Он не был импульсником, иначе бы использовал свои способности, а не заточку. Дело было в его отце, который мог быть какой-то местной шишкой. Это вносило кое-какие коррективы в мой план. Червя трогать нельзя ни в коем случае, иначе я рисковал стать врагом для его отца. Он может закрыть глаза, если его сын не пострадает, как и не пострадает его репутация. Но вот если у червя появятся хотя бы синяки, тому может стать наплевать, кто и что виновато, он просто сразу придёт убивать. А я не хотел доводить до такого. Именно по этой причине я не тронул его в классе при других и не стал унижать, пусть и мог прямо на месте выбить всю дурь из урода — поставь синяки такому подонку, и он забудет о гордости, убегая к папе за спину и размазывая сопли по лицу. Потому просто предложил встретиться после школы, что не замарает ни его репутации, ни моей, а дальше мы сможемдоговориться, где говнюк будет говорить, что решил вопрос миром — так будет лучше для всех. Я не собирался ставить всю школу под себя, мне просто нужно спокойствие, и если меня не будут замечать и требовать деньги, то ради бога, пусть делают, что хотят. Поэтому я рассчитывал запугать и потом предложить нейтральный вариант, который устроит обоих. Обычно такие ублюдки, перепуганные и готовые на всё, с радостью соглашаются на такой нейтральный вариант, особенно когда их репутация остаётся чиста, и они ничего не теряют. Знаю по опыту. Что касается других, то тут как пойдёт. Не поймут — убью или прострелю что-нибудь для профилактики. Поймут — всё равно кому-то придётся пострадать, чтоб заставить червя принять новые правила и чтоб он думал, что ещё легко отделался. Немного наивный план даже в моей голове, если честно. Однако проблему в любом случае надо было как-то решать, и это было куда лучше, чем вообще ничего. План был неплохой, но вариантов развития немало, и кто знает, как это обернётся. Возможный поворот событий — мы договоримся с червём, а он после этого побежит к папе плакаться, пусть и закончилось для него всё хорошо. Этот вариант был наиболее вероятным, так как такие ублюдки, успокоившись, становятся очень мстительными. Но пусть пока уж такой план будет. Да и шансы на успех я оцениваю как пятьдесят на пятьдесят. А прибегать к радикальным мерам стоило только в самом конце. Ведь как показала практика, достать можно каждого, будь ты из клана или обычный работяга. Вряд ли его отец занимает какое-то видное место, иначе бы сюда сын не ходил. Плюс он вряд ли будет рассказывать всем, как его сына едва не опустили. А это значит, что убрать его в случае необходимости будет не так сложно, и никто не поймёт, из-за чего. Мало ли врагов у бандита. Так я мог избежать проблем, которые по незнанию сам себе и нашёл. Как нашёл? Моей ошибкой, как часто бывает, оказалась неосведомлённость. Изначально я просто краем уха слышал о них и даже не думал узнать всё получше, что и было ошибкой. Не думал и не знал, что они прямо с каждого деньги требуют. А когда настал момент, никто уже и не спешил со мной общаться, увидев мою слабость. Я-то думал, что их максимум человек десять, ну пятнадцать, а их тут едва ли не школьный клан из тридцати человек. Да, моя ошибка, но кто мог знать? Не готовиться же мне к каждому дню, как к войне. С другой стороны, во мне проснулась ненависть к этому упырку. Жгучая ненависть к говнюку, пользующемуся чужой силой. Он палец о палец не стукнул, чтоб добиться этого, пользуется всем готовеньким, при этом ничего из себя не представляя. Что я сделал такого, чтоб мне на голову свалилось такое уёбище? Не хотел платить дань ублюдкам, которые избивают слабых? Которые строят из себя тех, кем не являются? Этот урод заслужил смерти, но именно её я и не могу ему дать, потому что… потому что боюсь за свою жизнь. Как бы ни не хотел, но играю по правилам, где сильные их пишут, а слабые им подчиняются. В этом случае правила гласили, что есть неприкосновенные, и я был вынужден принять их, как бы мне ни было неприятно. Я не могу тронуть этого дрыща. Однако если всё обернётся иначе… я обещаю, что доберусь если не до отца, то до этого дрыщавого урода первее, чем они до меня. А ещё я с не очень приятным ощущением в душе понял, что рассматриваю все эти убийства не как мечты, а как вполне реальный факт, к которому я готов прибегнуть без зазрения совести. Как бы я ни пытался быть нормальным и прежним собой, были вещи, которые