– Нет, я есть. А она мертва! Мертва, потому что вы ей потакали, а я говорила вам. Никто мне не верил! Никто из вас, вы признали меня сумасшедшей! И, знаешь, я рада, что Софи мертва, теперь вы узнаете, что такое пустота в душе и разбитое сердце. А я с этим жила все восемнадцать лет. Ты если и разорён, то только потому, что хотел замять инцидент с Софи, чтобы никто никогда не узнал, что твоя любимица была наркоманкой! – Вон! – Заорал отец. – Пошла отсюда вон! Сука неблагодарная! Я уничтожу тебя, ты никуда не поедешь! Больше ты нигде не будешь учиться, собирай свои вещи и убирайся из моего дома! – С радостью, – выплюнула я эти слова и выскочила за дверь, громко ей хлопнув. Слёзы сами покатились по щекам, пока я летела по лестнице в комнату для гостей. А я и есть гость с самого рождения! – Детка, – сочувственно сказала Мили, и раскрыла объятья, в которые я тут же упала, сотрясаясь в рыданиях. – Нас… меня… он выгнал, – сглатывая слёзы, говорила я. – Тише, твой отец просто горюет, завтра будет новый день, он очнётся и протрезвеет, – успокаивала меня подруга, гладя по голове. – Нет, не хочу, – упрямо ответила я, и подняла голову, хлюпая носом. – Нет, хватит. У меня есть сбережения, которые я откладывала. Как-нибудь продержусь, уеду в Лондон, найду работу. И больше никогда не вернусь сюда. – Твой отец не может тебя вычеркнуть из клана, – напомнила Мили. – А меня там и не было! Меня вообще не существует! – Зло ответила я, открывая шкаф и выбрасывая одежду на постель. – Мари, не горячись. Давай мы соберём твои вещи, ляжем спать, а завтра утром всё ещё раз обдумаем, – Мили ловила мои вещи и аккуратно укладывала в чемодан. – Нет, больше ни минуты, – продолжала я бушевать от обиды внутри. – Хорошо, – вздохнув, сказала она. Собрав все свои вещи, в том числе и художественные принадлежности, я попросила её спустить всё в её машину. Сев на постель, я оглядела комнату и усмехнулась. Никогда ничего не поменяется. Никто не спасёт меня от этой жизни. Никто не сможет помочь мне. – Дорогая, давай выпьешь чаю и поедем, – Мили зашла с подносом, и я кивнула. Холодно. Но не от погодных условий в мае месяце, а от внутренних суждений и выводов. Я благодарно улыбнулась и взяла тёплую чашку с чаем. Он согревал изнутри, но не согревал сердце. Усталость навалилась на мои плечи, и я подавила зевоту. – Ложись, – сквозь туман в голове, сказала подруга и кружка исчезла из моих рук. Под головой оказалась мягкая подушка, а на мне одеяло. Сон тут же пришёл ко мне, как спасение из этого кошмара жизни. *** – Мари, детка, просыпайся, – за плечо меня тормошили, и я приоткрыла один глаз. – Ты опоила меня, – сипло сказала я, ощущая в голове тяжесть. – Пришлось, у тебя была истерика. И как я говорила, твои родители ждут тебя внизу, – улыбнулась Мили. – Только для того, чтобы сказать, что я уволена из роли дочери, – сухо ответила я, и села на постели. – В любом случае вещи уложены. Эш готов выехать, как и я. Выслушай их, и тогда решим, что делать дальше, – миролюбиво предложила она, а я, скривившись, кивнула. Не переодеваясь, я умылась, подхватила свой рюкзак и вышла из спальни. – Доброе утро, доченька, – ласково сказала мама, а я остановилась в дверях, от удивления открыв рот. Доченька? Что-то новое. Она меня никогда так не называла. Только грубым «Мари». – Проходи, Мари, – отец расположился в кресле и указал рукой на диван. – Если вы хотите сказать мне, что я должна свалить, то я уже… – Нет, папа вчера был очень расстроен, – перебила меня мама и склонилась над чайником с чаем. – Садись, Анна-Мари, – суровее повторил отец, и я плюхнулась в кресло, сложив руки на груди. Минуты тянулись долго, пока ждала приговора, и, не выдержав этой наколенной атмосферы, заговорила: – И? – Тебе папа вчера сказал, что наша компания на грани банкротства. Мы взяли множество кредитов, а также твоя сестра Софи открыла кредитный счёт без нашего ведома, но, если бы попросила… Моя принцесса… – Мама всхлипнула, а я закатила глаза. – Твоя мать хочет сказать, что мы по уши в долгах и не можем оплачивать твоё обучение ни в университете, ни в колледже, как и платить твоей охране с сиделкой тоже, – отец взял разговор в свои руки. – Это я поняла, – холодно ответила я. – Но сегодня в три утра нам позвонил поверенный одного человека. И он предложил нам сделку, – он выжидающе посмотрел на меня. – А я тут причём? – Развела руками и продолжила сидеть, ничего не понимая. – Как бы мне ни хотелось этого признавать, но ты можешь помочь нам и твоему брату не окончить жизнь в нищете, – резко произнёс отец, а я нахмурилась. – Мне что, плясать в таборе? Или идти просить милостыню, потому что вы слишком благородны для этого? – С сарказмом спросила