Глава 3 Смоленский вокзал был огромен. Он был раза в два больше немаленького Владимирского, не говоря уж о крохотном Ладожском. Именно сюда приходили поезда из Смоленского и Киевского княжеств, из большей части городов Священной Римской Империи и от греческих христиан. А чуть в стороне тянулись километры путей грузовой станции, где сейчас царила суматоха – туда непрерывно прибывали эшелоны с новым урожаем из Киева, и башни нового элеватора, выкрашенные в весёленький цветочек, уже вовсю принимали первое зерно этого года. Сегодня вечно хмурая Балтика прислала нам осеннюю морось; мы стояли, повернувшись спинами к сырому пронизывающему ветерку, и болтали ни о чём. Гудок паровоза заставил меня прервать фразу и обернуться – к перрону медленно подползал поезд Константинополь–Новгород. – Ну наконец-то! – сказала Ленка, глянув на свои часики. – На восемь минут опоздал. – Напиши жалобу. – хмыкнул я. – Они обязательно ответят, а ты поучишься, как нужно посылать недовольных. Откроешь для себя новый мир и узнаешь, что бить людей вовсе не обязательно. Серо-голубая туша паровоза поравнялась с нами, и я поморщился от неприятного воя паровой турбины. Мимо проплыл паровозный тендер-цистерна, за ним багажный вагон, и сразу за багажным пошли вагоны первого класса. Наконец, лязгнув сцепками, поезд остановился, и тут же в тамбурах засуетились проводники. Мы рассчитали верно – третий вагон первого класса оказался точно напротив нас. Дверь распахнулась, и вслед за парой каких-то купчин с помятыми лицами в проёме возникла мама. – О, боги... – тихо сказала Ленка. Мама была одета в отглаженную выходную форму с нашивками ветерана-вольника. На ремне, подчёркивающем тонкую талию, висела кобура с пистолетом. С её фигурой выглядела она как госпожа из сексуальных мечтаний мазохиста. – Ну ты прямо валькирия! – восхищённо сказал я, целуя её в прохладную щёку. – А пистолет зачем? – Дарственный. – ответила она, и добавила, хихикнув как девчонка: – От боевых товарищей. – Носи его в лечебнице. – посоветовал я. – Поверх белого халата будет смотреться потрясающе. Пациенты будут как шёлковые. – Они у меня и так шёлковые. – засмеялась мама. Она огляделась вокруг, и заметив носильщика с тележкой, распорядилась: – Вещи из второго купе. Носильщик с сомнением покосился на её петлицы рядового третьего разряда, но всё же неспешно потрусил в вагон, по всей видимости здраво рассудив, что если у рядовой вольняшки хватило денег на первый класс, то должно хватить и на носильщика. – Демид, проследи тут. – приказал я водителю. – Пойдём пока в машину, холодно на перроне. Всю поездку мама с любопытством смотрела в окно. – Знаете, я как будто в незнакомое место приехала, – с удивлением сказала она нам, – дома высокие, людей столько... кур на улицах нет... уже и непривычно как-то. – Вот что значит хорошо отдохнула. – засмеялась Ленка. – Мы тебя больше не отпустим, а то ты так и возвращаться не захочешь. Разговор мы продолжили уже после обеда. – Мама, так что там было интересного после нашего отъезда? – Что там может быть интересного? – ответила она вопросом на вопрос. – Вообще, греческие попы там собрались сделать что-то вроде аттракциона, хотят пускать туристов за деньги. А римские возражают, им не нравится, что зеваки будут рассматривать их людей как мартышек в зоопарке. Вот они между собой и переругиваются – пока непонятно, чем там дело кончится. Но аббатство так и осталось за греческими, так что, скорее всего, будет там достопримечательность для туристов. А как у вас дела? – Нормально. – ответил я. – Учимся. У меня наставницей Стефа, а Лену взяла Алина. Они таким образом укрепляют связи с нашей семьёй, а я, в общем-то, и не против. Нам это тоже выгодно. – Кстати, чуть не забыла вам сказать. – вдруг вспомнила