— Райзор запросил дополнительные войска, но Совет надеется избежать это. Они полагают, что если восточный регион осознает, что на их стороне больше войск, то подписание договора случиться до того, как ситуация окончательно обострится. Западный регион настаивает на том, чтобы иметь дело только со своим народом. Что это вопрос между ними, и Альянс тут не причем. Сайбер хмуро взглянул на Хантера. — Это не имеет никакого смысла. Если Совет знает, насколько опасна ситуация, почему не согласятся с требованиями Райзора? Можно подумать, будто они на самом деле не понимают, что Райзор, понимая ситуацию, не потребовал бы дополнительных войск, пока не был бы точно уверен, что что-то должно случиться. Неужели им проще биться с фракцией западного региона, чем противостоять Райзору? — пробормотал он. — Почему ты позволил Тейлор отправиться туда, зная, что на планете того и гляди разразиться вооруженный конфликт? Глаза Хантера сузились. — Я и не отпускал, — выдохнул он. — Она ушла, пока я был на закрытой встрече. Джесси чувствует, что Тейлор достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения. Сайбер поморщился и посмотрел на Даггера, протянув руку. Даггер перебросил трость, с которой играл, Сайберу. Опираясь на нее, Сайбер изо всех сил пытался встать. — Отзови ее, — проворчал Сайбер. — Это не Земля. Джесси должна знать, что Тейлор под твоей защитой. Нет никакого достаточно «взрослая». Обязанность триваторца — заботиться о женщинах, находящихся под его защитой, до тех пор, пока эта защита не будет передана другому. — Ты должен был подумать об том, прежде чем причинять ей боль, Сайбер, — сказал Хантер холодным, твердым голосом. — Я верил в то, что ты защитишь Тейлор. — Я… — начал Сайбер, прежде чем сжал губы и отвернулся. Тяжело ступая, он зашагал, опираясь на трость. — Лучше бы ты не доверял мне. Вам пора уходить, — сказал он тихо. — Нет. Сайбер развернулся и с удивлением обнаружил, что голоса Хантера и Даггера, когда они произнесли это слово, были полны решительности. Он осторожно смотрел на мужчин, когда они поднялись. Хантер скрестил руки, а Даггер встал рядом с ним, его пальцы беспокойно двигались возле бедра. — Ты достаточно долго лелеял свою жалость к себе, — ответил Даггер с безжалостной усмешкой. — Мы решили, что хотим вернуть старого Сайбера. — Я не слишком возражал раньше, потому, что это давало Тейлор время подрасти, — пожал плечами Хантер. — Проблема в том, что сейчас она выросла. Я знаю, что Тейлор провела ночь с тобой, прежде чем ушла, — продолжил он. — Ты отметил ее? Сайбер покраснел и отвернулся. — Ты думаешь, я не понимаю, что она повзрослела? — спросил он напряженно. — Я спрашивал не об этом, — прорычал Хантер. — Я спросил, отметил ли ты Тейлор прошлой ночью, Сайбер. Сайбер обернулся и посмотрел на Хантера, отказываясь отвечать на его вопрос. Да и что он мог сказать? Да, он взял Тейлор, но на следующее же утро отбросил ее в сторону. Краска на его лице стала ярче, от стыда и раскаяния. Это было именно то, что он сделал. Использовал ее, как если бы она была… — Она заслуживает большего, чем сломленный воин, — пробормотал он, опустившись на диван. Его голова дернулась, когда Хантер и Даггер разразились смехом. Он посмотрел на них. Его голова была готова взорваться, в горло будто песка насыпали, а сердце, казалось, вырвали из груди, и двое мужчин, которых он считал братьями, нашли это забавным. — Не вижу ничего смешного в этой ситуации, — прорычал он, разглядывая их. — Сломленный? — сказал Даггер качая головой. — Я провел два года на гребаном бойцовском ринге. Хочешь поговорить о сломленном… — он выдохнул, и уставился на Сайбера темными, пронзительными глазами. — Я все еще вижу кошмары. Если бы не Джордан… — его голос затих, и он вновь покачал