— Хорошо, что ты сделал Совет, — прильнув к моему плечу, произнесла Ония. — Теперь каждый может принимать участие. И людей немало ты включил. — Я еще думал насчет Гильдий, — не отстраняясь, предложил я. — Хотел сказать еще пока Крол был рядом, но решил, что лучше оставить до нового собрания. И у каждой Гильдии будет право на развитие людей, которые к ней принадлежат. Во главе Гильдии будет стоять человек… — Давай оставим подробности до собрания, Бавлер, — Ония улыбнулась. Аврон тихо фыркнул. — Ну, чего опять? — усмехнулся я. — Ты уже сколько времени фыркаешь, как будто мои замыслы… — Да не в замыслах дело, — обернулся тот через плечо. — Совсем не в замыслах. Понимаешь… Есть производственная необходимость. Например, у нас нет мебели. Ония ходила, спрашивала людей. Искала мастера, который может заняться ее производством. И это — логично. Правильно. А вот создание Гильдий — нет. — Почему нет? — Ты придумаешь гильдию лесорубов? — продолжил помощник. — Почему бы и нет? Или гильдию добытчиков. И гильдию мастеровых. Это лишь некоторые из возможных вариантов, над которым я думал. — И почему нет необходимости в Гильдиях? — вступилась за мои идеи Ония. — Если все повесить на Совет — разве не сложно будет заниматься проработкой всего? Мы ведь так или иначе отдадим тех, кто связан с деревом — Кролу. А с металлом — Ореку. — У Орека помощник тоже есть, — перебила Аврона Ония. — Могу лишь с облегчением вздохнуть, — и я правда почувствовал облегчение. — Мы больше не связаны поставками форту. — А что насчет послушников, которые обосновались к югу от Рассвета? — спросил Аврон. — Они занимаются раскопками. Извлекают из земли все лишнее, — уклончиво ответил я, чтобы не сообщать Онии новостей об огромном могильнике. — Им в помощь я пообещал в виде досок. — Монастырь нам помог, — согласился Аврон. — Ладно, им можно помочь. — Вот и не надо смеяться, — заключила Ония. — Все логично и все правильно. Ничего лишнего. — В нашем состоянии трудно делать что-то лишнее. Вот еще вернется Торн, может, найдет что-то полезное. Несколько телег пеньки нам сейчас не помешает. Хватит вредничать, Аврон. Мы все делаем одно дело. — А одно дело мы не делаем, — он обернулся. — Мы. Не. Ищем. Фелиду. — Война идет, Аврон. Если у нас получится пересечь границу безопасно, мы займемся поисками. А пока что я не намерен рисковать жизнями людей и отправлять их сражаться. Иначе — не получится. — У нас есть лодка, — напомнил Аврон. — Есть. Она появилась на днях. А до того у нас ее не было. И еще мординские сказали, что на реках тоже есть границы. Просто так проплыть не получится. — Жаль, — понурился помощник. — Очень жаль. Но твоей вины не умаляет. Ты забыл про Фелиду! — Кто такая Фелида? — спросила Ония. — Девушка, которая помогала нам в начале нашего пути. А потом пропала. Когда мы думали, что твой отец — злодей. — Оу… Она тебе очень нравилась, Аврон? — Мне? Нравилась? Я… — тот запнулся, покраснел и вовсе затих. — Нравилась, — шепнула мне Ония. Это я и так знал. До лесопилки за разговорами мы добрались быстро. Зрелище, которое я застал, меня ужаснуло. Темпы вырубки росли постоянно, а деревьев становилось все меньше. Теперь здание лесопилки оказалось стоящим отдельно от леса — ближайшие деревья росли в радиусе сотни с небольшим метров. Если раньше мы использовали деревья, которые остались после вырубки леса под дорогу к каменоломне, то в последние недели активно шла бесконтрольная вырубка. Бесконечная — ведь на строительство одного только дома требовалась в общей сложности сотня, а то и больше бревен. — Это ужасно, — сказала Ония. — Здесь был такой красивый лес. — Что лес, рабочие таскают бревна на лесопилку дольше, чем занимаются их обработкой, — посетовал Аврон. — Можно привести сюда еще десяток, а через неделю их не хватит снова. — Лошади? Телеги? Что-то для ускорения процесса. Мы и так углубили лесопилку. Я не ожидал, что деревья будут заканчиваться так быстро. — И что ты предлагаешь? Пересобрать лесопилку на новом месте не так просто, — дельно проговорил Аврон. — Я бы придумал более быструю систему перевозки, — сказал я сам себе. — А может, тебе лучше поговорить с Мьелдоном? — сказала Ония. — Вдруг есть какой-то другой способ? Глава 4 На помощь должна прийти магия За гениальное решение Онию надо было расцеловать. Но я как-то погрузился в собственные мысли и потому совершенно растерянно смотрел на окружавшие меня вырубки. Если в лесу, даже в том самом лесу, где лежали мертвецы, я мог найти умиротворение и покой, послушать