- Не трогай меня! - Вспылила я, отбрасывая его руку. Я так и не простила друга за Лекса. За то, как он спокойно и хладнокровно рассказывал про то, как моего любимого Межмировцы засунули в камеру. Как солгали Лексу насчет меня и спровоцировали на тот всплеск темной энергии. У меня было ощущение, что Макс был бы с ними заодно, если бы в тот момент находился на Земле. - Нам надо поговорить. - Не о чем нам говорить! - Прошипела я, вконец выведенная из себя, отпрыгивая на пару шагов от Макса, который застыл на месте с неуверенным выражением лица. - Вот найдем Скотча и возвращайся на свою планетку, где ты обосновался с милашкой Анной, своей любимой женой, и оставь меня в покое! Еще друг называется! Я найду Лекса и без твоей помощи! Видеть тебя не хочу. Ты всегда ненавидел Лекса. - Так, давай ты успокоишься. - Холодный голос Макса бил по нервам. Но я промолчала и отвернулась. - Иди по нечетным комнатам. А я - по четным. Остынешь - приходи ко мне. Мне кажется, ты надумала лишнего насчет меня и Лекса. Да, мы никогда не были с ним друзьями. Но я бы не подставил его никогда, слышишь? - А я тебе не верю! - Мои глаза сверкнули злыми слезами. - Ты единственный, кому он доверял! Ты единственный маг. Ты единственный, кто мог запудрить ему мозги и заманить к Межмировцам. Своими руками толкнуть в ловушку! - Вместо того, чтобы оправдываться, Макс лишь скрипнул зубами и замкнулся в себе. Развернулся и пошел в первую комнату. Я, гордо выпрямившись, отправилась во вторую комнату, пытаясь думать только о Скотче. Зовя его мысленно. Уже через пять комнат я выбилась из сил. Наверное, все дело было в гнетущей магической атмосфере, которой был пропитан особняк. Из меня словно высасывали энергию. И даже малыш затих. А Скотча не было ни в одной из комнат. Я устало присела на один из вычурных стульев с резной спинкой и прикрыла глаза. В голове вертелись слова Макса. но главное - его лицо. Когда я обвинила его в предательстве, он дернулся так, словно я ударила его. Может, я и вправду погорячилась? Может, он не причем? Надо поговорить. Прерывисто вздохнув, я встала на ноги и побрела по комнатам, уже в поисках Макса. *** Мой друг обнаружился в небольшой уютной гостиной, стоящим возле окна, задумчиво глядящим вдаль. Его сильные пальцы поглаживали хрупкую фарфоровую статуэтку в форме ангела, очень тонкой работы. Он явно взял ее с каминной полки. Я оглянулась на камин и обратила внимание на то, что его использовали не так давно. В нем еще виднелись черные следы пепла и сгоревших углей. - Красивая правда? - Решила начать я с нейтральной темы, подходя ближе к другу и касаясь его плеча. - Никогда не видела подобных статуэток на Робийре. - Это работа одного земного мастера. - Проговорил Макс, и его лицо отчего-то стало усталым. - Николаса Рэйна. Каждая его работа - произведение искусства. Он делает только ангелов... -Ты что, знаком с ним лично? - Улыбнулась я, не понимая, отчего что-то личное прозвучало в голосе Макса. - Или заказывал у него статуэтку? - Не статуэтку. - Макс резко обернулся, и я впервые испугалась, потерявшись в его потемневших от боли глазах. - Скульптуру. На кладбище. На могилу Анны. - Что?! - У меня закружилась голова, и я резко выдохнула, хватаясь за камин, чтобы не упасть. Макс и не шелохнулся, не поддержал меня за локоть, погруженный в собственную боль. Я по его глазам видела - он тонул в ней, без шансов выбраться на поверхность. - Ты сказала про Лекса. про личное отношение к нему. - Г олос Макса звучал пугающе безжизненно. Лишь пальцы все сильнее стискивали белый фарфор. - Ты