— Там многие сейчас бегут, кто бежать не должен и потом будет жалеть о том, что участвовал во всём этом. Но бегут ведь. И я бы тоже бежал. А сейчас стою и с презрением на это смотрю. Вовремя сделал шаг в сторону, благодаря тебе, — сказал Михай. — Ну ладно, тогда благодарность принимается, — улыбнулся Ян. — Ну что, возьмёте двоих охотников в свою компанию? — спросил Михай громко, чтобы его услышали Лада и Спас. — Конечно! — крикнула Лада, — как можно отказать таким хорошим ребятам? — она помахала им рукой и, взяв под руку Спаса, пошла с ним вдоль берега, о чём-то разговаривая. Спасу видимо не очень нравилось, о чём она говорит и он ей всё время возражал, но потом всё-таки уступил, в отчаянии махнув рукой. Переговорив со всеми, Лада собрала их в одном месте, возле Акселя. — В общем, так! — начала она, но осеклась, потому что из разрушенного города донеслись выстрелы. Сначала одиночные, но потом всё более и более частые, потом даже началась стрельба из автоматического оружия очередями, и раздалось несколько взрывов. — Перебьют друг друга, дураки! — укоризненно покачал головой Михай. — Получается, что там было всего двое умных, и они оба сейчас здесь. Остальные, если ничего не поняли, нашей жалости не заслуживают. Шанс был у всех. Достаточно было не убегать сейчас отсюда, — сказала Лада. Все замолчали, и некоторое время слушали доносящуюся из города стрельбу. Она, то стихала, то начиналась с новой силой. — Так что ты хотела сказать? — напомнил Ладе Ян. Но она и не забыла, просто сделала паузу. — План такой, — начала она, — нам нужно обязательно пройти через город. Там сейчас неспокойно и в ближайшее время спокойно не будет. Но выбора нет, мы рискнём. Сложнее всего с Акселем, его трудно спрятать. Будем надеяться, что все события будут разворачиваться в центре города, а мы пойдём по побережью, через разрушенный порт. Спас отвезёт Юну на подводную лодку, Оля пока тоже останется там. Кто-то же должен управлять лодкой и присмотреть за девочками. Никто не хочет уходить с берега, но лодку мы тоже не можем бросить. Когда удалимся от города, и всё будет спокойно, девочки смогут вернуться на берег, — Лада мельком взглянула на Яна, было сразу заметно, как он расцвёл. — А я останусь на лодке, — обречённо сказал Спас. — Кому-то надо, — сказала Лада и видимо уже не в первый раз. Спас кивнул. — На случай, если за нами всё-таки кто-то наблюдает, хотя я в этом сомневаюсь, мне кажется, им сейчас не до нас, мы сделаем вид что уходим назад. А ночью быстро форсируем город и переберёмся на другую сторону. Если сделаем это тихо, проблем не будет, — сказала Лада. В городе с новой силой затрещали выстрелы. Потом раздалась целая серия взрывов. — Боюсь, что некому будет за нами следить, — вздохнул Михай, — перебьют друг друга, как пить дать перебьют. — Я бы не была так в этом уверена, — отрицательно покачала головой Лада, — тебе ли не знать, что далеко не каждый выстрел это труп. Кто-то победит, и какой-нибудь баланс будет достигнут. И вот тогда, чтобы дальше не убивать друг друга, они могут переключиться на внешнего врага, в данном случае на нас. — У кого-то не каждый выстрел труп, а у кого-то каждый, — серьёзно сказал Михай и поправил ружьё на плече. Глава 32 — И всё-таки я не понимаю, — сказал Ян Ладе, когда они направились прочь от города, делая вид, что уходят. К этому времени Спас уже сплавал на субмарину, вернулся на надувной лодке и увёз Юну. — Чего ты не понимаешь? — спросила Лада. — Зачем мы уходим, — пожал плечами Ян, — до этого ситуация была более опасной, а мы встретили их лицом к лицу. Теперь в городе идёт передел власти, многие погибли. Людей стало меньше и они не так организованы. Зачем нам делать вид что мы ушли, а потом возвращаться