- Конечно, идём! Если захочешь вернуться – только скажи! Та грустно оглядела толпу своих сородичей, скривилась. Видимо, ей не к кому возвращаться. Мы нажарили рыбы, поели, взяли немного в дорогу. Я так ещё и огород кошкам пощипала! Как я соскучилась за своими родными огурцами, помидорами! Наги недоумевали сперва, но потом распробовали и уже с удовольствием хрустели зелёными пупырчатыми дарами природы. Кошки тоже опасливо пробовали овощи. Будут есть, куда денутся! - Прощайте! Берегите озеро! – прокричала я всем спасённым жителям долины, которые провожали нас в дорогу. Им я тоже оставила амулет на защиту. Чтобы больше никто на озеро не позарился! Ну и с дальним прицелом: вдруг, когда ещё доведётся кого-то выкупать цветами? Кошка шла налегке, из вещей у неё была только сетка непонятного мне назначения. - Как тебя зовут? Я – Таини! Это мои мужья: Рашш, Сшан, Ирнанн и Шарри. - Шая. А зачем тебе столько? – она кивнула на прислушивающихся мужчин. - Зачем, зачем… Просто они хотят быть со мной, а я с ними! Они мои, я никому их не отдам! – только от мысли о возможной сопернице из рук полезли кинжальные когти. Кошка дёрнулась, - Ой, прости! Не хотела тебя напугать! Скажи лучше, почему ты решила уйти из селения? Ты же понимаешь, что там ты могла создать семью, а так останешься одна. - Его уже нет, - Шая увидела мой непонимающий взгляд, - Того, с кем я хотела создать семью. - О-о! Прости, не хотела напоминать тебе. Кстати, как это мы говорим и понимаем друг друга? - Это общий яз-сык! А у вас не так, з-солотце? – прошипел Алый, я тут же покрылась мурашками от его голоса. Как он хорош-ш! - Нет, не так. У нас просто море разных языков! Правда, есть один, международный. - У нас-с проще: один для вс-сех! Ты ещё не з-снаешь, но на Таараме живёт много рас и народов. Ес-сли каждый будет говорить на своём, то никто не поймёт никого! - Наверное. Так мы и шли. Горы скоро должны были кончиться, уже виделся просвет. Наконец, полторы недели спустя мы спустились с последнего склона в долину. Широкое зелёное полотно расстилалось, сколько ни гляди. Это и есть лес Охотников? Ирнанн напряжённо вглядывался вдаль. Я взяла его за руку, замер, потом обернулся ко мне, осмотрел меня пристально. Чего это он? - Идите за мной, след в след, не сворачивая! Ты – за мной и орком, наги и кошка сзади! - Пусть идёт со мной! Почему она должна идти сзади? – возмутилась я. - Она умеет прятаться! Если нападут – тут же сбежит! - А я значит не умею? – обиженно прошипела я. - Не умеешь! Я легко словил тебя! – как это некрасиво напоминать мне о том нашем неудачном знакомстве! Я надулась. Ирнанн спокойно отвернулся, ничуть не беспокоясь о моих чувствах. Наги перешептывались между собой. Теперь они с удовольствием смотрели, как я злюсь на охотника. Меж тем охотник снял меховую жилетку, поиграл мускулами. А так ли он не прав? И вообще… Так! Ты слюни-то подбери! За ним сняли шубы и остальные, все вещи поглотила моя сума. Она, конечно, страшно выпучилась на такую неценную гадость, но кто её спрашивал! Ей только б золото да брыльянты. Наги тут же отрастили хвосты и когти. А ещё они надели те браслеты, что мы взяли с собой из сокровищницы Рашша. - А зачем вам браслеты? Хотя да, вам так идёт! – я прощупала каждую мышцу, каждую часть хвоста, где были браслеты. Наги лукаво скалились, закатывали глаза в притворном возмущении, а меж тем наслаждались нашей любовью вовсю. - Это боевые браслеты, з-смейка! З-сдесь есть и яды, и шипы. Одного удара достаточно, чтобы свалить Баала. - Так вот как вы его добыли! - Нет, не так! Ирнанн, твой охотник сам его убил! Мы только отвлекали его. Я покосилась на спину сайна, на свежие шрамы от моих когтей, теперь создающих рисунок крыльев. Волосы он заплёл в косу. Это что-то значит? - А зачем? – кивнула на него. - С-статус. Райши выше простого охотника. Не