Через пару минут все было кончено. Дикий, утирающий кровь из разбитого носа, оказался единственным, оставшимся на ногах. Техники же, постанывая, разлеглись на полу. — Интересная техника, — заметил капитан, обращаясь к Дикому. — Откуда ты ее знаешь? — Не помню, — мрачно отозвался тот. — Что еще ты «не помнишь»? — спросил Ас Берд. — Не знаю, — ответил Дикий. — Видишь оружие? — спросил капитан, кивнув на бывший груз Трикса, неаккуратно сваленный техниками у стены. — Экипируйся. 230 Дикий молча подошел к куче. Несколько одинаковых стволов и ремни-пояса были ему совершенно не знакомы. Замерев на краткий миг, Дикий взял первую попавшуюся пару «оружие-пояс». Разобравшись с креплениями и надев пояс, Дикий поднял оружие, осторожно взвешивая и баюкая его в своих руках. Даже будучи незнакомым, оружие для людей оставалось оружием для людей: ствол, рукоять, магазин. Вместо привычного спускового крючка — сенсор. — Разобрался? — спросил капитан. Дикий в ответ только кивнул. — Хорошо, — удовлетворенно сказал капитан. — Тренг! Инженерного серва под прямой контроль. Пусть серв кусок обшивки возьмет, будет в качестве мишени. — Понял! — ответил Тренг, привычно прищурившись. — Готов! — Боец… м-м-м… Дикий, да? Твоя задача — поразить мишень. С места и в движении. Со стороны «противника» возможен ответный огонь. Приступай! Дикий вскинул оружие и… опустил обратно. — Не могу. Оружие не работает. — Да, конечно, — улыбнулся капитан. — Ты не активирован как пользователь. Нейросети нет, запрос коннекта не выполнен. Попробуй… сейчас. Ас Берд капитанским кодом разблокировал все функции винтовки. Дикий повторно вскинул оружие, дернувшееся в его руках и почти бесшумно исторгнувшее несколько зарядов. С удивлением посмотрев на непривычно действующее оружие, Дикий вновь вскинул его к плечу и сказал: — Готов! — Бой! — отдал команду Ас Берд. Вбитые рефлексы сработали. Выставив опорную ногу вперед и слегка согнувшись, Дикий открыл огонь короткими очередями, привычно отсчитывая «двадцать два». Отдачи почти не было, как, впрочем, и привычного прицельного приспособления. Целясь «по стволу», первые две серии он пустил «в молоко», приноравливаясь, зато третья очередь ударила четко в мишень. Продолжая упражнение, присев на одно колено, он продолжил стрелять. С колена, да еще приноровившись к оружию, Дикий бил точно. Очереди рвали мишень, несмотря на то, что серв двигал манипулятором, изображая движение мишени. Не центр, но и не мимо. — В движении! — хлестнул окрик. Сильно согнувшись, практически сложившись вдвое, Дикий двинулся вперед. Короткими перебежками передвигаясь от укрытия к укрытию и регулярно ведя огонь, он практически в хлам измочалил мишень. Наконец оружие несколько раз щелкнуло вхолостую. Боеприпасы закончились. Замерев за укрытием, Дикий беспомощно оглянулся назад. Он не знал, как перезарядить незнакомое оружие. — Хорошо. Возвращайся обратно! — крикнул ему Ас Берд, и посмотрел на техников. — А вы экипируйтесь! К моменту возвращения Дикого до сих пор постанывающие техники уже были вооружены и стояли в полной готовности. — Условия те же. Бой! — скомандовал капитан, дождавшись, пока Дикий пересечет линию, по которой выстроились техники. Стрельба у тех шла из рук вон плохо. Только несколько зарядов попало в цель. Техники палили от души, и каждый успел уже выпустить практически по магазину. — В движении! — поморщившись, скомандовал капитан. Нестройной толпой техники бросились к понравившимся укрытиям, пытаясь стрелять на ходу. Двое, у кого закончились боеприпасы, стали менять магазины, открыто стоя на месте. После занятия ими укрытий выяснилось, что половина из всего четверых бойцов не могла стрелять: их товарищи закрыли им сектора стрельбы. — Вперед! — хлестнул голосом Ас Берд. Суетясь, техники бросились вперед, также регулярно перекрывая друг другу сектора обстрела. В быстром темпе расстреляв еще по магазину, техники были остановлены новым окриком капитана. Мишень, которую держал серв, осталась практически целой. — Все ясно, — сказал Ас Берд, дождавшись возвращения техников на исходную позицию. — Дикий, отдай им оружие. Покачавшись с пятки на носок, капитан вновь поморщился. — Всем заниматься по плану, — скомандовал он. — Лейтенант Трикс, лейтенант Сарс, старшина Тренг — жду вас у меня в каюте через пятнадцать минут. 