— А у него много вариантов имеется. — Перед парнем материализовалась призрачная сова и, подлетев к полке с книгами, принялась швырять мне под ноги пухлые тетради: — Путеводитель по Гроусгору — городу-крепости да военных некромантов. Рекламный проспект Анвадора, обрати внимание на страницы, посвящённые пансиону для тёмных магов. В нём обучаются в основном девчонки, но Дэйв — парень мировой, шовинизмом не страдает. Остальные журналы также рассказывали о более или менее значимых заведениях для некромантов, расположенных в мирах Содружества. Дэйв провёл неплохую работу, но ведь правду говорят: «Кто хочет — всегда найдёт». — Сэм… — еле слышно выдохнула я. — Мне так жаль. — Он уже был на приёме у лорда Рендела и заполнил все необходимые бумаги. — А что ректор? — Меня к себе пока не вызывал, хранилище освободить не просил, но, сама понимаешь, — это дело времени. — Я поговорю с Дэйвом! Мы все поговорим. Ему же Люк браслет подарил! — совсем как-то невпопад ляпнула я. Горло сжималось от сдерживаемых слёз. — Не нужно, Дэни. Бессмысленно это. У меня даже УУМ больше не фурычит. Если связь между фамильяром и магом не сформировалась — некромантия бессильна. А теперь, если не возражаешь, я бы хотел немного побыть один. Я кивнула и поплелась к выходу. Глупо было отрицать, что я не замечала тревожных звоночков в отношениях Дэйва и Сэма, но я и представить не могла, чтобы адепт попросил о переводе в другое учебное заведение. Сэм не заслужил подобного! Не его вина, что его первая ипостась оказалась совершенно неподходящей. Не его, а того, кто заведовал распределением! Впервые в жизни я усомнилась в правильности решения лорда Рендела. Глава 12 Боевые маги не отличаются терпением, а от их инициативности зачастую больше проблем, чем пользы. Я была фамильяром боевого мага, а значит, обладала схожими чертами. Ведь прекрасно знала, что не должна вмешиваться в проблемы Сэма и Дэйва, а всё равно не могла остаться в стороне, поэтому и направлялась к ректору Академии фамильяров. Постучала, выждала три секунды, вошла и… снова вышла, чтобы проверить, не ошиблась ли я дверью! За ней вместо привычного кабинета теперь располагалось совсем другое помещение, судя по обстановке — приёмная, а за письменным столом чинно восседала седовласая дама необъятной комплекции. Нет, на самом деле всё было не так уж и печально, просто я находилась в кошачьем облике, а в роду дамы явно орки потоптались, но это же не повод взирать на меня так неодобрительно! Словно на назойливую муху, которую хотят свитком прихлопнуть. — Фамильяр Даниэлла, если вы выскочите в коридор ещё раз, будьте добры закрыть дверь с другой стороны. Пришлось взять себя в руки, то есть в лапы, и перестать суетиться. — Не знаете, где лорд Рендел? — Работает. — И взгляд такой недовольный, прямо-таки намекающий, что продолжать расспросы не следует. — А где именно? — Я осмотрелась получше, но не обнаружила и намёка на дверь в смежную комнату. Странно! Очень странно. Лорд Рендел — не любитель сложностей, и если приказал магам-строителям создать приёмную, значит, с одной целью — чтобы в его кабинет больше не вламывались незваные гости. Прямо как та особа, которую привела с собой леди Тиранда. Кстати, я тогда тоже не постучала. При мысли, что архимаг захотел отгородиться и от меня в том числе, на душе стало гадко, но я волевым усилием прогнала сомнения прочь. — Хотите попасть на приём к ректору? Заполните прошение, и я внесу вас в график посещений, — менторским тоном поведала госпожа секретарь. Мне протянули чистый свиток, перо следовало взять на столике, отведённом для посетителей. Но я-то не обычная просительница и не простая ученица Академии фамильяров и пришла по сугубо личному вопросу, для успешного решения которого осталось безнадёжно мало времени. — Простите… — Я выжидательно уставилась на секретаря. — Госпожа Джаг. — Ответ указал, что орки топтались по линии отца, только в этом случае у ребёнка смешанных кровей могло появиться истинно орочье имя. — Госпожа Джаг, мне нужно срочно увидеть лорда Рендела. Вы, наверное, не в курсе, но я являюсь его ассистенткой. — Вы правы, эту информацию мне не сообщили, следовательно, принять её как значимую и верную я не могу. — Госпожа Джаг! — Я вытянулась во весь свой кошачий рост, а потом наплевала на приличия и превратилась. Поднялась с пола и твёрдо произнесла: — Мне нужно увидеть лорда Рендела. — Проходите. Дверь вон там. И верно, словно по волшебству, дверь обозначилась между двух стеллажей с книгами. Дважды повторять госпоже Джаг не пришлось, и через пару секунд я предстала перед