с-спрашивай, золотце, я мало о них знаю! – сказал Алый, - Когда я правил, их было з-сдесь очень мало и они только начали жить как племя. - А-а-а… Ну что, идём? - Кусай! – скомандовал Рашш. Я недоумённо на него посмотрела. Кивнул на Лес, мол, там будет негде и некогда. Ладно. Притянула к себе нага за могучую шею, лизнула его кожу, потом медленно, не спеша вонзила клыки. Никогда не думала, что пить кровь может быть так вкусно, возбуждающе, так необходимо! Следом за Рашшем то же предложил Сшан. Пока я пила его, а потом целовала, наши волосы сплетались как живые. Шарри застыл мрачной рогатой статуей. Я подошла к нему и прошипела: - Шарри, я нашла для тебя брас-слеты! Вот! – и протянула ему два наруча из необычного тёмного металла, - Здесь ес-сть чары, кажется, они обладают защитой и парализуют противника. - Нет. Нечестно. - Не упирайся! Если с тобой что-то случится… - слёзы уже дрожали на глазах. Орк тяжело вздохнул и забрал браслеты. Я проследила от и до весь процесс надевания их на руки мужа. Мог ведь и не надеть. За послушание он был награждён нежным поцелуем и пятиминутным зависанием меня на его груди. Я слушала его могучее любящее сердце, а он обнимал меня своими большими руками. Идиллия. Охотник, сделав все приготовления к походу во враждебную среду своих джунглей, повернулся на нас, увидел, что мы не только не выстроились в боевой порядок, а и вовсе занимаемся, чёрт знает чем! То целуемся, то обнимаемся, а то и вовсе даже смеёмся! Он зашипел, подлетел к нам, вырвал меня из рук Шарри и злобно прорычал: - Там смерть! За каждым деревом, за кустом! Становитесь так, как я сказал! Я так перепугалась, что даже затряслась мелкой дрожью. Орк заслонил меня собой, они с охотником что-то там по-мужски переговорили, потом мы стали строиться, как в детсаду. - З-солотце, ты бы тоже приняла облик змеи! Не хотелось бы показывать тебя, но так ты будешь сильнее. - Показывать меня? Что ты имеешь в виду? – Древний задумчиво прикусил губу. - З-солотая нагиня – невероятная ценность! З-сдесь о вас могли и не услышать, но мир ещё помнит о ваших слезах. - Ты прав, лучше я стану на хвост! – сказала я и стала раздеваться. Все, как один, мужчины вытаращились на меня и провожали каждую деталь одежды. Миг, и я уже на хвосте. Сильно одетой я не стала, но грудь была закрыта чешуйками, а на пояс я повязала платок с бусинками, как и мои эмиссы. - Найди что-то на грудь! – скомандовал Ирнанн. Я надулась, показывая, что и не подумаю. Тогда он поднял сумку, сонно моргающую, встряхнул её и скомандовал выдать мне вещь, чтобы прикрыть верх. Та посмотрела на обиженную меня, на нагов, настороженно следящих за психованным райши, выплюнула болотно – зелёный топик со стразами и всем видом показала, что больше ничего не даст. Ирнанн швырнул её орку, тот поймал обморочную пухлую жадинку, погладил успокаивающе. Я натянула топ, после чего мы сразу стали в ряд. Мы шли, ползли и даже прыгали ( Ирнанн). Лес становился всё гуще, всё непролазнее. Визги, шуршание, предсмертные крики животных – всё это заставляло меня седеть, а моих спутников превращало в хищников. Наги так и вовсе стали в нетерпении бить хвостами, их браслеты так и звенели мелкими железками. Охотник зыркал на них, но ничего не говорил. - А-а-а! – это мой визг, переходящий в ультразвук. Какая-то огромная рогатая башка только что меня чуть не съела! Наги выдернули меня буквально из-под клыков! Пасть тут же защелкала возле хвостов эмиссов. Те шипели, вертелись юлой, стреляли парализующими дротиками из браслетов. Наконец, Ирнанн подбежал к ящеру и одним махом перерубил тому шею. Толстую… чешуйчатую… Я сглотнула комок в горле. А если бы он тогда? Сейчас он вроде бы мой райши. А вот потом… Охотник скомандовал нам убираться отсюда как можно скорее, ведь на место одного убитого хищника придут несколько. И не факт, что они будут