- Сколько ещё идти? Ну в днях там, в километрах? – наги подсчитывали мысленно, сколько ещё нам ползти по горам. - Скоро выйдем! – сказал сайн, - Два по семь дней! Я поражённо на него глянула. Они умеют считать? Тогда чего они такие? - Я не удивлюсь, если он и читать умеет! – прикололся Сшан. - Мда. Давайте спать, я устала сегодня. Ночью меня взяли на руки и унесли вдаль. Кто это? А, Шарри! Действительно, что церемониться? Хорошо хоть не за волосы и в пещеру! Мы с волосами посверкали, посияли. Потом нас бережно вернули на место, укрыли одеялком, поцеловали в лобик. Я так и заснула с улыбкой. Мы ползём уже неделю! Я вся чешусь, я устала! Хотя мне грех жаловаться: я еду то на Сшане, то на Рашше, даже охотник меня на руках носил. Правда меня тут же отняли. Потому что мы с ним тут же бежали в ближайшие кусты – любить друг друга. Как глянем один другому в глаза – хана! Электричество не нужно ни днём ни ночью… так мы сияем. У него глаза, у меня – волосы! Нашли подземное озеро! Оно тёплое! Кайф! Все мылись, стирались. Наги выгнали всех конкурентов и сплели со мной хвосты, долго булькали моей кровью, потом дали насытиться своей. Мы счастливо жмурились, бултыхали хвостами в воде. Ото входа раздалось злое шипение. Мы его пока игнорировали. Тогда там зарычали. Я вопросительно глянула на нагов. Те нагло усмехались. Понятно! Это заговор против конкурента! После этого озера больше крупного водоёма нам не довелось найти. По крайней мере такого же безопасного. Только бурную горную реку с крутыми берегами высотой с небоскрёб, да мелкие ручейки, годные только, чтобы напиться. Стало холодать, повеяло стужей. На следующий день выпал снег. Все настроили амулеты, теперь холод нам не страшен. Снежинки до нас не долетали – таяли в подлёте. Мы набрели на селение. Там жили странные существа. На мой недоумённый взгляд наги пояснили, что я вижу перед собой редкий народец – горных гоблинов. Гоблины оказались приветливыми и дружелюбными. Не знаю, правда, были бы они и вполовину так же приветливы, если бы не присутствие нагов и орка с охотником. Той ночью мы спали в их сарае. Нет, нас хотели поселить в самом роскошном доме, но мои мужья наотрез отказались. Я недоумённо посмотрела на их непреклонные лица, но я верила им как себе, а то и больше, поэтому согласилась на их вариант. Ночью послышался рёв. Что это? Я вгляделась в темноту сарая. Мои наги уже в боевых ипостасях стояли у двери. Охотник приложил палец к моим губам, я машинально лизнула его. Он втянул воздух, глаза сверкнули во мраке. Я сверкнула своими в ответ. Прикрыл гляделки, мол, вот потом… Я тоже мигнула, мол, всё потом! Наги тихо выскользнули в проём двери. За ними метнулась рогатая тень Шарри. Иранн тоже хотел с ними рвануть, но я потянула его к себе. Нет, не потому что внезапно воспылала страстью. Хотя, это у нас быстро… А потому что должен же кто-то остаться и охранять самое ценное, что у них есть! Меня! Понял, притих возле меня. Я оделась, как могла тихо, собрала в сумку все наши вещи типа подстилок и сапог, выброшенных нагами. На улице уже вовсю дрались, швыряли что-то в стены домов, волной летела каменная крошка. Я показала Ирнанну, что мы можем подняться на чердак, оттуда нам и видно всё будет. Темно-то как! Только отблески чешуи Сшана и Рашша иногда освещали село. С кем они там дерутся? И не пора ли им помочь? Задумалась, что я могу сделать. Осветить улицу? Зрение змеев позволяет им видеть в такой тьме, что та, в которой они сейчас сражаются, покажется белым днём! Проверила амулеты. Все живы и даже здоровы. Тогда просто подождём. Утро. Наги складывали штабелями уродливых созданий, напоминающих наших зомби, только эти не люди, а какие-то кошки о двух ногах что ли? - Кто это? – я ткнула золотым коготком в тушу. - Мааруки! – сказал один из карликовых гоблинов, - Они болеют уже давно. Тогда злые и нападают! - Болеют? Рашш, ты слышал о таком? – тот задумался. Потом кивнул. - С-слышал! – он замолчал, как бы раздумывая сказать нам или нет, - Ес-сть у них священное озеро, в нём цветёт такой с-странный цветок – Фронас-с! Им они лечат все болез-сни. Если с ним что-то с-случилось, то и кошки заболели! Тут огонь, на котором мы решили спалить зомби – кошек, взвился до небес! А! Наш блудный покровитель! Что он ещё надумал? - Что-о?! Ты хочешь, чтобы я рисковала собою, детьми, своими любимыми! Хрен тебе!! – я тыкала смачные кукиши в огонь, вызывая панику на лицах гоблинов и искренний восторг моей крутостью – у нагов, Шарри и охотника. Последний так и