Серв, совместно с главным ИскИном сумевший вычислить командира, сосредоточил огонь именно на его укрытии. Ионизация от множества плазменных зарядов, стригших воздух и растекавшихся по остаткам баррикады, забила помехами все каналы связи. Сам серв, ведя огонь на ходу, приближался все ближе и ближе. — Серв один! Без поддержки! Сделайте что-нибудь! Несколько полновесных зарядов уже расплескались по спине скафандра Берда, снеся большую часть щита задней полусферы. Вооружение серва имело хороший калибр! А у них из средне-тяжелого вооружения только один пехотный рейлган… И подкреплений ждать неоткуда. — А-а-с-с-с… — выругался Берд, когда после очередного попадания генератор в «горбу» ББС начал мелко подрагивать, а такблок скафа выдал предупреждение о неисправности. Мимо прыжками промчался один из бойцов Трикса, пытаясь прорваться за спину атакующего. Серв, отвлекшись на быструю цель, ослабил огонь по Берду, чем тот не преминул воспользоваться. Перекатившись в другое укрытие, капитан открыл частый, но бесполезный огонь. Фронтальный щит серва, похоже, был полностью восстановлен! Как будто бы и не было до этого момента получаса активного боя! Боец, рвавшийся вперед, оказался сбит с ног удачным выстрелом. Набранная на бегу скорость спасла его от немедленной гибели — по инерции скользя по покрытию пола, боец одновременно пытался не попасть под ноги серва. — Опоры! Опоры бьем! — взвыл Берд, стараясь прицеливаться тщательней. Серв под управлением корабельного ИскИна, понимающего всю опасность появления врага в не прикрытом никем тылу, переступал с опоры на опору, пытаясь затормозить и раздавить бойца. Неудачно выставив «ногу» за пределы щита и получив по ней несколько попаданий, серв захромал. Боец, все же сумевший прорваться, не поднимаясь на ноги, открыл частый огонь, закинув перед этим шоковую гранату в открытую дверь за своей спиной. Серв, обстреливаемый с двух сторон, ринулся вперед — ИскИн, понимая, что его роботу скоро придет конец, надеялся нанести врагу максимум ущерба. Но из этого отчаянного броска ничего не вышло: серв, получивший множество повреждений, так и не смог добраться до противника — его опрокинуло набок и развернуло поперек прохода. — Да! Бей! — радостно кричал Берд, раз за разом всаживая заряды в слабо бронированное брюхо противника. Расстреливаемый серв бессильно поливал плазмой стену перед собой. Угла поворота оружейных систем не хватало, а перебитые коммуникации управления замкнуло на выполнении последней команды. Наконец после чьего-то удачного выстрела агония механизма прекратилась. — Уф-ф-ф… — выдохнул Берд. — Трикс, продолжаем! Рубка рядом. — Понял, — ответил Трикс. — Выдвигаемся. Однако на штурм рубки управления вместе с ним и Ас Бердом отправился только один из бойцов. Второй, сославшись на критические повреждения брони и необходимость эвакуации раненного напарника, остался на месте. 208 — Конел, остаешься, — дал команду Трикс на закрытом канале. — Разберись, что тут такое творилось. Найди псиона! Взять живым! — Понял, — также на закрытом канале ответил боец, добавив уже для капитана, на общей волне: — Ас Берд, бой продолжать не могу. Остаюсь на месте для патрулирования и оказания помощи в эвакуации. — Капитан, — поддержал его Трикс. — В рубке не должно быть сильного сопротивления, а тыл надо прикрыть! — Согласен, — недовольно буркнул Берд. — Остаешься здесь. Остальные — вперед! Пошли, пошли! Проводив глазами двинувшуюся к рубке тройку бойцов, Конел мимоходом пнул тушу расстрелянного ими серва. Удар, по-видимому, замкнул какие-то контакты. Серв дернулся и, дымя многочисленными пробоинами в броне, попытался подняться. — А-а-х-х-х-арш! — отпрыгнул Конел, открыв беспорядочную стрельбу. Довольно тонкая броня брюха серва, лишенного щитов, легко пробивалась зарядами, выпущенными почти в упор. — Что у тебя? — на общем канале возник голос Трикса. — Серв ожил. Добил, — коротко отозвался Конел, двигаясь к интересующему его дверному проему. — Понял. Продолжаем движение! — капитану Ас Берду не терпелось захватить рубку, взять под контроль главного корабельного ИскИна и закончить бой. — Обеспечь прохождение техников. Выполняй! — Принял. Ситуация под контролем, — отозвался Конел, осторожно заглядывая в открытый шлюз. Несмотря на то, что мимо этого шлюза недавно прошла