– Слушай, ты не заметила, что они падают чаще, чем мы стреляем? – сказала Сюз. Крис посмотрела на неё, и её рот непроизвольно растянулся в улыбке. Сюз тоже улыбалась. – Похоже, жизнь налаживается! – ответила Крис. – Но расслабляться не стоит, – сказала Сюз и они начали стрелять по новой партии появившихся роботов. А те всё продолжали падать чаще, чем они нажимали на курок. Судя по частоте выстрелов, их поддерживал один стрелок. И стреляли, скорее всего, из такой же, как у них, лазерной винтовки, а это оружие было редкостью на планете. Значит, это был кто-то из своих. Тут вновь заговорил корабельный пулемет, и они оглохли от гула. Стреляли по тем контейнерам, где укрылись девчонки. – Слушай, – прокричала Крис на ухо Сюз, иначе ничего не было слышно от жуткого гула, – Мне кажется, они решили размолотить эти контейнеры, и я не сомневаюсь, что у них это получится. И как бы подтверждая её слова, в метре от них, одна пуля пробила контейнер насквозь, оставив после себя распустившуюся металлическую розочку. Девчонки бросились на землю. Роботы уже не лезли. То ли закончились, то ли пока не добрались до них, они не знали. Была проблема посерьёзней. И тут мир раскололся. Их подбросило на метр вверх, и они рухнули плашмя на металлическую поверхность контейнеров. Это было больно. Но этим всё не закончилось. Они почувствовали, что «земля уходит у них из под ног». Контейнеры стали уходить резко вниз, и они вместе с ними. Потом что-то захрустело, затрещало, заскрежетало, их падение закончилось, но они увидели, как та часть пирамиды контейнеров, откуда они недавно прибежали, и откуда лезли их преследователи, отделяется от основной массы и начинает валиться вбок. Контейнеры обрушились с невероятным грохотом и подняли большое облако пыли. В это время всё вокруг начало заволакивать дымом. Дышать стало трудно. Пол под ними уже тоже не был строго горизонтальным, а имел наклон. И не находился в покое. Он продолжал подрагивать и неуловимо куда-то двигаться. – Крис, эта штука сейчас обрушится, бежим! Та не стала спорить, они вскочили на ноги и побежали. Побежали туда, куда только что высовываться было нельзя. Но теперь это уже не имело значения, во-первых, всё было в дыму, а во-вторых, взорвалось как раз там, где был корабль. Да и выбора никакого не оставалось. Они неслись со всех ног, когда неожиданно из дыма прямо перед ними выплыла огромная щель между контейнерами метра в два шириной и она росла на глазах. – Прыгаем! – крикнула Крис, и они с налёту перемахнули через неё, приземлившись на самый край на противоположной стороне. Они остановились и обернулись. Щель росла, скрежет металла где-то внизу усиливался и вот, наконец, падение стало неотвратимым и вся та часть контейнеров, где они только что находились, с грохотом обрушилась вниз. От сотрясения, контейнеры у них под ногами тоже заходили ходуном. Налетел порыв ветра, на секунду развеяв дым, и они увидели, что стоят на небольшом пятачке из нескольких контейнеров. Со всех сторон они уходили вертикально вниз, и этот островок был на высоте около пятнадцати ярусов. Бежать было некуда. И эта узкая и устоявшая пока башня из контейнеров уже тоже потеряла устойчивость и начинала крениться. – Кто-то нам помог, да так, что мы эту помощь вряд ли переживём, – сказала Крис. – Да, я тоже не вижу вариантов. Глава 31 Всё опять заволокло дымом. Пол под ними всё больше и больше кренился, и до обрушения оставалось недолго. Они обнялись и молча так стояли ожидая конца, когда из дыма неожиданно выплыл здоровенный крюк, метра полтора размером и чуть не размозжил им головы. Они еле успели пригнуться, и он исчез в дыму. Но, по траектории его движения было понятно, что он вернётся. – Будь готова, нужно будет ухватиться! – крикнула Сюз. В это время крюк опять вынырнул из тумана. Он оказался не совсем там, где они его ждали, Сюз как раз смогла прыгнуть и ухватиться, а вот Крис оказалась у него на пути, и он буквально снёс её с ног. Но она, несмотря на сильный удар, смогла обнять его, и они полетели сквозь туман. Сюз вскарабкалась и встала на крюк ногами. Она глянула на Крис, та висела, обняв крюк, лицо у неё было всё в крови, и она безнадёжно сползала. Сюз нагнулась и, схватив её за шиворот, что есть сил, стала тянуть вверх. Медленно, но Крис стала подниматься. Сюз понимала, что если не удержит, её подруга улетит вниз. И это будет конец. – Забрасывай правую ногу, – крикнула она ей. Кровь из рассечённого лба начала заливать Крис правый глаз, и она не видела, куда ей нужно закинуть ногу. Но она всё равно попыталась. Нога ударилась об изгиб крюка и Крис сползла чуть вниз. – Крис, умоляю, как только можешь высоко, у нас одна попытка, по моей команде. Сюз понимала, что Крис уже еле держится и практически висит только на её руке. Она собрала все силы, понимая, что либо сейчас, либо никогда, потянула что есть мочи Крис вверх и когда осознала, что выше вытянуть уже не сможет, сквозь стиснутые зубы проорала: – Давааааай! Крис бросила ногу, и она перемахнула через остриё крюка. Она зацепилась согнутой ногой. Это было уже полдела. Сюз