вовсе сверкал таким обожанием, таким восхищением, что будь мы одни – два дня он точно не слезал бы с меня. Хм… так, потом! Огонь хлестал своими лепестками всё, до чего мог дотянуться. Я стояла спокойно, как скала. Ещё и руки на груди сложила, демонстрируя всю степень своего наплевательского отношения к его приказам. - Ты потребовал от меня найти десять предметов! Вот этим я и буду заниматься! Спасение кошек в мои услуги не входит. Если хочешь моей помощи – плати! - З-солотце, может не стоит так? Это ведь бог! – Сшан стал уговаривать меня, но я была непреклонна. - Ну и что, что он Бог? Уговор был? Был! В нём есть про кошек? Нет. Всё, вопрос закрыт. Я потянулась, пошла умываться к ручью. Гоблины считали его чуть ли не священным. Не знаю, как насчёт его святости, но вода была чистой и вкусной. Надеюсь, он не из того самого кошачьего озера… - Милая! Нан – Гулакх хочет тебе кое-что сказать! – позвал меня Рашш обратно к кургану из тел. - Я слушаю! – в огне снова появился мой прелестный сайн. Теперь он листал книгу, облизывал длинные пальцы, чтобы легче перевернуть страницу. Его волосы густой волной спадали на кровать, закрывая ему книгу со стороны окна. Раздражённо поправил их. Из огня вылетел какой-то предмет, я еле успела его словить! Медальон? И что мне с ним делать? Носить? А, это не мне! - Что это? – бог указал на юношу, - Его? – пламя отчётливо скрипнуло от злости своими призрачными зубами, - Выкуп? За него?!!! Он будет мой? Точно? И тут мой провидец поднял голову, и наши глаза встретились. Надо было видеть, как на спокойном лице отражается такая масса эмоций! Любовь, восхищение, радость встречи, безумная надежда! Я вызволю его, чего бы мне это не стоило! - Я всё равно пойду за ним! – я посмотрела на своих нагов. Те прищурились, зашипели, но потом, увидев мой хмурый вид и нервно стиснутые пальцы, уже накатывающие на глаза слёзы, кивнули. Охотник просто непонимающе следил за нами, порыкивая время от времени. Шарри был непоколебим как гора, он только засопел сосредоточенно. - Я согласна… - после этого Бог стал нам показывать, как так получилось, что кошки заболели. Они жили в небольшой такой долине в скалах. Там было тепло благодаря тёплым источникам. В озере плавали дивные светло – фиолетовые цветы, мерцая искрами на лепестках. Над селением мааруков пронеслись три крылатые твари. Они прилетали ежедневно, кошки уже перестали на них обращать внимание. Ну летят, ну и пусть себе! Не напали и хорошо. Однако эти тени таки напали, но напали хитро! Сначала они завалили все выходы подземных вод в озеро, перекрыв таким образом приток тепла и свежей воды. А потом ещё и отравы насыпали! Если кошки и смогли бы выжить без теплого озера, то цветы не смогли. А ведь они и впрямь необычные! Я тут же закопалась в сумку, выудила книгу, нашла там упоминание о дивной прелести. Это безумно редкий цветок! За него сайны мне десять таких провидцев отдадут! - А-а! Тра-та-та! Мы поможем кошкам, а сайны нам за цветы отдадут всё, что мы попросим! – я танцевала сначала что-то напоминающее тарантеллу, потом вальс, подхватывая то одного кавалера, то другого. - Но ведь Нан – Гулакх уже дал тебе то, что поможет выкупить Провидца! – удивился Рашш. - Мужчины! – я закатила глаза, демонстрируя нагам их несообразительность, - Если есть возможность сэкономить, то почему бы и нет? Этот медальон нам ещё пригодится! Я чувствую! - Но ведь цветы уже погибли, Таини! Мы же не будем ждать, пока они снова зацветут? – я посмотрела на Ирнанна, предлагая ему первому догадаться о том, как нам добыть цветы. - Будешь плакать? – умница моя! ГЛАВА двадцатая - О чём он, З-сототце? – Рашш прямо на месте придушил бы Ирнанна, если бы не я. Их взгляды скрестились как клинки. - Тогда в пещере… я плакала. Нет! Ну не деритесь вы! – я не успела и слова сказать, как Алый уже налетел на охотника. Тот тоже не дурак подраться – так и катались теперь в пыли. Наг сбросил шубу и сапоги, избавился от штанов и в считанные секунды развернул шикарный хвост. Я уже и забыла, какой он у меня красивый! Но полюбоваться я могу и потом, а сейчас надо остановить этих полоумных! - Сшан, останови их! Не из-за того я плакала. Ну не совсем, но … Я успела позавтракать мясом с кашей и поговорить со старостой гоблинов. Мы с сумкой пободались за золото. Я хотела дать этим милым существам хоть одну монетку на память, а может и зачаровать её как амулет от всех напастей, вроде сегодняшней. Но моя вредина стояла насмерть! Я и так, я и сяк! И талмудом её лупила, и Шарри