Мечты о союзе с Мариной остались мечтами. Когда я скользнула в ее стильную черную машину, напоминавшую на первый взгляд космолет Вэла, и наткнулась на ее насмешливый взгляд и холодную усмешку, мне стало не по себе. - Ты мне даже не нравишься, Милена. - Протянула Марина, глядя на меня, как на какое -то отвратительное насекомое. - Слабая, поддающаяся чувствам и эмоциям. Всего один раз ты приняла верное решение, когда бросила Лекса. И то умудрилась накосячить, залетев от него. Лучше бы ты избавилась от ребенка сразу. Ты же понимаешь, что Марк не отступится и заполучит малыша. Тебе не сбежать от него, не спастись. Я позвала тебя сюда лишь за тем, чтобы сказать - я не выдам тебя брату. Не в этот раз. Я кое-чем обязана Але. А она твоя подруга. Поэтому тебе повезло. Можешь идти на все четыре стороны и не попадаться больше мне на глаза. Иначе, второй раз тебе так не повезет. Предупреждаю тебя о этом, Милена. - Что ты делаешь рядом с Лексом? - Я не обратила внимания на слова Марины, на ее угрозы насчет Марка. Только побледнела, подаваясь вперед, перехватывая тонкими пальцами ее изящные запястья. Марина даже не попыталась высвободиться, нахмурившись. - Успокойся. Мне не нужен твой возлюбленный. - Надменно бросила она. - Во всяком случае в том смысле, что ты думаешь. Лекс не интересует меня, как мужчина. Но он -часть плана. У нас с Марком договоренность. Ты - на нем. Я же должна женить на себе Лекса, чтобы он даже в твою сторону не глянул. - И для этого ты сплела свою паутину вранья?! - Возмущенно выдохнула я, борясь с желанием дать пощечину Марине. - Воспользовалась тем, что он ничего не помнит?! Назвалась его невестой. - А он и поверил. - Издевательски проговорила Марина, вырывая свои руки из моих. -Отступись, Милена. Хватит воевать с ветряными мельницами. Тебе не вернуть Лекса. Тебе не оставить ребенка. Все сложится против твоей воли. Можешь даже не трепыхаться. Ты сама видишь, пока все твои попытки победить обстоятельства натыкаются на стену. Ты можешь разбить кулаки в кровь. Но саму стену тебе не разбить. Смирись. Ты проиграла. Иногда обстоятельства и другие люди сильнее твоих самых отчаянных желаний. Менторский тон Марины окончательно сорвал мою крышу, которая улетела в неизвестном направлении, далеко и надолго. И я зло размахнулась, оставляя уродливый алый след на щеке Марины. Марина не успела среагировать и увернуться, лишь изумленно выдохнула, прикоснувшись кончиками пальцев к горящей щеке. - Это ты так считаешь! - Прошипела я ей в лицо. - А я никогда не перестану бороться! Не сдамся, до самого конца! Пусть, я могу проиграть! Но я не буду себя корить за это! Я сделаю все, что смогу! Я никогда не смирюсь! Не останусь в золотой клетке, куда меня посадил Марк! Клетка не уничтожит ни меня, ни наши чувства с Лексом! Не отберет у меня ни любимого человека, ни ребенка! Марина ничего не ответила, лишь в ее глазах засверкало что -то похожее на уважение. Я положила ладони на дверцу автомобиля, готовясь выйти оттуда. Зная, что этой пощечиной объявила открытую войну Марине. Но вспышка адреналина быстро прошла, и я ощущала лишь горечь и пустоту. А что, если Марина права? Не в том смысле, что я смирюсь, нет. А в том, что клетка Марка все-таки отнимет у меня все, что дорого. Что я проиграю в этой битве с обстоятельствами и хладнокровными безжалостными белыми драконами? - Мне жаль тебя, Марина. - Дрогнувшим, ломким тоном проговорила я, уже не ставя себя выше Марины. Не пытаясь ни в чем ее убедить. Просто, в последний раз, оставаясь наедине с ней, говорила не как с врагом, как с равной. - Ты жаждешь пустышек... власти над планетами, магических сил, могущества... Не понимая, что прошло уже пол жизни. А у тебя не было и не будет ни истинной любви, за которую тебе хотелось бы сражаться, даже зная, что ты заранее обречена на поражение. У тебя не было и нет настоящих друзей, за которых тебе бы хотелось отдать жизнь. У меня есть Лекс, Аля, Макс, Вэл и остальные люди, которым я нужна. А ты, Марина, не нужна никому. Даже своему чертовому брату. Говоришь, у белых драконов нет эмоций и чувств? А может, ты сама запретила себе их? Подумай об этом ночью. В холодной постели, одна. И поймешь, что совершила ошибку, выбрав власть, вместо человеческого тепла и эмоций. Однажды ты пожалеешь о этом выборе. Но будет уже поздно. Я вышла, хлопнув дверью авто. Не оборачиваясь. И не видела, как на ресницах Марины заблестели слезы. Вцепившись