— Я горжусь тобой, солнышко. Не так уж и страшно, правда? — спросил он. Она покачала головой, глаза еще были мокрые и красные. Он поднес ее ко мне, пока медсестры заправляли постель. Я так и не сдвинулась с точки у двери. Она была такой крошечной. Казалось, он несет большую куклу. — Джейни, я хочу тебя кое с кем познакомить, — сказал он и поманил меня поближе. — Это моя жена, Ханна. Она тоже здесь работает, медсестрой. Она очень хотела с тобой встретиться. Джейни все так же упиралась лицом ему в грудь. Я подошла поближе. — Привет, Джейни. Рада познакомиться, — сказала я и положила руку ей на спину. Она вздрогнула. Я отступила. — Ты хочешь, чтобы Ханна пришла в другой раз? — спросил он. Она обхватила его голову и притянула ко рту, прикрывая ухо рукой, чтобы что-то прошептать ему. Он кивнул в ответ на ее слова и повернулся ко мне. — Давай попробуем в другой раз. Она сейчас не готова. Кристофер чувствовал себя жутко виноватым за то, как прошла наша первая встреча, но не его вина, что мы пришли прямо после еды. Усугубило дело еще и то, что с Джейни была нелюбимая медсестра. Я твердо решила, что второе посещение пройдет лучше. Я несколько часов провела в книжном, перебирая новинки для детей. Выбор такой огромный, а я ведь понятия не имею, что нравится Джейни. Принцессы? Животные? Ракеты? Она вообще знает, что это такое? Была ли она за стенами трейлера, что она видела в жизни? Я остановилась на нескольких разномастных книгах, от Доктора Сьюза[1] до «Изысканной Нэнси Клэнси». Кристофер предлагал мне отправиться к Джейни в одиночку, но я попросила его пройти со мной, чтобы она чувствовала себя спокойно. Я не хотела ей навязываться, не хотела тревожить ее еще сильнее. На этот раз Кристофер выбрал время сразу после одного из занятий лечебной физкультурой, после них она обычно бывала в хорошем настроении. Когда мы вошли, она сидела на кровати и болтала с медсестрой. Лицо просияло, когда она увидела Кристофера. За тот месяц, что она провела в больнице, она изменилась до неузнаваемости. Она больше не была тем ребенком, которого он когда-то описывал. Она все еще была маленькой и казалась гораздо младше шести лет, но живот уже не выпирал. Она набрала больше трех килограммов, тело округлилось. Глаза у нее бледно-голубые, почти прозрачные. Она превратилась в чудную девчушку с лицом херувима и копной светлых кудряшек. — Привет, доктор Крис! — помахала она ему. Рука все еще немного скрючивалась, несмотря на все упражнения. — Привет, малышка, — сказал он, подходя и целуя ее в макушку. — Садись давай, — приказала она, показывая на кровать рядом с собой. Он знаком показал мне подойти поближе. — Джейни, помнишь, на днях Ханна приходила тебя навестить? Сегодня она снова пришла со мной. — Привет, Джейни, — сказала я. Она посмотрела на меня пустыми глазами, ни намека на то, что она меня узнала. Я осторожно подошла, держа книги перед собой как жертвенное подношение. — Я принесла книжки. Хочешь почитать со мной? Она взглянула на Кристофера в поисках одобрения. — Давайте все вместе почитаем? — предложил он. Она кивнула. Кристофер показал на кровать рядом с собой, я села, матрас опасно скрипнул под моим весом. Джейни забралась к Кристоферу на колени. Я веером разложила перед ней три книги. — Какую ты хочешь прочитать? Она тщательно изучила книги и выбрала «День, когда мелки вернулись домой». — Хороший выбор, — сказала я. — Одна из моих любимых. Я раскрыла книгу и начала читать. История завладела ею с первой же страницы. Она тянулась, чтобы лучше видеть книгу со своего места у Кристофера на коленях. Тот постепенно придвигался в мою сторону, пока, наконец, она не оказалась между нами, сидя на коленях у нас обоих. Кристофер, сияя, посмотрел на меня. Моему сердцу стало тесно в груди. 