Пацаны растеряны, дезориентированы, ослеплены и оглушены. Ну да, вояки, ну да, опытные, но здесь и сейчас их почти что сделали. Да чего там, даже не почти! Шестеро своих уже готовы. Один, тот, что собственные кишки в кучу собирал, на удивление ещё жив, даже пробует стонать и шевелиться. Но всё равно не жилец, «бритва» таких шансов не оставляет. Там вся требуха порублена, никакая мобильная аптечка, даже если она есть, не поможет, разве что агонию растянет. Короче, пацаны в шоке и понимают, что задание провалили. Помочь тем, кто снизу, не успевают, а тут и вовсе хрень непонятная творится. Они ж так и не знают, чем я располагаю. Может, сейчас ка-а-ак пальну из чего-то убойного, от чего никакие щиты не помогут. Сдаваться или сопротивляться? Фиг его знает, что вообще в такой ситуации делать? Так хотелось посоветовать им соображать быстрее. Но не стала. – Раз, два, три… – считаю шёпотом. Бросок. Метаю хлопушку ребятам под ноги. Левой рукой, но им от этого не легче. Что умею, то умею. – Четыре, пять, шесть… Сажусь за тумбой и снова разеваю пасть. – Семь… БА-БА-А-АХ! – рвётся брошенная граната. Теперь парням совсем кисло. Шлемы-то после первой ещё посрывали некоторые. Один, видимо, самый умный, успел его вернуть. Вот только помогло мало. И тем не менее хоть и не видят ни хрена, но в руках-то дробовики. Там точного прицела, как уже говорила ранее, не надо. Вон, пальнули наугад, а зацепили уже практически за углом. Сначала совсем не больно, а вот теперь уже начинает дёргать руку! Но жить пока можно. Вам бы всех Гролу под удар, вот тогда б прочувствовали, что такое больно. Выглядываю из-за тумбы. Перцам хреново. Очень. Однако стоят – ну, те, кто ещё может. Водят стволами туда-сюда. Они так и не поняли, что против них выступает всего лишь шестнадцатилетняя девчонка. Ну ла-а-адно, шестнадцать с половиной мне на тот момент было. Так и что? А кровило всё сильнее. Я даже подумала тогда, как бы не изойти тут досуха. Ситуация патовая. Соваться к ним снова – самоубийство с моей стороны: еле ноги волочу от кровопотери. Они же, в свою очередь, уйти не могут, потому что я их отслеживаю. Хотя, в принципе, могли бы и попробовать: двое держат директрису, прикрываясь щитами, один суётся в дверь и эвакуирует сильно контуженого, потом уже оттуда страхует. Так бы и ушли по одному. Дальше осталось бы только подняться выше – и всё, ищи ветра в поле. И вот тогда я увидела, что значит быть наёмником до мозга костей. Это ведь не они на нас зуб имели, просто наёмный отряд. Ну, не получилось, с кем не бывает? Репутацию подмочили, это, конечно, факт, однако ж и умирать за заказчика наёмники, видимо, не собирались. Не знаю. Может, команду от главного получили или ещё что, но мои «визави» вдруг все как один бросили свои дробовики, отцепили остальное оружие и сняли шлемы, у кого ещё они остались. – Выходи-и-ите, – кричат, – сдаёмся мы. Ага. Вот так сразу взяла и вышла. Ищите дуру. – Отошли от оружия, – верещу я в их сторону. Голос предательски дрожит. – Баба?! – удивляется один из них. Надо же, как быстро слух восстановился. А у меня до сих пор в башке барабаны бухают. В общем, отходят вояки на свободный пятак. – Рыла в пол, грабли за голову! – продолжаю руководить я, осторожно выглядывая сбоку, чтобы контролировать ситуацию. Перцы послушно выполняют. Мне всё хуже, в голове временами мутится. Под ногами целая лужа натекла. И выходить страшно: я-то тоже уже не боец. А ну как эти увидят, что плыву? Мало ли какая дурость в голову взбредёт. Ещё чуть – и меня саму можно брать голыми руками, вот-вот сомлею. К счастью (моему), наконец-то появляется Грол. А за ним из дверного проёма как из рога изобилия сыплются бойцы. Ну слава богу! Не прошло и полгода! Экипированы они на голову лучше, чем наёмники. Даже предполагать не