побелевшими пальцами в руль, драконица покачала головой, опустив пустой взгляд на приборную панель. - Ты права, Милена. - Едва слышно прошептала она сама себе, чувствуя, как разрывается все внутри от неведомой ранее боли. От непрошенных чувств и желаний. Впервые Марине захотелось стать кому-то нужной. - Ты права во всем. - Продолжала шептать Марина, не сдерживая слез, не скрывая слабость сама перед собой. - Я уже жалею. Но. Ведь еще не поздно все изменить? И сделать правильный выбор. Глава 17 Марк хлопнул дверью так раздраженно, что дрогнула дизайнерская вазочка, стоящая на столике в прихожей. В ней качнулась искусственная лилия. Никаких живых цветов, только холодный хай -тек. Сплошной расчет во всем. Это идеально работало, пока в дело не вмешались дурацкие человеческие чувства. Марина уже позвонила, сообщив, что Милена притащилась в офис к Лексу. Если бы не его амнезия, все полетело бы к чертям! Лицо Марка осталось до жуткого невозмутимым, как маска, когда он схватил вазу, запуская о стену. Даже не моргнул, когда осколки со звоном брызнули на пол. Только в льдисто-голубых глазах резко дрогнули зрачки, вытягиваясь в тонкую драконью линию. - И почему я должен носиться с этой девчонкой? - прорычал Марк. - Скорее бы получить ребенка и больше в глаза ее не видеть. В глубине квартиры послышалась вибрация. Г ромкий короткий сигнал. Марк вздрогнул, как от удара током, и бросился на звук. Даже обычная невозмутимость дала сбой. Какими бы белые драконы ни были сильными, на просторах космоса встречались существа куда могущественнее. Они называли себя Паутиной. Паутиной, которая однажды оплетет все, захватив планету за планетой. Марк хорошо запомнил момент, как начал искать встречи с ними. И как они откликнулись... В замкнутой квартире с качественной сигнализацией, словно изниоткуда, оказался небольшой гаджет. Серебристый «лепесток» размером с ладонь. С подозрением нахмурившись, Марк взвесил находку на руке. Гладкий материал резко засветился голубым, и гаджет немного взлетел. Он завис над полом, а вверх ударил столб призрачного света. В нем появились две смутные фигуры. Ни лиц, ни деталей - только мужские силуэты. - Кто такие? - надменно вздернул подбородок Марк. Ответом послужил холодный смех. От него даже у хладнокровного дракона по спине пробежали мурашки. - Ты искал Паутину. - начал одни незнакомец. - И Паутина нашла тебя, - подхватил второй. - Прошу прощения, - поджал губы Марк, чтобы скрыть первый страх. - Я не знал. - Конечно, не знал, - сказал первый незнакомец. - Значит, ты хочешь помощи, белый дракон? - спросил второй. - Мне нужна власть над Робийрой! - Марк стиснул кулаки, шагнув вперед, и в глазах загорелся одержимый огонек. - Когда в моих руках окажется ребенок с сильнейшей магией двух миров, на планете воцарится хаос. И чтобы захватить власть, мне нужна будет поддержка со стороны. - Паутина никому не помогает просто так. - Я знаю и хочу предложить Землю, - кивнул Марк, говоря холодно и расчетливо, с легким презрением. - Я пожил здесь какое-то время. Неплохая планетка. И я знаю, где здесь находится логово космополиции. Могу пробраться к ним и обрубить связь. Никто не придет на подмогу. - А мы сможем отправить крупный космолет с нашими воинами, - ровно, без капли эмоций послышалось из проекции. - Хорошая идея. - Мы поможем тебе, белый дракон, - пообещал второй силуэт... И вот сейчас Марк схватил «лепесток». Тот коротко вспыхнул голубым, и в воздухе повисло сообщение от Паутины: «Время пришло. Космолет уже близко. Не смей подвести нас». Я притаилась в темноте, за дверным косяком. Ни звука, ни шороха. Даже собственный пульс показался оглушительным. Я медленно вдохнула, пытаясь успокоиться. Хотя непростая задача, учитывая, что передо мной - опасный дракон, а я за ним подглядываю! Марк прочел сообщение, пришедшее по космическому передатчику -«лепестку». Бледное лицо с острыми чертами мигом ожесточилось. Холодный голубой свет отразился в глазах, выдавших. эмоции. Волнение? Страх? Я нахмурилась, ведь никогда раньше не видела, чтобы этот жесткий дракон кого -то боялся. А он тем временем погасил «лепесток» и зашвырнул в ящик стола. Тот громко захлопнулся. Марк направился к выходу, и я шарахнулась назад. Быстрее, в комнату! Не хватало еще попасться! - Милена, - голос Марка, холодный и ровный, буквально пригвоздил к месту. Я замерла. От страха сердце ухнуло куда -то вниз. На нервах я прикусила губу. Еще