Жижа под ногами была густой, и Ваня сомневался, что она образовалась из земли и воды. Скорее, это натекли какие-нибудь технические жидкости и стоят теперь в этой яме годами, как болото. Химический запах это только подтверждал. Только бы эта дрянь была не настолько ядовитой, чтобы растворить обувь! Ваня периодически выглядывал из ямы, пытаясь понять, что делает Фур. Но его нигде не было видно. Правда, обзор отсюда был довольно плохой, но всё же! То, что врага не было видно, очень напрягало. Так можно было и нос к носу с ним столкнуться. Помимо того, что его было невидно, его ещё было и неслышно. А вот это было совсем плохо. Оказалось, что Фур может менять тактику и приёмы. Если нужно, может и затаиться. Добежав до конца канавы, Ваня в очередной раз выглянул и огляделся. За последние пару минут стало ещё темнее. Ещё чуть-чуть и здесь будет глаз выколи. Но в сгущающихся сумерках, Ваня успел кое-что разглядеть. Высокие многоярусные гаражи с техникой были не просто постройками внутри ангара. Их место было под землёй. Они опускались в глубокие шахты и в таком положении и должны были находиться всё время, пока не понадобится достать какой-нибудь трактор или уборщик. Но сейчас несколько были подняты на максимальную высоту, так, что под ними даже образовался зазор. Это означало, что внизу под каждым из них сейчас свободная большая шахта, в которую вполне может поместиться разбушевавшийся монстр. Подняты были не все, некоторые оставались на местах, погружёнными вниз, и их крыши образовывали ровное пространство на полу. Ваня когда-то видел подобную организацию хранения рабочей техники и в целом представлял, как это устроено. Если заманить Фура внутрь такой шахты, а потом опустить ему на голову этот стеллаж с техникой, может получиться очень хорошо. Это уже походило на план, в котором оставалось два слабых места: как заманить туда Фура и как опустить потом сверху на него эту штуку. Хитрый Фур продолжал таиться. Он по-прежнему не издавал ни звука. Ваня подозревал, что он стоит где-то и внимательно за всем наблюдает, ожидая, когда жертва проявит себя. Насколько он хорошо видит в темноте, было всё так же неизвестно. Ваня решил взять метод Фура на вооружение. Он тоже встал в укромном месте и стал внимательно наблюдать за тёмным ангаром. Прошло не меньше получаса, стало уже совсем темно, а терпение не подвело ни одного, ни другого. Иногда Ване даже начинало казаться, что Фур ушёл, просто он в суете этого не заметил и теперь, как дурак, один, в пустом ангаре стоит и чего-то ждёт. Однако проверять так ли это на самом деле, никакого желания не было. Да и не так это было, Ваня прекрасно это понимал, какие бы мысли в голову ему не лезли. Потом, Ваня стал думать, что Фур просто где-то уснул. Ждать больше не было никакого смысла. Так можно было и до утра просидеть. Ещё до того, как окончательно стемнело, Ваня заприметил будку, возле одной из шахт, откуда был вытащен стеллаж с техникой. Эти стеллажи были похожи на большие батарейки, висящие над своими нишами. Из такой будки, ближайшая штука могла управляться. По крайней мере, Ваня на это надеялся. Только вот, чтобы управлять чем-то, нужда была энергия, которой тут не было. Все сети были обесточены, а если и были аккумуляторы для автономного питания то, скорее всего, они разрядились за столько времени. Конечно, был шанс, что тут стоит ядерный мини-реактор. Но вряд ли такую штуку будут ставить в технический ангар. Скорее всего, он питался от какого-то общего источника, работа которого наверняка прервалась, в момент инцидента. Ваня стал пробираться к этой будке, практически на ощупь. Темнота стояла кромешная. Темнота и тишина. Кто бы мог подумать, что при борьбе с таким огромным зверем, больше всего будет заботить то, чтобы не издать лишнего звука и не задеть какой-нибудь камушек. К этому времени исчезли даже смутные очертания висящих стеллажей. Ваня шёл медленно, каждый раз очень аккуратно ставя ногу и, как оказалось, не зря. Он промахнулся мимо будки. Ставя ногу в очередной раз, он не нашёл пол. Если бы он шёл быстрее, то вполне мог наступить туда и улететь в пустоту. Но сейчас он успел сохранить равновесие. Сначала он проверил край ногой, потом опустился на четвереньки и ощупал всё руками. Да, это была большая шахта, в которую он чуть не грохнулся. Стеллаж висел над ней, всего на метр выше Ваниной головы. Это он хорошо помнил, хотя сейчас и не видел. Ваня пошёл в обратном направлении, слегка скорректировав курс, надеясь наткнуться на будку. Вскоре он её нашёл. Как ни привыкли глаза к темноте, но при полном отсутствии света всё равно разглядеть ничего не получалось. Максимум, смутные