права, Милена. Но по другой причине, чем ты считаешь. Не из -за тебя. Не из-за того, что я предал его и сдал Межмировцам, нет. Меня даже не было на Земле тогда. Мы с Анной жили на другой планете. Она находилась в получасе перелета от Земли. Знаешь, Анна выздоровела. благодаря магии на Робийре и тому артефакту Лекса, темному кольцу. Анна стала полностью нормальной после ритуала на Робийре и после встречи с Лексом. Он буквально влил в нее свою энергию. Эта же энергия, в итоге, и убила мою любимую. - Как это произошло? - Я едва шевелила непослушными, пересохшими губами. Макс горько усмехнулся и вдруг размахнулся, швырнув статуэтку в остывший камин. Белые осколки брызгами разлетелись по черному пеплу. И мне стало страшно от символизма этого жеста. - Нам с Анной было отпущено слишком мало времени. Мы даже не успели обвенчаться. - Слова Макса падали тяжелыми камнями, между нами. - Я помню несколько недель на планете без названия. У нее был только порядковый номер А9756 -09. Кажется так. На этой планете застряли только мы с Анной - двое сумасшедших влюбленных, которым не был нужен никто. Красивая планета. Размером с город спутник Москвы. Ярославль, например. Я помню урывками. зеленое поле, усыпанное желтыми цветами. Похожими на земные одуванчики. Поле, залитое солнечным светом. И как Анна собирала эти цветы. Плела венки, со смехом надевая один на себя, а другой на меня. Макс ненадолго прикрыл глаза и я поняла, что все это время не дышала, слушая его рассказ. - Анна погибла на Земле. Здесь я ее и похоронил. А потом улетел на Робийру. где проводил в последний путь ее душу. Это так символично. Анна обрела душу именно на Робийре. Я ушел в лес, найдя чистый, прозрачный ручей. И отпустил по хрустальным водам тот самый венок из желтых цветов, который плела она. А потом упал на колени, под огромным деревом. И долго рыдал, не в силах поверить, что Анна не вернется ко мне. - Макс, мне так жаль. - Я потянулась к другу, ощущая под пальцами его окаменевшие мышцы. - Я не нуждаюсь в твоей жалости! - Надменно бросил Макс, не двигаясь с места. - Я знал изначально, что эта любовь долго не проживет. нам с Анной еще на Земле, еще до того, как она поправилась, гадалка пророчила смерть. Но я не верил, я думал, если увезу Анну с Земли на Робийру, то пророчество не сбудется. Нельзя обмануть судьбу, Мэллин. Помни об этом, когда будешь искать Лекса, и мечтать о тихом счастье у камина. О том, чтобы состариться и умереть вместе. Не будет этого, Мэл. Не с нами. Не с ними. Не этой семьей, проклятой кольцами Кладда. - Замолчи. - Прошептала я горячо. И Макс послушно умолк. А затем продолжил. - Анна впервые попросила меня отвезти ее на Землю на космолете с той планеты. Сказала, что соскучилась по брату. Что после ее исцеления они с Лексом толком не виделись и не общались. Я не хотел этого... как чувствовал. И был прав. Ведь именно на Земле она умерла. - Как это произошло? - Мой голос был очень тихим. Макс невесело рассмеялся. - Это не я сдал Лекса Межмировцам! Они перехватили Анну, и удерживали ее несколько дней у себя. Тогда я пришел к Лексу и во всем признался. Попросил о помощи. Хотя знал, что ему нельзя появляться в центре Межмировцев. Знал, что артефакт Лекса манит слишком многих магов на Земле и за ее пределами. Оказался прав. У Межмировцев был целый план. Они хотели обменять Анну на кольцо Кладда. Но что -то пошло не по плану. Межмировцы спровоцировали Лекса. И темная сила твоего возлюбленного вырвалась на свободу. Анна в это время находилась рядом с братом. Лекс погиб, если бы не она. выгорел