231 Дождавшись всех вызванных, капитан Ас Берд, со скрещенными на груди руками мрачно смотревший на входивших, открыл неплановое совещание. — Господа, что скажете? — спросил он. — Тренг, ты у нас единственный, кто сейчас на ногах и отслужил три срока в пехотных и десантных подразделениях. Начнем с тебя! — Господин капитан! — отозвался Тренг. — Уровень подготовки вы, думаю, оценили сами. Четкое выполнение упражнений, точная стрельба, отточенные движения. Он делает это не в первый раз! Если бы я командовал десантной секцией, и решение было за мной, то я не отказался бы увидеть такого бойца в своем подчинении! — Тебя я понял, и с тобой согласен. Сарс, что скажешь ты? — Капитан! Я детально просмотрел его медкарту. Инди в районе девяносто — сто, отличные физические показатели, неплохая нейроактивность. Все параметры говорят о том, что это был бы идеальный абордажник, но у него отсутствует нейросеть. Есть, конечно, один вариант… — медик замялся. — Тренг нашел несколько упакованных сетей в сейфе бывшего капитана, можно было бы поставить одну из них, но… Сарс обвел взглядом всех присутствующих. — Но есть несколько проблем. Первое: похоже, нейросеть у него уже стояла. Найденный отчет показывает, что в его мозгу множество заросших каналов от давно «рассосавшейся» сети. Кто и как смог полностью уничтожить управляющий центр, не повредив собственно мозг, я не представляю! Второе: у найденных сетей отсутствует маркировка. Похоже, им уже много сотен лет! Откуда они взялись в сейфе, непонятно. Сети рабочие, тестовые отклики хранилищных капсул показывают девяностапятипроцентную готовность к установке, но… — медик опять на секунду замолчал. — Но как она встанет на «заросший» мозг, я спрогнозировать не могу. Возможна вероятность превратить его в растение. И третье: скрывать от пациента фактический риск я не могу. Захочет ли он рисковать своей жизнью ради установки нейросети? Может, он предпочтет добраться до гражданского центра переселения и уйти «нормалом» на ближайшую ферму? Не знаю. У меня все. — Хм… ясно. Твое мнение мы услышали. Трикс! Ты у нас и первый помощник, и представитель СБ в одном лице. Слово за тобой. — Боец хороший. Вы его оценили верно. Не многие имеют такую выучку. Вы видели, как он работал? Да, именно работал — ни одной лишней мысли, ноль эмоций. В какой-то момент у меня возникло ощущение, что это андроид, выполняющий программу, — Трикс задумался. — Более того, когда он разнес наших технарей, я почувствовал только вспышку злости, когда ему разбили нос. Негативного отношения к нашей команде, к Флоту и к Федерации в целом я не ощутил. Я думаю, в свете последних событий, такой боец нам может пригодиться. — Я выслушал ваше мнение. В основном оно совпадает с моим: такой боец нам нужен. Трикс, если он решится на установку нейросети, он попадает под действие Протокола тридцать шесть дробь двадцать? — Да, капитан. — Хорошо. Старшина, приведите Дикого. Трикс, разговор ведешь ты. Остальные поддерживают. И, Трикс, постарайся его не испугать! 232 Дикий, сопровождаемый громко сопящим старшиной Тренгом, шел по переходу. — Дикий, ты точно не вспомнил свое имя? — на секунду прекратив сопеть, поинтересовался Тренг. — Нет, — мрачно отозвался тот. — А что-нибудь из прошлой жизни вспомнил? — Нет. — А как на этом корабле оказался? — не отставал старшина. — Нет. — Ну хоть что-нибудь ты помнишь? — наседал Тренг. — Помню лишь лицо этого… «хозяина»… в красном скафандре. Как он назвал меня рабом и отдал своему живодеру, — ответил Дикий. — Живодер — это кто? — Не знаю. Скорее всего, сумасшедший медик. Он хозяйничал в медблоке, где ты меня впервые увидел. — А потом?