бесповоротно изменились. Например, те, где я готов нажать на спусковой крючок без каких-либо сомнений, если это потребуется. Потому что потерял ту неуверенность и понятие ценности жизни, если она ко мне никак не относилась. — Помочь вернуть парту на место? — спокойно спросил я Стеллу, когда эти двое вышли, уступив место учителю, который попросил всех занять свои места. Я спрашивал это не для того, чтоб подлизаться. В конце конов, элементарная вежливость — это не слабость, а в первую очередь уважение к самому себе, и нет ничего плохого в том, чтоб помочь. Не опускаться же на уровень тех, кто ведёт себя как тот червь. Да и не стоило портить отношения со всеми. — Ну раз уронил. — Стелла принялась поднимать свои вещи, когда я возвращал парту на место. — Зря ты так с ним. Ой зря… — Посмотрим, — пожал я плечами. — Думаю, договоримся. — Ага, как же, — хмыкнула она с усмешкой. — Знаешь, кто его отец? — Догадываюсь. Но думаю, можно решить этот вопрос миром. Не знаю, как восприняла она мои слова, однако её взгляд, уже куда более проницательный, чем обычно, буквально просканировал моё лицо, словно она пыталась что-то увидеть в нём. — Ну попробуй, попробуй… Ну хоть одна хорошая новость за эти дни — со мной теперь разговаривают. Раз заговорила Стелла, значит, заговорят и другие, для них это будет сигнал, что я вроде как и не опущенный, если переводить на жаргон криминала. Но со мной заговорили и те, кого бы я предпочёл не слушать. Например, тот же самый Ким. — Ты покойник, чепушня. После школы тебя грохнут. Лучше бы ты заплатил послушно и жил спокойно дальше. Ага. И всю жизнь позволять вытирать о себя ноги, давать крутить собой, помыкать, сдаваясь без борьбы. А дальше что? Отдать всё, что есть, потому что так сказали? А потом потому что привык всё отдавать? И жить всю жизнь рабом для вот таких упырков? Нет, спасибо, я хочу быть свободным человеком. Если не бороться, из такой грязи никогда не выберешься, вот в чём правда. Главное — хребет себе при этом не сломать. — Я до сих пор храню ручку на случай необходимости, — произнёс я, красноречиво покрутив её между пальцами. — Хочешь проверить? — Да пошёл ты, — фыркнул он и отвернулся в свою тетрадь. Съехал. Вот как это называется. Испугался и быстро-быстро сделал вид, словно ему на меня плевать. Ну и славно. Все бы так. Глава 61 Я ушёл раньше конца урока минут на десять. Боялся, что ублюдки могут подкараулить меня в коридоре, когда все будут выходить, выдернуть из толпы и убить в том же туалете. А в том, что они могут меня убить, я был уверен. Теперь я перешёл черту, когда всё решается миром или синяками. Стоило заранее покинуть школу, чтоб их появление не было для меня неожиданностью. Я очень быстро спустился вниз, понимая, что остался без оружия. Второй кастет я окончательно сломал, причём сломались не душки на пальцах, а рукоять, которая упиралась в ладонь, из-за чего держать его было теперь невозможно. Ко всему прочему, ещё и ладонь осколком себе поцарапал сильно, и пальцы отбил знатно, из-за чего правая рука выглядела так, будто я со стеной боксировал. Но рука двигается, так что не важно. По пути я встретил только одного из них, который, судя по всему, случайно оказался в коридоре, но уже знал обо мне. Он сначала посмотрел на меня внимательно с прищуром, потом ещё и обернулся вслед, видимо, пытаясь вспомнить что-то, после чего позвал: — Эй ты! Я не остановился. — Ты, урод! Я к тебе обращаюсь! Я услышал, как он направился ко мне, и, больше не пытаясь прикинуться глухим, бросился бежать. — Стой, уёбище! Конечно, так я и остановлюсь. Там парень выше и шире меня, так что у меня были сомнения по поводу того, что я смогу его уложить с одного удара или вообще нанести какой-нибудь видимый урон. Поэтому оставалось лишь отступать. Я пролетел до последнего этажа, где бросился через холл, пролетел рамку металлодетектора и оказался на улице. Добежал до ворот и тут же выбросил в кусты сумку. Она бы мне только мешала, а в те кусты бросают только мусор, так что вряд ли туда кто-то полезет. А если и полезет… пусть, сумка дешёвая, так что не страшно. Парень на улицу выскакивать не стал. Я видел, как он чертыхнулся и быстрым шагом пошёл обратно. Видимо, не рискуя преследовать меня без своего босса. Будто червь мог что-то сделать мне или кому-то ещё. Теперь оставалось только ждать. Как сказал тот парень в туалете, их всего двадцать