под покровом ночи. — Дело в том, — сказала Лада, — что в прошлый раз схватки было не избежать. Они бы всё равно нас преследовали, и вопрос пришлось бы решать, так или иначе. То, как я его решила, было наиболее выигрышным вариантом: используя эффект внезапности обезглавить общину. Это сработало. Теперь же мы уходим вовсе не потому, что боимся. Просто нам новая схватка ни к чему. Зачем нам провоцировать кровопролитие, если можно его избежать простым способом? — Думаешь, это сработает? — спросил Ян. — Думаю, что это не трудно сделать. Может быть, им вообще не до нас. Тем более, что уже скоро стемнеет и далеко идти не придётся. Просто маленький манёвр, — сказала Лада. — Я давно живу, — вмешался в разговор Михай, — но то что ты сделала, человеку не под силу. Мне всё равно, я к этому нормально отнесусь, но скажи, ты робот? Говорят, что есть такие, которых от человека не отличить. Это вроде бы незаконно, таких создавать запрещено, но на этой планете всё возможно. — Нет, я не робот, — Лада ему улыбнулась, — надеюсь, ты не будешь это проверять, выстрелив мне в голову? Просто, тогда я умру. — Нет, вообще никак не буду проверять, но не верю, что обычный человек может так двигаться. Да даже твоя мышечная масса не соответствует тому, что ты делала. У тебя не должно хватить сил свернуть мужику шею, — сказал Михай, — но не хочешь, не сознавайся, дело твоё. Может тебя нельзя об этом говорить, я же всё понимаю. — Но я, в самом деле, человек, — сказала Лада, — правда, не совсем обычный. Назовём это словом «улучшенный». Но не железками или какими другими материалами. Состою я из того же, из чего все люди. Просто навыки и владение телом у меня на другом уровне. Это правда. — Хорошо! — коротко кивнул Михай и дальше пошёл молча. Лада некоторое время смотрела на него, думая, что он продолжит ей доказывать что она не человек, но он этого делать не стал, хотя, судя по всему, она его не убедила. Лада усмехнулась и покачала головой. Говорить им правду она не собиралась. В это будет поверить ничуть не легче, чем в любую другую фантастическую историю. Да и не нужно лишний раз распространять информацию об аборигенах. И так в последнее время число контактов их народа с людьми стало очень велико, больше, чем когда бы то ни было раньше. Понятное дело, что люди замечают странное и начинают задавать вопросы. Пока что все эти случаи разрозненны и их можно не опасаться. Но осторожность всё равно не стоит терять. А то, при всём обилии информации, наиболее быстро распространяться имеет обыкновение та, которую, как раз, нужно сохранить в тайне. Лада осталась на берегу с двумя новыми знакомыми и Акселем. Эти ребята её совершенно не напрягали. Она чувствовала, что им можно доверять. Слегка коснувшись и прощупав незаметно их сознание, она убедилась что подвоха нет и они действуют искренне. Это было хорошо, потому что они ей нравились. В длительном путешествии по побережью компания им не помешает. А путешествие предстояло. Нужно было вернуться в общину на другом конце леса. Всем предстояло вновь встретиться именно там. А Акселя в лодку не запихнёшь, кому-то всё равно нужно двигаться по берегу. Да, одна она могла бы ехать верхом, и это было бы значительно быстрее, но мужиков тоже бросать не хотелось. Они пригодятся в той общине. Хорошими людьми не стоит разбрасываться. А оставь их одних, прибьются опять не к тем людям и считай пропали. Вскоре стемнело, и они повернули назад, к разрушенному городу сибаритов. Шли тихо, не разговаривая и стараясь не издавать лишнего шума. Оружие держали наготове. Ян с Михаем удивились, что тише всех получалось двигаться у Акселя. Несмотря на внушительные габариты, он шагал совершенно бесшумно, как большая, чёрная тень. В