могла, что у гвардии шефа может быть подобная экипировка. Кру-у-уто!!! Мне б такой экип, я б наёмников покрошила в мелкий винегрет! Народ тут же грамотно рассредоточился, а из дверей прибывают всё новые и новые. Выхожу к ним из-за тумбы увлажнителя. Вернее, пытаюсь идти, а саму шатает… Шеф кидается ко мне. Пиджак в клочья, галстук на спине, а белая когда-то рубашка густо заляпана кровью. – Цыпа! Ты как?! – Десять. – Голос слабнет по мере того как произвожу доклад обстановки. – Шестер… ро в расход… четверо сдал… И вдруг сознание начинает уплывать куда-то, мягко обволакивая холодной темнотой. Мелькает мысль, что, наверное, зацепили сильнее, чем показалось на первый взгляд. Ноги подламываются. Уже падая, слышу краем уха сдавленный стон одного из лежащих пленных: – Баба! Мелкая! Одна! Всех нас сде… И рык Учителя: – Где Сивый?! Если девка коней двинет, я вас на куски порву! Она одна сегодня больше всех, вместе взятых!!! ЦЫПА, ДЕРЖИСЬ! Я СЕЙЧАС! СДОХНЕШЬ – УБЬЮ!!! Глава 13 Не сдохла. Уже к утру следующего дня была на ногах. Всё ж таки медкапсула, даже такая допотопная, с которой работает Сивый, великое дело. На руке только шрам остался от глубокого пореза. К слову сказать, у дверей медицинской, с позволения сказать, богадельни, меня встречал сам шеф. Лично. Похвалить, правда, опять забыл. Раскритиковал, гад, мои действия. И то ему не так сделала и там лопухнулась. А за то, что пленных взяла, особенно влетело. Дескать, нефиг баловаться. Мол, противник хорош исключительно в мёртвом виде. Типа после того как легли лапками кверху, нужно было всех добить. Впрочем, спорить с ним не стала, умом-то понимала правоту. Но, во-первых, там ситуация не располагала, сама ведь плыла и еле на ногах держалась. А во-вторых, мне осталось ещё только начать убивать пленных и тогда точно стану ничем не лучше самого Грола. И пусть превращаюсь постепенно в хладнокровную убийцу… Да кому я вру? Уже превратилась! Но всё равно добивать пленника… Не мясник же я, в конце-то концов. Да, я хотела научиться драться. Да, целенаправленно к этому шла, усердно постигая науку убивать. Только ведь умение лишить человека жизни не истинная самоцель. Всего лишь мечтаю, чтобы восторжествовала справедливость, а боевые навыки – как инструмент достижения задуманного, и не более. Грол же… А что Грол? Он пусть говорит, что хочет. У меня своя голова на плечах есть и собственные принципы, о которых посторонним знать совсем необязательно. В отличие от него, к примеру, Ден мне большой палец показал, значит, оценил мой вклад в общее дело. И даже вечно невозмутимый Мих, уже так же, как и я, вставший на ноги после ранения, кивнул скупо, что уже о многом говорит. И, в общем-то, больше ничего заслуживающего внимания за оставшиеся полтора года до совершеннолетия не произошло. Я так и работала с Тохой в магазине, время от времени выполняя «особые» задания, да изредка сопровождала Учителя на некоторые встречи в качестве дополнительной поддержки. Ну и тренировалась постоянно. Это уже сама, специально никто не гонял. Но, во-первых, привычка, въевшаяся за годы в естество, а во-вторых, сама понимала, что навыки и форму потерять гораздо легче, чем восстанавливать. И вот оно – совершеннолетие. Я так ждала его, что даже растерялась, когда время таки пришло. К тому моменту на моём личном банковском счёте скопилась немалая такая сумма. Ну, по моим меркам немалая – триста тысяч полновесных бишек как-никак. Не бог весть как много для богатого и невероятно много для бомжа с помойки. Хотя как бы уже и не бомж на самом деле. Однако из памяти бытность клянчей ещё не выветрилась. А вообще, давно уже решила, какую нейросеть себе хочу. Это должно быть нечто универсальное, потому что для достижения своей цели мне необходимы разноплановые навыки, и пилот среди