– В предбанник. Это мы так нашу каморку зовем. Отопления в ней нет, и жмурики день-два лежат себе, никого не беспокоя. У нас, знаешь ли, все по старинке. – Он уже несся по коридору, и я за ним. Мы оказались в небольшой комнате без окон, вдоль стен что-то вроде полок, на которых лежали три тела, прикрытые простынями. Я почувствовала настоятельную потребность оказаться на улице, однако поспешила взять себя в руки. Юрка между тем подошел к полке и мне кивнул, предлагая приблизиться, стянул простыню. Я зажмурилась, сосчитала до тридцати, а потом открыла глаза. Труп выглядел лучше, чем я ожидала, по крайней мере, на ногах удалось устоять. Я торопливо отвела взгляд от жуткого вида шрама, начинавшегося от горла и заканчивавшегося в паху, и сосредоточилась на лице бомжа. Но не оно, как выяснилось, заинтересовало Юрку. – Взгляни на его руки. – Он ухватился за кисть покойника и продемонстрировал мне. Весьма характерная отметина, точно след от веревки. – То же самое на другой руке. И на ногах. – То есть парня держали со связанными конечностями? – спросила я. – Это не веревка. Скорее наручники. Или кандалы. – О господи. Кандалы-то откуда? – Вот уж не знаю. От веревки другой след, можешь мне поверить. Этот от железа. – Чудеса. – Я достала мобильный и сделала несколько фотографий, Юрка не возражал. – Пошли отсюда, – попросила я, закончив. Мы вернулись в кабинет, где нас ждал успевший остыть кофе. – И что ты обо всем этом думаешь? – спросила я. – Это ты думай, – хохотнул он. – С какой стати вашему шерифу о каком-то бомже беспокоиться? – Ну, допустим, не хотел лишней работы, вот и попросил мегеру не особенно усердствовать. – А что, если парень побывал в каталажке, где и получил многочисленные переломы? Ему удалось сбежать, а менты не хотят выносить сор из избы, вот и шифруются. Документов при парне нет… – Ага. Держать труп негде, и если через день-два его никто не хватится, закопают тихо-мирно, и привет. Но… – Юрка вновь поднял палец, призывая внимать и шевелить мозгами. – Парень не из местных, не то уже хватились бы. Больница тоже одна. Опять же у нас секреты долго не держатся, и если б был какой грех на ментах, слухи бы уже расползлись по городу. А я ничегошеньки не слышал, хотя больница – место бойкое. – Тогда вовсе ничего не понятно, – разозлилась я. – А как вообще обстановка в городе? – Все как у всех, – порадовал Юрка. – Менты крышуют клубы с игральными автоматами, которых вроде бы нет, ну и так, по мелочи… Но Шериф живет не бедно. – Это что, прозвище? – Ага. Бандиты, какие были, давно перевелись, – продолжил Юра. – Их с успехом заменяют менты. Вечером можно спокойно пройтись почти везде. Квартирные кражи редкость, народ Шерифа уважает. – А ты? – А мне с ним, к счастью, пересекаться не доводилось. – Как его звать-то? – Фамилия Колокольцев. Евгений Андреевич, если не ошибаюсь. – Что ж, – сказала я поднимаясь. – Спасибо тебе. Если вдруг услышишь что интересное… – Обязательно позвоню, – кивнул он и пошел провожать меня до двери. Собственно, ничего больше меня в этом городе не держало, можно смело убираться восвояси. Но уже в машине меня посетила еще одна идея: заглянуть в местное отделение полиции. Не скажу, что идея гениальная, учитывая подозрения, что менты к этому делу имеют некое отношение. Возможно, им действительно работать лень, но могло быть иначе. И вовсе не лень причина суеты, а кое-что посущественнее. В этом случае мое настойчивое любопытство вряд ли придется им по вкусу. Однако я довольно быстро смогла убедить себя, что мое появление особого удивления и беспокойства вызывать не должно. Если уж я способствовала тому, чтобы бомж оказался в больнице, естественно поинтересоваться успехами нашей славной полиции в деле установления его личности. Недолго думая, я свернула к известному мне зданию и, приткнув машину на парковке, быстро поднялась на крыльцо. Двустворчатая дверь была гостеприимно открыта. Помещение, в котором я оказалась, выглядело образцово. Стены недавно покрасили, потолок сверкал белизной, глаз радовали новенькие стеклопакеты, а линолеум под ногами был чист, несмотря на весеннюю грязь в городе. Просторный холл поначалу показался пустым. Справа комнатенка, отделенная решеткой, две