— Ракетки? Теннисные что ли? Про себя думаю, какую-то лажу мне предлагают. Где это видано, теннисные ракетки и мирового масштаба. Фирменные? Думаю, как отвязаться от Светки так, чтоб не обидеть. Уныло спрашиваю, скорее из вежливости: — Сколько? — Двести пятьдесят тысяч. У меня дыхание перехватывает, наверное, ослышалась. А Света продолжает возбужденно галдеть на ухо: — Как хочешь изворачивайся, но ты должна устроиться на эту работу. Помни, ты мне деньги торчишь и кредит у тебя! Все сомнения и мою неуверенность как рукой снимает. Ракетки, значит ракетки. Подумать только! Двести пятьдесят косарей. Подрываюсь и лечу к шкафу. Глава 10 Мне нужна эта работа. Жизненно необходима. Совсем не понимаю, что там нужно делать, но поборюсь с конкурентками. Главное, чтоб ничего незаконного не было. А там прорвёмся. В век интернета всё можно сделать и решить. Главное, чтоб соображалка работала, а она у меня на уровне. Хех… По крайней мере была, когда я в институте училась. Ничего, вспомню. Навыки не пропьёшь, как говорится. Достаю вешалку из шкафа. Снимаю белую блузку с плечиков и надеваю, молясь, чтоб была впору. Села хорошо. Теперь колготки телесного цвета. Осталась чёрная юбка, которая застёгивается полностью на молнию спереди. И вот с ней-то у меня небольшие проблемы... Ткань хоть и стретч, но сильно обтянула мою задницу, как вторая кожа. Размерчик всё же маловат. Только ближе к коленям она становится прямой и не мешает ходьбе. Садиться в ней страшно – неизвестно, как поведёт себя молния. Может и разойтись. «Двести пятьдесят тысяч», — напоминаю себе, и всё кажется ерундой. Значит, не буду садиться! Беру папку со своими документами. В рот закидываю две карамельки. Хорошо. Коробочку с любимыми конфетами засовываю в маленькую чёрную сумочку, куда положила паспорт и телефон. Осталось место только для ключей от квартиры. Всё. Больше в неё ничего не влезет. Обуваю осенние ботиночки на маленьком каблуке. Кручусь около зеркала. Блуза заправлена в строгую юбку, и гармонично скрывает небольшой животик. Ничего так, хорошенькая. Жизнь без Олега идет мне на пользу. Даже самооценка появилась, которую муж всегда принижал, чтобы казаться выше на моем фоне. Перекладываю красную папку с дипломами из одной руки в другую, говорю себе в зеркало: — Никогда не сдавайся! Всегда борись за свою жизнь! Вперёд к новым вершинам! Выхожу из квартиры и бегу на остановку. Как раз подъезжает маршрутка. Передаю водителю оплату, хватаюсь за поручень. Еду стоя. Водитель косится, посматривая в зеркало заднего вида. — Девушка. Займите свободное место. Передвижение стоя запрещено. Блин. Как не вовремя. — Извините. Войдите, пожалуйста, в моё положение. Мне по состоянию здоровья нельзя сидеть, — жалобно прошу я, а сама переживаю за узкую юбку. В ответ слышу недовольное бурчание. Приходится осторожно сесть. Фух… нигде не трещит, ничего не расходится. Только язычок на замочке неприятно давит на живот. Аж скулы сводит. Терплю и мысленно подгоняю водителя, чтобы ехал поскорее. Вот раньше помню, в студенческие годы. Битком набивались стоя пассажиры, как селёдка в банке. И ничего. Выжили же как-то. Ни разу на моей памяти, никто не пострадал. Не доезжая до элитных высоток в центре города, где расположен нужный мне офис, выхожу из маршрутки, поскольку она продолжит движение в другом направлении. Время близится к обеду. Нужно спешить. Осталось пройти через парк – совсем недалеко. Осень вовсю царствует второй месяц – листья осыпаются, оголяя голые ветки. Хочу спрятаться, чтобы поправить юбку. Оглядываюсь – вроде людей поблизости нет. Молния на юбке так сильно надавила живот, пока сидела в маршрутке – терпеть мочи нет. Расстёгиваю ее наполовину и перекручиваю задом наперёд так, что молния теперь сзади и замочек больше не давит. Выдыхаю с облегчением. Парк