мама. – Через неделю весь отряд возвращается, они там сейчас свёртывают лагерь и отправляют имущество. Когда вернутся в Новгород, будем отмечать окончание контракта в трактире гильдии. Попы заплатили очень щедро, и народ хочет праздника. Вас тоже ждут. – Обязательно будем. – кивнул я. – Ты мне по этому поводу вот что скажи – ты собираешься поддерживать отношения с Эриком? Мама порозовела. Ленка спрятала улыбку – её вполне устраивала роль зрителя и поддерживать меня в самоубийственной миссии она явно не собиралась. – Кеннер, тебе не кажется, что это тебя не касается? – возмущённо спросила мама. – Я не собираюсь лезть в твои личные дела, – ответил я, – но в данном случае это не совсем твоё личное дело. Если ты собираешься поддерживать с ним отношения, то мне придётся дать его отряду контракт здесь, потому что ты за ним ездить не сможешь. – Это почему ещё я не смогу? – обманчиво спокойно поинтересовалась она. – И кто мне запретит? – Тебе никто не может запретить. Но если ты поедешь в зону боевых действий, я обязан буду отправить с тобой дружину для охраны. Не смотри на меня так возмущённо, пожалуйста. Это не моё желание, это требование князя, понимаешь? Законное требование, и я обязан ему подчиниться. И подумай сама – как такая поездка будет выглядеть? Рысей двадцать восемь человек, а следом топает триста ратников с бронеходами, которые тебя охраняют. Чем устраивать такой цирк, лучше уж дать им постоянный контракт. Мама молчала, с недовольным видом глядя в сторону. – Ты больше не рядовая целительница из княжеской лечебницы, которая никому не интересна. Ты сейчас, по сути, второй по значению человек в княжестве, а может и первый. – Ты, конечно, прав, Кени, – с досадой сказала мама, – но мне всё это не нравится. – А уж мне-то как не нравится, – отозвался я, – как только князю донесли, что ты возвысилась, он вызвал меня и устроил мне грандиозную выволочку за то, что ты находишься неизвестно где без должной охраны. Которую я, как глава семьи, был обязан обеспечить для тебя в полном объёме. – Хорошо, предлагай Эрику контракт. – вздохнула она. – Кстати, – заинтересовался я, – ты же не хотела связываться с неодарёнными? – Он одарённый, – неохотно ответила мама, – третий ранг. Не пошёл в Академиум, потому что ему пришлось кормить мать и сестру. – Ну надо же! – удивился я. – Так чего ты ждёшь? Делай нам братика или сестрёнку. – Кеннер! – мама начала сердиться всерьёз. – Всё, всё, молчу! – я поднял руки сдаваясь. – Ни слова больше. Но ты меня услышала. Семинарские занятия по теории конструктов у нас вела сама Ясенева, как обычно и принято в первой группе. Как правило, это плюс, когда семинарские занятия ведёт сам лектор, но определённо не в этом случае. Магда твёрдо верила, что лучше один раз написать формулу, чем семь раз объяснить. Наши крестьяне находились в состоянии перманентной паники, да и нам приходилось не легче. Вот и сейчас, кратко разобрав применение базовых конструктов для построения защитных оболочек, Ясенева вознамерилась на этом завершить занятие: – Итак, теоретические основы мы с вами разобрали на лекциях, применение я вам дала, теперь отрабатывайте эти конструкты на практике, и желательно с наставниками. Я вам советую отработать их как следует, до полного автоматизма. У вас вот-вот начнётся боевая практика, хорошее владение защитными комбинациями поможет вам заметно сократить количество неизбежных травм. Вопросы есть? Я поднял руку. – Что вы хотели спросить, Арди? – с традиционно недовольным видом вопросила Ясенева. – У меня масса вопросов, мáгистер. Если вы не возражаете против общетеоретических обсуждений. – Какие именно общие вопросы вам непонятны? – Для начала я хотел бы задать главный вопрос: что такое Сила? – Сила – это поле. Это для вас