Подсвеченное заклинанием место оказалось узким проломом в подвале одного из нескольких полуразрушенных домов, скучковавшихся неподалеку от пересохшего оазиса. Из пролома тянуло сыростью и каким-то неприятным кисловатым душком. Впрочем, какая разница — все равно ведь полезу. “Вы первым открыли Подземелье опустевшего оазиса. “Первооткрыватель”: +1. Текущее значение: 7.” Хоть что-то я первым открыл. На первом уровне подземелья меня, выбравшегося на пробу из невидимости, встретили змеи. Много змей. Они клубились повсюду, шипели на меня, но атаковать не спешили — работало отпугивающее мелкоту “Зло”. Интересно, а если я буду просто прохаживаться мимо и давить гадов своей аурой? Схема работала, но оказалась чрезмерно долгой — для того, чтобы толстая змея, зацепленная краешком моей ауры, издохла, требовалось минут пять. Безопасно, конечно, но уж очень долго и нудно. Если включить невидимость и подкрасться вплотную — минута. Все равно долго. Я отправился дальше, игнорируя расползающихся во все стороны пресмыкающихся. Босс уровня, здоровенная змея, свившаяся вокруг каменного трона, думаю, тоже с радостью проигнорировала бы меня, так как оказалась всего сто пятидесятого уровня. Но выбора у нее не было — проход на следующий уровень нужно было защищать, да и сам я не собирался проходить мимо. Скрывшись от глаз рептилии в стелсе, я подкрался поближе и притаился совсем рядышком. Босс явно занервничал, начав терять здоровье. Зашипел, завертел башкой, а потом саданул хвостом по полу — и на стенах зажглись факелы. “Внимание, вас освещает Истинный огонь. Вы не можете оставаться невидимым.” Скотина. Почувствовав всю неприятность ситуации, я бросился вперед и крепко схватил тварь за толстую шею, от души впившись когтями в чешуйчатую кожу. Змея в ответ мгновенно опутала меня кольцами, повалила на пол и принялась душить, попутно пытаясь цапнуть зубастой пастью. Силы у меня было порядочно. Здоровья у змеи — тоже. В итоге мы лежали перед троном, как два придурка, грозно смотрели друг на друга и ждали, у кого же первого закончится жизнь. Я был в выигрышной позиции до того момента, пока у босса не осталось половина здоровья. Тело змеи покрылось мерзкой слизью и я начал получать сообщения об уроне от яда. Чувствуя, что так и сдохнуть недолго, извернулся и цапнул врага за слизистый бок, немного повышая тем самым регенерацию. Было чрезвычайно противно, но жизнь стала падать заметно медленнее. Мне бы пояс от сета Великого змея с его полным иммунитетом… Эх. На двадцати пяти процентах жизни босс заволновался и противно зашипел. Со всех сторон зала послышалось ответное шипение. Я закрутил головой и сдавленно выругался — к нам из всех проходов и отнорков сползались те самые змеи, которых я столь самонадеянно игнорировал. Черт. Попытался было выбраться из объятий скользкой твари — не получилось, гад держал меня весьма крепко, а его шипение, как мне показалось, стало заметно более злорадным. Выругавшись еще разок, я мысленно нажал на иконку с зельем здоровья, купленным в Академии. Босс почти сдох — неохота терять лут и опыт… Полоска здоровья подскочила до максимума и задрожала там — постоянный приходящий урон тут же компенсировался хитрым зельем. Ну же, дохни, сволочь… Я почувствовал, как в ногу вцепились змеиные зубы и выругался еще сильнее. Гадский босс помирать все так же не хотел… — Ай! …а его миньоны начали пробовать меня на вкус все активнее. Здоровье босса достигло десяти процентов, но я, чувствующий постоянные укусы, понимал, что сдохну быстрее. Гораздо быстрее. В дело пошла вторая склянка, оставалась всего одна, обычная… Тут все и произошло. Босс дернулся и умер. Кучи змей, вьющихся вокруг меня, одновременно свернулись в клубки и умерли. Все умерли. Один я остался, чутка ошалевший от привалившего непонятно откуда счастья. “Особенность “Титан” активирована.” “Вы убили монстров: 153.” “Вы убили: Змеиный король.” “Вы получили уровень (4).” Радость от победы мгновенно омрачилась горечью от потери лишнего бутылька стоимостью в шесть тысяч золотых. Подождал бы чуть-чуть — и сам бы все залечил, регенерацией. Тьфу. Я принялся проверять валяющиеся вокруг меня змеиные трупики, попробовал обыскать тушу поверженного короля… Ничего. — Что за хрень? Выпустив когти, вспорол толстой змеюке брюхо — в итоге измазался в зеленой крови, слизи, но так ничего и не нашел. Походил по залу, безуспешно попробовал оторвать от стен факелы, пнул трон… И тот неожиданно легко развалился, открыв проход на второй уровень подземелья. — Издеваетесь, гады, — обреченно сообщил я разработчикам, прыгая в черную дыру. Похоже, мне досталось подземелье, в котором награда дается только за полное прохождение. Гейство. Второй уровень напоминал мне рай свихнувшегося энтомолога — какие-то сверчки, кузнечики, жуки… Не особенно люблю насекомых в реальной жизни, а здесь они все еще и настолько противные… Кто-то из разработчиков явно тешил свою больную фантазию. Опять без особых проблем добравшись до босса, я несколько опечалился. В огромном