семь. Пятеро стали недееспособны, из-за чего оставалось всего двадцать два человека. Это много. Пуль-то у меня больше, но если всем скопом нападут, и я промахнусь несколько раз, может на всех и не хватить. А вот это будет плохим вариантом развития событий. Как выяснилось, выходить они не сильно спешили. Я перешёл на другую сторону и встал около переулка, чтоб в случае чего можно было быстро уйти. В противном случае, стоя у ворот, я рисковал нарваться на дружков червя, если они затеряются в толпе или же я их не узнаю. А так любой, кто пойдёт ко мне, точно будет одним из банды. Так я простоял на другой стороне дороги, пока не прозвенел звонок, который был слышен даже отсюда. Видел, как в окнах засуетились фигуры людей, что спешили домой. А минут через пять школу начали покидать первые ученики. Большинство из них были одиночками, которые спешили как можно быстрее покинуть это учебное заведение, чтоб не нарваться на ту же банду, что здесь орудовала. Но очень скоро, как из прорванной трубы, на улицу начала вытекать толпа, которая сразу же разбивалась на группы. Кто-то сбивался в группы на территории школы. Многие, покинув её, останавливались прямо у ворот, чтоб закурить, ожидая автобуса, который останавливался неподалёку, или когда их заберут знакомые. Обычная с виду школа, и не скажешь, что тут такое происходит. Минут через пять я буквально увидел чёрное пятно внутри разношёрстной пёстрой толпы, где каждый одевался так, как хотел. Это чёрное пятно буквально клином рассекало толпу, продвигаясь к выходу, после чего растеклось вдоль тротуара на другой стороне. А вот и школьная банда. Все были одеты в чёрные куртки и спортивные штаны, с короткой стрижкой, кто-то вообще налысо побрит. На первый взгляд их было… около… двадцати плюс-минус. Они остановились на другой стороне дороги, явно заметив меня, и я без задней мысли показал им средний палец, после чего развернулся и пошёл через подворотню, поглядывая назад. Эффект был не самым сильным, если честно. Они не бросились за мной вдогонку, лишь спокойно группой перешли дорогу и организованно, словно первоклассники на прогулке, двинулись следом. Я старался держать дистанцию. Они ускорялись, я ускорялся, они замедлялись, я замедлялся. Но что удивительно, они не пытались броситься в погоню. То ли у их главаря были зачатки мозга, то ли они были слишком ленивыми, чтоб за мной гнаться. Как бы то ни было, мы вышли с другой стороны квартала и направились в опасный развлекательный район, как я его называл. — Ты долго от нас будешь убегать, уёбок? — крикнул позади червь. — Пока у тебя, глиста, рожа не треснет, — ответил я так же громко. Всё равно не погнались за мной даже после оскорблений, словно берегут силы. Возможно, они что-то подозревают… Нет, они просто обязаны что-то подозревать, ведь не конченные дебилы же. Или… Тут меня осенило, и я обернулся, не останавливаясь. Они до сих пор были на расстоянии, и если бы даже сейчас рванули за мной, то у меня бы была значительная фора. Но дело было в том, что они даже и не пытались сократить расстояние, словно были уверены, что мне некуда деваться. Эта простая мысль заставила меня ещё раз пересчитать их. Когда они выли из школы, их было около двадцати, плюс-минус, а сейчас… — Вот же… — тихо выругался я и перешёл на лёгкий бег. Теперь их было человек пятнадцать плюс-минус. Куда-то пропало как минимум пять человек, и если учесть, что эти никуда не спешат, те или пошли за подмогой, что навряд ли — послали бы одного человека, или наперерез мне, чтоб задержать до подхода основных сил. Это было более логично. И я не ошибся. Прибавив ходу, я буквально нагнал те минуты, которых бы мне не хватило, чтоб выйти из западни. В тот момент, когда я пробежал около узкой подворотни, за моей спиной оттуда вскочило человек семь. Нас разделяло теперь едва ли больше метра, причём они тоже, судя по всему, бежали, чтоб успеть мне выскочить наперерез. — ВОТ ОН! — это был словно пистолетный выстрел на старте. Я рванул во весь опор, слыша позади топот ног. Теперь всё решало то, кто из нас первый выдохнется — я или они. Всего какой-то метр разделял нас. Я буквально слышал их дыхание, тяжёлое от бега, словно они дышали над моим ухом. И нёсся со скоростью, когда тело едва ли не начинает перегонять свои собственные ноги. Это был мой самый быстрый кросс в жизни, потому что мне пришлось очень сильно вложиться в него.