Что касается потери памяти, то это случается только в кино, так что рано или поздно мы будем спасены. Причина третья: у него умер ребенок, и ему просто не до нас. Решение проблемы: он займется личными делами, а за нами пошлет кого-нибудь еще. Тут я жестко обрываю себя, резонно возразив, что в реальной жизни люди ни с того ни сего не умирают.