них, по моему мнению, будет главным. Жаль, что не бывает сетей, заточенных сразу на три-четыре профессии и более, максимум две. Поэтому вторым номером я выбрала техническую стезю. А боевые навыки, они ведь тоже никуда не денутся, уж точно не сотрутся из памяти. Но чтобы было понятно, необходимо немного подробней рассказать об этом девайсе. Итак, нейросеть. Что это вообще такое и с чем её, собственно, следует кушать? В гастрономическом плане ни с чем. Надо отметить, что землянам технологию производства завезли извне, а конкретно – из Содружества припёрли. Так сказать, земляк подсуетился. Леонов его фамилия. Обычная такая, русская фамилия. Между прочим, знаменитый в своё время человек был. Вернее, известность пришла после возвращения на родину. В общем, пока на Земле ученые тех времён гадали, есть ли жизнь на Марсе, он, случайно оказавшись за мириады парсеков от дома, учился сам и собирал знания. Всё, что смог собрать на чужбине, собрал и оставил, в том числе и технологию производства симбионтов. Сейчас уже меньше про него вспоминают, видимо, обида таким образом выражается. Он же не остался после возвращения. Технологии завёз, кое в чём помог на начальном этапе и отбыл восвояси. Впрочем, его понять несложно. Дома мужика никто не ждал, а в Содружестве, пока мыкался, обзавёлся семьёй, друзьями и так далее. Что ему среди земляков делать было? Яйца на поворотах заносить? Чай сами не дураки. По моему мнению, человечество ему должно быть благодарно уже за то, что не забыл своих. Не оставил на дне гравитационного колодца планеты Земля, дал возможность познакомиться с цивилизацией Содружества, уже на равных… Не оценили земляки его подарок. Видимо, думали, что их там ждут в нетерпеливом томлении. В смысле в Содружестве ждут, когда же земляне осчастливят всех своим триумфальным выходом на большую сцену. А тут – ФИГ ВАМ. Нет, «спасибо» сказали, конечно, за помощь в войне с рептами, не без того, однако ж памятников не ставили и дифирамбы не пели. А видимо, хотелось. Короче, птица обломинго прилетела в этом плане. Вот и разобиделись земляки. Мол, такой-сякой этот Леонов, и вообще, ничего такого не сделал. Некоторые немного погодя даже в предатели стали записывать. Последнее время всё чаще на разных псевдоисторических каналах галосети мелькают разоблачительные ролики. Каких только злодейств не приписывают бедному мужику. Ещё чуть – и скажут, что он на завтрак по пять младенцев съедает. Короче, идиоты никогда не переведутся на просторах Земного Союза. Лично я горжусь таким земляком и где-то даже завидую приключениям, выпавшим на долю тогда ещё совсем молодого парня. Ведь по мотивам его истории даже фильмы снимались. Раньше. Теперь-то за такое кино, вполне возможно, анафеме предадут. Но вернусь к теме. Что можно сказать о технологии нейросети? Для начала то, что это не какая-то там чистая кибернетика, а скорее технология управления изменениями собственных тканей реципиента для придания определённых свойств создаваемому новообразованию. Давайте я буду называть это образование симбионтом, ведь, собственно, так и есть на самом деле. Вообще, авторство самой технологии исторически приписывается Эленте, вернее, Элентийскому Союзу, который ныне как отдельное государство Содружества уже приказал долго жить (жаги знатно повеселились). И в общем-то, если брать в расчёт появление технологии нейросетей в Содружестве, то есть начинать отсчёт с того момента, когда круглопопые дамочки эленте впервые повстречались с представителями рас кадар, манти и мар, получится, что так оно и есть. Но тут дело в том, что на самом деле эленте всего лишь по-своему скопировали разработки более древней цивилизации, чьими наследниками себя считают. Ну да бог с ними, считают и считают. Не это главное и не про эленте речь. Симбионт-нейросеть