– А! – Димон погрозил указательным пальцем. – Система Соломона! – Я видела твое лицо. – Ну и что? – Могу составить твой словесный портрет. – Ну попробуй. – Так… Вера закрыла глаза и сосредоточилась. – Ну и как? – Подожди! Вера попыталась представить себе лицо человека, сидящего за рулем машины… Она ведь видела его. Видела совсем близко… Но, чем сильнее она старалась, тем все более расплывчатыми и неясными становились черты лица Димона. – Получается? – Нет, – вынуждена была признаться Вера. Димон быстро обернулся и подмигнул ей. Ну да! Она помнила это лицо! Отлично помнила! – Ну так что, выходишь? Андрейка испуганно глянул на сестру, как будто на секунду поверил в то, что она действительно может его оставить. Вера успокаивающе погладила его по волосам. – Нет, разумеется. – Ну и ладненько, – удовлетворенно кивнул Димон. Вера снова закрыла глаза. Перед ее внутренним взором отчетливо и ясно возникло лицо их таинственного спутника. – Почему так происходит? – Как? – Я то вижу твое лицо, то нет. – Ну, есть у нас некоторые наработки, – загадочно улыбнулся Димон. Вера посмотрела на бутылку с водой, которую он ей дал, когда она попросила пить. – Ты что-то добавил в воду? – Не говори ерунду! – недовольно поморщился Димон. – Если что-то случится, мне же лучше, чтобы ты была в здравом уме! – А что может случиться? – растерянно спросила Вера, думавшая, что все самое плохое уже позади. – Да все что угодно! Мы на вражеской территории! – Что?.. На вражеской? – Пойми, есть мы, альтеры, и есть обычные люди. И между нами идет война. Которую, кстати, начали не альтеры. Так что тебе нужно определиться, на чьей ты стороне? – Но я не альтер. – Твой брат альтер. Вот и решай, ты с ним или с ловчими, которые пришли, чтобы забрать его? – Кто такие эти ловчие? – Спецподразделение. Так называемый отдел «О». Специализируются на охоте на альтеров. – Зачем? – непонимающе взмахнула кистью руки Вера. – Двух вооруженных полицейских было недостаточно для того, чтобы забрать Андрейку? – Видишь ли, в кризисной ситуации даже потенциальный альтер… ну, то есть не знающий о том, что он альтер, может… может повести себя неадекватно. Поэтому они предпочитают не рисковать. Полицейские, как правило, лишь подготавливают территорию. А непосредственно занимаются альтерами ловчие, у которых есть опыт в этом деле. Ну и всякие там спецсредства. – И что они делают с альтерами? – Изолируют. – В тюрьмах? – Нет. В особых пансионатах. – Зачем? – Это сложный вопрос. – Альтеры представляют собой угрозу для людей? – Скорее наоборот – спасение. Вера посмотрел на Андрейку, внимательно слушающего их разговор, и покачала головой. – Я не понимаю этого. – Простой пример. Что является главным эквивалентом богатства в мире людей? Вера на секунду задумалась. – Золото? – В точку. А почему именно оно, а не, скажем, алюминий? – Потому что его мало. – Снова верно! То бишь на всех не хватает. Так вот та же история и с альтерами. Нас тоже очень мало. Примерно один на сто тысяч. И, судя по всему, со временем нас не будет становиться больше. Процент альтеров в человеческой популяции постоянен. Именно поэтому альтеры так ценны. – Постой! – Вера вскинула руки, как будто хотела прикрыть глаза от бьющего с обеих сторон яркого света. – Все говорят, что альтеры представляют угрозу для людей! – Пропаганда. – Зачем? – Посмотри на своего брата. Вера посмотрела на Андрейку. Парнишка растерянно хлопнул глазами. – Все в порядке, дорогой, – успокоила его сестра. – Ну? – Что ты хочешь услышать? – Какую угрозу представляет собой твой брат? – Я вообще не уверена в том, что он альтер! – зло выпалила Вера. Вся эта ситуация выводила ее из себя. – Я – альтер! – неожиданно уверенно заявил Андрейка. – Не говори глупости! – осадила его сестра. – Я – альтер! – снова повторил паренек. – С чего ты взял? – Я хочу быть таким же, как Димон!