новость, Арди? – язвительно спросила Ясенева. – Вы вроде учились в школе, во всяком случае, вы вряд ли смогли бы поступить сюда без школьного аттестата. – Я знаю, что Сила присутствует в мире как некоторое поле. Меня интересует вопрос что из себя представляет Сила в общем плане. Объект это или субъект? То, чем оперируем мы, или то, что оперирует нами? – А, поняла вашу мысль. Вероятно, вы имеете в виду теорию разумности Силы? – В том числе, мáгистер. – кивнул я. – Модная теория была в своё время. Хотя почему была? Некоторые и сейчас ей увлекаются. Не советую вам тратить на это время, Арди. У вас его и без того будет мало, поверьте. – И почему вы считаете это напрасной потерей времени? – удивился я. – Разве Владеющему не принесёт пользу глубокое понимание природы Силы? – Потому что это заведёт вас далеко, и в конечном итоге в никуда. – ответила Ясенева. – Именно поэтому мы не поощряем увлечение априорной философией, которая не подкреплена опытом и базируется только на умозаключениях. Наш инструмент – натуральная философия, которая описывает явления вокруг нас, и которая проверяется опытом, а не умствованием. Я продолжал смотреть на неё вопросительно. – Ну хорошо, Арди, – со вздохом сдалась Магда, – я уделю этому предмету несколько минут, чтобы покончить с ним навсегда. Итак, Сила – это поле. Владеющий своей волей воздействует на него, меняя его плотность в определённых местах для создания конструктов. Эти конструкты действуют однообразно и предсказуемо – тороид Кюммеля всегда излучает свет до тех пор, пока локальные характеристики поля в этой точке не опустятся ниже пороговых значений. Нет никаких признаков того, что тороид Кюммеля мыслит или что всё поле Силы разумно. Владеющий воздействует – поле откликается – результатом является строго определённый эффект. Если вы, как априорный философ, предполагаете, что Сила разумна, то по аналогии это приводит вас к предположению, что электромагнитное поле тоже разумно, не так ли? – Но мы не можем воздействовать на электромагнитное поле. – Почему же? – Ясенева посмотрела на меня снисходительно. – Вы можете взять заряженную эбонитовую палочку и махать ей. Поле будет меняться. – Но воздействовать на окружающий мир таким образом не получится. – Вы меня разочаровываете, Арди. Машите этой палочкой рядом с медным проводом, и в нём будет наводиться электрический ток. Это что, не воздействие? – Сила и электромагнитное поле всё же сильно различаются. – Не так уж и сильно. Мы не видим электромагнитное поле и не можем воздействовать на него своей волей, вот и вся разница. Это немного другое поле, но суть от этого не меняется. Оно точно так же пронизывает всю Вселенную, и если мы говорим, что Сила разумна, то мы не можем отказать в разуме другому подобному полю. А потом мы вспомним про гравитацию. А потом мы припишем разум Земле и Солнцу. В этом вся суть априорной философии – мы строим красивейшую умозрительную конструкцию, которую невозможно ни доказать, ни опровергнуть, и от которой нет ни малейшей пользы. – Но ощущение присутствия в храме Аспектов... – Вы всерьёз считаете свои ощущения доказательством разумности Силы? – удивилась Магда. – Это ощущение можно вызвать разными способами. Например, инъекцией определённого вещества – и что, вы сделаете вывод о разумности шприца? – То есть вы считаете, что Сила неразумна, и что это просто некое поле? – Да, Арди, лично я именно так и считаю. И вам советую тоже не тратить время на глупости. Нет ни единого свойства Силы, которое для своего объяснение потребовало бы принять разумность Силы. Давайте не будем умножать сложности, мир и без того достаточно сложен. Ленка вертелась перед зеркалом, придирчиво разглядывая себя в форме вольного ратника. – Ну как? – потребовала она наконец и моего мнения.