24 Всюду сновали дроиды-уборщики, приводящие в порядок станцию после тысячелетий запустения. Хорошая техника! По таймеру Крыса больше одиннадцати тысяч лет прошло, а все до сих пор сохранило работоспособность. — Оптимальная температура. Активные системы фильтрации. Отсутствие микроорганизмов. Системы саморемонта, — комментарии Крыса многое объяснили, в том числе и сохранность тел в коридоре портала. Оказывается, дроиды периодически тестировали и опробовали свои системы, регулируя и исправляя мелкие недостатки и поломки. В недрах станции существовала целая установка, отправлявшая мелких дронов-ремонтников к направившим запрос механизмам и снабжавшая их необходимыми материалами. Энергии эта установка потребляла очень мало, множество мелких дронов ремонтировали сами себя и саму установку. Установка же дистанционно управляла своими дронами. Синтезируемая смазка являлась нанопастой с огромным эксплуатационным сроком. Участия ИскИна в работе установки не требовалось, все было забито в виде программного обеспечения, поэтому когда Крыс из-за недостатка вычислительных мощностей отключил все сложные агрегаты, установка сама по себе просуществовала все это время. Главное — чтобы было питание, и как раз работу реактора Крыс и обеспечил. Из строя выходило только то, что требовало замены узлов и деталей, находящихся на недоступном складе в техническом секторе. Кстати, Кот получил объяснения о различии дронов и дроидов. Дроиды — механизмы с собственным процессором и памятью, с прописанными алгоритмами, для выполнения которых требовалось дать только четкую последовательность выполняемых действий. А дроны — эти механизмы просто не имели собственной памяти и прописанных алгоритмов, и поэтому были полностью зависимы от управляющего сигнала. «Ага! То-то я так намучался с ремонтником в зале операторов!» — подумал Кот. Не понимая принципов последовательности движений дроида, он постоянно нарушал правильную цепочку действий, что вызывало прерывание выполнения на последней верной команде. Ну ничего. Кот надеялся, что ему больше не придется напрямую управлять этими механизмами! Крыс сейчас держит под контролем весь доступный объем станции, и мощностей у него теперь с огро-о-о-мным запасом! Вот пусть сам и управляет. Хм… и управляет ведь! За время прошедшей «экскурсии» Кот не услышал ни одного запроса, ни одного уточнения по поставленным задачам. Растет ИскИн! Молодец! 25 После всех этих прогулок и разговоров желудок Кота снова напомнил о себе. Немудрено — почти семь часов пешей ходьбы! Покушать Кот решил прямо тут, в оперативном секторе. Ведь столовая бойцов была осмотрена совсем недавно и находилась практически рядом. Уже привычно «заказав» питание, он сел за ближайший столик. — Крыс! А из чего вообще это приготовлено? — задал Кот вопрос. — Сбалансированная питательная смесь. Содержит в оптимальной пропорции требуемые живому организму вещества, вкусовые добавки и стабилизаторы. — Эх… и тут сплошная химия, — вздохнул он, принимаясь за еду. — А за столько лет смесь не испортилась? — Нет. При выполнении рекомендованных условий содержания контейнеров срок годности смесей не ограничен. Условия содержания не нарушались, — успокоил Кота ИскИн. Не успев толком доесть, Кот чуть не подавился от поданного Крысом сигнала: — Работы по организации доступа в технический сектор завершены. Сектор разблокирован. Первичное сканирование отмечает изменения в планировке сектора. Техническому персоналу необходима медицинская помощь! — Блин! Веди туда! — выругавшись, Кот выпрыгнул из-за стола. — Оказать медицинскую помощь техническому персоналу! Срочно! Высший приоритет! — на бегу скомандовал он. Мягко оттерев его в сторону, мимо пролетело что-то похожее на коробку с манипуляторами и закрепленными впереди носилками, следом еще одно. Пола, что интересно, эти агрегаты даже не касались. — Неисправность медицинского оборудования реанимационного комплекса. Работоспособны две единицы эвакуационного транспорта. Выполняется полное тестирование оборудования медицинского отсека, — послышался голос Крыса. Добежав до входа в жилой сектор, Кот остановился как вкопанный. Впереди, в еле освещенном коридоре после нескольких шлюзовых ворот, плавали в воздухе изломанные тела вперемешку с бурыми и белесыми шариками. Стены коридора, покрытые свежими заплатками, были залиты отвратительными потеками. Завтрак моментально вылетел наружу. — Повреждение гравитационного оборудования жилого сектора. Ремонт будет возможен после восстановления целостности сектора и подключения управляющих линий, — выдал Крыс. Впереди, в противоположном конце коридора, мелькнули тени. Медэвакуаторы, расталкивая висящие тела, кого-то быстро везли. Пролетев мимо Кота, они свернули в боковой коридор. Между тем, мельтешение теней не прекратилось! — Внимание! Потеря связи с малым техническим дроном № 2. Внимание! Потеря связи со средним техническим дроидом № 1. Отклика нет. Техника уничтожена! Тревога! Нападение! — взорвался мир голосом Крыса. — Попытка абордажа. Технический сектор захвачен, выполняются меры противодействия! Оператору рекомендована эвакуация! — фразы ИскИна становились все более краткими, рублеными и жесткими. Мимо Кота пролетел луч, зашипев на обшивке стены и расплывшись жарким пятном. — Угроза жизни Оператора! Тревога! Немедленная эвакуация! — истерика в эфире нарастала. Одна из турелей, выскочивших из потолочных ниш впереди Кота, поймала корпусом луч и бессильно повисла, роняя искры. Ее напарница, окутавшись мерцающей пленкой, выпустила несколько очередей в шевелящиеся тени. Оцепенение, охватившее