тройка бойцов во главе с капитаном, осторожность никогда не была лишней. Тем более что сержант не был абордажником, и порядок действий по зачистке помещений знал только теоретически. Держа станнер наизготовку, он вошел в шлюз. 209 В промежутке между закрытой внутренней и открытой внешней створками шлюза было темно. Взрыв заброшенной сюда стан-гранаты вывел из строя уцелевшие светильники. В шлюзе неподвижно лежало два тела. Ближе к выходу — человек в красном ББС. Отшвырнув ногой штурмовой автомат, лежавший рядом, Конел осторожно перевернул тело и отшатнулся: лицевой щиток был густо забрызган красно-белым месивом. Сержант резко откинул забрало скафандра и отвернулся в сторону. Его мучительно вырвало. — Труп, — констатировал Конел, брезгливо морщась. Хоть все сотрудники КОНКОРДа в обязательном порядке проходили курсы действий при абордаже, все же для штурма у звездной полиции кораблей имелись собственные штурмовые отряды. Сержант никогда не был штурмовиком, и вид мертвых тел ему был непривычен и неприятен. До этого вылета сержант командовал сторожевой канонеркой, а в пустоте не видишь того, что происходит на атакованном корабле, который рвут на части снаряды твоих орудий. Не видишь разорванные взрывами тела, не слышишь хрипов и стонов умирающих. Над твоей головой не шипят заряды плазмы, кинетические болы не выбивают искры из твоего укрытия, вбрасывая в кровь лошадиные дозы адреналина. Ничего, подобного состоянию после этого боя, сержант не испытывал. От избытка адреналина его потряхивало, ясность рассудка позволяла сохранить только смесь боевых коктейлей, щедро вколотая медицинским модулем скафа. Безжизненное тело, увиденное вблизи, только добавило нервозности. Вторым, ближе к внутренней створке шлюза, лежало другое тело в каких-то обносках. Разорванный скаф, струпья и ожоги по всему телу. — И этот тоже труп, — отвернулся Конел. Забрало шлема бронескафандра, в нарушение всех инструкций, было поднято, отключив тактический монитор. Если бы сержант не нарушил правила, он бы увидел статус «жив», показываемый биометрическим сканером. Внутренняя створка шлюза, проскрежетав, открылась. Осторожно обойдя медблок по периметру и заглянув во все внутренние помещения, Конел наткнулся еще на одно тело. — Еще один труп, — пробормотал он, опустив забрало шлема и сверившись с показаниями сканера. — Эк его приложило-то… Кто это так повеселился, интересно? Бегло осмотрев кучу хлама, Конел заметил на тактическом мониторе глиф «связь потеряна». — Прием! Кэп, ты меня слышишь? Ответом ему было только легкое потрескивание в наушниках. Заметив помигивание на центральном пульте, сержант подошел ближе. Мигал датчик «полная изоляция». Пристальней оглядевшись, Конел заметил старенький блок-процессор, вмонтированный в одну из опор пульта. — Надо же, у них свой ИскИн в медблоке! — удивился сержант. — Неплохо живут господа пираты, неплохо! Ткнув клавишу отключения питания обнаруженного блока, Конел был оглушен шумом в эфире. — Прием! Конел, прием! — надрывался его напарник. — Проход чист? Сержант, мы можем двигаться дальше? — это уже старшина команды техников, двигавшихся к захваченной рубке. — Сержант, прием! Что со связью? Доложить статус! — сквозь какофонию прочих вызовов прорвался голос Трикса. — Статус: боеготов! — ответил Конел. — Связь глушилась местным ИскИном. Провел осмотр медблока, противник не обнаружен, живых нет, ИскИн обесточен. — Мы можем выдвигаться? — уточнил старшина-техник. — Зеленая линия. Все чисто! — Понял, выходим! Внутренне расслабившись и вновь откинув забрало, сержант направился к выходу. Створка шлюза, проскрежетав в очередной раз, безропотно отворилась, выпуская его из медблока. Встав у внешней створки, сержант проконтролировал проход группы техников, повернув голову им вслед, и шагнул в коридор. Хорошее освещение коридора четко обрисовало его точеный профиль — предмет зависти к его расе прочих «обычных». Сержант, впрочем, как и его напарники, да и сам Трикс, принадлежали расе Джовиан. Джовиане были «красавцы» в понимании многих женщин и «холодные ублюдки» в глазах мужчин. — Еп… Эльф… — раздалось из едва освещенного шлюзового коридора. От неожиданности сержант взвизгнул и, развернувшись в прыжке, разрядил станнер во тьму шлюза. 210 — Капитан, ИскИн под контролем! — доложил техник.