пение птиц или шелест листвы, здесь не было ничего. Даже редкие крики животных были какими-то истеричными. Я не знаю, сколько времени я провел в таком забытьи, но со временем ко мне вернулся слух полностью — кроме птичьих криков раздался стук топора, треск валящегося дерева. Не сразу до меня дошло, что у лесорубов просто был перерыв, а в лесу на самом деле не слышалось ни единого звука. Я молча стоял с вытянувшимся лицом. Как же обидно и грустно понимать, что бесконечных ресурсов не бывает. Нельзя постоянно валить лес, надеясь, что он останется вечнозеленым. Что деревья будут расти в нем с той же скоростью, что и прежде. И это еще не наступила зима и печи топятся не круглые сутки, а с некоторой периодичностью, что позволяет сжигать меньшее количество дров. Сколько же дров придется сжигать через пару месяцев, когда станет действительно холодно? Я даже побоялся начать расчеты, но показалось мне, что все уходящее на строительство летом и осенью, пойдет на топку печей зимой. Фантазия подсказала мне шести-восьмикратное увеличение пустыря. Да, Мьелдон в этой ситуации — единственный человек, который может оказать действительно стоящую поддержку. Он и монастырь. — О, Бавлер, — пришли лесорубы. — У нас есть просьба. Мужичок был одет довольно легко, покрыт хвоей и пылью, которая там, где проступали капли пота, скапливалась в грязные пятна. На плече у него лежал топор, а рядом с лесопилкой он присел на бревышко, закинул ногу на ногу и, стащив сапог, принялся вытряхивать из него землю и опилки. — Какая просьба? — я попробовал вежливо улыбнуться трудяге, но получилась какая-то гримаса. Чтобы скрыть ее, я покашлял в кулак, но скрыть растерянность так и не получилось. — Если вырубки проводить в одном месте, нам не хватит никакого леса, Бавлер. Рассвет окружен лесами со всех сторон. Надо ставить вырубки в разных местах. Придумать что-нибудь, чтобы нам не приходилось руками таскать бревна на лесопилку отсюда. Но и чтобы наш лес не кончился. — Так нам строить надо! — ответил тому Аврон. — Знаю, что надо, — мужичок, не обратив внимания на тон моего помощника, продолжил колотить по сапогу. — Без дерева не будет города. Без глины не будет города. Без природы, — он сапогом обвел все вокруг и под конец маневра на голову лесорубу выпал ком опилок. — Тьфу! Я к чему веду: если тебе хватает лесопилки, то свози сюда лес из разных мест. Дойдем, если надо будет. Придумать надо только, что подойдет для бревен, чтобы лошади не уставали их волочь. — Я понимаю, о чем ты, — грустно произнес я. — Чего у тебя случилось? — звучно поставив сапог на землю, мужичок вбил в него свою ногу, вскочил и подошел ближе. — Твое настроение, Бавлер, правителю не подходит. — Ну и не праздным ему ходить! — воскликнул Аврон. — Да тише ты, — шикнула на него Ония. — Давно я сюда не заходил, — начал я издалека. — Расстроен. Глаза мужичка забегали. Он явно думал, что меня, скорее всего, обидел кто-то из спутников, но, стоило мне пояснить, что грусть на моем лице — из-за этого вида позади лесопилки, как лесоруб успокоился. — Ничего. Всякое бывает. Короткие бревышки возить можно на лошадях в таком количестве, что… словом, нам нужна пара лошадок, а уж остальное мы сами сделаем. Только ты очень-то не переживай, мы пока хорошо работаем. Я обратил внимание, что, несмотря на его оптимизм, прочие лесорубы не слишком рады бросать срубленные деревья вдалеке от лесопилки. Но в лучшем случае через неделю можно будет исполнить все желания, подумал я. Только не стал ничего говорить вслух. — Придумаем что-нибудь, — сказал я, стараясь напрячь голос, который совершенно сел, пока я слушал лесоруба. — Вот это наш Бавлер! — довольно произнес тот. Придумать что-то интересное можно без труда, но вопрос реализации. Разбить поселение на несколько, обеспечить перевозку. Если бы я делал одну большую базу переработки древесины, то к ней можно сделать поселение. — Мы возвращаемся в Рассвет, — попрощался я, но намеревался отправиться в одиночестве, а потому, когда мы отошли прочь, я отделился от остальных, сославшись на собственное состояние. — С тобой точно все хорошо? — спросила Ония. — Мне просто надо немного подумать, — улыбнулся я. — А вы возвращайтесь в Рассвет. Я дойду до Мьелдона, за советом насчет леса. — Точно не надо помочь? — спросил Аврон обеспокоенно. — Потому что проблема серьезная и, если у тебя вдруг не получится… — Нет, я просто подумать, — вежливо отказался я. — У вас тоже много работы, не стоит заниматься тем, что могу решить я сам.