архимагом. Он совершенно не был удивлён моему появлению, не иначе как знал, что я топчусь в приёмной, но ничего не сделал, чтобы облегчить мне доступ в его кабинет. — Вы сменили ипостась в присутствии посторонней, значит, случилось нечто действительно важное. Слушаю вас. — И взгляд такой серьёзный. — Сэм, — тихо выдохнула я. — Я ошибся. — Архимаг откинулся на спинку кресла. — В каком смысле ошиблись? — опешила я. Не мог же лорд Рендел вот так запросто заявить, что напортачил при распределении адептов-попаданцев? Или… мог?! — Ничего сверхъестественного не произошло, — последовал прямо-таки убийственный ответ. Хладнокровие, которое я с таким трудом сохраняла в приёмной, испарилось. Ситуация, в которую попали Сэм и Дэйв, рвала меня на части. Происходящее казалось таким обидным и несправедливым! — Дэйв хочет перевестись в академию для некромантов! — И я намерен удовлетворить его прошение. — Лорд Рендел взял с подставки свиток, развернул и кивнул: — Уже удовлетворил. — Но… почему? — только и смогла вымолвить я. — Не понимаете? — И недоумённый взгляд. — Ну же, Даниэлла, не разочаровывайте меня. Вы прекрасно знаете, что при отсутствии энергетической связи между магом и фамильяром их обоюдное развитие невозможно. Оставить эту пару в академии — только зря потерять время. — И что вы хотите сделать? — Дэйв продолжит учебу в заведении для магов его специализации. Что касается Сэма… Ему придётся подождать следующего набора попаданцев. Уверен, я смогу подобрать ему адепта из числа проходящих обучение в другой академии фамильяров. — Иными словами, Сэму назначат нового мага, который по каким-то причинам тоже не сработался со своим фамильяром. — Но так и не постиг главную тайну своей академии, — подтвердил мою догадку архимаг. — Но это же нечестно! Сэм потеряет целый год! — Он потеряет намного больше, если продолжит отсиживаться в склепе, пока его маг проходит учебные испытания. — Не вина Сэма, что он, феникс, заполучил себе в напарники мага-некроманта! — выпалила я и испуганно прикрыла рот ладонью. Нет, путаться уже поздно, сказанного не воротишь. Остаётся только принять все последствия, и они не заставили себя ждать. — Не его вина, — обманчиво мягким голосом произнёс архимаг. — Тогда чья же это, по-вашему, вина? — Распределения… — промямлила я, так и не решившись обвинить лорда Рендела в лицо. — Хотите сказать, что сияющий феникс не смог вписаться в учёбу некроманта? — Он совершенно ему не подходил! Сложности возникли с первого же дня! — А избалованная вздорная девица прекрасно подошла девочке-тихоне? Характеристика, данная мне, неприятно царапнула, но я всё равно не собиралась отступать. — У нас с Эллой была совершенно иная ситуация, — чопорно ответила я. — Конечно, ваша трансформация полностью соответствовала представлениям боевого мага, — добродушно усмехнулся он. — Отличная у меня трансформация! Функциональная! — Раньше вы так не думали, — коварно напомнили мне. — Как не думала и честная Соня, что ей придётся изворачиваться и лгать окружающим ради сохранения тайны Кеннета. Чтобы восстановить грим своего подопечного, ей пришлось пойти на воровство и выкрасть баллончики с краской, которые Кеннет столь предусмотрительно пронёс через портал. Или Марк… Мог ли он представить, что окажется связан с тем, кто не испытывает ни малейшего пиетета перед магией? — Мирабель достался Хиллер, — зачем-то сказала я. — Вот они друг другу отлично подошли. — Откуда такая уверенность? — Мирабель, она такая… мягкая, настоящая голубка. А Хиллер очень вежливый и галантный, очень-очень воспитанный молодой человек. — Который только за этот семестр потратил ингредиентов больше, чем остальные целители-первогодки вместе взятые. — Хиллер очень любознательный, — незамедлительно вступилась я за парня. — И щедрый, — припечатал архимаг, давая понять, что сегодняшняя раздача зелий от него не укрылась. Влетит! Ой кому-то влетит! Надо успеть предупредить Мирабель. Пусть уже повлияет на своего предприимчивого зельевара! — Вам всем пришлось непросто. — Голос лорда Рендела зазвучал значительно мягче. — Плоды дружбы нельзя сорвать, не поцарапав руки об острые шипы обиды и недопонимания. Но вы справились, а Сэм и Дэйв — нет. Так бывает. И это «так бывает», произнесённое будничным тоном, отрезвило меня окончательно. Судьба Дэйва и Сэма была решена. Мне оставалось лишь смириться. — Когда? — глухо обронила я, имея в виду, когда же адепт-некромант покинет академию. — После завершения сессии. В таком состоянии, как сейчас, этой паре не осилить профильный экзамен, следовательно, оба будут отчислены.