Я встал, застегнул рубашку и начал заправлять ее в брюки. Она подошла прямо ко мне, бесцеремонно вторгнувшись в мое личное пространство. Потом немного отступила, посмотрела на автомобиль, играя бровями, и поджала губы. Она явно воспользовалась моим советом немного выпить. – Вы не собираетесь ночевать тут, правда? Я глубоко вздохнул. – Послушайте, у меня есть искушение солгать, но у нас с этим автомобилем старинная дружба. Я провел много ночей в салоне, и здесь точно так же уютно, как у вас наверху. – Но Марлина сказала, что может дать вам номер. – Да, она предлагала, но я и здесь прекрасно себя чувствую. Ее плечи поникли. – Наш номер слишком дорогой, верно? – Как правило, здесь действительно высокие цены. Но я довольно долго жил в этом отеле, когда работал, и Марлина дает мне особую скидку. – Сколько? – Девяносто девять долларов. Она нахмурилась и уперлась руками в бедра. – Вы платите сто долларов за этот небесный дворец? Наверное, этот номер стоит от шести до семи сотен в сутки. – Она помедлила. – Я не всегда была нищей. – Без шуток, я не лгу. Кроме того, если ваш друг Билли приедет в город и будет искать вас, то, по моему разумению, это будет одно из последних мест, куда он заглянет. Когда она увидела меня здесь, а не в роскошном номере наверху, это лишило ее паруса ветра. Она снова подошла ближе и скрестила руки на груди. Вода из душа еще оставалась на ее груди в вырезе халата и на мочках ушей. От нее пахло чистотой и свежестью. – Мне нужно кое-что знать. – Хорошо. – Вы хотите выйти из игры? – Не уверен, что понимаю вас. Она плотнее запахнула полы халата, на мгновение дав мне увидеть, что находилось внутри, и завязала пояс. – Ладно вам, мы оба взрослые люди. Я большая девочка. Теперь вы можете уехать. Завтра мы тихо уйдем отсюда, и никто не останется внакладе. Потом я пришлю деньги… – У вас есть другая возможность? – По сравнению с чем? – Со мной. Если я уеду отсюда, что вам останется делать? Она плотно сжала губы и посмотрела в сторону отеля: – Я что-нибудь придумаю. – У вас уже есть мысли по этому поводу? Она покачала головой. – Я пытаюсь помочь вам выйти из этой ситуации. На вашем месте я бы этого хотела. На вашем месте я бы приняла предложение. – Ну… мы немного разные. – Только не говорите, что вы даже не думали об этом. – Разумеется, я думал об этом. Каждые несколько секунд. Но каждый раз, когда я прикидываю, что из этого получится, то вижу разные плохие вещи. – Например? – Вещи, которые я уже видел раньше. – Но вы меня даже не знаете. – Это правда. Но все, что я видел, говорит о том, что вам нужна пауза. Я мало что могу предложить, но я могу увезти вас дальше на запад – домой, куда я направлялся, когда началась эта заваруха. Это даст вам время собраться с силами и как следует подумать. Она вскинула брови: – Вы это сделаете? – Это маленький городок. Одно из таких мест, где все друг друга знают, но они приличные люди. В основном. – Почему? – Я имел в виду, они просто занимаются своими делами… – Нет, не они. Вы. Почему? Я сел, посмотрел на часы и начал сворачивать сигарету. – Однажды я видел, как душа женщины треснула пополам. Не особенно приятное зрелище. – Я лизнул бумагу. – Я не лучший судья в этом деле, особенно когда речь идет о женщинах. На самом деле просто отвратительный. Но я могу сказать, что ваша душа близка к этому. Поэтому тот факт, что мы недавно познакомились, не имеет никакого значения. – Я пожал плечами. – Душа есть душа. Она стояла со скрещенными руками и изучающе смотрела на меня. Ее левая нога была видна в прорези халата. Я пытался не обращать внимания, но это было трудно. Я уже три года не спал в одной постели с женой. Я мужчина, а не идиот. Она подошла ближе, глядя на мою сигарету. – Почему вы это делаете? – Может быть, в память о моем отце. – Как это? – Он так поступал каждый раз, когда собирался сказать нечто глубокомысленное. Обычно это обозначало важный момент. – И вы собираетесь сказать нечто очень важное? – Он также делал это, когда сталкивался с трудным решением, не имевшим простого ответа, и он не вполне понимал, что нужно сделать. – Он курил? – Да. – А вы курите? – Нет. – Почему нет? – Дело не в курении. – Он жив? – Нет. – Он умер от рака легких? – Нет. – А от чего? Небольшая пауза. – Отравился свинцом. – Мне очень жаль. Он что-то съел? – Вроде того. – Я повернулся к ней. – Я как раз думал, будет ли этот Билли Симмонс по-настоящему искать вас. У него есть на это причины? Она уставилась в пол и пожевала губу. – Да.