продолжала тащить, сейчас было уже полегче. Наконец Крис оседлала крюк. Сюз оказалась между ней и основанием крюка, Крис так держаться было неудобно, и она перехватилась, обняв крепко ноги подруги, которая стояла на крюке. – Спасибо, – прохрипела Крис, крепко обнимая ноги Сюз. Она уже почти ничего не видела из-за крови залившей глаза, а вытереть её не могла. Сюз полезла за пазуху и достала тряпку, которой они должны были подавать сигнал Левиафану. Наклонилась и попыталась вытереть Крис лицо. Та, не отпуская её ног, взяла сама тряпку и начала прочищать глаза. Наконец она смогла разлепить веки и осмотреться. Они были в густом и едком дыму. Он клубился вокруг них. Но они чувствовали, что движутся через него. Тяжеленный крюк раскачивается на тросе, но помимо этого и летит в пространстве. Наконец дым стал немного редеть. Это произошло потому, что они удалялись от эпицентра. Теперь уже можно было смутно разглядеть, что они сидят на крюке огромного портового крана, который медленно поворачивается, унося их от места битвы и горящего корабля. Сюз разглядела кабину крана и постаралась увидеть, кто им управляет. Но было уже почти темно и стекло отсвечивало отблесками пожара, который становился всё более ярким, потому что дым от взрыва рассеивался, а новый начинал уходить в небо столбом. Стало видно, что корабль разорвало практически пополам. Из него, через трещину в корпусе вытекало топливо и расползалось по поверхности воды. Резко полыхнуло, и оно вспыхнуло, осветив всё как днём. Теперь уже начала гореть портовая бухта. Кран развернулся на сто восемьдесят градусов и остановился на максимальном удалении от пожара. Вздрогнул и крюк стал медленно опускаться. Когда до земли оставалось около десяти метров, кран дёрнулся и замер. Что то гудело, но дальше он опуститься уже не мог. Их стали снова поднимать, потом опять опускать. Но доходя до одного и того же места крюк останавливался. Это было довольно высоко. О том чтобы прыгать не могло быть и речи. – Да, а верёвки у нас остались в рюкзаках, – грустно сказала Сюз. Крис промолчала. Ей, похоже, было нехорошо. Кран вновь стал поворачиваться. Наконец они зависли над кучей старой техники, мусора и контейнеров. До них было метров пять. Но зато поверхность была очень неровная. Легко было переломать себе кости. Кран опять начал поворачиваться, и вскоре они оказались над водой. Тут высота была раза в два больше чем до земли, но зато вода, а не груда металлолома. Правда была одна проблема. Огненное пятно на воде быстро расползалось, и был шанс, что они не успеют выбраться. Крановщик тоже это понял, и они поехали обратно. Хорошо, что по ним никто не стрелял. Видно, все их противники были уничтожены взрывом, или погребены под обрушившимися контейнерами. Их вернули на то место, где высота была самой маленькой. Наверное это был наилучший вариант из возможных. Крюк замер над крышкой исковерканного контейнера. Плохо было то, что эта поверхность находилась под наклоном, причём довольно сильным. Прыгать с такой высоты, да ещё на наклонную поверхность, это было не лучшей идеей. Но было чудо, что они вообще уцелели. Так что сейчас, сидя на висящем крюке, относительно невысоко над землёй и когда по ним не стреляют они, можно сказать, были в безопасности. Всё познаётся в сравнении. Время шло, а ничего не происходило. Как будто про них забыли. – Крис? – Да? – еле слышно ответила та. – Ты как? – Не очень… – Нам наверное придётся прыгать. – Я уже поняла… – Если повиснуть на крюке, то лететь останется метра три, наверное. Давай, я попробую первая, а потом постараюсь принять тебя. Сюз почувствовала, что Крис, которая крепко держалась за её ноги и прижималась к ним щекой, кивнула. Сюз осторожно перешагнула за спину Крис, помогла ей подвинуться и ухватиться за основание крюка. Сняла с неё винтовку, взяла вместе со своей за ремень, свесилась насколько могла и бросила немного в сторону от контейнера внизу. Они упали с лёгким стуком, и было непонятно уцелели или нет. Но сейчас было не до них. Хотя и остаться без оружия тоже было страшновато. Она потрепала Крис по голове. – Я сейчас прыгаю, а потом через минуту, по моей команде ты, хорошо? Крис кивнула. – Давай, девочка, соберись! Окажемся внизу, залезем в какую-нибудь щель и отлежимся. Мы почти выбрались. – Я всё сделаю, – сказала Крис еле слышно, и её тон не внушал уверенности. Ей становилось всё хуже и хуже, она держалась из последних сил, и нужно было торопиться. Сюз повисла на крюке, постаралась прицелиться в удобное место и разжала руки. Упала она не очень удачно. При столкновении с поверхностью правая нога подвернулась и её пронзила острая боль. – Чёрт! – ругнулась она, скатываясь по наклонной поверхности контейнера. Когда ей удалось остановить своё падение, она глянула вверх и увидела, что Крис медленно заваливается набок. Она бросилась обратно наверх, под крюк, перемещаясь на двух руках и прыгая здоровой ногой. Оказавшись под ним, она встала на ноги. Часть веса пришлось перенести на больную ногу, и боль, которая немного отошла на задний план, вдруг вернулась.