бы дотла. Темная энергия не прощает, она дает такой откат, что. - Г олос Макса сорвался. И я прикрыла глаза, начиная видеть картину целиком. А не элементы разрозненной мозаики. - Межмировцы погибли все. До единого. Лекс остался бы там. с ними. Если бы не Анна. Она - родная кровь. Артефакт почуял это. Она бросилась на Лекса, срывая с него кольцо. Забирая магический откат на себя. Лекса зацепило. краем. Да, он долго восстанавливал магический резерв. Но физически. Всю темноту забрала себе Анна. Артефакт ударил по ней без жалости. Не разбирая того, что она - не он. - Анна ведь даже не была магом? - Осторожно спросила я. Макс медленно покачал головой. - Нет. Но артефакт кормится не только магией. Но и кровью. А кровь у них с Лексом текла одинаковая. Анне удалось обмануть кольцо Кладда. Вот только заплатила она за это жизнью. Это несправедливо, Милена! - Макс, нервничая, перешел на мое земное имя, сжимая меня в объятиях. - Это несправедливо! - Упрямо проговорил он и его ресницы предательски повлажнели. -Анна ничем не заслужила такую участь. Она была светлой, доброй и хорошей. Она только-только поправилась. И мы обрели друг друга. Лекс все отнял у меня! - Не Лекс, а Межмировцы. - Я высвободилась из слишком крепких объятий друга. Мне стало горько за то, что Макс ненавидит Лекса. Умом я понимала, что Макс имеет на это полное право, но. - Не вина Лекса, что Анна бросилась на его защиту. Он не просил об этом. А Анна не виновата в том, что ее украли Межмировцы, ради артефакта. Почему ты не ненавидишь их? - Я и ненавижу их. - Прищурился Макс. - Но они все мертвы. Как и Анна. А Лекс жив. - И ты теперь хочешь убить и моего возлюбленного? - Я не верила своим словам, сорвавшимся с губ. Таким злым и жестоким. - Чтобы восстановить вселенскую справедливость? А может, заодно убьешь и меня? Ведь во мне из -за малыша течет та же темная энергия, что уничтожила Анну... Может и меня возненавидишь, а, Макс? - Друг резко отодвинулся от меня, глядя таким неверящим взглядом, что мне на секунду стало стыдно. Я обхватила плечи руками дрожа, как от холода. - Ненормальная. - Выдохнул Макс. - Ты считаешь, что я способен на это? - Когда-то ты любил меня, Макс. На Робийре. Еще в нашей прошлой жизни. - Вздохнула я, идя к двери, но оглянувшись. - Жаль, что теперь мы по разные стороны баррикад. Уходи, Макс. Туда, откуда пришел. Ты же не хотел. прилетать на Землю. Я знаю. Аля рассказала. Тебя убедил Вэл. - Вэл сказал, ты в опасности. - Упрямо набычился Макс, становясь похожим на себя прежнего. Того мальчишку, с которым мы фехтовали на заднем дворе замка, перехватив длинные палки. Того парня с которым целовались тайком, за цветущими деревьями, весной, когда мне исполнилось восемнадцать. - И я не брошу тебя! Можешь не переживать за своего драгоценного Лекса. Я и пальцем его не трону. Но и тебя защищу. От любой опасности. Сейчас ты одинока. Беременна. И твоего возлюбленного нет рядом. Может, и не будет? А я - рядом. - Что за намеки? - Вспыхнула я. Глава 11 - Намеки? Ты замужем, крошка. Если бы ты сидела «вконтакте», то твоим статусом явно было бы «все сложно». Мы друзья, не больше. Прости, но беременная от другого мужчины женщина - плохое лекарство для разбитого сердца. - Вэл с тобой бы не согласился. - Рассмеялась я, начиная расслабляться. - А вот Марк. Я не знаю, что с ним делать. Он не отпустит меня! - Вот как раз этот мужчина, вернее дракон, женился на тебе ради ребенка. Твоего ребенка от другого мужчины. - Цинично усмехнулся Макс. - Марк манипулировал тобой там, на Робийре. И ты дура, что