— Эм… Ладно, — я почесал загривок, находясь в большем замешательстве, чем когда-либо. — Ну, последнее похоже на медицинскую процедуру. Ксандер громко смеётся. — Наверное, да. Но это должно быть увлекательно. Так что ты думаешь? Думаю, стоило спросить Баша, какая еда ему нравится. С этим определённо было бы проще. Но я был слишком занят необходимостью убедить его в том, что на этот ужин мы пойдём как друзья. Может, этот «Гравитас» был подходящим местом. Вызовом было выбрать что-нибудь, что понравится Башу, и судя по пентхаусу, шампанскому и шёлковой пижаме, как раз в его стиле будет ужин, который устроит ему гастро-какое-то путешествие, непохожее на всё, что он когда-либо испытывал. — Ладно, это было очень полезно и… познавательно. — Ты пойдёшь в «Гравитас»? — Знаешь, думаю, да. — Отличный выбор. Верно. Возможно, ещё и дорогой выбор, насколько я мог предположить. Но, эй, цена не могла быть слишком высокой, когда дело касалось победы в вызове — не говоря уже о заглаживании вины. — Эй, — я почесал щетину на щеке. — Один последний вопрос. — Да? — Туда нужно прилично одеваться, верно? Ксандер хохотнул. — Что? — Говоришь как Шон. Если ты имеешь в виду, что нужно надеть что-то другое, кроме обычных джинсов, то да. Я бы это рекомендовал. Плюс, ты разве не хочешь хорошо выглядеть на свидании? — Это не свидание, — но я должен был дать ему очко за попытки превратить это в свидание в своей голове. — Как скажешь. — Именно, и это не свидание. — Ладно, ладно. Что ж, хорошо тебе провести время. Должен признать, я немного завидую. Ты ведь наверняка не будешь против компании? Я мог бы убедить Шона на один вечер надеть галстук. О, милостивый Иисус. У меня голова взрывалась от мысли о том, что Шон окажется где-то рядом с Башем. — Может как-нибудь в другой раз. — Ага. Я закатил глаза, уже зная, о чём он думает — свидание. — Заткнись, Ксандер. — Я ничего не говорил. Нет, но намекал на это, несколько раз. Я как раз собирался придумать какую-нибудь отговорку, чтобы закончить звонок, когда работа пришла мне на спасение. — Скорая тридцать девять, автонасос семнадцать, грузовик девяносто один, пожар в жилом здании на Южной и Мейн. — Это меня, — сказал я. — Да, я слышал. Иди. И, Киран? — Да? — Береги себя там. Глава 11 Баш Ну, ну, ну. Если я и думал, что Киран откажется от вызова, я был счастлив сказать, что сейчас готов взять свои слова обратно. Было бы достаточно того, что мой водитель остановился перед элегантным знаком с надписью «Гравитас», потому что, в конце концов, это был вызов, но не манящий эксклюзивный ресторан заставил меня смотреть в тонированные окна с отвисшей челюстью. Киран стоял на тротуаре прямо у входа, одну руку засунув в карман, а в другой держа телефон. Боже, если я считал Кирана идеальным в джинсах или пожарной форме, от его вида в костюме у меня перехватило дыхание. Я не сомневался, что бледно-голубая ткань идеально подчеркнёт его глаза, и вдруг засомневался, что смогу весь вечер сидеть напротив него и держать руки при себе. Ох, Баш, глупый ублюдок. Почему ты не пригласил его пойти туда, где ему нужно было бы закрыть лицо? — Дальше я справлюсь, — сказал я своему водителю, что казалось мой обычной просьбой в Чикаго, по крайней мере в том, что касалось Кирана. По какой-то причине я не хотел, чтобы он видел, как кто-то выполняет каждую мою прихоть. Я был не настолько пафосным… Хотя, возможно, при выборе этого ресторана он думал наоборот. Я вышел из машины на тротуар, застёгивая пиджак своего костюма, пока Киран не посмотрел. Я надел чёрные брюки и кожаные ботинки от Сен-Лорана на каблуке, но с облегающей белой рубашкой под великолепным чёрным пиджаком со вставками в виде золотого цвета на рукавах. Нашел его во время последнего визита в Японию. Неистовый. Поразительный. Готовый к чёртовой пытке. Киран понял взгляд от своего телефона, убрал его в карман и улыбнулся. — Привет, Баш. Классный пиджак. — Это