На завтрак я не пошла, плана, который мне дала Мэридит, явно не хватило, чтобы разобраться с расположением всех помещений в академии. Да, я отказалась от наставника, но это не означало, что я совершено точно справлюсь сама и все тут найду. То есть, конечно, в этом была проблема, но я должна была делать это сама. В конце концов, если я не могу найти столовую, как я собираюсь найти искупительницу? О ней мне известно еще меньше и карты для ее поисков у меня нет. В общем, когда я выбирала между поисками класса и столовой, пока что лидировал класс. Все равно все пойдут на обед, там я и двинусь за большинством. Я нервничала, а когда я нервничаю, меня вечно тошнит, и я вообще ничего не могу есть. Так что я выбрала класс не только по приоритету, но и потому, что это было сейчас полезнее, чем пытаться затолкнуть в себя завтрак. Скарлет провожала взглядом девчонок с таким видом, как будто каждая здесь что-нибудь сделала и, главное, Скарлет об этом знала. Не понимаю, почему она производила такое впечатление, особенно если учитывать, что остальные девчонки радостно смеялись и не обращали на нее никакого внимания, когда проходили мимо. Так или иначе, но я миновала ее, бросив короткое «привет» скорее от чувства вины, нежели я всегда мечтала здороваться с надзирательницей. Впрочем, она мне вполне даже мило улыбнулась и кинула свой «привет» в ответ, и я подумала, что возможно она смотрела на девчонок волком потому, что никто из них с ней не здоровался. Короче, мне стало гораздо легче, и я шла искать класс в более приподнятом настроении. Первой у меня стояла история. Когда я подошла к нужной аудитории – примерно в восемь пятнадцать – я была несказанно рада. Я была готова прыгать от радости, что смогла самостоятельно – ну, план не считается – без чьих-либо подсказок найти нужное место. Но внешне я своего восторга по этому поводу не показывала, притворяясь, будто для меня это проще простого. Правда, когда я появилась в классе, я слегка разочаровалась, ведь пока здесь особо никого и не было. Только два парня на задних партах, которые друг с другом не разговаривали, девчонка – рыженькая – у окна за книжкой и еще один ученик, которого я не сразу заметила, потому что он крутился возле доски. Этот долговязый очкарик что-то писал, старательно выводя буквы. Ну и ботан. Впрочем, не важно, он не искупитель и мне все равно, чем он занимается в свободное время. Из тех, кто сейчас присутствовал в классе, этот очкарик показался мне самым дружелюбным. Я подошла к нему. – Извини,… – обратилась к нему я, он оторвался от доски с таким видом, как будто я только что материализовалась из ниоткуда, – я тут новенькая, не подскажешь, какие тут места свободные? – Конечно! – Прокашлялся он и отложил маркер, внимательно вглядываясь в ряды парт. – Так… Бэн болеет, значит придет через пару дней…. Элисон отпросилась, значит, на втором уроке будет… – вслух стал размышлять он, – кажется, с Райаном никто не сидит. Третья парта, ряд слева. – Спасибо! – Поблагодарила я. – Всегда пожалуйста, – улыбнулся мне очкарик. Я отправилась на предположительно свободное место. Итак, моя миссия официально началась. Вчера мне особо не удалось посмотреть на девчонок в общежитии. То есть те, кто вторгались в мою комнату, автоматически попадали в список «убью дур, не читающих объявления!». Но среди них, кстати говоря, не было брюнеток. И главное – Хизер. Это означало только одно: она живет не на моем этаже. Да и к тому же по мере того, как класс заполнялся, я так поняла, что она даже не в моем классе. Что же касается остальных – здесь было еще три брюнетки: у одной карэ с челкой, у второй просто длина чуть ниже скул, третья с густыми пышными волосами. Узнать больше мне пока не удалось, т.