городе было темно и тихо. Выстрелы уже стихли и казалось, что здесь вообще никого больше нет. Но это только казалось, вскоре они в этом убедились. Внезапно их ослепили вспыхнувшие сразу в нескольких местах переносные прожектора. Они остановились, щурясь от яркого света. Больше всех произошедшему удивилась Лада. Как она могла не почувствовать присутствия? Как могла не заметить засаду? Но тут же она сама ответила на свой вопрос. Это было такое место. Слишком много людей и живых существ тут умерло недавно. Это ощущалось и как будто даже витало в воздухе. И хотя как такового трупного запаха уже не было, но что-то от него всё равно осталось. Как будто вся атмосфера была тут пропитана смертью и физически и на информационном уровне. Да ещё и шторм мешал восприятию происходящего. Но что случилось, то случилось, нужно было выкручиваться. Лада попыталась запоздало определить количество людей в темноте. Навскидку их было несколько десятков. Где-то в районе пятидесяти, может чуть больше. Бежать смысла не было, по ним сразу начнут стрелять. Нужно было выводить их на разговор, а там как получится. — Я думала, что вы будете строить новое общество, более справедливое, — крикнула Лада. — А кто сказал, что оно несправедливое? — раздался из темноты голос, — только вот женщин в нём по-прежнему нет. А куда вы дели девочку? Мы на неё рассчитывали! — Шустрый, сука! — сказал Михай и сплюнул сквозь зубы. — Он и был гнилой, чему ты удивляешься? — сказал ему негромко Ян, — сможешь снять его на голос? — Даже если и смогу, какой толк? Он же не один. Это ничего не решит. Ждём пока, — сказал Михай. — Нам ждать нечего, мы им не нужны, убьют и всё, — вздохнул Ян. — Ждём удобного момента, — шепнул Михай, — пока наша баба-робот чего-нибудь не выкинет. Не думаю, что она собирается сдаваться. — Чего вы там шепчетесь? Где девочка? — крикнул Шустрый слегка раздражённо. — Девочки тут нет, она в безопасности, — сказала Лада, — и это развязывает нам руки. — В смысле? — не понял Шустрый. — Нам не нужно никого оберегать, мы можем устроить бойню и истребить вас, не думая о последствиях, — сказала Лада. Шустрый хрипло засмеялся. — Мы видели, на что ты способна. Но это не проблема. Всегда, главное, это найти правильное средство. И на тебя будет управа. Ну, а если не получится, так что ж. Пока труп не остынет, можно будет попользоваться, — сказал Шустрый и опять хрипло рассмеялся. Его неуверенно поддержали только два голоса. Видимо остальным это тоже показалось не очень хорошей идеей. Лада повернулась к Яну и Михаю, удивлённо подняв брови. — И откуда они только такие берутся? — спросила она. Мужики пожали плечами, и каждый думал, что они ведь делили одно жилище с этим придурком. Знали бы что так выйдет, придушили бы заранее во сне. Или не во сне. Просто прибили бы и всё. — И как только таким удаётся собрать вокруг себя людей? — сказал Ян. — Это ненадолго, — сказала Лада, — такие обычно быстро сдуваются. Он не жилец в любом случае. Не мы, так свои его убьют. — Ладно, нечего ждать, — крикнул Шустрый, — кончайте сначала псину. Громко лязгнул затвор. Похоже, Шустрый с товарищами притащили какую-то серьёзную установку. Но не успели они броситься врассыпную, спасаясь от неминуемой гибели, как впереди раздался взрыв и в отсветах пламени мелькнули разлетающиеся в стороны тела. Через секунду ни Акселя, ни Лады, ни Яна с Михаем на прежнем месте уже не было. По ним никто не успел сделать ни одного выстрела, взрыв спутал все карты. Зато Михай успел. Только выйдя из круга света, он на ходу, с пояса, делал выстрел за выстрелом и после каждого, одним прожектором становилось меньше. Через считанные секунды всё погрузилось в темноту. Но не в тишину. Среди нападавших началась паника.