очертания, да и то, если попадал какой-нибудь слабенький блик отражённого света звёзд или луны. На луну была надежда. Она могла подсветить лучше, когда поднимется выше в небо. Свет через технические отверстия под крышей должен сделать всё хоть немного различимым. Будка была сугубо функциональным сооружением. Это был пульт, огороженный стеной метра в полтора и с крышей на железных столбах, но без стёкол. Двери в ней не было. Ваня вошёл внутрь и ощупал всё вокруг. Весь пульт, сиденье перед ним, большие рычаги слева от сиденья. Он пытался на ощупь понять, как всё это работает и что он может попытаться включить. Сев, в до сих пор мягкое, но очень пыльное кресло, он не меньше часа посвятил изучению оборудования будки и, к своему стыду, признал поражение. Ему не удалось разобраться, какие кнопки и рычаги за что отвечают. Но если бы и разобрался, то пока ничего включать бы не стал. Без энергии это не имело смысла, но звук мог привлечь Фура, который себя так и не проявил. Ещё раз прокрутив в голове все события после попадания в ангар, Ваня пришёл к выводу, что уйти Фур не мог. Значит, он либо очень терпеливый охотник, либо спит. Других версий не было. Точнее, была ещё одна, совсем уж фантастическая. Она заключалась в том, что Фур мог быть очень старым, перенапрягся врываясь в ангар, сердце не выдержало и он умер где-то там, среди техники. Эта версия была самой приятной, но и самой фантастической. Рассчитывать на такое не стоило. Лучше было иметь ввиду наихудший вариант. А именно, что у Фура просто очень хорошая выдержка, и он упрямо ждёт, пока жертва себя проявит. Справа от кресла был большой рычаг, который имел стопор. Это единственный орган управления, по поводу которого у Вани была теория. Скорее всего, это был тормоз или фиксатор, который блокировал движение всего этого висячего гаража. Сейчас он был во «взведенном» состоянии. То есть, максимально удалённом, от стандартного положения. Именно благодаря ему стеллаж не опускался вниз. Это, если теория Вани была верна. Ещё Ваня нащупал на полу кусок трубы. Для чего она тут находилась, он не понял. Может просто так, а может и использовалась оператором с какой-то целью. Он решил прихватить её с собой. Толку от такого оружия было мало, но зато оно давало некую уверенность. Железо в руках обладает таким магическим свойством. Хотя от Фура, конечно, не спасёт. Поняв, что больше он тут ничего не узнает, Ваня осторожно выбрался из будки и пошёл к краю шахты. Нащупывая пол под ногой при каждом шаге, он вскоре добрался до края. Нужно было обследовать эту яму. Из всего того что здесь было, она выглядела самым перспективным средством борьбы с Фуром. Ваня медленно двинулся вдоль края. Он знал, что ему было нужно. Как бы всё не было устроено, всегда должен быть доступ для человека, чтобы он смог забраться в любое место, в случае возникновения неполадок. Технические лестницы, коридоры, люки, шахты, являлись обязательным условием, при проектировании чего бы то ни было. И все эти возможности технического доступа, не являются секретными. Это самое обычное дело. Нужно просто их найти. И Ваня вскоре нашёл. Это была лестница, которая шла вниз по стволу большой шахты. Она была утоплена в стену и состояла из пролётов. Вход на неё был огорожен невысокими перилами, чтобы не наступил кто-нибудь случайно. Учитывая то, что всё делать приходилось на ощупь, Ваня всё это понял не сразу. Только обследовав всё руками и спустившись вниз на пару пролётов, он ясно представил в голове, как всё это устроено и расположено. Решив, что это как раз то, что нужно, он продолжил спускаться вниз. Дойдя, по ощущениям, до середины спуска, он остановился. Дальше идти смысла не было. — Ну, вот ты мне и пригодилась! — сказал Ваня и слегка подкинул в руке трубу. Потом размахнулся и хлёстко стукнул по перилам. В абсолютной тишине звон металла был просто оглушительным, он отразился от стен шахты и улетел куда-то наверх. И в ту же секунду, отвечая ему, заревел Фур. Вслед за рёвом последовал грохот, это он несся на звук через ангар, сметая всё на своём пути. — Надо же, жив! — почему-то радостно, сказал Ваня. Но потом спохватился и побежал по лестнице наверх. Глава 24 — Похоже, я не всё хорошо продумал, — шептал Ваня, одолевая пролёт за пролётом, — почему было просто не швырнуть трубу вниз? Фур добрался почти до ямы и заметался рядом, не понимая, куда бежать дальше. — Вот почему я сразу не швырнул туда трубу! — пробормотал Ваня и, что есть силы, бросил её в ствол шахты. Она ударилась о противоположную стену где-то ниже, потом стукнула обо что-то ещё и в конце загрохотала в самом низу по полу. Фур среагировал уже