к. к сожалению, как и в моей коморке-спальне, во всем здании было холодно. Какой-то парень, когда пришел, сказал «отопление так и не включили» и я тайно понадеялась, что когда они его включат, тут начнется Африка и все быстро оголят руки. Мой сосед по парте пришел вместе со звонком. Впрочем, как и где-то треть класса. Естественно, все друг с другом переговаривались, общались, на меня изредка кто поглядывал, но меня это не беспокоило. Больше времени было понаблюдать за объектами. То есть, те три девчонки, я старалась их запомнить как можно лучше, чтобы впоследствии, когда Оли назовет мне еще какую-нибудь опознавательную особенность искупительницы, я смогла бы воскликнуть «я знаю кто она» и радостно начать ее окучивать. В общем, моим соседом по парте был некий Райан. Обычный такой парнишка с глупой косой челкой, но все-таки густыми волосами темно-золотого цвета и голубыми глазами. Он казался мне немного серьезнее, чем можно было быть, но возможно это была просто особенность его лица, я не знаю, мне все равно. Он парень и блондин, он не моя цель – вычеркивается. – Привет, – взмахнул головой Райан, чтобы отбросить свою челку. Глупо до ужаса. – Новенькая? – Ага. Вилу. – Райан, – уселся он рядом. – Тебе учебники уже выдали? Ой, а я и не знала, что их тут выдают. В моей бывшей школе, конечно, тоже выдавали учебники. На случай, если ты свой забыл. И там были такие доисторические динозавроподобные огрызки, что в их сторону было даже стыдно смотреть. Поэтому я как-то не подумала об учебниках здесь. – Нет, – честно призналась я. – Тогда поделюсь. Он достал из своего рюкзака учебник истории и положил его на середину стола. Ладно, значит нормальный парень, это хорошо, психов никто не любит. В общем, я уже расслабилась, порадовавшись, что медленно вливаюсь в свой класс, как внезапно этот очкарик у доски разворачивается и… – Доброе утро, класс. И класс дружно произносит: – Доброе утро, профессор Уилмор. Моя челюсть чуть не пробила собой парту. Елки зеленые! Это профессор?! Можно мне мои очки, пожалуйста, потому что этот парень ни в жизни не тянет на профессора! О нет, я ведь… я обратилась к нему на «ты»?! Он, конечно, вполне нормально отреагировал, может, он не заметил? Вдруг он решил, что это вполне нормально? В смысле, вдруг для него в этом не было ничего странного и противоестественного? Я постаралась придать лицу выражение безразличия, как вдруг, словно неожиданная атака с воздуха, в мою сторону обращается его беглый, но вполне себе ястребиный взгляд. Мое сердце грохнулось в пятки. Отличная тактика, просто великолепная, нужно давать медаль за такой позор! Как я могла так промахнуться?! – Для тех, кто не знает, в нашем классе новая ученица, – он указал в мою сторону, и все ученики как по команде посмотрели на меня. Было очень сложно сохранять самообладание, но я заставила себя сейчас затолкать свой стыд куда подальше и улыбнулась. – Виолантэ Солэнклэр. – Можно просто Вилу, – беззаботно сообщила я. – Я профессор Уилмор, преподаю историю, – подчеркнуто заявил мне он. Я была готова сгореть со стыда, но к счастью, эти три калеки, которые сидели в классе, когда я пришла, не слышали моего с ним разговора, и в данный момент только мне была понятна его едва заметная насмешливая улыбка. Вот черт! Ладно-ладно, по крайней мере, мне не придется объясняться с классом, уже не плохо. – Открываем учебник на странице восемьдесят два… – оторвав от меня свой взгляд, продолжил он. Уверенна, он ожидал, что я извинюсь. Не дождешься! Никто не знал, что я сказала, а значит, извиняться при всех было совершенно не обязательно. Да, я к нему потом подойду и извинюсь, потому что портить отношения с преподавателем в первый же день учебы на первом уроке не хотелось. Но все равно – скверно все это. По ходу урока выяснилось еще одно обстоятельство: мало того, что я с этим учителем как с простым студентом разговаривала – елки, я даже не поздоровалась! – так еще выяснилось, что оказывается все эти темы для меня китайская грамота. Историей он владел в совершенстве, но мы с моим бывшим классом этих тем ни в жизни не касались и не думаю, что когда-нибудь я бы вообще узнала об их существовании, если бы не перевелась сюда. В общем, в конце урока у меня было уже целых две причины к нему подходить. Звонок прозвенел и все тут же стали собираться. Я тоже нервно затолкала тетрадь и ручки в сумку. Ладно, я просто подойду к нему и извинюсь, думаю, он все поймет. Так ведь? Тоже мне, нашла приключения на свою голову. Мне тут вообще-то нужно искать искупительницу! А