позади. Перехожу дорогу по пешеходному переходу, смотрю разинув рот, на элитные небоскрёбы, уходящие в небо. Мне нужен самый высокий. На входе меня досматривает охрана и разрешает пройти к ресепшену. — Здравствуйте, — говорю девушке за стойкой и рассматриваю её, сравнивая с собой. Да… у них даже рядовые сотрудники одеты дорого, шикарно и с иголочки. Сразу мне минус пятьдесят баллов из ста за внешний вид. — Доброго дня. Вы к кому? — Мне необходимо в отдел кадров к Немцову Роману Леопольдовичу. Я пришла на собеседование, на должность помощника. Широко улыбнувшись, теперь девушка внимательно осматривает меня. В её глазах пляшут весёлые смешинки. — Не переживайте. Вы пятьдесят четвёртая за сегодня, кто пришёл устраиваться на эту должность. Вам на семьдесят восьмой этаж. Можно ваш паспорт? Ого, как высоко. Девушка записывает данные в журнал посетителей и возвращает документ. — Можете проходить. — Спасибо, — благодарю я и неуверенно следую к одному из лифтов. Встаю рядом с другими людьми, которые ожидают с важными лицами. Никто не переговаривается. Ощущение, что они – роботы. Раздаётся сигнал прибытия лифта, мы входим в большую кабинку с зеркальными стенами в пол. Нажимаю нужный этаж. Судя по другим горящим кнопкам с номерами этажей, остальные так высоко не едут. Не успевает лиф закрыться, как в небольшую щель просовывается мужская ладонь –дверцы разъезжаются в разные стороны –не может быть! Блин, это точно он! Тот мужик, который меня сбил. Прячусь за широкую спину одного из мужчин и опускаю голову вниз для надёжности. Что-то мне очково. Как вспомню это его: «Ротиком отрабатывать будешь?», так холодок пробегает по спине и потряхивает немного. — Здравствуйте, Александр Александрович, — чуть ли не хором приветствуют все, кто в лифте. — Добрый день, — безэмоционально отвечает он, разворачивается спиной. Предчувствие подсказывает, что здесь он – определённо, какая-то шишка. Ааа… блин. Хоть бы я не к нему на работу устраиваюсь. Иначе это – полный попадос. Не может же судьба быть ко мне настолько сурова. Девушка рядом томно вздыхает, с умилением и надеждой сверлит спину моего обидчика. Как только Александр Александрович выходит на шестьдесят третьем этаже, меня отпускает. Фух… Не к нему – камень с плеч. Выхожу на нужном этаже, создаётся впечатление, что я попадаю на конкурс красоты. Глава 11 Ко мне подбегает девушка в сером костюме и белой рубашке с воротником-стойкой. Поправив очки, она спрашивает моё имя и фамилию. Я быстро отвечаю: — Валерия Викторовна Карпенко. Она кивает и просит пройти за ней. Идём по большому холлу, в котором толпится множество девушек. Стен внутри помещения как таковых нет. Везде стеклянные перегородки в пол, за которыми расположены огромные кабинеты со множеством сотрудников, которые трудятся на рабочих местах. Чуть в стороне находятся несколько отдельных кабинетов с глухими стенами и табличками на дверях. Собственно, к одному из них мы и подходим, обходя девушек, которые никак не желают посторониться. Каждая из них уверена, что она та самая, которая останется здесь работать. Мол, моё место. Колючие взгляды говорят мне, чтобы не теряла время зря и уходила прямо сейчас. Одеты девушки шикарно. С лоском. Ни на одной нет простенькой обуви, как у меня. Все в туфельках на длинных шпильках. У одной вообще серебряные кублучки. Ножки у всех стройные, как на подбор. Все без причесок, но волосы ухоженные –блестят и переливаются. Не то, что мой захудалый пучок. Вздыхаю. Тоже так хочу! Градус настроения падает и хочется плакать. Я понимаю, что шансы на эту работу у меня маленькие. Правильно говорят: встречают по одёжке, а провожают по уму. Мой внешний вид проигрывает соперницам. Вся надежда на Светкины слова, что они с Иркой все предусмотрели. Ну и, конечно, на Иркиного мужа – кадровика.