8 Кристофер Бауэр Имя Пайпер Гольдштейн высветилось у меня на экране мобильника. Это социальный работник Джейни. Дэн дал мне ее номер, и я отправил ей утром сообщение. Мы с Ханной еще дважды читали с Джейни за последнюю неделю, и вчера Ханна предложила забирать ее иногда из больницы. Мне понравилась идея, и я сразу же начал просчитывать варианты. Я поспешил к себе в кабинет, плотно закрыл дверь и только тогда ответил на звонок. — Алло? — сказал я. — Добрый день, это Пайпер Гольдштейн, вы хотели со мной поговорить. — Спасибо большое, что перезвонили, Пайпер, — сказал я и сразу же перешел к делу. У меня через двадцать минут была назначена консультация, а к ней еще надо успеть подготовиться. — Я хотел поговорить с вами о Джейни. Я… Она перебила меня: — Вы наверняка сами знаете, но, прежде чем вы скажете, что хотели, должна предупредить, что я не все смогу рассказать вам о Джейни. Меня связывает профессиональная тайна, а также обязанность молчать о фактах, связанных с еще не завершенным расследованием. Я и сам имел дело с врачебной тайной, так что отлично понимал, о чем она. Я этого ожидал, учитывая характер дела Джейни. — Конечно, понимаю, — сказал я. — Хорошо, что мы это прояснили с самого начала. — Безусловно, — я прочистил горло. — Я один из врачей, наблюдающих за Джейни с самого ее поступления. Я хирург-ортопед, я ее оперировал и потом следил за реабилитацией, но сейчас я стал ей скорее другом. Мы много с ней играли в «Сундучки»… Она снова перебила: — Вы тот самый Кристофер? — По-видимому, да, — рассмеялся я. — Медсестры Джейни рассказывали о вас много хорошего. — Спасибо, я на них тоже не нарадуюсь. О ней заботятся чудесные люди. — Я и правда не встречал раньше пациента с такой сильной группой поддержки. Вокруг нее крутилось столько людей. Это напомнило мне, за что я влюбился в медицину. — Так чем я могу вам помочь? — спросила Пайпер. — Мою жену зовут Ханна Бауэр, она работает медсестрой в больнице. Вы можете нас обоих найти в списках сотрудников. В общем, мы бы хотели иногда забирать Джейни из больницы на пару часов. Ханна теперь каждый вечер пораньше уходила на работу, чтобы почитать Джейни перед сном. Им обеим это нравилось. Сегодня утром она предложила сводить Джейни в парк через дорогу от больницы. Я раньше о таком не задумывался, но признал, что идея отличная. Я пообещал, что узнаю правила и выясню, сможем ли мы получить разрешение на прогулки. — Вау. Похоже, Джейни в надежных руках, — сказала Пайпер, а я почувствовал в ее голосе сомнение. — Но я не уверена, что это хорошая идея. Я постарался не выказать обиды. — Могу я спросить почему? — Поверьте, я знаю, как сильно некоторые случаи западают в душу, но надо соблюдать осторожность, чтобы не пересечь черту. — Я бы не сказал, что погулять с ней в парке — значит пересечь черту. Она уже почти пять недель в больнице, и я уверен, что она была только в молитвенном дворике со специалистом по трудотерапии. Думаете, это очень весело? — Я дал ей секунду на размышления, а потом добавил: — Мы только хотим, чтобы она хоть на несколько часов могла почувствовать себя обычным ребенком. Голос Пайпер стал мягче. — В этом деле слишком много переменных, о которых вы не знаете. Это… — Я понимаю, что дело запутанное. Мы не пытаемся в это влезать. Просто хотим дать ей возможность побегать по солнцу. — Учитывая риски, связанные с ее делом, вы можете поставить себя в опасность. Я не опасался, что кто-то придет забрать Джейни. Этого я никогда не боялся. Кто бы там ни был, они явно бросили Джейни, им она не нужна. Чтобы понять это, достаточно было взглянуть на ее тело. — Я понимаю ваше беспокойство, но все будет хорошо. Я хочу только убедиться, что ей можно выходить из больницы, и узнать, не должен ли я заполнить какието заявления, — я позвонил из вежливости, а не чтобы спрашивать разрешения. Она перешла на шепот, словно кто-то мог подслушивать: — Послушайте, мне не следует это говорить, но вы, похоже, человек честный, я хочу предостеречь вас. — Предостеречь от чего? — Мать Джейни. Никто ничего не знал о родителях Джейни. По крайней мере, мне так говорили. — Вы узнали, кто ее мать? — спросил я.