не извиняться перед всякими псевдо профессорами. Профессор! Я собралась, Райан усвистел раньше меня, выбралась со своего места и только намерилась подходить к профессору, как внезапно… – Привет! – Ошарашило меня у моего уха. Я обернулась. Передо мной стояли три девчонки и двое парни. Последние стояли, скорее, поневоле, потому что было не пройти из-за затора. А вот девчонки как раз решили познакомиться. Отличное время они выбрали. Ладно, улыбаемся и машем. – Привет, – почти беззаботно поздоровалась в ответ я. – Я Оддэт, – представилась та самая брюнетка с густыми черными волосами. Может и не плохо, что она ко мне сама подошла. Меньше работы для меня. – Добро пожаловать в наш коллектив. – Спасибо, – продолжала глупо улыбаться я. А что оставалось делать? Разговор мне предстоял не из приятных. Я про историка, Оддэт вроде бы нормальная. – Я слышала, Мэридит не предоставила тебе провожатого, – продолжала Оддэт. – А, да, – рассеяно кивнула я, как будто отвлекшись на шум позади меня, когда кто-то уронил книжку. На самом деле я следила за тем, чтобы историк никуда не ушел раньше времени. Где я потом буду его искать? – Она мне и про книжки не сказала, кстати. – Мэридит совсем заработалась, – покачала головой та самая рыженькая, что сидела у окна, когда я пришла. Она все еще обнималась с книжкой. – Я Зои, кстати. – Очень приятно, – улыбнулась я. На самом деле, у этой Зои был такой насыщенно рыжий цвет волос, что могло создаться впечатление, будто она красила волосы. Но это не так, она рыженькая от природы. И как у многих исключительных представителей класса «мы не такие как все», ее кожа была почти белой, а вокруг носа красовались веснушки. – Короче, предлагаю свою помощь, – снова взяла слово Оддэт. – Я помогу тебе здесь освоиться, попривыкнуть, книжки взять. – Мы поможем! – Поддержала пухленькая девчушка – третья. Ее цвет волос был русым. Что-то я уже людей только по цвету волос пропускаю. Впрочем, а как иначе? У меня сейчас только один признак чтобы обнаружить искупительницу. – Не против? – Осторожно добавила она. – Конечно, нет! – Радостно воскликнула я. А что я должна была сказать? Отвалите дуры, у меня тут свои дела, разберусь? Хм…, то есть – нет! Мне только не хватало конфликта. Еще одного… – Я даже рада, на самом деле, что вы предложили помощь, – соврала я. – Отлично! – Обрадовалась Оддэт. – Идем? – Да, сейчас… – закивала я, – только спрошу про учебники у профессора. Девчонки кивнули, парни, что стояли позади них, просто вышли из класса следом. Очкарик продолжал сидеть на своем месте и старательно разглядывать содержимое своего портфеля. Я стиснула зубы, выдохнула и двинулась к нему. – Извините… – обратилась к нему я. Он медленно повернул голову в мою сторону с нескрываемой улыбкой на лице. – Теперь уже на «Вы»? – Спросил меня он, явно наслаждаясь собственным превосходством. – Извините, – снова повторила я и вспыхнула. – Просто… я пришла…, а Вы выглядите так молодо! Я даже не подумала!.. – Верно, – настойчиво перебил меня он. – Вы не подумали, мисс Солэнклэр. Это Ваша большая ошибка. – Я ошиблась, да, но не обязательно… Тут я осеклась. Сказать ему «быть козлом» было бы не слишком мудро с моей стороны. Ладно, перейдем к следующей теме. Что? Я же извинилась! – Слушайте, я вообще-то еще хотела сказать, что в моей бывшей школе все эти темы, что Вы сейчас рассказываете…, мы до них не дошли…, то есть я не изучала ничего даже близко к тому, что услышала сегодня. – То есть Вы хотите сказать, что Ваш уровень намного ниже, чем у остальных? – Подытожил он. Понятно. Ладно. – Да, – просто ответила я. – Что ж… – просто взялся за листок бумаги он и что-то на нем нацарапал, – полагаю, Вам нужно изучить эти книги для того, чтобы нагнать остальных. – Я уже открыла рот, еще не зная точно, что собираясь сказать, как он тут же добавил: – Даю Вам месяц. Потом я спрошу весь пройденный Вами материал. Мои глаза полезли на лоб. – Что?.. – Я даю Вам месяц, потому что, естественно, понимаю: Вам необходимо время для адаптации в новом коллективе и месте. – Он закрыл свой портфель и поднялся с места. – Хорошего Вам дня, мисс Солэнклэр.