Не припоминаю, чтобы заказывал что-то доставкой на дом. Спасибо, что проявила бдительность. Но как ты попала в дом? Доктор Олдридж Кончиловски. *** От кого: Хименес Луна, студентка. Кому: Олдриджу. В палисаднике под очень фальшивом камнем лежал ключ. И я бы, кстати, присмотрела место понадежнее. Не забудьте о посылке! Просто проверяю, на случай, если вы уедете из города или еще куда. Потому что это будет плохо. Для посылки. Луна. *** От кого: Доктор Кончиловски ака доктор Красавчик. Кому: Луне. Луна, Нет, я не собирался уезжать из города. Спасибо еще раз, что предупредила, и я обязательно найду более надежное место для запасного ключа. Спасибо, Доктор Олдридж Кончиловски. *** От кого: Хименес Луна, студентка. Кому: Олдриджу. Обращайтесь! И хорошего вам вечера, профессор. Луна. *** Олдридж исключительно из лучших намерений пытался притвориться, что никогда и ничего не происходило между ним и одним из его студентов, но никак не мог перестать думать о Мигеле. Олдридж: Тебя не было на занятиях сегодня. Олдридж: Я ожидаю присутствия хотя бы на лекциях. Олдридж: Ты бросил мой курс? Олдридж: Не думаю, что стоило это делать. Олдридж: Я просто оставлю тебя в покое. Несколько часов спустя, после последнего сообщения пришло единственное послание. Мигель: Иди лучше домой, papi. Олдридж: Мне жаль. Мне очень жаль. Не знаю, что еще сказать. Ответа не последовало. Но если Мигель знал, что его нет дома, тогда, вероятнее всего, он наблюдал за домом Олдриджа, который все еще был погружен в полнейшую темноту. Эта мысль принесла мужчине капельку того, что он отказывался называть надеждой. Он не должен был хотеть все исправить, но обратное не получалось. Просто Олдридж не знал как. *** Пятница, 6 декабря. Дом Олдриджа. Эванстон, штат Иллинойс. Когда Олдридж вошел в дом, в воздухе что-то витало. Не то, что можно было бы ощутить руками, и беспокойство мужчины стало нарастать, но он списал это на то, что в его отсутствие в дом входили посторонние. Что напомнило ему о таинственной посылке. Он понятия не имел, что же там за скоропортящийся товар ему доставили. Он ничего не покупал и не мог представить никого, кто заказал бы для него доставку. Олдридж прошел через кухню, мимо главной столовой, по короткому коридору в прихожую. Он уловил слабый намек одновременно знакомого и не очень запаха. Аптечный гель для душа, мужской дезодорант и восхитительный, не поддающийся описанию аромат одного конкретного человека. Мигеля. Тот же запах витал вчера в его кабинете. Мигель был у него дома. Наверное, с Луной? Они ведь жили в одном доме. «Интересно, почему она ничего не сказала о Мигеле, — подумал Олдридж. — Ради всего святого, с чего бы ей о нем говорить, идиот?» Потом профессор прошел в прихожую и едва не проглотил язык. Не может быть. Это невозможно. Олдридж нашарил выключатель, и прихожую залило светом от небольшой люстры, висевшей над его головой. «Наверное, — подумал Олдридж, — это всего лишь сон»