зале прогуливался здоровенный богомол или что-то, очень на него похожее. “Повелитель мух. Уровень 175.” И вот на эту сволочь мои специальные умения уже никак не подействуют. Не тот уровень. С печалью осмотрев зал, украшенный очередным троном, я двинулся вперед. Увы, местный босс тоже не собирался терпеть урон от какого-то невидимки и мигом включил иллюминацию. А затем я запрыгнул ему на спину… и полетел обратно, не сумев удержаться на скользком хитине. Началось веселье. Весьма и весьма шустрый богомол размахивал колючими лапами, пытался проткнуть меня откуда-то взявшимся у него длинным жалом, а я, в свою очередь, изо всех сил махал когтями и старался держаться поблизости, чтобы на противника действовала моя аура. Бой шел с переменным успехом — жизнь босса понизилось процентов на двадцать, мне то и дело приходилось удирать, регенерируя здоровье и стараясь не умереть от очередного удара… Но в один прекрасный момент система обрадовала меня сообщением о том, что наступил день — и я почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. С половинными характеристиками речь об атаке уже не шла. Я просто удирал от озлобившегося насекомого, прятался за троном, бегал по стенам… Тщетно — богомол не собирался оставлять меня в покое и догонял, выковыривал из укрытий… Наконец, я каким-то чудом умудрился взбежать по стене до самого потолка и, совершив головоломный прыжок, зацепился за один из сталактитов, найдя на нем неплохие выемки для рук и ног. Богомол остался внизу и принялся нервно расхаживать подо мной. Иногда он пытался взлететь и добраться до моего нежного тела, но острый конец каменной сосульки каждый раз ему мешал, заставляя оставаться внизу. Сложилась патовая ситуация, которую босс изменить не мог, а я — не хотел. Здоровье твари, ошивающейся на самой границе моей ауры, сползало вниз, но чрезвычайно медленно. Пять процентов ушло примерно за час, который я провел под потолком, маясь от безделья. Сидеть там мне надоело почти сразу же, но как-то иначе победить босса я сейчас не мог, а бросить затею не позволяло разыгравшееся упрямство. Не зря же я две бесценные склянки потратил на предыдущего босса. На семидесяти пяти процентах здоровья богомол расправил крылышки и что-то негодующе протрещал. И воздухе появились мириады мух, пчел, ос… Наполняя зал злобным басовитым гудением и вызывая у меня приступы смеха. Да, для какого-нибудь рейда это стало бы большой неприятностью — огромное количество мелких насекомых от первого до десятого уровня, наносящих микроскопический, но постоянный урон. Я же просто смотрел на то, как вокруг осыпается шелестящий ливень из крохотных трупиков, падающих на гуляющего подо мной богомола.. — Выкуси! — я сделал в его сторону неприличный жест, чуть не сорвался с сосульки и поскорее вцепился в нее снова. Потянулись новые минуты ожидания. Долгие минуты, сливающиеся в часы. Сидеть на своем насесте мне откровенно осточертело, но иных вариантов развития ситуации я по-прежнему не видел — и сидел. Спустя пять часов, в течение которых я успел проклясть все и вся, здоровье насекомого просело до пятидесяти процентов, воздух в пещере наполнился свистом и воем… В логе мелькнуло сообщение о том, что сработал блок — и все закончилось. Не иначе как босс использовал что-то жутко убийственное, чего я просто не заметил. Я подумал о том, что до следующего веселья мне придется просидеть в одной позе еще пять часов и тоскливо завыл. Богомол внимал моему музыкальному перформансу с весьма заинтересованным видом. Некоторое время я обдумывал — не выйти ли из игры. Но вероятность того, что подземелье обнулится, существовала. Несмотря на то, что мой персонаж должен был так и остаться висеть на сосульке. А обнуление автоматически означало то, что за все свои страдания я получу лишь несколько уровней. Тоже неплохо, но рассчитываю-то я на большее. Спустя еще пять часов богомол раздулся в полтора раза, окутался багряным свечением, а со всех щелей опять полезли насекомые — случилось все то же самое, что было и уровнем выше — призыв миньонов. Жить стало веселее. Время от времени членистоногие твари, бегающие по полу, дохли, иногда даже активируя этим мою способность. Увы, но, пока я сидел наверху, от нее было очень мало толка — в радиусе действия оказывались всего по нескольку врагов подряд. Прошел еще час, наступила игровая ночь и я, снова почувствовав себя супергероем, спрыгнул вниз… Чтобы через полминуты, совершив героический побег от смерти, опять оказаться на сталактите. Богомол, снимающий половину моего здоровья за один удар — это вам не шутки. Опять потянулось ожидание. Ближе к полуночи, когда мелкота уже бесславно отдала души богу насекомых, я все же увидел, как босс картинно дергается и падает на пол, поднимая лапки кверху. “Вы убили монстров: 1817.” “Вы убили: Повелитель мух.” “Вы получили уровень (3).” Сначала до меня не дошло, откуда взялась такая огромная цифра, но потом я припомнил мошкару и успокоился. Итак, еще три уровня в копилку, а лута все так же не наблюдается.