я. – Закрой рот и слушай, – гаркнул папа, а я зло сжала зубы. – Доченька, – примирительно начала мама, уже успокоившись от рыданий. – Нам предложили брак. Один очень богатый и успешный человек хочет жениться на цыганке или полуцыганке, а, как ты знаешь, ты она и есть. Он говорил о Софи, но она… погибла. И осталась ты. Вы близнецы и никто не заметит этого. Хотя моя Софи была такая нежная, красивая, элегантная…, – тонкий намёк на то, что я совершенно не похожа на сестру. Продолжай, мамочка. Добей меня. – Но мы всё спишем на усталость и нервы. Ты должна выйти замуж за Рикардо Лока, а он, в свою очередь, обещает нам помочь вылезти из долгов и оплатить все нужды в будущем. Он в курсе нашей ситуации, и нам это на руку. Это будет фиктивный брак на три года, но он обеспечит тебя и нас. Год тебе придётся прожить в Нью-Йорке вместе с ним, а дальше ты можешь делать всё, что захочешь. Мы и слова не скажем о твоём хобби, которое не принесло ничего, кроме затрат. – То есть, вы хотите меня продать? – Возмутилась я. – Хоть на что-то ты сгодишься, – усмехнулся отец. – Ни за что! Я не собираюсь выходить замуж! Я не буду… нет! – В отчаянии воскликнула я. – Он очень богат, и ты не можешь решать. Мы твои родители и уже ответили твоим согласием, – спокойно оповестил меня отец, а я вскочила и в ярости сжала кулаки. – Никто не обвенчает нас, если я скажу «нет» перед алтарём! Никто! – Закричала я. – Вот поэтому ты ответишь «да». Этот человек готов пойти на любые условия, лишь бы жениться на тебе. Он даст тебе всё, что ты хочешь. А мы избавимся от ненужного рта, – язвительно продолжил мой родитель. На секунду сердце замерло, а мозг лихорадочно искал варианты, как убежать отсюда. Но внезапно меня посетила мысль. Глупая, импульсивная, несвойственная мне. Этот человек готов дать мне всё. И я могу ставить условия. – То есть, – усмехнулась я, медленно и чётко проговаривая слова. – Я должна выйти замуж за незнакомого мужчину, который выполнит любой мой каприз и исполнит все условия, которые я пропишу в брачном соглашении. Верно? – Да, – кивнула мама. – Но ты выйдешь замуж, как Анна-Софи, и с этого момента, если ты решишь помочь нам, ты станешь ей. Больше не будет существовать Анны-Мари, только Софи. – Нет, – покачала я головой. – Будет существовать Анна, без вторых имён. Я не Софи, и никогда не желала ею быть. – Разумно, потому что ты ничто по сравнению с ней, – протянул отец, а я метнула на него злой взгляд. – Я то, что поможет вам вылезти из долгов, когда именно ваша любимица вас в них утопила, – твёрдо произнесла я. – Мари! – В глазах матери стояли слёзы, но мне было плевать. Я смотрела в жестокие и обращённые ко мне с ненавистью глаза отца. Не ответив ничего, он отвернулся. – Только я бы хотела обсудить с ним мои условия. Если он не согласен, то мне плевать на последствия, – продолжила я. – Передам это его поверенному, – отец встал и с отвращением оглядел меня. – И буду общаться с ним только по е-мейлу. Никаких личных встреч, – предупредила я. – Всё ещё боишься людей, Мари? – Ухмыльнулся отец. – Тогда ты своим замужеством вступишь в ад, ведь твой жених очень популярен и знаменит в своём богемном кругу. Ты заплатишь за то, что осталась жить. – Не волнуйся, папочка, как-нибудь, справлюсь. В аду я побывала, точнее, продолжаю пребывать. А всё остальное для меня прекрасный рай. Спасибо за такую возможность, – довольно улыбнувшись и насладившись эффектом от своих слов, я вышла из гостиной. Свобода. Господи, благодарю тебя. Этот мужчина, сам того не подозревая, стал для меня спасителем. Он развязал мне руки и выпустил меня в мир. Я смогу учиться там, где захочу, я могу теперь делать всё, что ни пожелаю. Только я и больше никого. Меня смогут защитить. Я вырвалась из этой жизни. Спасибо, Боже, спасибо тебе, ведь так терпеливо ждала, когда мои мольбы будут услышаны. Глава 3 Рикардо Деньги. Говорил же, они решают всё. Даже молниеносное согласие неизвестной мне девушки, по имени Анна. Потребовав её фотографию у её отца, Баро Сальвареса, я был извещён, что по законам цыган, жених не имеет права встречаться с невестой до свадьбы. Даже помолвка заключается через отцов, в моём случае через моего поверенного. Сказать, что я разозлился, ничего не сказать. Нигде Дино не мог найти ни какой информации, ничего об этой девушке. Только скупые факты: родилась первого марта одна тысяча девятьсот девяносто седьмого года в городе Голуэй, Ирландия; по сей день обучается в закрытом пансионе; лето проводит в особняке и заграницей; не привлекалась полицией. Фотография только чёрно-белая и то на ней девочке три года. Слишком полненькая, но как меня заверил её отец, очень симпатичная. Я буду доволен покорной женой.