бы немного - и до крови, до того стало страшно. «Спокойно, девочка, - строго приказала рациональная часть меня. - Как там говорят? Стресс вреден для малыша». - Что? - не оборачиваясь, бросила я. - Ты что-то хотела? Испытующий взгляд Марка сверлил между лопаток. И вместо рациональной части вылезала истерическая. Она вопила во весь голос, что если ничего не сделать, малышу навредит не стресс, а один психованный дракон! Ах, точно, и мне заодно. Я развернулась так резко, что светлые волосы взлетели в воздух. А в глазах вспыхнул вызов. - Что я хотела?! Чтобы ты оставил нас с Лексом в покое! Вернул ему память! И отпустил меня! Хочешь власти, Марк? Только она тебя не спасет! Ты так и будешь просыпаться среди ночи в холодной постели! Абсолютно один не только на планете, но и во всем космосе! Потому что ты никому не нужен! Даже своей родной сестре! Уверена, она избавится от тебя, как только перестанешь быть полезным! Я играла ва-банк: несла всю чушь, которая лезла в голову. Все, лишь бы отвлечь Марка. Лишь бы он не догадался, что я подглядывала и заметила «лепесток». Г олубой свет вместо обычного зеленого выдавал, что передатчик был модифицирован. Такие использовали для тайной связи - сигнал шел через пояс астероидов. Ни один отдел космополиции не отследит. Марк схватил меня за горло резко, одним движением. Даже в лице ничего не изменилось. Он прижал к стене, явно только усилием воли держась, чтобы не стиснуть пальцы сильнее. - Неплохой спектакль. Но не пытайся давить на жалость - у белых драконов нет такой ерунды. А теперь успокойся и иди спать, - холодно процедил Марк. - Стресс вреден для людей. На твою тушку мне как -то плевать, но ребенок должен родиться здоровым. И только попробуй выйти из квартиры, пока меня нет. Начну запирать. Бросив меня, он направился прочь. Только у двери остановился, чтобы открыть сейф в стене. Я успела ухватить код. А потом Марк резко обернулся, и пришлось поспешно отвести взгляд. И уже краем глаза увидеть энергострел, похожий на серебристый пистолет. Марк невозмутимо зарядил его, после пряча под пиджак. - Ты поэтому и сказал переехать? - прошептала я непослушными губами, лишь бы отвлечься. - Да. В тебе - дитя двух миров. За ним может открыть охоту кто угодно. Такой козырь лучше держать при себе, пока не украл кто-нибудь более проворный. После нашего разговора Марк хлопнул дверью, выйдя из квартиры. Выждав с полминуты, я бросилась к столу. Наконец «лепесток» оказался в моих руках. Он вспыхнул голубым, но потом пискнул, выдавая ошибку. «Отпечатки пальцев не были опознаны. Введите пароль, иначе устройство будет заблокировано», - высветилось в воздухе над гаджетом. А потом появился ряд цифр. - Черт... - выдохнула я. - Не хватало еще, чтобы Марк узнал, что я трогала его вещи... Но вдруг пароль - такой же, как код на сейфе? Четыре цифры. Всего четыре касания пальцем - и я зажмурилась в ожидании провала. Тихий писк. Я недоверчиво приоткрыла глаза. Они тут же широко распахнулись в изумлении. Ведь передо мной оказался разблокированный «экран»: голубоватая проекция в воздухе. Несколько касаний кончиком пальца - и вот переписка Марка. Когда я поняла, с кем он связался, «лепесток» едва не грохнулся на пол. Ведь руки ослабели, стоило увидеть упоминание Паутины. Аля говорила о них. Захватчиках, отобравших планету у Юлиана. Поработивших еще множество миров. А теперь положивших глаз на Землю. Может, и не мою родную планету, но ставшую важной для меня благодаря Лексу. Его мир. Его дом. - Нет. мы не можем этого допустить. - прошептала я одними губами, и голос предательски сорвался. Пальцы задрожали, стоило выхватить свой телефон. Одно сообщение - Максу. Второе -Але. Я замерла прежде, чем отправить его, и закусила губу. Отзывчивая подруга и коварная предательница - все так перемешалось. Что, если на кону снова окажется Юля? Выберет Аля выручить дочь или спасти всю Землю? Я вздохнула, тряхнув волосами и решив не загадывать наперед. - Аля. - голос подвел, прозвучав сдавленно. - Нужно встретиться. Всем вместе. - Что случилось? Милена, в чем дело? - взволнованно набросилась на меня Аля. - Это Марк? Он обидел тебя? Давай я приеду и лично отстрелю ему... То ли беременность и гормоны, то ли нервы последних дней сказались, но на глаза навернулись слезы. Теплые, почти светлые. От того, что для Али ничего не изменилось. И сразу показалось, что легче дышать. Я рассмеялась, на секунду забывая обо всем.