головой. — Так что, черт побери, не говори мне о том, каково это быть сломленным. Сайбер взглянул на спокойное лицо Хантера. — Он прав, — сказал Хантер. — Я был там с тобой, когда ты был ранен, Сайбер. Ты был не единственным получившим травмы. Мне тоже пришлось учиться ходить заново. Если бы не нано-заряды имплантированные в позвоночник, я бы даже не мог встать. Волна стыда затопила Сайбера. Они были правы. Даггера два года держали в плену, что оставило глубокие шрамы, как внутри, так и снаружи. Если бы не Джордан Сэмпсон, его друг умер бы на одном из тех нелегальных рингов, и никто бы ничего не узнал. Они все решили, что Даггер был убит, когда истребитель, на котором он летел, взорвался вскоре после аварии. Если бы не Хантер, Сайбер бы тоже погиб. Атака на них была странной и напоминающей то, что происходило на Дизес 5. Мысль о Тейлор, оказавшейся в эпицентре гражданского восстания, наполнила Сайбера гневом. Тихий стон слетел с губ Сайбера, и он склонил голову. Подняв руку, он потер свой пульсирующий лоб. Впервые в жизни, он не был уверен в том, что делал. — Целитель сказал, что если последняя процедура на моей ноге не сработает, то им, возможно, придется ампутировать ее, — сказал он охрипшим голосом. — Если это случится, ты справишься с этим. Неужели ты действительно думаешь, что Тейлор отвернется от тебя из-за этого? — спросил Хантер, садясь на кресло напротив Сайбера и глядя на него. — Тейлор, Джордан и Джесси другие. Тейлор провела последние пять лет, изучая способы помочь тебе, Сайбер. Какая из известных тебе женщин триватор сделала бы такое? — Ни одна, — неохотно признался Сайбер, повернувшись и взглянув, как Даггер подошел к дверям. Сайбер изучал напряженные плечи друга. Он знал, что Даггер вспоминал темные времена своей собственной жизни. Через несколько долгих секунд, Даггер развернулся и посмотрел на него. — Какая из женщин триватор, которую ты знаешь, провела бы два года в поисках мертвого война, а затем, когда нашла бы, отказалась оставить его, как бы опасно это не было для ее собственной жизни. Джордан почти погибла, и ни раз, — сказал Даггер глухим голосом. — Если бы не она… думаю я бы сошел с ума. Она вернула меня, насколько это возможно, — признался он, глядя в сторону. — Вы правы, — наконец, признал Сайбер с усталым вздохом. — Последние слова Тейлор были о том, что она любит меня, и что я солгал ей. Она была права. Я люблю ее, — он повернулся к Хантеру и снова поднялся. — Хантер, я бы хотел попросить твоего разрешения, отметить Тейлор, как свою амате. Клянусь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ее, — торжественно сказал Сайбер. Хантер поднялся и посмотрел на друга с кривой улыбкой. Сайбер знал, что он видит, и это явно не впечатляло. Его одежда была помята. От него пахло ликером, и он отчаянно нуждался в душе. Выпрямив плечи, Сайбер решительно посмотрел на Хантера. — Я принимаю твое востребование, — сказал Хантер с улыбкой. — Теперь тебе только нужно заставить Джесси согласиться. На данный момент она не очень довольна тобой. Даггер подошел и хлопнул Сайбера по плечу, посмеиваясь, когда тот вздрогнул и бросил на него злобный взгляд. Он знал, что Даггер сделал это нарочно. Триваторец, вероятно, хотел, чтобы Сайбер дал ему подзатыльник. — И Джордан тоже, — усмехнулся Даггер. Сайбер кивнул с кривой усмешкой. — Единственная, кто больше всего злится на меня сейчас — это Тейлор, — ответил он. — Мне нужно привести себя в порядок. Не хочу, чтобы она видела меня вот таким, хотя большего я и не заслуживаю. Хантер покачал головой. — Она сказала Джесси, что не хочет видеть или слышать тебя, пока не вернется. Джесси сказала, что Тейлор была совершенно непреклонна в этом вопросе, — сказал он, скривившись. Сайбер сглотнул. Так не пойдет. Она