после первого удара. Он врезался в висящий стеллаж и постарался отодвинуть его в сторону. Направляющие не позволили этого сделать сильно, но немного у него получилось. Он пролез в щель, попытался ухватиться за что-нибудь на краю шахты, но там ничего не было, и он соскользнул. С диким рёвом он полетел вниз, иногда ударяясь о стену. Всё это Ваня не видел, а воображал исходя из звуков, потому что было по-прежнему очень темно. Глухой удар об дно шахты не оборвал рёв Фура, а сделал его громче. Для него тут было не так уж и глубоко. Вскоре, он заметался внизу, ища то ли Ваню, то ли выход, а может и то и другое. Судя по хаотичным движениям Фура, он тоже ничего не видел в темноте. Он постоянно врезался в стены и ревел от ярости, понимая, что оказался в ловушке. Ваня выбрался наверх и по-прежнему, на ощупь, стал искать будку с пультом управления. Он опять нашёл её не сразу, сначала пару раз промахнулся. Но в итоге забрался внутрь и решил попробовать отпустить тормоз, надеясь, что он механический. Отщёлкнув стопор, он выжал рычаг до упора. Не сразу, но высоко наверху что-то заскрежетало, заскрипело, завизжал металл и, судя по звуку, висячий стеллаж с техникой двинулся вниз. Ваня отпустил тормоз. Рычаг тут же отжался обратно, и в районе стеллажа что-то громыхнуло, Раздался другой по характеру скрежет, после чего всё затихло. — Чего ты не держишься? — прошептал Ваня и опять выжал рычаг. Судя по звукам, стеллаж вновь пришёл в движение. Но происходило это с ужасными металлическими звуками. Казалось, что открываются гигантские заржавевшие створки ворот в ад. Причин могло быть две. Первая, это то, что от времени здесь всё проржавело. Вторая, то, что Фур погнул направляющие и теперь стеллаж под своим огромны весом пытался опуститься вниз, но из-за перекоса происходило это неправильно. Это и вызывало эти звуки. Если бы было светло, и Ваня видел что происходит, он бы давно отсюда убежал как можно дальше. Стеллаж сильно накренился и находящаяся там техника начала постепенно сползать к краю. Вся эта махина нависала над Ваней. Удерживая рычаг, Ваня нащупал рядом круглое отверстие. — А, так вот зачем тут была нужна та труба! — пробормотал он обрадованный своей догадливостью. Этой трубой фиксировали рычаг в крайнем положении. Видимо, когда тормоз был снят, его нужно было всегда удерживать руками, чтобы он при отпускании останавливал спуск. Такая страховка была делом обычным, чтобы сложные процессы всегда были под контролем. Но люди часто пытаются упростить себе жизнь. Вот и здесь, те, кто работал в этой будке, чтобы не держать рычаг всё время, втыкали трубу в специальную дырку, чтобы она держала рычаг за них. То, что трубу пришлось выбросить, чуть не стоило Ване жизни. Он бы уже ушёл отсюда подальше, если бы стеллаж опускался вниз сам. Но приходилось держать рычаг. Дело кончилось тем, что с верхнего яруса сорвался уборочный агрегат и разбился вдребезги совсем рядом с будкой. Ваню слегка посекло осколками, но он успел вовремя отвернуться, чтобы сберечь глаза. После этого, он плюнул на рычаг и побежал прочь от будки. Бежать в темноте тоже было делом не безопасным, но Ваня решил, что это лучше, чем если ему на голову упадёт другая машина или вообще, весь стеллаж. То, что Ваня отпустил рычаг, уже ни на что не повлияло. Тормоз больше не работал, стеллаж уже не опускался, а падал, ломая всё под собой. Стонали направляющие и тросы, которые начинали лопаться один за другим. Скрежет и стон металла заглушал даже рёв Фура, который продолжал бесноваться где-то внизу, чувствуя, что дела его плохи. Ваня плохо рассчитал расстояние. Ему казалось, что до канавы, по которой он сюда добрался, ещё далеко, но она оказалась близко. При очередном шаге нога провалилась в пустоту, он полетел вниз, выставив руки вперёд, и плюхнулся в жижу, по которой сюда шёл. В нос ударил резкий химический запах, который вблизи был ещё противнее. Ваня вскочил, отметив про себя, что судя по запаху, эта дрянь должна гореть. Запомнив этот интересный факт, Ваня побежал по канаве. Он хотел ей воспользоваться, потому что так можно было пересечь почти весь ангар до места, где они в Фуром вошли. Дорожка была уже известная, что в темноте было немаловажно, хоть и приходилось хлюпать по жиже. Те места, которые посекло осколками и куда потом попала эта жижа, начало сильно щипать. «Только этого не хватало!» — подумал Ваня, но решил пока на это не отвлекаться. Когда он достиг конца канавы, стеллаж, наконец, окончательно обрушился. Была надежда, что он упал вниз, внутрь шахты, но скорее всего его повело вбок и он упал рядом. Это было плохо, потому что давало Фуру возможность вырваться.