согласилась, что повелась на сладкие речи. Теперь у тебя появился очень опасный враг. Тебе понадобится помощь, Милена. Если ты не найдешь Лекса, кто-то должен будет избавить тебя от Марка. А я - единственный, кто сможет сделать это. - Ты переоцениваешь себя, Макс. - Вздохнула я, подходя ближе к другу. Макс раскрыл руки, приглашая в объятия. Совсем как раньше, в юности, когда все было просто и легко. - Но я понимаю, что ты прав. Одной мне точно не справиться с драконом, если я хочу сохранить малыша. Поэтому я согласна. Но с одним условием. Ты все-таки поможешь мне найти не только Скотча, но и Лекса! Макс громко рассмеялся, прижимая меня к крепкой груди так, что я на секунду задохнулась. - Малышка, да ты всегда добиваешься своего! Хорошо, я согласен, найдем твоего чертового возлюбленного. клянусь, я его из -под земли достану и приволоку к тебе. Главное, не пытайся больше меня убить, ладно? Я тебе еще пригожусь! - Ребята! Сюда! - Раздался крик из соседней комнаты. Голос Вэла звучал очень довольно, и переглянувшись, Милена и Макс бросились вперед. Милена успела первая. Она ворвалась в какой -то кабинет, с огромными стеллажами, уставленными книгами, и увидела Вэла на корточках, что стоял перед огромной собакой. - Скотч! - Крикнула что есть сил Милена, ринувшись обнимать пса. Скотч крякнул от воодушевления, с которым девушка начала его тискать, но быстро опомнился и облизал ей лицо. Милена рассмеялась, не скрывая слез, что сорвались с ресниц. - Я так скучала! - Мне тебя тоже не хватало, детка! - Пробасил пес. - Скажу честно, на вашей Робийре все какие-то малость двинутые. Ладно ты, ты еще добрая. А эта ваша Марина? Как малахольная набросилась на меня в собачьем приюте. Начала тискать, а потом надела ошейник и утянула к себе в этот мавзолей. Лучше бы курочкой накормила, честное слово! А то начала всякие магические артефакты пихать, на ошейник цеплять. Боялась, наверное! Словно в подтверждение своих слов, огромный пес намеренно зевнул, демонстрируя открытую пасть с острыми зубами. Милена рассмеялась, вытирая глаза. - Скотч, ты такой смешной! Марина же не простой человек. Она - дракон! Вернее драконица! - Ого! - Аж отшатнулся от Милены пес. Его шерсть встала дыбом. - Так я еще легко отделался, когда попытался схватить ее за лодыжку и только прокусил ее брендовые босоножки? Марина, помню, возмущалась. Мяукать пыталась... - Мяукать?! Драконица?! - Не выдержал Вэл, фыркая в кулак. Скотч гордо обернулся: - Я врать не буду! Могу и тебя укусить. Сам замяукаешь как миленький! - И для острастки пес щелкнул зубами возле ноги Вэла. Вэл нахмурился и отодвинулся подальше. - Я врать не буду! Могу и тебя укусить. Сам замяукаешь как миленький! - И для острастки пес щелкнул зубами возле ноги Вэла. Вэл нахмурился и отодвинулся подальше. - Эй, мальчики, не ссорьтесь. - Покачала головой Милена, обнимая Скотча и пряча лицо в его пушистую шерсть. - Скотч прав! Скорее всего Марина имела ввиду босоножки от Миу Миу. - Пес просто темный и не понял? - Усмехнулся Вэл, хотя сам, если честно, не понял фишки. Но не захотел ударять лицом в грязь перед Миленой. - Сам ты темный! - Скотч попытался вырваться из цепких рук девушки, но Милена держала его крепко. - Никакого членовредительства! - Жестко сказала Милена. - Вэл тебя спас! Имей совесть! Мог бы спасибо сказать! - Может я его не словами поблагодарю?! - Пес не остыл и все так же рвался из рук девушки, которая недовольно дернула его за хвост. - Успокойся, Скотч. А то оставим тут, будешь жить с Мариной. И никакой курочки по утрам тебе не светит! ***