поговорит с ним, даже если для этого ему придется сесть на следующий транспорт, направляющийся на Дизес 5! — Как долго, она сказала, ее не будет? — спросил Сайбер, со страхом глядя на слегка удивленное выражение на лица Хантера. — Три месяца, — ответил Хантер. — У тебя есть три месяца, чтобы взять себя в руки. Еще один стон вырвался у Сайбера. Он все равно свяжется с Тейлор. Возможно, она не хочет видеть его или говорить с ним, но ему нужно было так много рассказать ей. И каждое предложение начиналось бы с фразы: «Я такой придурок». ГЛАВА 11 Дизес 5: Два месяца спустя. — Тейлор, сюда! — позвал Баз с другой стороны большой палатки. — Будь здесь! — крикнула Тейлор в ответ, улыбаясь маленькому мальчику, которому помогала. — Не забывай делать упражнения каждый день. Не успеешь оглянуться, как ты уже сможешь играть так же, как и другие мальчики. — Сделаю, — сказал мальчик, с восхищением смотря на Тейлор, словно она была его героем. Встав, она улыбнулась матери мальчика, Карне. Три недели назад она привела его со сложным переломом руки. Для целителей потребовалось две операции, чтобы восстановить повреждения. — Спасибо, доктор Тейлор, — сказала Карна с нервной улыбкой. — Вы отличаетесь от других воинов. Я рада, что именно вы занялись моим сыном. Лондиус или Лонни, как Тейлор называла его, соскользнул со стола и обнял ее за талию. Она обняла его в ответ и взъерошила волосы. В семь, лет, он был полон энергии и напомнил ей саму Тейлор, когда она была в этом же возрасте. — Просто Тейлор, и я тоже рада, — сказала она со слегка обеспокоенной улыбкой. — Надеюсь, вы без проблем доберетесь домой. Кажется, я слышала звук взрыва ранее. Карна кивнула. — Да, беспорядков становится все больше. Надеюсь, обе стороны скоро придут к соглашению. Из-за того что Запад хочет продолжать использовать людей так е, как они использовали… — она помолчала и покачала головой. — Это неправильно, но их больше, чем здесь, в Восточном регионе. — Согласна, — ответила Тейлор, поворачиваясь, когда Баз снова позвал ее. — Мне нужно идти. Не забывай об упражнениях, Лонни. — До свидания, доктор Тейлор, — крикнул Лонни, опередив мать. Тейлор ухмыльнулась, прежде чем развернуться. Она сделала всего два шага, когда коммуникатор на ее талии зазвонил. Вытащив его из зажима, она взглянула на сообщение. Сдавленный смешок соскользнул с ее губ. — Что смешного? — спросил Баз, глядя на экран, прежде чем поднял бровь. — Какой воин посылает женщине фотографии с желтым отрезом ткани? Тейлор прижала коммуникатор к груди и хмуро взглянула на своего лучшего друга. — Тот, который знает, что он в моем дерьмовом списке, — ответила она, показав язык Базу. — Что тебе нужно? Баз нахмурился и покачал головой. — Я не понимаю, что ты нашла в этом мужике. Он старый. Я ближе тебе по возрасту и я цел, — проворчал он. — С Сайбером все в порядке! — резко сказала Тейлор, предупреждая База. — Откуда это взялось, вообще? Мы же хорошие приятели, не … ну ты понимаешь как… заинтересованные друг в друге. Баз неожиданно отвернулся. Тейлор удивленно уставилась на него, когда он протянул руку и крепко сжал ее руки своими. Наклонив голову, чтобы взглянуть на него, она поняла, что за последние два года, он действительно сильно вырос. — Хорошие приятели, — пробормотал он, расстроено глядя на нее. — Этот термин ты использовала, когда мы впервые встретились. Ты сказала, что это означает друзья. Это было прекрасно, когда мы были моложе, но я ждал, пока ты достигнешь возраста принятия. — Возраст принятия, — пробормотала Тейлор, пытаясь понять что, черт побери, происходит. — Это так в стиле ретро. Я имею в виду, возвращаясь к моей планете, думаю, так перестали говорить лет сто назад. — Ты не на своей планете, Тейлор, — резко произнес Баз. — Ты на моей!