старьё? — я потянул за рукава и ответил такой же улыбкой, которую не смог бы сдержать, даже если бы захотел. Я жестом указал на его костюм, который он дополнил обычной белой футболкой. — Я впечатлён. — Это старьё? — поддразнил он. — Мне на самом деле пришлось стряхнуть с него пыль, но эй, он всё ещё мне подходит. — Ох, сладкий, более чем подходит. Он подчеркивает все твои лучшие… качества. Эти восхитительные губы усмехнулись, делая невозможным не представить их под моими. Но тот факт, что он смеялся, а не пугался моего маленького флирта, заставлял меня думать, что этот вечер может пойти лучше, чем я ожидал. — Не знаю, как ты можешь это понять. Этот пиджак прикрывает мои… — он бросил взгляд через плечо, а затем снова посмотрел на меня, — …лучшие качества. — У меня хорошее воображение. Однако, если хочешь пойти передо мной, я не стану жаловаться. Киран хохотнул, проходя к двери ресторана, и придержал её открытой для меня. Пока я проходил мимо него, мне в нос ударил запах его одеколона. Это был одновременно древесный и водный запах, и такой невероятно пьянящий, что мне приходилось сдерживать желание вымолить у него, что же это за одеколон. Так я мог бы купить себе такой же и набрызгать на все чёртовы простыни, а потом голым по ним кататься. — Что-то не так? Вопрос Кирана выдернул меня из маленькой чувственной фантазии с простынью и вернул в настоящее, где я понял, что остановился в дверном проёме. Однако, не желая выдавать все свои секреты, я посмеялся и улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой. — Что может быть не так? Кроме того факта, что я нелепо влюблялся в того, кого никогда не смогу получить. Брось, Баш, ты не настолько глуп. Он натурал, натуральнее натурального сока. — Ничего, надеюсь, — мы с Кираном вошли в тускло освещённый ресторан, и когда дверь за нами закрылась, Киран подвинулся чуть ближе ко мне. Инна пришлось сжать руки в кулаки, чтобы до него не дотронуться. — Мой друг сказал, что тебе может здесь понравиться. Если нет, можем пойти в другое место. Оу, посмотрите, как он переживает, чтобы меня впечатлить. Видите, в этом и была проблема. Он продолжал быть милым, заботливым и… горячим. Ладно, с последним он не мог ничего поделать, а первые два качества я ценил, но из-за этого было очень сложно не надеяться, что каким-то чудом он посчитает меня крайне неотразимым. Странности случаются, верно? — Это идеально. На самом деле, я был очень впечатлён, когда подъехал. — Что, ты ожидал увидеть бургерную? — Не знаю, что я ожидал, — я окинул взглядом элегантный зал с сияющими мраморными полами, чёрными столами с кремовыми стульями и сервировкой в таких же тонах, и с красивыми современными медными люстрами. Это было шикарно и утончённо, и настолько далеко от бургерной, насколько только возможно. — Но это тот ещё сюрприз. Киран наклонился ко мне. Так близко, что его рука коснулась моей. — Ты выглядишь идеально для такого заведения, будто здесь твоё место. Это было интересное наблюдение. Я повернул голову, чтобы попытаться понять, что именно он под этим подразумевал, и был удивлён, когда он не отодвинулся сразу. — Что ты имеешь в виду? — Твой пиджак, — Киран пробежался взглядом вниз по моей груди и плечам, и мне пришлось напомнить себе, что он меня не оценивает; он просто делает наблюдение. — Он в тех же цветах. О боже, мне нужно было взять себя в руки. Я-то думал, что он считает меня таким изящным, что моё место в каком-нибудь ресторане высокого класса, а он на самом деле думал, что я смогу смешаться с декором. Мне нужно было выпить, предпочтительно что-нибудь покрепче, ведь казалось, что это единственная мощная вещь, которую я сегодня получу. — Добрый вечер, — произнесла юная леди позади нас, и я чуть не накинулся на неё с объятиями от благодарности. Мне отвечает нужно было отвлечься от потрясающего мужчины, что был рядом со мной. — Вы бронировали у нас столик на сегодня?