по элентийской технологии создавался, как уже упоминала выше, из тканей реципиента и конфигурировался под определённые задачи. Задачи того самого реципиента, конечно же. Как говорится, клиент всегда прав: что заказал, то и получил. Потом зародыш симбионта хирургическим способом инсталлировался в мозговые ткани и начинал развиваться. Бурно, между прочим. И для того, чтобы будущий носитель от этого фееричного действа случайно так не врезал дуба, весь процесс происходил в медицинской капсуле под присмотром специалистов – обязательное условие. Без этого тогда было никак не обойтись. И тут дело не в отторжении чужеродных тканей: чего отторгать, если они те же самые, свои собственные то есть? Нет, тут проблема как раз в том самом бурном росте, или даже не в бурном, а в ураганном росте модернизированных клеток, ядра которых дополнены микроскопическими наноботами – вирусами. Они, собственно, и придают симбионту необходимые качества. По сути, в мозгу человека вырастала биокибернетическая доброкачественная опухоль, что посредством метастаза подсоединялась к нейронным связям носителя. А после завершения процесса развития основного ядра у обладателя появлялось много дополнительных возможностей, и это не только связь да идентификатор. Основное предназначение нейросети – являться переходником между живым человеком и бездушной машиной. Ускоренное обучение, конечно же, тоже сюда, без сетки-симбионта это невозможно. В общем, много всего, порой даже больше, чем нужно. Такой подход к технологии производства и инсталляции нейросетей многие столетия оставался неизменным. Долго, муторно, дорого и неудобно. Впрочем, не так уж и долго, откровенно говоря: несколько дней для образования зародыша, потом ещё пара-тройка в медицинской капсуле. Подумаешь, не вечность же, в конце концов. Но то, что дорого, факт. И вот уже земляне, окинув проблему свежим, не замыленным, что называется, глазом, нашли иной путь. А и правда, к чему растить отдельно от тела колонию клеток, чтобы далее заразить их рукотворным вирусом и только потом подсадить это нечто прямо в тыкву заказчику? Не проще ли немного доработать нанобот, который, собственно, и придаёт обычной клетке необходимые качества, чтобы он делал это сразу в организме? На эксперименты ушли десятилетия, но дело того стоило. Нынче не надо плясок с бубном и длительных исследований клиента, с кучей анализов и прочей подготовительной ерундой. Нужна нейросеть с заданными техническими характеристиками? Нет ничего проще. Называйте нужную конфигурацию, оплачивайте программирование стартовой колонии наноботов и приходите завтра. А на следующий день тычок инъектора в плечо – всё, свободны. Ждите, когда симбионт развернётся и известит об успешной инсталляции. Как известит? О-о-о, вы это точно не пропустите! Что значит, как пользоваться? Учите матчасть, это ведь ваша нейросеть, все инструкции в корневом каталоге. И прекратите задавать глупые вопросы. Разберётесь, поверьте, никуда не денетесь. Неприятные ощущения? Конечно, будут. Но не беспокойтесь. Возможны лёгкий дискомфорт и некоторое недомогание, но все через это проходят. А дальше – практика, практика и ещё раз практика. Через некоторое время привыкнете. Что? В будущем можете захотеть сменить профессию? Ой, не морочьте голову, вот когда захотите, тогда и приходите. Мы вам новую колонию наноботов приготовим. Они реконфигурируют вашего симбионта, а старые боты сами собой выйдут из организма вместе с естественными выделениями. Делов-то на один пшик инъектора и необходимую сумму денег. Всё, идите, идите! Не создавайте очередь! Кстати, о деньгах. Новая технология создавалась для упрощения процесса и его удешевления. Но если с первым всё получилось, как и задумывалось, то со вторым не вышло. Ну, почти. В том смысле, что