скамейки ждали нарушителей. За стеклянной перегородкой с надписью «дежурный» признаков присутствия этого самого дежурного не угадывалось. Я прислушалась. Тишина. А между тем рабочий день в разгаре. То ли в городе тишь да гладь и менты в кабинетах спят, то ли пребывают в трудах и заботах вне родных стен. Я подошла к стеклянной перегородке, убедилась, что за столом никого нет, и громко откашлялась, надеясь привлечь внимание. Дверь по соседству распахнулась, и появился молодой мужчина в форме, с чашкой чая в руках. – Вы ко мне? – спросил равнодушно. – Наверное. Дежурный занял свое место, с некоторым сожалением отодвинул чашку в сторону и на меня уставился. – Слушаю. Я начала объяснять, а он меня разглядывать с недоумением на физиономии. Недоумение все росло, и когда я замолчала, он еще некоторое время смотрел выжидающе, точно сомневался в том, что мой рассказ окончен. – От меня-то вы чего хотите? – нахмурился он, так и не дождавшись продолжения. – Я хотела бы знать, кто этот человек. Фамилия, имя… Это удалось установить? – Зачем вам его фамилия? Он же умер. – Но фамилия-то осталась? – Вам-то она зачем? – не унимался парень. – Возможно, у него есть родственники, они ведь должны знать, что с ним произошло. – Конечно, должны. Как только мы установим его личность, сразу же им сообщим. – Значит, пока не установили? – К нам никто не обращался, – пожал он плечами. – А если не обратятся, вы что, сами искать не будете? – Кого? – вздохнул он. – Родных. – Девушка, чего вы от меня хотите? – вновь вздохнул он. – Я вашего бомжа знать не знаю… В этот момент за моей спиной послышались шаги, дежурный вытянул шею и заметно подобрался, я оглянулась и увидела знакомого майора, он шел по коридору в нашу сторону. Взглянул на меня и усмехнулся. – Опять вы? – Точно, – не стала я спорить. – А вы здесь какими судьбами? – Я тут самое главное начальство, – хмыкнул он. – Местный Шериф? – полюбопытствовала я. – Точно, – о своем прозвище он, конечно, знал, а вот то, что его знаю я, ему не понравилось. – Вам полюбился наш город, – засмеялся майор. – Не особенно. – Что на этот раз? – Он подошел вплотную, облокотился на стойку, за которой сидел дежурный, и на меня уставился. – Хотела узнать, как дела у нашего подопечного… – Я объяснил девушке… – начал дежурный, но под взглядом майора примолк. – Он умер, – сообщил тот. – Сердечный приступ. – Я была в больнице. – Не сомневаюсь. Вы очень настойчивая девушка. Кстати, а где ваша сестра? – Вы установили личность покойного? – спросила я. – Пока нет. Сегодня мне позвонили из управления. Выходит, ваш отец действительно большая шишка? – А вы сомневались? – Не могу понять, неужели молодой красивой девушке нечем себя занять и она тратит свое время на то, чтоб узнать фамилию какого-то бомжа. – Вы-то с этим не спешите, – съязвила я. – Занимайтесь своим делом, – посуровел он. – И не учите меня, как я должен выполнять свою работу. – Зря вы так, – я выдала свою лучшую улыбку, но ответной улыбки не удостоилась. – Просто меня учили все доводить до конца. И уж если нам довелось встретиться с этим парнем, я хотя бы должна знать его имя. – Узнаете, не сочтите за труд сообщить его мне. – Это что, шутка? – спросила я. – Всего доброго. Не думаю, что мы увидимся вновь. – Он сказал это насмешливо, но все равно прозвучало как угроза. – Ничего, – вздохнула я. – Обещаю не переживать. – И направилась к выходу. Оказавшись в машине, я выехала с парковки, но почти тут же притормозила, остановилась в сотне метров от отделения. Почему я это сделала, объяснить трудно. Должно быть, сработала интуиция. Вскоре появился майор. Спустился с крыльца, вызвав легкое удивление: он был без куртки, следовательно, покидать рабочее место не собирался. Все оказалось просто. Майор отошел в сторону и стал звонить по мобильному. Разговор был недолгим, и говорил в основном майор. Он хмурился, нервно двигаясь, пять шагов в одну сторону, потом в другую. Чего ж ему в своем кабинете не говорилось? В тишине и уюте? Неужто боится чужих ушей? Много бы я дала, чтоб услышать этот разговор, и почти не сомневалась: он связан с моим настойчивым интересом к покойному. Майор захлопнул мобильный и вернулся в здание, а я завела мотор.