просила ей пасть разжать! Среагировала она только на угрозу провести обряд изгнания сущности. Глядя на меня побитой псиной, ласково урча и всячески показывая покорность, сума вывалила едва ли не всё, что мы в неё упихали. Я вытащила две монетки, а остальное обратно скормила подозрительно притихшей жадине. - Вот! Это вам плата за гостеприимство! – я вручила старому гоблину золотой с гордым профилем рогатого Рашша, - А это – амулет! Сейчас я наложу чары на него, тогда вас минуют все несчастья! Только положите на место, где его не сопрут! – море непонимания в глазах, - Он всегда должен быть в деревне! Всегда! Теперь точно дошло! После моих чарований, стайка гоблинов стала смотреть на меня как на воплощение Богини – Матери, которой они поклоняются. Староста взял трясущимися руками монетку и понёс в центр села. Там стоял столб, не знаю для чего, но точно посередине. Был он высокий, и маленькому, но отчаянно гордому существу понадобилась помощь Шарри, чтобы закрепить амулет, призванный оберегать всё село. От столба потянулись лучи, сплелись в паутину, потом впитались в землю. Мы затихли. Я сама не знала, что сейчас будет: напихала туда всё, что только могла! Это и виды на урожай, и хорошую погоду, и рождаемость, и защиту само собой. Вздохнула разочарованно. Может по весне всё полезет? И трава, и пузо на лоб, хи-хи. Охотник и Рашш летали от одного камня к другому, Рашш лидировал. Оно и понятно: какой-то залётный парень обидел ( и не раз!) его эмиссу, заставил её плакать! Милы-ый! Как я его люблю! Поумилялась. Часа через два оба приползли ко мне, хмурые и суровые лица подсказывали, что они пришли к компромиссу. - Он сказал, что больше никогда не сделает тебе больно! – прошипел наг. - Никогда! – подтвердил сайн. - Раз уж вы всё решили, давайте уже выходить! Гоблин сказал, что до кошек идти всего ничего. Шарри принёс мне два клыка. Сначала я не поняла, а потом треснула себя по лбу! Я ж их собираю. Положила их в сумку, в специальном мешочке. Представляю: Я уже старушка, вытаскиваю мешок размером с мешок для картошки, выкладываю один за другим кучу клыков и рассказываю своим внучкам, сколько кавалеров за меня дрались! Ну, пока только четыре… Мало. Шарри поднял суму, скатанные валиком шкуры и всем видом демонстрировал готовность номер один к старту. Ласково ему улыбнулась. Сзади прижался ревнивец номер один, засвистел на ухо, как он меня любит и как готов на всё практически: и выступать из деревни, и любить меня до гроба. Закопалась в волосы Сшана, зажмурилась от удовольствия. - Мы тоже готовы! – сказали две побитые личности и пошли к выходу из деревни. - К кошкам туда! – прокричала я им вслед, дождавшись когда они уже практически скроются из вида. Да, я вредная… но я ведь в положении! Никто и не стал меня попрекать, только Ирнанн как бы между прочим сверкнул глазищами. Сердце трепыхнулось и ухнуло вниз. Почему он так действует на меня? Как дубиной по голове… Мы решили в долину мааруков войти утром. Мало ли: ночью они превращаются в зомби, а значит – опасны! Магическое пламя весело отплясывало на камнях, показывая нам разные картинки. То сайна моего милого покажет, насладиться всеобщим шипением на него, потом сменит на кошек. У них там теперь два лагеря, так сказать. В одном живут здоровые особи, а в другом уже инфицированные. Перед самым закатом мы наблюдали дивную картину водворения одной кошки в лагерь больных. Как она упиралась бедная! И лапами, и хвостом! Такая боевая! Надо её спасти! А то у нас в отряде только мужики… и я. - Рашши? Любовь моя, а расскажи мне, как тебя пленили? Только не злись! – испугалась я, видя, как с него сползает человеческий облик. - Я не на тебя злюс-сь! Я з-снаю, что ты ни при чём! Меня предали. Теперь я понимаю это так ясно… Скорее всего мой друг и моя так называемая невеста сговорились против меня, потом привлекли к этому людей. - Ты любил её? – я вся подалась вперёд к Алому. - Нет. До тебя я не з-снал, что это такое! Она могла выдержать мою силу, вот и стала невестой. У нас-с просто всё. - И у меня была невес-ста! И тоже из-за силы,- сказал мой белый эмисс. - Мда… Было каждому по невесте, а теперь – одна на всех! – весело заключила я. - Зато какая! З-солотая нагиня, Боги! Лучше мы и не с-смогли бы найти, - прошипел древний и приполз ко мне. С другого бока прижался Сшан. Алая и белая с голубым, обе гривы волос преданно обвили руки и плечи, ласкаясь. Прелесть! - Вы так и не сказали, в чём ценность золотых нагинь! Я так поняла, что со слезами что-то связано.