если подешевело, то так незначительно, что практически незаметно. Да, установка упростилась и теперь дорогостоящего оборудования особо не требуется, если у вас есть время ждать, пока клетки симбионта вырастут в нужных местах естественным путём. Придётся чуть больше кушать, иногда головные боли могут докучать, но это ведь не смертельно. Зато дешевле. Ну а если надо быстро, добро пожаловать в старую добрую медкапсулу. В этом случае через пару-тройку дней сеть под наблюдением специалистов, как в старые добрые времена, быстренько развернётся и прорастит необходимые связи. В общем, выбирай, что по вкусу. Но это всё касается токмо инсталляции девайса. Как пожелаешь, в общем. Можно дешевле или дороже. Клиент же всегда прав, верно? А вот сами наноботы, вернее их функции, а значит, и программное обеспечение, наоборот, стали сложнее. Они ведь теперь не только задают свойства готовым клеткам, потому как для начала эти самые клетки необходимо вырастить, то есть в нужном месте правильно сложить и только потом в них внедриться. Чай, не хухры-мухры. Короче, чтобы не лезть в эту сложную муть, скажем так: одно подешевело, другое подорожало, и в итоге цена осталась практически на прежнем уровне. Во всяком случае, так говорят официальные источники. Информацию по предмету можно ради интереса и, так сказать, самообразования, легко найти в галосети, при желании, конечно же. У меня оно было, и я заранее готовилась, а потому прочитала в своё время всё, что было доступно о нейросетях. И знаете, у меня осталось такое впечатление, что даже если бы цена упала до нуля, её искусственным образом подняли б обратно. Это же бизнес. Кто будет убивать курицу, несущую золотые яйца? Идиотов-то нет. Потому не удивительно, что лучшие нейросети стоят порой столько, что обычной, среднестатистической семье на эти деньги можно безбедно существовать несколько поколений. И что же мы имеем в итоге? А имеем мы понимание: все нейросети, какими бы разными они ни казались, на самом деле одно и то же. Почему? Да потому что такие функции, как личный коммуникатор, посредством которого можно выходить в галонет, и прочие, с этим связанные, вплоть до привязки к банковскому счёту, имеются на любой модели нейросети, даже на базовой болванке, которую, не спрашивая при этом разрешения, ставят всем без исключения неимущим по достижении совершеннолетия. Недаром же её зовут базовой. Это ведь основа, или базис, если угодно, на фундаменте которого строится всё остальное. Разница лишь в изначальном программном обеспечении: чем оно лучше, тем круче сеть и её возможности впоследствии. Ведь на основе заложенных программ выращиваются, к примеру, дополнительные нейронные связи, расширяются старые. А ежели имеются дополнительные импланты, колония наноботов, взаимодействуя с ними, укрепляет костные структуры, мышечный каркас, обеспечивает увеличение скоростей, проходящих по нервным узлам импульсов. А за всё это надо платить. Отсюда разница в быстродействии дешёвого перед дорогим. Не жалей денег, и будет тебе скорость адаптации в памяти носителя усвояемого материала (имеются в виду учебные базы). И, по сути, это второй по важности момент. Ежели дополнительных имплантов нет ещё, но хочется поставить, выбирайте конфигурацию, в которой изначально прописано образование дополнительных петель для этого. В таком случае боты сами всё сделают, и установка этих самых имплантов пройдёт быстрее. А если таковые установлены одновременно с введением колонии, то боты сделают это постфактум, то есть сначала запустят ядро, а потом уже оно определит, что ещё имеется в организме, и, найдя установленное оборудование, подключится к нему. И тем не менее, пусть разница, конечно, огромна, но базовый функционал всегда идентичен. А так да, как говорится, за ваши деньги хоть