Лиана шла погружённая в свои мысли. Её немного тревожило то, что ради своих личных интересов она потащила кучу людей в довольно опасное путешествие. Но, с другой стороны, им всё равно нечем было заняться на этой планете. Она дала им какую-никакую цель и смысл. Но нужно будет подумать о том, чтобы экспедиция сводилась не только к поискам отца и деда. Нужно придумать более крупную и более общую цель, к которой они осознанно шли бы все вместе. И именно в этот момент она почувствовала это. Трудно было бы описать что именно. Как будто бы пугливая лань смотрела на них из кустов, но почувствовав её внимание, резко прыгнула в лес. Но, разумеется, это была не лань. Похожее чувство она испытала на берегу, во время высадки. Только более слабое. В этот раз было сильнее. Мозг собирал и обрабатывал информацию на уровне подсознания. Он ещё не смог точно идентифицировать сигналы, которые выпадали из общей картины, но он их услышал и зажёг лампочку. Внимание! Что-то не так! Что-то происходит. Отсюда и образ лани. Кто-то за ними наблюдал, но очень осторожно, и видно очень их боялся. Оставалось только ждать, что этот кто-то проявит себя более явно. До города они дошли за пару часов. Никто им по пути не встретился. Лес здесь тоже наступал и пытался отобрать назад отвоёванное у него пространство. Но, несмотря на это, город сохранился значительно лучше яхт-клуба. На первый взгляд он вообще выглядел жилым, и только присмотревшись повнимательней начинаешь замечать следы запустенья и заброшенности. – Смотрите! – вдруг вскрикнула Крис. Все посмотрели туда, куда она указывала и увидели лежащий на земле скелет. Он лежал здесь уже давно, потому что, это был уже именно скелет. Наверное, всё что было на костях, съели звери и насекомые и остались только сами выбеленные кости, да угадывались клочки истлевшей одежды вокруг. – Там ещё! – сказал Валера. Они начали оглядываться и то, что ускользнуло от их взгляда с самого начала, вдруг резко бросилось в глаза. Скелеты валялись везде. Много! Не нужно быть учёным чтобы понять – здесь произошла бойня. Похоже, что население города было уничтожено полностью. Лиана направилась к одному из ближайших домов. Она взошла по ступенькам и толкнула дверь. Та была не заперта и со страшным скрипом отворилась. Внутри было всё как в обычном доме. Мебель, фотографии, правда, выгоревшие, на стенах, ковёр на полу, и на всём этом толстый слой пыли. Кое-где слой пыли был нарушен, возможно, забирались какие-то животные, а может и человек заходил. Но следы были, как специально, смазаны и покрыты уже новым слоем пыли. Лиана поднялась по лестнице. Заглянула в спальню. Постель была разобрана и смята, и тоже покрыта пылью. Она прошла к следующей комнате, это была детская. Опять разобранная постель. Лиана повернулась и пошла обратно. – На них напали, судя по всему, ночью. Или что-то другое случилось, что заставило их выйти на улицу, но они до этого, без сомнения, спали. Тут их всех и перебили. – Эти? – Валера кивнул наверх. – Не знаю. Это было гораздо позже войны. Если сравнивать эти события, то совсем недавно. От восьми до двенадцати лет назад, вряд ли больше. – И пока вы скрываетесь по лесам, эти люди жили себе спокойно в городе? – удивился Сёма. – А ты что, не видишь, чем это закончилось? Так что, это была их ошибка, – возразила Лиана, – Но, на самом деле, неясно кто их убил. Если бы была зачистка сверху, то зачем? Просто всех перестрелять, бросить и больше здесь не появляться? Они там очень прагматичные люди и не будут посылать группу просто так. Нужно либо, чтобы те кто здесь жил им насолили, либо, им нужна была эта территория. Ни на то, ни на другое не похоже. – Что делаем дальше? – спросила Людмила. – Идём на свалку, а через неё к заводу. Дорога, по которой мы шли, должна прошивать насквозь весь остров. Лиана пока промолчала про своё ощущение лани, которое повторялось потом ещё несколько раз. Хотя, в последний раз это была уже не лань, а кто-то более опасный. Из семейства кошачьих. Разумеется, речь шла не о животных. Это были люди. Ассоциации с животными просто говорили о степени их агрессивности и опасности. Глава 18 Но это было ещё до города. Здесь же, всё было тихо и спокойно. Город был довольно большой, на несколько тысяч жителей. Свалка была огромная и работало на ней немало народу. Неужели их всех уничтожили за один раз? И неужели