мельче. Подняла голову, осмотрела высоченные деревья, похожие на папоротники времён наших динозавров. А ещё встречались огромные зонтичные листья, они спускались с высоты ярусами, на них тоже сидели какие-то звери. Их жадные, жестокие и голодные глаза следили за каждым нашим шагом. Всё вокруг было живым, дышащим и хищным. Лианы с колючками, цветами самых разных расцветок, опутывали стволы и побеги деревьев. Огромный белый цветок был так прекрасен! Он напомнил мне моего прелестного сайна. Сорву его, наложу стазис, потом подарю моему милому! Я на миг только сошла с еле заметной тропы, которой нас вёл охотник. Пальцы ещё не ухватили стебель, как из-за дерева вышло такое! Я и пискнуть не успела, как меня оплёл гибкий длинный хвост существа, только Таар заалел тревожно. Шарри взревел где-то впереди, после чего все дружно стали меня искать. Сделать себя невидимой что ли? Пусть хищник понедоумевает, как это так, что жертва ощущается, а вот где она есть, не видно! Нет, не стану. Мои же и не увидят, когда спасать прибегут. Тварь дёрнулась, зашипела, мы встретились глазами. Она недоумевала, что там внизу происходит, я тоже. Мы обе, не сговариваясь, опустили глаза долу. Под деревом стояли мои мужики, наги раскачивали ствол, Шарри просто бухал в него кулаками, а вот Ирнанн! Ирнанн был уже здесь. Он дал в глаз змее, что похитила меня, та обиженно моргнула и разжала кольца. Я стала падать с визгом, когтями тормозила, снимая стружку с дерева. Рывок! Ну больно же, скотина! Наш псих поймал меня за волосы! - Пусти, гад! Больно же! – охотник оскалился, но потом видимо вспомнил, кто я и что именно значу для него, успокоился. - Заплети! - Как ты? А зачем ты заплёлся? – я провела рукой по его волосам. Закрыл глаза, судорожно вздохнул. - Опасно… Заплети косу, райши! - прижал меня к себе, поцеловал в шею, - Зачем ты сошла с тропы? - Там цветок был… Красивый! Как ты! – надо было видеть его глаза! Из матёрого волка он превратился в мужчину, который любит, и любит навсегда! - Тот? – я кивнула. Тот же цветок так там и цвёл, змея, что похитила меня, даже не зацепила его. Через минуту я уже накладывала стазис на нежное произведение искусства. Охотник довольно сверкал глазами, ведь за подарок я его долго благодарила. Дальше шли дисциплинированно, не сходя с тропы. Я так и вовсе ползла по следам Ирнанна. Тот постоянно оглядывался и проверял, как я. Я мило улыбалась, мои глаза каждый раз обещали ему за его заботу такое! Пару раз он не реагировал на мои взгляды, а потом два раза сбился с шага. Я притихла, убьётся ещё! Наги ржали сзади. Впрочем, бдительности они не теряли. Ощущение, что нас окружают, крепло с каждой секундой. Я тревожно озиралась, подрагивая хвостом и позванивая браслетами на нём. Мои спутники тоже напряглись. - Ирнанн, куда мы идём? - В город! - У вас есть город? – я так поразилась, что даже остановилась. - Есть. Давно. Там у нас есть убежище. - И вы там в безопасности от тварей? Там какой-то артефакт, да? - Да, - вот и всё, чего я смогла добиться от охотника. И то пришлось прижаться к нему так тесно, так ласково его гладить по спине. И надо же его сородичам испортить такой момент! Мы уже с Ирнанном подумывали опробовать новый экстремальный секс в джунглях, как эти разукрашенные коммандосы повыпрыгивали отовсюду, наставили на нас кучу тесаков! Мои эмиссы ощетинились тоже, но противника было в разы больше. - Ирнанн! Ты вернулся? И привёл с собой пленных! Молодец, сын! – вперёд вышел высокий плечистый сайн, его шрамы были такими густыми и частыми, что первоначальный вид лица и плеч угадать было сложно. - О чём он? – спросила я своего райши. Тот передёрнул плечами, намекая не вмешиваться. Ладно, но я это ему ещё припомню. Я мстительно прижалась к моим змеям. Те крепко обняли меня, зыркая по сторонам своими фирменными взглядами. - Я нашёл свою райши!