чёрта в голове вырастят. В общем, с тех пор как эленте явили миру нейросети, изменилось многое, но по большей части, вот же парадокс, всё осталось по-прежнему. Ну а раз появилась с некоторых пор возможность экономить при установке сетки, многие так и делают. Не сказать, что большинство, но тем не менее. То есть некоторый процент общества предпочитает не выбрасывать деньги на ветер. Наноботов оплатил, и хватит. Дальше они, в смысле наномашины, сами проследят, куда и какие ресурсы организма направить для строительства. А после развёртывания основного ядра симбионта он уже сам вовремя предупредит хозяина, что и сколько надо сожрать для пополнения питательных веществ, дабы дальнейший процесс модернизации проходил максимально быстро и безопасно. Медленно? Ну, не так уж. Максимум месяцев шесть, в зависимости от особенностей организма. Но вообще, согласна, медленней гораздо, зато бесплатно, что куда важнее для того же, как правило, не очень богатого процента населения. Ну и вот, значит, сетку себе я заказала действительно хорошую, и не у Сивого, понятное дело, а в серьёзной конторе. Естественно, не самую лучшую, потому что лучшие сети последних поколений стоят неимоверно дорого. Такие цифры даже представить трудно среднестатистическому человеку, про меня и говорить нечего. Тем не менее четырнадцатое поколение – очень даже ничего в моём случае дефицита средств. Да и не так уж мало отдала на самом деле. В общей сложности за весь комплекс услуг почти всё, что успела скопить за годы под крылом Грола, слила, как в прорву. Всего-то пара тысяч на счёте осталась, так сказать, на прокорм первое время. Почему же мой выбор пал именно на такую конфигурацию? Да просто для сетей четырнадцатого поколения по причине просто-таки колоссальной востребованности столько всего напридумывали в плане улучшений программного обеспечения и оптимизации работы… Короче, в некоторых случаях можно добиться быстродействия, не уступающего (всё относительно, конечно) моделям аж до девятнадцатого поколения включительно. А если вспомнить, что лучшими на сегодняшний день считаются сети двадцать третьего… Короче, выбор вполне объясним. Более того, сеть была универсальная, что мне и требовалось. Несколько, правда, снижено быстродействие за счёт разделения обучающего процесса. То есть иметь возможность изучать сразу два рабочих профиля хорошо, конечно, но за всё придётся расплачиваться. В данном случае заметным снижением скорости усвояемого материала, обусловленным перераспределением учебных пакетов на два потока так, чтобы нивелировать негативные последствия для владельца. Ведь можно сдуру и хрен сломать, не говоря уж о мозгах – те спалить вообще на раз-два. Универсальность тоже выбиралась под мои хотелки. Оно ведь как… Знать бы заранее, в какую сторону повернётся жизнь и когда, а ещё неплохо бы знать, к чему готовиться. Изначально ведь хотела поставить себе специализированную сеть пилота с элементами военной направленности. Мне же разбираться придётся с теми, кто сломал мою жизнь и отнял жизни родителей. Вряд ли получится разойтись миром: на это уже я не согласна. Однако же медицинский консультант в пару к пилоту предложил установить расширение, дабы обеспечить возможность работы по техническому профилю. Ну и, естественно, все возможные улучшения программного обеспечения вкупе с оптимизацией всего этого безобразия. Мол, военные навыки не требуют большой нагруженности. Их, говорит, вы и так сможете изучать в фоновом режиме, серьёзно, так медленнее, конечно, но в итоге не хуже. Имеются в виду те военные навыки, которые нужны обычным бойцам штурмовых подразделений. А если нужна военная направленность по специальности пилота, то ваша сеть как раз для этого создана будет. Ну и раз так, техническое расширение точно не помешает.