они жили здесь столько лет до этого, как ни в чём не бывало? Всё это было очень странно. Они пошли, никуда не сворачивая, по центральной улице. То тут, то там, стояли автомобили на спущенных колёсах и тоже покрытые слоем пыли. Иногда её прибивал дождь, потом сверху ложилась новая, и машины были, как будто, покрыты чехлами из пыли. На выходе из города они увидели ангары, много ангаров выстроенных в ряд. Заглянув туда они увидели длинные, многоярусные ряды грядок. – Гидропоника! Вот молодцы! – изумился Валера, – чем распахивать поля и зависеть от погоды, они здесь выращивали продовольствие для города. Но освещение не работало, грядки были пустые и засохшие, кое-где виднелись остатки чёрных стеблей. – Да, давно этим никто не пользовался, – сказал Сергей. – Да уж, – согласилась Лиана, – жаль что мы не сможем реанимировать ни одну из машин, потому что идти нам очень далеко. – Лучше тогда не задерживаться, чтобы, пока светло, пройти как можно больше, – сказал Игорь. Они вышли из ангара и отправились дальше. Спокойно они прошли около километра. Тогда всё и случилось. На дорогу выскочили парень и девчонка в ярких, разноцветных, сшитых из клочков кожи и меха куртках и штанах, и направили на них свои луки. – Стойте и бросьте на землю оружие! – крикнул парень. – Главное только не стреляйте! – быстро сказала Лиана, но слова её были обращены не к нападавшим, а к своим. – У вас всё равно нет шансов! Нас гораздо больше! – продолжил парень, хотя фраза Лианы слегка сбила его с толку. – Да, – ответила Лиана, – вас гораздо больше, раза в три примерно. Эта информация несколько обескуражила нападавших, потому что попала в точку. – Вы следите за нами с момента высадки на берег, но там вас было немного, может пара человек. Они вели нас до города, перед городом к ним присоединился ещё кто-то. Однако в город за нами не пошли, побежали за подмогой. Видно город для вас запретная территория. И вот теперь, когда вас собралось достаточно, вы решили напасть. Может я и ошиблась в каких деталях, но в целом, ситуация развивалась именно так. Парень был настолько шокирован, что даже опустил лук. Спутники Лианы тоже смотрели на неё с удивлением и даже некоторым возмущением – почему она их не предупредила? А Лиана продолжала: – Так что, мы просто ждали, пока вы проявите себя. Мы вам не враги. Нам нужно поговорить, но доверять нам вы не обязаны. Впрочем как и мы вам. Так что оружие мы не бросим. Это слишком опасно. Нам нужно найти решение, которое поможет начать переговоры. И да, не тешьте себя иллюзией, что если вас больше, то это даёт вам преимущество. Это не так. Если дойдёт до обострения, то мы выиграем противостояние. Не сомневайтесь. Мы лучше подготовлены и вооружены. Но цена даже для нас может оказаться высокой. Зачем кому-то умирать? – И что ты предлагаешь? – спросил парень, он видно начинал заметно нервничать. – Для начала я предлагаю, чтобы в нас не целились, а то это очень действует на нервы. Вдруг у кого рука дрогнет и он выстрелит? А? Вот тогда ситуация может обостриться сама собой. Так что, лучше не надо. Парень опустил лук и махнул рукой, видно, давая сигнал тем, кто прятался в лесу, тоже опустить оружие. – Беш, ты уверен? – спросила его спутница. – Нет, но попробуем, – ответил он, – откуда вы тут взялись? – обратился он к Лиане. – Мы приплыли на подводной лодке, знаешь что это такое? – Догадываюсь. Хотя и не видел сам. Откуда она у вас? – Купили. Мы знаем человека, который их делает. – Вы издалека? – Очень. – Оттуда? – Беш указал глазами наверх. – Нет, мы местные, там наши враги, думаю как и ваши. – Наверное, но тех врагов мы никогда не видели. – Из твоих слов следует что видели других? – Да, и возможно вы одни из них. – Нет, и мы постараемся это доказать. Вы раньше жили в городе? – Да, но это было очень давно. – Вообще-то не очень, думаю не больше двенадцати лет назад. – Десять, ровно десять. – И что случилось? – Вообще-то мы спрашивали! – Спрашивай, я не возражаю. Парень замолчал, видно немного растерялся и не знал о чём ещё спросить. – Спроси зачем мы здесь, – помогла ему Лиана. – Да, а зачем вы здесь? – Я ищу отца, он отправился сюда и с тех пор о нём нет известий. А до него, то же произошло с моим дедом. – Мы никого не видели, сюда никто не приплывал. – Судя по твоему возрасту, это было до твоего рождения. Ему нужно было встретиться с Инженером.