Кота, пропало. Метнувшись назад, он запнулся и упал, счастливо избежав еще одного луча. На четвереньках забежал в ближайшее боковое ответвление. Сердце от избытка адреналина билось где-то в горле, глаза застилал туман. Встав, Кот на мгновение обернулся. Лучи ритмично жгли угол, за которым он скрылся. Это придало Коту прыти, а уж на своих двоих он смог развить приличную скорость! Разогнавшись, на ближайшем повороте Кот чуть не врезался в спешащую ему навстречу пятерку страхолюдин. Три «краба» с огромными клешнями-манипуляторами и два «богомола-переростка» с чрезмерно раздутыми «предплечьями» каким-то неуловимым движением расступились, не дав ему покалечиться от столкновения. Два «краба» моментально закрыли Кота своими телами, подняли «клешни», и, замерцав радужной пленкой, пятясь, оттеснили его дальше по коридору. Оставшийся «краб» также замерцал, поднял клешни и посеменил в сторону начала этого забега. «Богомолы», приподняв «предплечья», скрываясь за корпусом и щитами-клешнями «краба», переместились ближе к нему и отправились вслед. Практически сразу же коридор озарился вспышками, резавшими глаза не хуже электросварки. Кот поспешно отвернулся. — Угроза жизни Оператора! Опасность снижена. Оператору рекомендовано занять место в зале операторов, заблокировать доступ, вести контроль, находясь на рабочем месте! — докричался до Кота ИскИн. Оказывается, все это время Крыс исходил криком, призывая немедленно покинуть опасную зону и обосноваться в наиболее защищенном месте. Что ж, Кот был совсем не против, а очень даже «за»! Ценность собственного тела была для него вполне очевидна. И идти в атаку в этот момент Кот как-то не хотел. Его комбинезон явно не был приспособлен для сдерживания противника, швыряющегося жаркими лучами и подозрительно быстро уничтожившего охранную турель шлюза. В сопровождении боевых дроидов, Кот быстрым шагом отправился в зал операторов. Один «краб», перекрывая клешнями практически все пространство коридора, двигался сзади. Второй шустро семенил впереди, останавливаясь на каждом перекрестке и бдительно оглядывая ответвления. Так вот они и добрались. Доведя Кота до входа в зал, дроиды остались дежурить снаружи, осматривая сходящиеся у зала оператора коридоры и периодически окутываясь своей мерцающей пленкой. 26 Разместившись в кресле и дождавшись окончания всех действий по опусканию крышки капсулы и шлема, Кот получил какой-то укол и немного успокоился. — Что это было? Кто это? Что там происходит? — стал он допытываться о сути происходящего. — Агрессивные действия. Классификация — попытка абордажа. Приведена в действие контрабордажная секция станции. Причина — захват противником технического сектора, — ответил Крыс. Интересно, где обычный лаборант нахватался такой специфической лексики? — Что там сейчас творится? — постарался уточнить Кот. — Доступен визуальный контроль, — ожил мягкий голос, похоже, принадлежавший именно креслу оператора. — Осуществить подключение? — перед глазами Кота заморгала пиктограмма. — Подключай! — распорядился он. — Осуществляется подключение. Предупреждение: оборудование Оператора не позволяет осуществить полное подключение. Вывод данных будет спроецирован на визор шлема. Управление в ручном режиме, — мягкость голоса могла убаюкать. На опустившемся чуть раньше лицевом щитке подголовника-шлема запульсировала яркая точка, развернувшаяся в объемную цветную картинку. Сразу же в лицо воткнулся виртуальный луч. Вот, блин, звездные войны! Судя по всему, боевые действия были в полном разгаре. Камера, по-видимому, была установлена на все еще огрызающейся шлюзовой охранной турели, так что Кот оказался практически в первом ряду кинотеатра! Из восстановленного перехода лезли непонятные механизмы, жалящие лучами. Чуть впереди камеры проход перекрывала троица, встреченная в коридоре. «Краб» блокировал проход, периодически слегка разворачивая клешни и выплевывая что-то смертоносное. «Богомолы» ловили эти моменты и швырялись в образовавшиеся щели сгустками энергии. Добавляла свой вклад в оборону и турель, содрогаясь и выпуская рои светящихся шариков. Резко развернувшись вместе с камерой, турель выдала просто огненный вал, сметя из поля зрения пару таких же непонятных механизмов, как и перед «крабом». — Откуда они взялись? — удивился происходящему Кот. — За время выдвижения контрабордажной секции и устранения угрозы жизни Оператора был осуществлен прорыв обороны. Цикл перезарядки охранной турели позволил одиночным экземплярам противника прорваться в оперативный сектор. В настоящее время угроза ликвидирована. Секция контрабордажа ведет бой в полном составе, — в поле зрения камеры попал, похоже, один из защитников, как раз вылезший из-за поворота. Турель снова развернулась, полив пространство переходного коридора новой волной огня. Пока велась перезарядка, произошла смена «крабов». Вперед переполз только что подошедший, стоявший ранее на острие оборонительного треугольника отполз назад. Да… не так все гладко проходит! Судя по искрящим ошметкам и оплавленной «морде», этот «краб» больше не боец. Да и левый «богомол» перестал поднимать одну из «рук». — Крыс, кто напал-то? — Нет данных. Данные модификации дронов и дроидов отсутствуют в имеющихся базах, — Крыс, кажется, сам был в шоке от происходящего. — М-м-м… У нас, кажется, есть остатки прорвавшихся и уничтоженных дронов. Можешь их исследовать? — спросил Кот. — Задание принято. Произвожу транспортирование и анализ, — был дан ответ. Отвлекшись на зрелище уничтожения уже убывающей волны нападавших, Кот не сразу осознал реплику Крыса: